Семь поцелуев для недотроги

– Отчего же?

– Мне нравится Ивлин. И я не лгу. Она слишком хорошая даже для меня. И мне кажется, что я действительно смогу ее со временем полюбить. Поэтому я прошу тебя проявить к ней уважение.

Нет, он сейчас серьезно?! Строить из себя добряка, когда у самого рыльце в пушку – это была отличительная черта старого Рейгара. Неплохо же он к воспитанию Асвальда руку приложил…

– А я разве ее не уважаю? Это ты прояви уважение к своей невесте и старшему брату, Асвальд. Я за саквояж твоей Ивлин, между прочим, три тысячи льен заплатил. Голышом по улице шагал и с темным магом сражался. А все для чего? Чтобы мой брат получил пару жарких поцелуев от своей невесты.

– Я рассказал Ивлин, что это ты нашел саквояж, – Асвальд неспешно двинулся в сторону кресел.

– А про блондинку тоже рассказал?

– Про это нет… Тут извини, Оттар, – он выставил вперёд руки и усмехнулся. – Признаваться в этом я точно не буду. Я уже перед тобой извинился и поблагодарил.

– Хм… – протянул и, сощурив глаза, взглянул на разбитое окно. – Ну и ладно, – я пожал плечами и снова обратил все внимание на брата. – Но больше я не стану прикрывать твой зад. Учись сам отвечать за свои слова и действия. Прими совет от старшего брата.

– Постараюсь, – ответил Асвальд и плюхнулся в кресло.

– Ну в таком случае, прежде чем ты полюбишь свою маленькую Ивлин окончательно и бесповоротно, ты должен узнать о ней страшную тайну, до которой я все же добрался.

– И какую же? – усмехнулся он и его взгляд застыл на стопке книг.

– Она контрабандистка и сумасшедшая ходячая энциклопедия, – сообщил я, разведя руки в стороны. – Она скупает запрещённые редкие книги. У нее нет женских безделушек в саквояже. И после свадьбы ты быстро разоришься на пополнении ее редкой библиотеки.

– Оттар, – рассмеялся Асвальд и устало провел ладонью по лицу. – Ты меня с ума сведешь, честное слово. Я в курсе, что лежит в саквояже Ивлин. Она мне об этом уже рассказала сама. Эти книги нужны были ей для работы.

– Тогда позволь, я все же тебя удивлю… Сэйду заказали украсть саквояж Ивлин. И предложили за него две тысячи льен.

Весь хороший настрой вмиг слетел с лица Асвальда.

– Кто заказал? – его брови съехались к переносице.

Вот сейчас передо мной действительно был настоящий законник.

– А вот это я и хотел узнать… – устало вздохнул я, усаживаясь в сосоеднее кресло. – Но у меня немного не получилось. И теперь в конце улицы лежит черный маг с пулей в груди.

– Вот же…

– А я говорю, что дело дрянь… И что твоя маленькая Ивлин куда-то сунула свой хорошенький носик.

– А теперь ты забрал саквояж и значит…

– И значит его не получит заказчик. А раз он был готов заплатить за него такие деньги – значит он обязательно станет его искать. Поэтому твоей невесте придется больше проводить времени в нашей компании, если она хочет остаться в живых.

Ещё два часа мы разговаривали с Асвальдом, расположившись в огромных креслах в его гостиной, и строили предположения относительно нашего дела.

Я сообщил брату о том, что завтра днём мы будем искать нужного нам священника. А если надо – спрячем их всех… В конце концов, можно просто нарушить планы Тени.

– А с этими книгами, что делать будем, Тар?

– Я пока их спрячу. Но нам нужен темный маг. Желательно сильный и который сможет разобраться в этих заклинаниях. Вероятно там и кроется ответ к этим ритуальным убийствам.

– И где же искать такого?

– Есть у меня один светлячок на примете… Но тогда твою Ивлин нужно будет вообще спрятать где-нибудь. Ее девичье сердце не выдержит дозу такого общения. И ты останешься без невесты, – усмехнулся я, глядя на то, как лёгкий ветерок из разбитого мной окна, колышет пламя огня в камине.

– Это твой друг?

– Верлиан? – я бегло взглянул на брата. – Ну, вообще-то, он мой бывший враг.

– И почему я не удивлен? – рассмеялся Асвальд, продолжая делать пометки в своем блокноте. – Зови своего бывшего врага. А почему ты называешь его светлячком?

– Он наполовину светлый маг, наполовину темный. Адская смесь и удавшийся эксперимент. Верлиан поможет разобраться с этими книгами, которые Ивлин притянула в Алеан. Но его ещё разыскать нужно. Я напишу Дэйвару письмо в Леймор, а его жена пусть поищет своего непутевого братишку.

– А я утром займусь поисками священника. Все-таки в Алеане я знаю многих, в отличии от тебя. Ты поговори пока с Ивлин. Расскажи ей все, как есть. И узнай, кто был в курсе, что она отправляется за книгами.

– Угу, – протянул и сделал глоток остывшего кофе. – Еще указания будут? – спросил, вопросительно взглянув на брата.

– И веди себя прилично пожалуйста. Ивлин не привыкла к такому общению.

– Пусть привыкает если хочет участвовать в расследовании. И вообще, я думаю, что преступник может быть именно в ее окружении.

– Ивлин занимается только разгадкой символов… Больше ее втягивать никуда не нужно. Это опасно.

– Не переживай, Асвальд. Тебе будет с кем идти к алтарю. Я буду держать в безопасности тоненькую шейку твоей невесты. Мне просто нужна информация. Да и общение со мной еще больше возвысит тебя в ее глазах. К концу расследования ты станешь святым человеком.

– Или моя невеста станет выражаться как пьяный матрос, – с тяжёлым вздохом заключил Асвальд.

– Боишься расстроить отца? – подразнил я, поднимаясь из кресла. – Ну да… Старый Рейгар придет в ужас. Хм… А это, к слову, очень хорошая идея.

– Не вздумай, Тар! Не надо превращать Ивлин в авантюристку и пьяного матроса!

– А думаешь получится?

– Нет. Она не такая.

– Ну, значит и не переживай.

Я послал на прощание брату улыбку и вышел в коридор.

Как же все-таки Асвальд ещё глуп в таких вещах.

Не такая… Ну-ну. Так почему же я уверен, что под этими скучными платьями как раз-таки и живёт авантюристка? Ну, не может же мое чутье меня обманывать! Или все-таки может?

Глава 9. Проклятые завтраки…

Ивлин

Утром я спускалась в столовую в весьма скверном настроении. Во-первых, потому что долго не могла уснуть, думая о судьбе десятилетнего мальчика, которого просто выкинули из семьи из-за ошибки матери. И мне было страшно представить, что пришлось пережить Оттару. Меня восхищало то, что он совсем не напоминал сломленного человека. В нем чувствовалась эта необъяснимая мужская агрессия и внутренний стержень.