Унесенная призраком

– Эй, малышка!– полный мужчина, еще мгновение назад сидевший в кресле, поднялся на ноги и направился к ней.– Ты куда? Мадам не любит, когда ее девочки сбегают.

Затравленный взгляд Джейн метнулся к лестнице, ведущей на второй этаж. По ней не спеша спускался знакомый Джозефа, которого они встретили на прогулке сегодня утром. Мужчина тоже посмотрел на выход, но Джейн вовремя отвернулась, не позволяя ему рассмотреть лицо.

О, боже… Это же Кристофер! Если мой жених узнает, где я была… Ой, мамочки! Миссис Вустер меня сама убьет, избавив убийцу от такой необходимости.

Джейн не поднимая головы рванула к двери, но… врезалась в мужскую грудь.

– Тише, красотка,– голос был низкий и насмешливый.– Если бы я знал, что меня тут так горячо будут встречать, я бы заглянул сюда еще вчера.

– Простите…– она постаралась обойти эту гору мышц, спрятав лицо, но почувствовала, как мужские руки крепко притянули ее к себе, не давая ступить и шагу.

– Ну уж нет. Горячая встреча предполагает и горячее знакомство,– услышала она мужской хриплый шепот над своим ухом.

Только Джейн открыла рот, чтобы высказать этому наглецу все, что она о нем думает и удрать, как за ее спиной раздался мужской голос.

– Бастиан! Рад тебя видеть! Ты наконец-то решил покинуть свою холостяцкую берлогу и предаться радостям жизни?

Джейн нервно сглотнула, когда узнала голос Кристофера, и сильнее прижалась к незнакомцу в надежде получше спрятать лицо.

Браво, Джейн! И это первый день твоего пребывания здесь. Да на третий день ты опозоришься так, что тетушка сама застрелится. И в твоем новом доме будут жить уже два призрака.

– Что-то вроде того, Боумен, – усмехнулся ее спаситель, и Джейн почувствовала вибрацию в его груди от низкого голоса.

– Уже выбрал себе девчонку? Или привел с собой?

Бастиан Сент-Мор посмотрел на темную макушку девушки и крепче прижал к себе стройную фигурку.

Фигура у малышки потрясающая…

До его чуткого носа донесся чудесный запах. Он не понимал, что это за духи, но они явно были не из тех дешевых, которыми обычно пользовались куртизанки.

Какая-то леди решила поразвлечься?

О, он прекрасно знал таких женщин из высших слоев общества, которые в поиске приключений и сексуальных утех, совершали множество глупостей, и очень часто это приводило к тому, что ревнивые мужья просто отправляли их с глаз долой… Или разводились с ними.

Не раз он видел дам, которые переодевались и выдавали себя за простолюдинок, чтобы найти себе пикантные приключения на вечер.

Прогнившее общество.

Он ненавидел и презирал светских высокопоставленных людишек потому, что знал, как много грязи прячется за этими лживыми добродушными улыбками и людским высокомерием. Его считали позором семьи Сент-Мор, так как он всегда пренебрегал общепринятыми правилами. Хотя, на самом деле, он просто вел себя честно, не пряча свои пороки за фальшивой улыбкой.

И его уважение могла заслужить скорее обычная куртизанка, чем леди из высшего общества. Ведь первая была гораздо честнее. По крайней мере, она не пряталась под маской благородства.

Вот и сейчас, почувствовав, что эта маленькая девица прячется у него на груди, словно испуганный зверек, он усмехнулся.

Кажется кто-то понял, что совершил глупость… Куртизанка голубых кровей.

– Выбрал. И мы с этой красоткой уже покидаем ваш бал,– Бастиан послал другу насмешливую улыбку.

– Может поделишься с другом?– хохотнул Кристофер, и Джейн почувствовал шлепок по своим ягодицам.

Еще раз шлепнешь меня, и я перегрызу тебе глотку!

– О, Крис, ты же знаешь… – протянул лениво Сент-Мор.– То, что принадлежит мне, только мое. Пусть и на одну ночь. Возможно завтра ты сможешь поразвлечься с этой малышкой. Но сегодня с ней буду лишь только я. Один.

Услышав, как злорадно рассмеялся стоящий позади нее мужчина, Джейн внутренне содрогнулась.

Главное выйти отсюда. А там я смогу убедить своего спасителя, что я не девица легкого поведения…

Почувствовав, что дверь открылась, и мужская рука по-хозяйски легла на ее талию, пропуская вперед, Джейн решила изменить свой план.

Как только она оказалась на улице, она изо всех сил рванула через дорогу, прямиком к наемному экипажу, стоящему под фонарем.

Но не успела даже распахнуть дверь…

– Черта с два, ты сбежишь,– рявкнул незнакомец.

Мужские руки подняли ее в воздух словно пушинку, и, развернув, прижали спиной к дверце экипажа.

И Джейн, увидев лицо своего «спасителя», растерялась. Так же, как и растерялся сам незнакомец. Они внимательно и изучающе смотрели друг на друга и молчали…

Глава 10. Дьявольский соблазн

Ее спаситель был очень красив. И очень высок. Она едва доставала ему до подбородка. Но красота его казалась дьявольской по сравнению с красотой Джозефа. Но ей показалось, что между ними есть какое-то едва уловимое сходство…

Темные волосы мужчины были слегка взъерошены. Нос с небольшой горбинкой и пронзительный взгляд придавали ему вид охотника, который не готов упустить свою жертву. Ярко очерченные и немного пухлые губы растянулись в усмешке, обнажив ряд белоснежных зубов.

– Это твоя благодарность, красотка? Разве так благодарят спасителя?

Бастиан был растерян. Но попытался взять себя в руки.

Девица была очень хороша. Возможно, слишком мила для такого рода развлечений. Но, как научила его жизнь, внешность бывает обманчива. Маленький курносый нос, большие серо-голубые глаза и пухлые, так и просящие поцелуя губы… Темные кудрявые волосы растрепались, и теперь одна из прядей падала ей на лоб, придавая ей еще более беззащитный вид.

– Спасибо,– быстро ответила Джейн соображая, что же ей делать дальше.

– Уже лучше,– усмехнулся он, и наклонившись к ней, прошептал: – но недостаточно…

Джейн нервно сглотнула и зажмурилась, пытаясь унять дрожь.

– И я могу вам помочь с тем, ради чего вы там появились…– добавил он.

А ради чего, он думает, я там появилась? Неужели, он решил, что я…

- Нет, вы меня совсем не так поняли!– воскликнула Джейн, но мужские руки грубо запихнули ее в экипаж, и незнакомец последовал за ней.

– Я все понимаю правильно,– он уселся напротив нее и крикнул кучеру адрес.– Вы же леди?

– Да!