Дочь ректора

Заприметив знакомых девчонок–первокурсниц, Аврора, естественно, направилась к ним:

– Привет, – благодушно поздоровалась она и потянулась к стулу, чтобы сесть, но одна из девушек, резко повернувшись к ней, взглянув с пренебрежением, поджала губы:

– Привет. Ты опоздала.

– Это вряд ли, – всё ещё улыбалась Аврора. – Я никогда не опаздываю.

– А в этот раз опоздала. Это я тебе говорю.

– Ты, возможно, и авторитет, но часы в этом вопросе авторитетнее. И они подтверждают – я вовремя.

Аврора снова потянула стул, но он вновь, словно сам собой вернулся на место. Кто–то из девчонок смотрел с любопытством, кто–то откровенно враждебно.

– Может быть, ты и вовремя, Мэйсон, но я пытаюсь до тебя донести, что не к месту. Сделай мне одолжение, отсядь за другой столик.

Аврора перестала улыбаться.

Вот что за ерунда? Эту особу Сабрина покусала? Или это теперь распространяется как вирус?

– Почему? – вопрос сорвался по инерции, прежде, чем она успела сообразить.

– Потому, что никто не захочет сидеть рядом со шлюхой.

На дворе двадцать первый век. И со всех щелей преподносят информацию о равноправии полов, и том, что гендер ничего не значит и вообще – даже однополая любовь имеет право на существование. Но лозунги – одно, а реальная жизнь – другое. И в реальности на сегодняшний день двойных стандартов никто так и не отменил. И, как и столетия назад, мужчина, совративший (или соблазнивший) женщину – молодец, а женщина, поддавшаяся искушению – шлюха. Стереотипы и стандарты по–прежнему рулят. И никого не интересует правда, лишь бы была возможность кого–нибудь потравить.

Впрочем, было бы желание устроить буллинг – повод найдётся.

Аврора сжала челюсть. Если эта дурёха думает, что она тут начнёт смущаться и плакать – её ждёт сюрприз. Не всегда на охоте достаётся тому, на кого охотятся. Роковая ошибка – идти на хищника, который тебе может оказаться не по зубам.

Отодвинув стул в очередной раз и поставив антимагическйи блок, не позволяющий стул задвинуть обратно, Аврора уселась за стол с самым независимым видом:

– Я сяду там, где захочу. А если кому–то не нравится моя компания, уйти придётся именно ему, – спокойно заявила она.

У верховодившей девчонки от гримасы презрения перекосилось лицо.

– Если ты думаешь, что тебе всё сойдёт с рук, только потому, что ты ректорская дочка – ты ошибаешься, малышка Аврора.

– Поскольку я не знаю за собой никаких таких «всё», то я и не запаривалась думать об этом. К сожалению, твоего имени я не знаю, поэтому даже обратиться по нему не могу.

– Мне зовут Лайвли Разерфорт и, даю тебе слово, ты моё имя запомнишь.

– Уже. Провалами в памяти я не страдаю.

– Если ты думаешь, что можешь безнаказанно нарушать правила, тебя ждёт сюрприз – общественность такого не прощает.

– Если правила дурацкие, да к тому же написаны глупыми людьми, нарушать их не только можно, но и нужно.

– У тебя была возможность прислушаться. Жаль, что ты ею не воспользовалась. Пошли отсюда, девочки. Здесь дурно пахнет.

Поднялись все. Безоговорочно. Кроме одной. Та с неуверенным видом переводила взгляд то на Лайвли, то на Аврору.

– В чем дело, Беатриса? – грозно взглянула на неё Лайвли.

– Я… я ещё ничего не съела.

Девчонки из свиты высокомерно захихикали.

– Ты можешь доесть свои сэндвичи, малышка Би, в обществе этой шлюхи. Но в таком случае мы станем считать, что ты с нею за одно.

Беатриса вспыхнула, как светофор, красным цветом и вскочила с места. С победным видом вся пятёрка воинственно удалилась.

Аврора с невозмутимым видом взяла с подноса свободную порцию и принялась есть с самым безмятежным видом. Как будто бы ей наплевать. Будто победа осталась за ней. В конце концов поле боя (в смысле – обеденный столик) остался за ней, а по законам войны тот, за кем поле боя, за тем и победа. Но в душе у неё всё кипело от обиды и злости.

От внимания Авроры так же не укрылось то, что Лайвли и Сабрина обменялись взглядами. Всё подстроено. И эта стерва продолжает настраивать против неё всех и сразу.

Аврора специально поднялась в тот же момент, что и неприятельница. Она нарочно столкнулась с ней в дверях.

– Можно тебя на минуточку?

– Нет, – отрезала Сабрина, даже не сбавляя шага.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– Я не разговариваю с такими, как ты, – с презрением бросила гадина, даже не поворачивая головы.

Вот стерва!

– Ты об этом можешь горько пожалеть…

Договорить Аврора не успела. Со всех сторон в неё полетел соус. Первый попал под ноги, а поскольку пол был скользкий и, подобно другим девушкам, Аврора носила туфли на шпильках, сохранить равновесие не удалось. Тем более, что кажется, чьё–то воздушное заклинание толкнуло в спину.

Ноги заскользили, разъехались и Аврора нелепо растянулась у ног хохочущей Сабрины и её мерзкой свиты.

Впрочем, в этот момент весь мир казался Авроре мерзким. А неприятности в виде летящего со всех сторон соуса не заканчивались Она с ног до головы оказалась испачканной в этом липком растекающимся месиве.

– Вот ведь гадость! – скривилась Аврора, изо всех сил стараясь не расплакаться.

Какая детская, глупая травля. Но ведь действует. Она никогда в жизни, даже вчера вечером, выходя у всех на виду из комнаты Дарка, не чувствовала себя такой униженной.

Все вокруг хохотали, заливисто, весело, громко. Хотелось уползти куда–нибудь в щель, забиться, исчезнуть и перестать существовать. Это было как в кошмарах, когда ты вдруг обнаруживаешь себя голым, в центре внимание всех людей, они показывают на тебя пальцем, а ты не знаешь, как исправить ситуацию к лучшему.

Сейчас кошмар длился наяву.

Сжав челюсть, Аврора поднялась с пола, стараясь стряхнуть жидкую массу хотя бы с волос, но та только гуще размазывалась.

Сабрина перестала хохотать и, подбоченюсь, с превосходством глядела на поверженную соперницу.

– Тебе идёт новый цвет, – продолжала издеваться она.