Угроза мирового масштаба. Книга 3

Ладно, это не имеет отношения к делу, по большому счету. А вот что имеет – так это вопрос, по какому принципу Марк получал конверты с фотографиями?

С Ванессой все более или менее понятно – она первый в этом мире бескон. И пусть пока что здешние маги не вполне понимают, какой мощью она гипотетически обладает, она все равно остается уникальной – первой в своем роде. И это уже делает ее потенциальной целью на устранение, не говоря уже о том, что подобное происшествие станет серьезным ударом по самому роду Тюудор. Причем как социальным, так и политическим – наследницу не уберегли!

Так что с Ванессой Тюудор всё понятно.

Но при чем тут блондин?

Он-то точно не был бесконом, ведь если бы был, то Ванессу не называли первым подобным магом во всем мире. А предположить, что природу его способностей род скрывал от всех остальных – вообще бред, это не укладывается в ту линию поведения, которой следуют все здешние рода и кланы. Они наоборот будут все новое и уникальное выставлять напоказ, зарабатывая себе лишние баллы в их местечковом незримом рейтинге.

Так что приоритетной задачей становится, пожалуй, поиск информации по тому самому блондину… И, если мне снова привидится чья-то фотография, выпадающая из конверта – то и по нему (или по ней) тоже.

В конце концов, если Ванесса все еще жива, то это не означает, что человек в маске, кем бы он ни был, оставил попытки устранить ее. Даже наоборот – все стало еще опаснее, ведь если раньше за сбор информации о ней отвечал человек, которого я хоть как-то, хотя бы на уровне обрывков воспоминаний, знаю, то теперь нет даже этого преимущества.

Сейчас приставленным к Ванессе соглядатаем может быть кто угодно, от уличного дворника до благопристойного старичка, выгуливающего в парке болонку. И я ведь даже не смогу идентифицировать их по печати Вальтора – у них нет этих печатей!

Конечно, у меня не было прямых доказательств того, что троттлисты в частности и Вальтор в целом связаны с этими покушениями на магические кланы, но интуиция подсказывала, что связь есть.

В конце концов, если троттлисты давно уже выбрали тактику террористического устрашения народа Виаты, то что может быть страшнее, чем потеря детей? Цвета, так сказать, нации, ее надежды. Так что я больше удивлюсь, если не обнаружу связи человека в маске с Вальтором, чем наоборот.

Проклятый Вальтор, как же ему все это удалось?

Как получилось, что я попал в мир, в который он уже запустил свои черные щупальца, причем запустил так глубоко, что у него уже есть целая армия и двойные агенты?

У меня возникло даже одно предположение насчёт этого. Пока что бездоказательное, на уровне интуиции, но стойкое ощущение, что Вальтор тут оказался намного раньше меня, на десятилетия буквально. Что он давно тут обосновался, освоился, обучился и развился, а потом принялся за старое – подгребать всё под себя.

Но как так вышло? Это же невозможно! Мы погибли одновременно, и наш мир исчез вместе с нами. И если я перенёсся в это время, то по логике, и Вальтор должен был попасть в то же время. Это по логике.

Хотя о чем я… Это же магия, она здесь замешана. А в магии возможно все.

Я достал телефон и посмотрел на часы – до подъема оставалось семьдесят две минуты. Можно было упасть на подушку и провалиться обратно в сон, но я решил потратить это время с большей пользой и полез в сеть в поисках информации о блондине.

Я уже понял логику здешних поисковых систем и научился ими пользоваться, поэтому сразу ввел поисковый запрос, который наиболее точно отражал интересующую меня ситуацию и добавил несколько уточняющих критериев – возгорание, блондин, вечер.

Буквально второй же результат показал мне именно то, что я и искал – небольшая газетная статья с крошечной фотографией полностью обгоревшего остова машины, лежащего на крыше.

В памяти сразу всплыли те обрывки воспоминаний Марка, где он смотрит на горящий автомобиль. Ну что ж, вот и результат – смерть мага из непростой семьи.

Заголовок гласил: «Наследник магического рода погиб в автокатастрофе».

Я погрузился в чтение, благо, статья была небольшая и повествовала о том, что юный маг (ему было девятнадцать лет на момент гибели, как и мне, нынешнему мне) вместе со своей девушкой возвращался с загородной прогулки, на которую они отправились еще утром.

Едва только они въехали в богатый район, в котором располагались все особняки магов, как машина взорвалась. Взрыв был такой силы, что автомобиль подбросило в воздух, перевернуло, и он рухнул на крышу, и тут же запылал с невероятной силой.

К тому моменту, когда приехали экстренные службы, спасать уже было некого – машина выгорела дотла и почти погасла. Конечно же, никто из тех, кто был внутри, не выжил. Ни пассажирка Аманда Коул, не относящаяся к магическим родам, ни сам водитель – Юрий Семецкий, который буквально через два дня должен был отправиться на обучение в Академию.

После этого я нашел еще несколько статей об этом происшествии, что разбирали его уже постфактум и авторы которых гадали, что же произошло.

В конечном итоге, наткнулся на результаты расследования, которые гласили, что на останках машины Семецкого были обнаружены следы взрывчатки, а значит, это было спланированное убийство. В этом я и не сомневался, собственно, но сам факт наличия взрывчатки был интересен – значит, взрыв устроили без помощи магии.

А этот факт тоже входил в число неприятных, поскольку если покушение при помощи магии мог устроить кто угодно, то вот прикрепить под днище машины радиоуправляемую взрывчатку и подорвать ее в нужный момент мог вообще кто угодно, включая и дедушку с болонкой и даже, при определенной подготовке, саму болонку, отдельно от дедушки.

Как раз на минирование машины у злоумышленника и времени было предостаточно – если они выехали на прогулку за город утром, а вернулись только вечером, то значит они где-то там бросали машину и не следили за ней. Поставить бомбу под днище – дело тридцати секунд, это можно провернуть даже на светофоре.

Кстати, если подумать, то Ванесса вполне могла до сих пор оставаться жива в том числе и из-за выбора своего транспорта.

На машинах она особенно не передвигается, предпочитая мотоциклы, а на мотоцикле лишняя деталь, появившаяся там, пока ты отходил водички попить, будет очень заметна. Может, не для меня, который даже толком сейчас не вспомнит, как выглядит собственный (теперь уже собственный, надо привыкать к этому) мотоцикл, но для Ванессы, которая своих железных коней любит и лелеет – точно.

Ее не подорвать так просто, как Семецкого, а проворачивать какие-то иные схемы устранения, видимо, человеку в маске и его подручным что-то мешало. Например, крайняя топорность этих методов и невысокая… скажем так «отказоустойчивость» этих методов.

Застрелить кого-то например из снайперской винтовки – это надо иметь отличного стрелка, просто великолепного стрелка, который, помимо прочего, знает город и сможет произвести один-единственный результативный выстрел, после чего еще и скрыться так, чтобы его не заметили.

Отравить – это надо иметь превосходного переговорщика, который запудрит девушке мозги и сделает так, чтобы она выпила или съела то, что ему нужно. Да, пример с Анкилом показывает, что схема немного проще, но Анкила-то Ванесса знала, да еще и происходило все это в людном месте. И, если бы он всерьез ее отравил, то был бы за решеткой в течение пятнадцати минут, десять из которых ему за свою хозяйку чистили бы морду охранники клуба. Предположить, что здравомыслящий человек не заметит, как его пытается отравить незнакомец – это прямо совсем за гранью.

А вот подложить бомбу, да еще и в безлюдном месте, может любой. Самый простой и эффективный способ, который в случае Ванессы дал осечку.

Хотя с тем же успехом может оказаться, что Марк просто не успел передать человеку в маске сведения о Ванессе до того, как она превратила его в кебаб и я вселился в опустевшую оболочку. Но в глобальном смысле это ничего не меняет – Ви по-прежнему в опасности и теперь я даже не могу придумать, когда и каким образом ее попытаются устранить.

В голове могла бы возникнуть мысль, что и хрен с ним, или вернее с ней – с Ванессой, что это не мое дело…

Но нет.

Мое. Это мое дело. Как показал ужин с ее родителями, я для нее сейчас – главная поддержка и опора в жизни. Раньше таким был дед (который, судя по всему, не занимался воспитанием сына, отдав его на откуп своей жене, с которой я познакомиться не мог в силу непреодолимых обстоятельств), но с дедом ее разделял очень уж большой возрастной зазор. В отличие от меня, ну или по крайней мере Ванесса так думала.

Она не просто цеплялась за меня, так можно было сказать в самом начале, когда она вцепилась в того, кого буквально два дня назад люто ненавидела, только лишь потому, что этот «кто-то» проявил активность и показал характер. Она не просто цеплялась, она уже приросла ко мне, хоть и постоянно пыталась этого не показывать.

Да и чего греха таить, я к ней тоже привык. У меня было много женщин, разных, не похожих друг на друга, но Ванесса даже среди них стояла особняком. Совмещающая в себе одновременно едкую колкость и ранимую невинность, резкая и романтичная, дерзкая и мягкая, грубая и нежная, и все это одновременно… А уж ее магическая мощь – это вообще то, что и обсуждать-то нет смысла. Говоря совсем прямо, ее магия – это чуть ли не половина ее очарования… А половина второй половина – это опасность ее магии.

Я не мог сказать, что я пошел бы за ней в огонь и в воду, как минимум потому, что я ходил туда и по менее значимым причинам, и даже без причин вовсе. Но я определенно очень сильно расстроился бы, если бы с ней что-то произошло. А я не люблю расстраиваться. Когда я расстраиваюсь, это означает, что радуются мои враги, и наоборот. Поэтому я люблю, когда в моей голове царствуют только положительные эмоции.

А это значит, что у меня прямо здесь и сейчас есть только один способ предотвратить будущие покушения на Ванессу, которые однозначно будут, это вопрос времени. Способ не из простых, однозначно, но лучшего пока что просто нет.

Я должен найти этого человека в маске раньше, чем он претворит в жизнь какой-то очередной подлый план, на сей раз касающийся моей женщины. Лучше – раньше, чем даже придумает этот план.

А это, в свою очередь, тоже подразумевает необходимость сделать кое-что… неприятное. Кое-что, чего я не собирался делать и не сделал бы ни в какой другой ситуации.

Я открыл меню сообщений, ткнул в самое последнее сообщение, которое пришло на мой телефон, а потом – в кнопку «Ответить».

«Есть разговор. Не телефонный»

И, несмотря на ранний час, Адам ответил буквально через секунду:

«Буду через два часа».

Глава 5. Видеть

Конечно, через два часа мне Адам совершенно не был здесь нужен – мне еще предстояло подготовиться ко встрече с ним.

Поэтому я набил ответное сообщение, что встретимся после конца учебного дня, прямо совсем поздно, почти перед отбоем, а сам после этого взял подушку и швырнул ее в Нокса.