Сказки Мартын Мартыныча (12). Последняя жемчужина

«Ничего себе, фокусы,» – встряхнулась Мегера. «И, что теперь?» – успела подумать она.

– А теперь, – сказал старец, протягивая ей увесистую золотую гребенку, – аккуратно расчеши мои волосы с левой стороны сверху вниз.

– Я? – искренне удивилась Мегера.

– А кто? – спросил повелитель страны Заклинаний. Перед глазами Колдуньи тут же возник договор. В нем мелкими буквами после раздела о назначении ее временной Помощницей Правителя, и описания вознаграждения в виде жемчужного ожерелья, было написано: «В обязанности временной Помощницы Правителя входит: – слушать истории подданных готовых к переходу;

– расчесывать волосы Правителя…»

Нужную фразу подчеркнули красной чертой. Колдунья захлебнулась от чувства унижения. Она была белоручка. Первое, что пришло ей в голову, это разорвать страницы. Но кто-то разжал ей туманные пальцы прежде, чем она успела додумать эту мысль, и договор тут же вернулся к старцу.

– Не шали, – удивительно спокойно отреагировал он. – Приступай. И снова протянул ей гребенку.

Колдунье стало казаться, что она уже немного освоилась в новом мире. Такого унижения, она не хотела терпеть и за жемчужное ожерелье! В королевстве эльфов, из которого она сюда попала, должность по расчесыванию волос числилась даже ниже чем у фрейлин принцессы помогающих ей одеваться. «Да и какие еще жемчужины мне дадут? Крошечные небось, наверняка ведь обманут», – быстро раздумывала она. Как всегда, Колдунья судила об обещаниях других, по тому как она сама бы поступила в подобном случае.

«Да что мне сделает этот старикан с его туманными подданными?» – она надменно посмотрела вокруг, -«Чтобы я – Колдунья и в прислугу обратилась?! Никогда!»

И она брезгливо оттолкнула руку старца, сделав резкий шаг вперед. В туже секунду мгла снова облепила ее со всех сторон и начала сдавливать в точку. Колдунья запаниковала, и только когда ей казалось, что мгла вот-вот сомкнется над ней окончательно, кто-то в третий раз ее спас. Вновь она оказалась перед властителем. Мегеру била крупная дрожь.

– Я же тебе говорил, не делай резких движений, – монотонно и даже как будто бы с сожалением, обратился он к ней. – А ты оказалась глупее, чем я думал. Четвертого раза не будет. Подними гребенку и займись делом. Медленно, делай все медленно, – совсем тихо, как сухой камыш, шуршал старик.

Мегера сдалась. Как можно медленней нагнулась она за расческой, подошла к старцу и замерла в раздумье.

Встреча с Мартын Мартынычем

Дети быстро пообедали и попробовали еще раз попасть в королевство эльфов вызвав дверь перемещений: они дергали ручку, стучали – но все тщетно.

– Значит нам нужно подождать Мартын Мартыныча. Он знает все ходы и свободно перемещается между королевством эльфов и миром людей. Он наверняка о нас не забыл, и придет, как только почувствует, что мы приехали, – рассуждал Жорик.

Но, Василисе не терпелось. Она предложила попробовать самим пройти через лес до поляны где летом был вход в королевство. Дети отпросились у родителей погулять – покататься на лыжах. Их отпустили.

Все видимое пространство вокруг дома включая огород, покрывал метровый слой снега. Лишь на центральной дороге поселка и на подъездах к домам снег утрамбовал трактор. Даже от калитки до крыльца их дома дорожку пришлось прокапывать привезенной с собой лопатой.

Дети встали на лыжи и наперегонки покатили к лесу. Атос радостно повизгивая, бежал рядом с лыжней, то и дело смешно проваливаясь в снег. На улице ярко светило солнце и отражаясь от чистого белого снега делало день ослепительно ярким. Домчавшись до поляны, дети остановились.

– Жорик, – немного запыхавшись обратилась Василиса к брату, – мы на месте. Давай, попробуй вызвать дверь, или покричи эльфов, может нас хоть отсюда услышат?

– Может, – согласился брат и сосредоточился. Дверь довольно быстро появилась. Но она была также плотно закрыта, как и предыдущая. Дети снова подергали ручку, постучали, а Атос даже полаял, но, увы дверь не открылась.

– Ну, что домой? Ждать Мартын Мартыныча? – спросил Жора.

– Поехали, – немного расстроено согласилась сестра.

Атос топтался вокруг торчащего над сугробом дерева и принюхивался.

– Пошли, Атос. Вперед! – скомандовал Жора.

– Подождите, я чую запах мыши, – на человеческом языке отозвалась собака.

– Ура! – аж завизжала счастливая Василиса, – снова сказка!

Тем временем из дупла, расположенного выше сугроба появился кто бы вы думали? Правильно! Сам Мартын Мартыныч.

– Здравствуйте Мартын Мартыныч, а мы стучим-стучим, а двери почему-то не открываются… – от всей души радовались дети.

– Фу, фу, – отдышался мышонок. – Приветствую вас друзья мои. Я тоже очень рад вас увидеть. Двери мы закрываем на зиму, потому, что эльфы бояться холодов. У эльфов зим не бывает. Холодный воздух проникнув в эльфийское королевство может погубить всех его жителей. Я вышел вам на встречу сразу же как вы постучались первый раз. Просто я шел к вам длинной дорогой, хорошо, что успел, пока вы не повернули назад.

На соседнем дереве сидела молодая ворона и с удивлением наблюдала как люди общаются с мышью. «Не плохое дупло», – подумала птица, – «большое и довольно высоко над сугробом. Когда люди уйдут, я поймаю эту вкусную мышь и устрою себе в этом дупле дом.»

– А как мы теперь попадем к вам в гости? – тут же расстроилась девочка. – Мы же не влезем в дупло.

Мышонок обвел взволнованную компанию хитрым взглядом:

– А вам и не нужно в него лезть. Сейчас не нужно. Я принесу пыльцу, и мы полетим. В королевстве эльфов много радостных изменений. Но я не буду портить вам сюрприз, напомню только, что время течет в наших мирах по-разному. Возвращайтесь домой, я сам приду за вами. А пока, до скорой встречи, дорогие мои, – махнул лапкой мышонок и скрылся в недрах дерева. А взбудораженные встречей дети отправились домой.

Как только они повернулись к дереву спинами, ворона влетела в дупло в полной уверенности, что сейчас она вкусно пообедает болтливой мышью. Приземлившись внутри, охотница огляделась, мыши нигде не было. «Странно. Куда она могла деться?» – удивилась ворона и решив, что мышонок прячется где-то поглубже, под ветками или листьями она пошла вперёд. Дупло странным образом не кончалось. «Интересно!» – она попробовала расправить крылья – получилось. И тут, где-то далеко впереди, словно бы что-то блеснуло, таким знакомым ей манящим желтым цветом. «Ух, ты! Не иначе как золото!» – решила птица и со всех крыльев полетела в ту сторону.

Переход

Колдунья по-прежнему стояла перед старцем с гребенкой в руках так и не приступив к делу.

– Ну, что ты застыла? Начинай, аккуратно сверху вниз с левой стороны. Посмотрим на что ты способна.

– Способна? – огрызнулась Мегера про себя. Она протянула правую руку и начала вести гребенкой по волосам. Волосы оказались жесткими как гитарные струны.

Поначалу у Мегеры все получалось. Но еще не дойдя и до середины длинны гребень уперся в препятствие. В этом месте волосы правителя почему-то сильно переплелись между собой. Мегера попыталась их распутать, но ей это никак не удавалось. Временами от прикосновения к волосам ее тело пронзали довольно болезненные электрические разряды. Мегера злилась и уже начала не аккуратно дергать старца за волосы.

– Что там? – недовольно спросил старик, – Что ты копаешься? Все настройки собьются.

– Тут, спуталось все, мне вниз никак не расчесать, – отвечала Колдунья взволнованно.

– Ладно, видно не готов был подданный к переходу, будет тебе наука, – назидательно прошелестел правитель.

– Что теперь делать? – заныла Мегера.

– Вставь расческу ниже путаницы и еще аккуратней зачесывай обратно, – приказал старик.

Мегера всей душой злилась на происходящее. Но сделала как сказано. Комок удивительным образом постепенно распутался сам. Когда же она закончила, произошло что-то вроде замыкания. Над головой старца мелькнул небольшой всполох зеленого света. Властелин прикрыл глаза и бормоча себе под нос какие-то математические формулы, принялся руками поглаживать бороду по направлению от лица вниз. В какой-то момент от его бороды отделился легкий дымок, старец забормотал чуть громче, дымок начал расти и уплотняться и вот уже появилось подобие фигуры. Житель вернулся в королевство Заклинаний.

«Копия принцессы Миранды» – вновь мелькнуло в голове у Колдуньи.

– Тебе еще рано, – произнес старец, обращаясь к фигуре. Фигура пошатываясь направилась в толпу к остальным подданным.

– В следующий раз будь внимательнее, чтобы самой же не делать работу дважды, – заметил старик Мегере и как выключенный аппарат впал в забытьё.

– Во дает, старый хрыч, раз и отключился, – облегченно, что ей не назначили наказание, как она того ожидала, подумала Колдунья.

Колдунья огляделась. Жителей и след простыл. Вокруг ровный белый туман и ничего больше. «А мне что делать? И, что это была за процедура?» – раздумывала она. Ни есть, ни пить, ни спать ей не хотелось. Но от скуки глаза у нее закрылись сами собой, и она погрузилась в темноту. Вдруг ее словно толкнули изнутри, она открыла глаза. Вокруг все изменилось. Сначала она увидела звезды и пролетающие мимо них кометы. Потом горизонт вовсе очистился, и там вдалеке замерцали очертания почти прозрачного невиданного города, высотные дома которого висели в воздухе и уходили пиками острых как иглы крыш в бесконечность. Ей захотелось пойти посмотреть на город поближе. Но старец запретил ей удаляться. Она оглянулась в его сторону и разглядела пару колышущихся фигур у него за спиной. «Я не одна. Здесь охрана,» – решила Колдунья и не вставая с места, просто отвернулась в сторону города. Сколько она просидела вот так не шевелясь, и разглядывая удивительные башни, Колдунья не могла и представить.