Унесенная призраком

И для нее это страшно. Слишком резкие перемены. К появлению нового мужчины в ее жизни, да еще так внезапно, Джейн не была готова…

Только она открыла рот, чтобы ответить Джозефу и попросить его пока не приходить к ней по ночам, как их разговор прервал подошедший к ним мужчина.

– Джозеф, рад тебя видеть ,– незнакомец поприветствовал Сент-Мора и внимательно взглянул на Джейн.– Леди Джоунз,– он снял шляпу и поклонился,– вы очаровательны.

– Благодарю,– она выдавила из себя улыбку.

Незнакомец был весьма симпатичен, но по его слащавому выражению лица и по оценивающему взгляду, которым он одарил и ее и мимо проходящую даму, Джейн поняла, что перед ней типичный бабник.

– Кристофер, ты уже вернулся?– Джозеф был приятно удивлен.

– Да. Уже два дня назад. И кстати, я приехал не один. Твой старший брат тоже решил посетить родные земли.

Улыбка моментально исчезла с лица Джозефа, и перемена в его настроении не укрылась от Джейн.

– Здесь его дом, и он волен делать все, что пожелает. Как, впрочем, делал и всегда,– голос его стал холоден и равнодушен.

Пока мужчины вели между собой беседу, Джейн с интересом рассматривала старинные здания.

Миссис Вустер стояла неподалеку и без умолку трещала со своей приятельницей, то и дело махая рукой в сторону нее и Джозефа.

Уверена, что она опять хвастается.

Но в следующее мгновение внутри Джейн появился необъяснимый страх, который разрастался все больше и больше, разливаясь по каждой клеточке. Стук колес экипажей по вымощенной камнем дороге, ржание лошадей, шум города и тяжелый городской запах, заставили ее снова поддаться панике.

Пытаясь взять себя в руки, она подняла голову и взглянула на небо. Даже оно ей казалось другим…

Дыши, Джейн, дыши… Успокойся…

Джейн с трудом перевела взгляд на обратную сторону улицы, чувствуя, как становится не по себе. В окне магазина напротив стоял мужчина. Он смотрел прямо на нее. Внимательно и пронзительно. Джейн словно оказалась под гипнозом. И тоже не сводила с него взгляда. Незнакомец снял шляпу, легонько поклонился, словно в молчаливом приветствии, и усмехнулся.

Проезжающий мимо экипаж на мгновение спрятал его от взгляда Джейн. И когда дорога оказалась снова пуста, в окне уже никого не было.

Она закрыла глаза, чувствуя, что бушующие внутри эмоции вот-вот вырвутся из нее настоящей лавиной. Что это было?!

– Изабель?

Джейн распахнула глаза и увидела перед собой встревоженное лицо Джозефа.

– Может отвезти тебя домой? Ты действительно очень бледна.

– Я буду очень благодарна. Мне и вправду нехорошо.

Джозеф кивнул, заботливо приобнял ее и направился к экипажу.

Джейн же молила Бога о том, чтобы доехать до дома и остаться в живых.

Ведь теперь жертва уже не Изабель…

А я.

Целых два часа Джейн пришлось выслушивать претензии миссис Вустер к ее поведению, крики о том, что с таким отношением к своему жениху, она непременно останется старой девой. Джейн стойко перенесла все эти глупые разговоры и теперь сидела у себя в комнате, прямо на полу, и рассматривала рисунки Изабель. Рядом лежал и личный дневник. Джейн дочитала его до конца, но так и не обнаружила никаких зацепок о том, что же могло угрожать жизни девушки.

– Для ее убийства должна быть какая-то причина,– тихо прошептала Джейн, рассматривая самые свежие из рисунков. На которых повсюду были изображены здания.

Что мы имеем? Жених, который пробирается к ней по ночам, но с которым Изабель не спит. Его загадочный старший брат, который недавно приехал в Лондон и однажды уже убил невесту брата…

Кстати, почему это сошло ему с рук? Не нашлось доказательств?

– А еще,– задумчиво продолжала вести свои рассуждения Джейн,– это может быть и одна из завистниц… Услышав о помолвке, кто-то возможно захотел убрать соперницу… Да, черт возьми! Убийцей может быть любой! Даже Мэри!

Она легла на пол и устало закрыла глаза.

Как мне спасти свою жизнь, если я не знаю ничего о людях, которые меня окружают?

Подняв с пола рисунки, Джейн поднесла их к своему лицу и начала снова их рассматривать… Медленно, внимательно… Сейчас любая мелочь может оказаться важной уликой.

– Что?!– она резко села, не веря тому, что увидела.

Нашла!

Я упустила одну деталь!

Ее руки лихорадочно перебирали листы, а взгляд то и дело останавливался в одной точке.

На всех рисунках присутствовала одна и та же деталь…фигура в окне…зловещий темный силуэт.

А это означало лишь одно.

Изабель Джоунз за кем-то следила…

Но почему она не писала об этом в дневнике?

Возможноэта загадочная фигура и есть убийца? Может девушка случайно узнала то, о чем ей знать не следовало?

Джейн зажала в руке два рисунка. Один из которых ее предшественница нарисовала за день до смерти. По крайней мере, об этом свидетельствовала дата внизу. Это было одно и то же здание. И на двух рисунках был нарисован силуэт…

И искать ниточку я, пожалуй, начну отсюда…

– Мэри!– что есть сил закричала она, а потом опомнившись, подбежала к постели и подергала за бархатную ленту. Теперь- то она знала, что это такое.

– Да, леди Изабель, вы меня звали?– в комнате через полминуты появилась служанка.

– Мне нужна твоя помощь,– победно улыбнулась Джейн и помахала в воздухе рисунками.

– Вы снова хотите пойти рисовать вечером?– недовольно вздохнула Мэри и взглянула на разбросанные на полу альбомные листы. – Вы же позавчера мне обещали, что больше не пойдете! Что вы уже нарисовали все, что нужно!

– Ты забыла, что у меня проблемы с памятью? Поэтому, считай, что я передумала. И надеюсь, что ты мне поможешь.