Унесенная призраком

– Эмму ты тоже любил… Доверчивый идиот, – усмехнулся Бастиан, сверля его спину бесстрастным взглядом.

Джозеф мгновенно остановился.

– Ты специально это делаешь, Бастиан? Да?– спросил он чуть тише, не оборачиваясь.

– Да. Потому, что ты не умеешь разбираться в женщинах. Твоя слепая любовь однажды может стоить тебе жизни.

– Изабель – не Эмма. Она не прыгнет в твою постель.

– Я ее туда не приглашал,– на лице Бастиана появилась грустная усмешка.

Он не будет ничего доказывать брату. Ничего. Он рассказал ему правду, но Джозеф решил поверить в свою версию произошедшего. А оправдываться было не в его правилах. Никогда.

– Что ж, милый брат… Мне очень хочется надеяться, что ты хоть немного научился разбираться в женщинах, и что твоя Изабель не окажется такой же легкомысленной дрянью, как Эмма Боумен.

Джозеф все же оглянулся и, сощурив глаза, гневно посмотрел на брата.

– Я не могу понять, как с тобой общается Кристофер, когда ты так отзываешься о его кузине…

– Крис прекрасно знал, что из себя представляет его кузина. И он доверяет мне больше, чем собственный брат.

– На его месте я бы этого не делал.

– Вот об этом я и говорю.

– Что бы ты ни сделал… Знай. Я все равно на ней женюсь.

– Надеюсь пригласишь на свадьбу своего любимого старшего брата?– усмехнулся Бастиан и поднял в молчаливом тосте бутылку с виски.

Джозеф бросил напоследок пренебрежительный взгляд и громко захлопнул дверь.

Как только младший брат ушел, улыбка мгновенно слетела с лица Бастиана.

Идиот. Слишком добрый и доверчивый…Весь в отца.

Он тяжело вздохнул и опустился в кресло.

Ну и наградил же Бог младшим братом…

– Изабель…– протянул Бастиан, словно пробуя имя на вкус.– Отвратительно. Звучит слишком благородно и приторно сладко. Сразу перед глазами возникает образ белокурой дамы в нарядах с розовыми оборочками. Хотя… Такие как раз под стать моему бесхарактерному братцу. Мне больше по душе другое имя. Джейн.

Моя милая куртизанка голубых кровей… С чувственными губами и податливым телом. Что ж…Мне пора по-видимому появиться на балах…

***

Джейн смогла немного успокоиться лишь тогда, когда оказалась в своей спальне.

Но когда экипаж подъезжал к дому, она вспомнила о том, что Джозеф приходил к Изабель по ночам.

А если он уже там? У него же возникнут вопросы!

Но увидев, что в комнате никого нет, она облегченно вздохнула. А потом с разбегу упала на постель. Но стоило ей взглянуть на открытое окно, как она вскочила на ноги..

Ну уж нет!

Джейн включила в комнате свет, закрыла окно и заставила подоконник книгами. Потом проверила шкаф, заглянула под кровать и, наконец, закрыла на замок дверь.

Вот теперь я чувствую себя определенно спокойнее…

Но стоило выключить свет, как ей снова стало не по себе. Хотя Джейн никогда не боялась темноты. Она обернулась и глянула на постель. И на мгновение ей показалось, что там кто-то лежит…

Изабель?

Но стоило ей подобраться ближе, Джейн с облегчением поняла, что это лишь игра ее воображения… Она залезла под одеяло и устроилась поудобнее, но сон к ней не шел… И в голове снова возник вопрос.

Если Изабель мертва, то где-то должно находиться ее тело. Но где оно? Кто его спрятал? Или же… О, нет, нет, нет…

Джейн накрыла голову подушкой и шумно вздохнула.

Ну не бывает же так!

– Или же в теле Изабель сейчас нахожусь я…– прошептала тихо Джейн.– И именно поэтому у меня сейчас такая прическа… Но тогда, где мое тело? Осталось в моем веке?

Она еще долго лежала гадая, чье это тело. Ее или Изабель. Ведь они похожи, как две капли воды… Джейн снова и снова думала, как это проверить. Все родинки на ее теле, когда она одевалась на прогулку, были на месте…

Но что если и у Изабель были такие же?

Был только один вариант узнать правду. Если Изабель была девственницей, в чем она сегодня убедилась, когда Джозеф шептал ей на ухо о всевозможных удовольствиях после свадьбы, то Джейн ею уже не была…

И только так я смогу понять, чье же это тело…

При мысли о том, каким способом можно это проверить, мысли девушки снова вернулись к ее знакомому.

Бастиан. Красивый и привлекательный… Но хочется верить в то, что я его больше не увижу. Уж если мне и придется выйти замуж в этом веке, то я определенно выберу доброго и заботливого Джозефа, чем такого, как мой новый знакомый.

Она пыталась подобрать подходящие для него «комплименты».

Наглый. Распутный. Высокомерный. Злой… Но губы у него красивые… И целуется он восхитительно… Стоп. Нет! Он отвратительный!

Джейн застонала и постучала кулаком по подушке.

Где мои мозги? Какой к черту Бастиан?! Я прожила день в этом веке – и это уже радость! Значит, убийца еще не знает, что я осталась жива! Но завтрашний бал, на котором, как говорила тетушка, будет четыреста человек, сильно уменьшит мои шансы на выживание… А значит, расследование продолжается…

И уже погружаясь в сон, в голове промелькнула последняя мысль…

Зато теперь я точно знаю, что это не гостиница…

***