Как нагадать жениха и проблемы

– Иду! – крикнула уже в маленькой прихожей, укутываясь в свое новое зимнее пальто, как в кокон.

А когда распахнула входную дверь, то замерла, оказавшись под прицелом голубых глаз.

До моего обоняния донесся приятный запах мужского одеколона и, нервно сглотнув, я покрепче прижала к себе сумочку.

Нэйт стоял на крыльце, по-хулигански засунув руки в карманы пальто, и насмешливо улыбался.

– Добрый вечер, любовь моя. Надеюсь, ты по мне соскучилась?

– Так сильно, что лучше бы никогда тебя не видела, – парировала, “мило” улыбнувшись.

Я злилась.

И на это было две причины.

Первая, мне было очень страшно. Мне казалось, что я ввязалась в слишком серьезную авантюру.

А вторая заключалась в том, что мой фиктивный жених был опасно красив.

Я бросила беглый взгляд на небольшую ссадину на его лбу и отметила, что благодаря модной мужской причёске, “след” от моего гадания практически не виден.

Нэйтан Лоури напоминал мне взрослого мальчишку-хулигана. Но в то же время от него настолько веяло незримой мужской уверенностью, что мне становилось не по себе.

– По твоему настроению вижу, что ты оценила мой вкус, – Нэйт насмешливо изогнул свою темную бровь. – Пальтишко давай расстегивай.

– Не доверяете? – протянула с издевкой, глядя в эти наглые голубые глаза, и распахнула полы верхней одежды.

Взгляд Нэйта сразу же уткнулся в мою грудь. Замер там на несколько секунд и медленно поднялся к лицу.

– Все же у меня отличный вкус, – заявил он, легонько усмехнувшись.

– На женские платья? – парировала я, снова застегивая пальто.

– На невест. Выглядишь восхитительно, – он галантно протянул мне руку и кивнул головой в сторону лакированного черного экипажа. – Пойдем.

Стоило нам оказаться внутри – и я разнервничалась ещё сильнее. Чувствовала его внимательный взгляд в полумраке экипажа, и мне казалось, что пальто меня не спасает.

Святая магия, зачем я в это ввязалась?

– Нэйтан, я хотела вам кое-что рассказать, – мне не терпелось прервать наше затянувшееся молчание.

– Что?

– По поводу статьи в газете…

Пока я в деталях рассказала ему о полученной записке, то отметила, каким вдруг серьезным стало его лицо.

– Агата, а ты эту записочку случайно с собой не прихватила? – поинтересовался он, обрывая мой рассказ.

Безумно нервничая, я достала из сумочки небольшую сложенную вчетверо бумажку и протянула ее Нэйту.

– Вот.

Он быстро развернул записку и поднес к окну, чтобы разглядеть почерк под светом уличных фонарей и мерцающих новогодних огней.

Его брови съехались к переносице – и я затаила дыхание. Но не прошло и двух секунд, как Нэйт разразился громким хохотом.

– Что? – нервничала я. – Вы знаете, от кого она?

– Да, я узнаю этот почерк – пояснил он, смеясь. – Ну, старик…

– Что? Что за старик? – я подалась поближе. Сгорала от нетерпения поскорее узнать, кто же так меня подставил.

– Это почерк Анхеля де Банкса.

– Владельца столичного музея?! – встревожилась я.

Я часто посещала этот интересный музей под названием “Сердце Альтангора”, где были представлены макеты необычных магических диковинок и неработающих артефактов. А какие там были декорации! Каждая комната открывала свой маленький мир: логово горных нимф, поле фей, дом великана, живой источник и множество других завораживающих красот.

Каждый раз, когда я попадала в этот музей и бродила по его многочисленным комнатам, мне казалось, что это все по-настоящему.

Что магия в нашем мире не умерла давным-давно, как в этом убеждают нас историки. Что она не превратилась в неработающие артефакты, отражаясь лишь в многочисленных исследованиях, которые ложатся в основу школьных учебников.

Мне казалось, что магия жива. Что она находится рядом с нами. Где-то очень-очень близко, просто мы, люди, ее не видим.

Возможно, поэтому я так любила разглядывать прохожих, представляя, а вдруг это наг? Или дракон? А может какой-нибудь маг, который вынужден скрывать свои способности, чтоб не стать жертвой исследователей?

– А зачем ему это? – поинтересовалась удивлённо. – Вы его чем-то обидели?

– Не совсем. Мы с Анхелем очень дружны. Нас многое связывает, – усмехнулся Нэйт.

– А вы можете не говорить такими фразочками? Я вроде как уже настроилась на то, что ошиблась…

– Я имел в виду исследования и путешествия, Агата. Я помогал ему создавать этот музей.

Мои брови от удивления подскочили почти до лба. В моих глазах Нэйтан Лоури мигом стал не только красивым, но и очень “ценным” мужчиной. Он же знает столько всего интересного!

– Мы с Анхелем хорошие друзья. Но чуть больше недели назад мы с ним немного повздорили и… поспорили. Он заявил, что ни одна женщина не захочет связать со мной жизнь, а я в свою очередь пообещал, что найду невесту до Нового года.

– Так вы использовали меня ради спора?

– И да, и нет. Я мог бы попросить любую женщину сыграть мою невесту на один вечер. Но, видишь ли, моя репутация “немного” пострадала, и теперь один вечер в женской компании ее не спасет, – пояснил Нэйтан и вновь издал тихий смешок: – Подумать только… Так значит, он решил отправить “порочащую” новость молоденькой неопытной журналистке, зная, что она сломя голову побежит выслуживаться перед начальством с этой сенсацией… – Нэйтан смял записку и отправил ее в свой карман. – Ну, ничего, когда он увидит, кто моя невеста, это ещё больше ударит по его самолюбию.

– Вообще-то я проводила расследование! – фыркнула обиженно. – Неделю за вами следила! Узнавала информацию из разных источников!

– Лжешь.

– Нет.