Ведьмина яма

– Ну ладно. А чай у вас есть?

– А чего ж ему не быть-то? Сейчас всё будет.

Пока девушка собиралась с мыслями, думая, с чего начать свой рассказ, со стола постепенно исчезали инструменты, уступая место чашкам, сахарнице, вазочке с конфетами и пузатому заварочному чайнику. За окном хрипло завывал Полкан, а из-под лавки в такт ему поскуливала Маська.

– Господи, да что ж он так воет-то душераздирающе? – Тоня закатила глаза и потёрла виски в попытке унять начавшуюся после испуга головную боль.

– Шутиха под ним рванула, когда щенком был, вот и воет теперь всякий раз, когда переполошится. Тут же не каждый день бабы в душе орут, он и разнервничался, бедолага. Сахар сама клади, сколько надо, – Алексей Петрович налил чай в обе чашки и сел обратно на своё место у окна, подперев щёки кулаками. – Ну, рассказывай, какими ветрами тебя в наши края занесло.

– Да уж, занесло так занесло… – тяжело вздохнула Тоня. – Тут недалеко от Гусево дом отдыха есть. Мы с сестрой туда вместе поехать должны были, но так получилось, что я поехала одна, а она на следующий день приехать пообещала. Меня два охранника сопровождали… Убить меня хотели, дядь Лёш. Не знаю, за что, но думаю, что из-за наследства, которое я год назад получила. Я вообще не знала, что у меня отец есть. Думала, что умер он давно. И что сестра есть, тоже не знала. Она очень разозлилась из-за завещания его. Ей-то папа только машину и квартиру однокомнатную оставил, а мне весь бизнес со счетами кругленькими и дом огромный. Виноватым что ли себя передо мной чувствовал за то, что без внимания оставил… Не знаю. Я в её пользу отказ написать хотела, но муж отговорил. У нас ведь и кредит большой был, и работа не особо прибыльная, а тут счастье такое неожиданное… Вера в отцовской компании юристом работает. И тогда работала. Сначала в штыки всё воспринимала, но потом вроде как оттаяла, помогать нам с Женей начала в делах разобраться. Потом поездку эту совместную предложила, подсказала, как правильно на Женьку доверенность оформить, чтобы он в моё отсутствие мог все дела вести. А я, наверное, не нужна стала…

– М-да… А думаешь на кого? На сестру или на мужа?

– На обоих, дядь Лёш. Хочу разобраться, кто затеял это всё, но страшно. Знаете… Когда Гоша, один из охраны моей, решил через лес путь срезать, я ведь даже не почувствовала, что что-то не так. И когда остановились посреди лесной дороги, тоже. Подышать вышла. А потом вдруг неожиданно такой страх накатил… Попятилась от машины, а они за мной. И глаза у обоих злые такие сделались… Я и рванула через лес, не разбирая дороги. Упала в яму эту. А они решили, что я в болоте захлебнулась, и ушли. А потом пастух, который меня нашёл, сказал, что они разбились. С моста в реку слетели на камни. А меня ищут теперь. Ну вот как-то так.

– Слыхал, да, – кивнул Алексей Петрович. – В деревне болтают, что один в коме вроде как в больнице лежит, а вниз по реке от Ольховского моста спасатели работают. Я сразу смекнул, кого ищут-то. Любаня мне ещё вчерась про тебя сказала, просила приютить, пока ты сама не решишь, что дальше со своей судьбой делать. Я бы на твоём месте в город обратно не совался. Ежели тело не найдут, то по суду мёртвой признают. А если вспомнить о наследстве твоём, то думаю, что тянуть с этим сильно не будут.

– Мерзко это всё, дядь Лёш. Страшно, обидно, больно… Я же никому ничего плохого не делала. И мужа любила всегда, и сестре доверяла, хотя она обманывала меня, скрывая, что знает о нашем родстве.

– М-да…

– Не знаю, что теперь со всем этим делать… – Тоня тяжело вздохнула, отхлебнув из чашки ароматный чай. – М-м-м… Что вы туда добавили?

– Лист земляничный. Весьма полезно для здоровья. А делать тебе не надо ничего. Сиди тут, не дёргайся и жди. Посмотришь, как дальше душегубы твои действовать будут, а там уж по обстоятельствам и решишь.

– А как же я отсюда узнаю, чего они там делают? – грустно усмехнулась девушка.

– Сплетни, Сергевна, ещё никто не отменял. Шумиха-то вокруг тебя немалая. Я в деревню частенько наведываюсь, буду любопытствовать. Любка в город мотается, а Саня из Ольховки новости принесёт, не сомневайся. Ну а тут тебя Настасья убережёт, так что…

– Да уж, убережёт, ага… – Тоня скептически хмыкнула, вспомнив о призраке в душевой кабине. – Если я раньше с ума не спячу от всей этой мистики и нервотрёпки. А вдруг этот ваш Руслан Назарович с семьёй приедут, а тут я? Тоже нехорошо.

– Нехорошо девок молодых по лесам убивать, а защиты от таких людей искать нормально. Не боись, в обиду тебя не дадим и не выгоним. Сколько надо, столько и живи. Сегодня у меня переночуешь, а завтра я тебя в гостевой домик определю. Будешь мне по хозяйству помогать. Вдвоём-то веселее…

С улицы снова донёсся утихший было протяжный вой, а из-под лавки послышалось жалобное поскуливание.

– Вчетвером, – грустно усмехнулась Тоня. – Если ваш волкодав после сегодняшнего представления меня с утра не сожрёт на завтрак.

Глава 5

– Чёрт! – бокал врезался в стену и с жалобным звоном разлетелся на сверкающие осколки. – Чёрт! Чёрт! Чёрт! Вера! Ты… Ведь ты же скрупулёзно вычитала текст этой чёртовой доверенности до последней запятой. Как можно было пропустить такую нелепую опечатку?!

– Успокойся, Жень, – Вера вытащила из шкафа новый бокал и плеснула в него янтарную жидкость. – Выпей и угомонись.

– Да не могу я угомониться! Из-за одной треклятой цифры два месяца работы коту под хвост!

– Ничего не под хвост, – девушка уселась на диванчик и с невозмутимым видом водрузила ноги на стеклянный журнальный столик. – Просто теперь нам придётся немного подсуетиться и ускорить признание моей сестры умершей.

– И что дальше? Ждать наследства?

– Ну и подождём.

– И упустим эту сделку? – Евгений рухнул в кресло напротив и обхватил голову руками. – Ну почему? Почему во всём, что касается Тони, всё время возникают какие-то проблемы? Мы же потеряем прибыль, понимаешь? Они уйдут к конкурентам…

– Да пусть идут, чего ты так паришься? Будут другие. Компания на плаву, и совет директоров не даст ей утонуть, так что волноваться не о чем. Подумаешь, прибыль будет чуть меньше. Тоже мне, проблема. Потерпим, а позже наверстаем.

– Почему ты так спокойна? – Евгений подозрительно сощурился. – Все наши планы летят к чертям один за другим, а ты ведёшь себя так, будто ничего не происходит!

– Видишь ли, дорогой… – Вера ослепительно улыбнулась и нежно провела рукой по его напряжённой спине. – Пока ты горбатился на двух работах, чтобы выкарабкаться из копеечных долгов, я училась управлять империей отца. Тихо и незаметно. Вникая во всё, что может стать полезным, когда я получу компанию в свои руки. Поверь, умение с честью принимать поражения – это достоинство, которое ценится очень высоко. Если сейчас ты начнёшь дёргаться, то обязательно где-нибудь оступишься, и тебя сожрут. Безжалостно. С потрохами. Поэтому перестань плакать из-за одной несостоявшейся сделки и лучше подумай, где нам искать тело твоей возлюбленной жены.

– Тело? Зачем тебе её тело?

– А разве я тебе не говорила? С учётом аварии дражайшую Антонину Сергеевну признают умершей не раньше, чем через шесть месяцев.

– Погоди, – нахмурился Евгений, тут же напрочь забыв о сорвавшейся сделке. – Ты сказала, что с судом всё будет быстро.

– Я передумала.

– Что-о-о?!

– Орать только на меня не надо, – Вера встала и, расстёгивая на ходу облегающее фигуру чёрное платье, направилась к лестнице, ведущий на второй этаж. – Я в тюрьму не собираюсь. За нами слишком пристально наблюдают, чтобы позволять себе допускать ошибки. Подделка документов, взятки – это сейчас категорически недопустимо. Остаётся либо смиренно ждать, либо найти тело моей сестрицы и с почестями его похоронить. А потом подумаем, как тебе не ждать наследства полгода. У Тони же нет других наследников, кроме тебя?

– Никого у неё нет.

– Ну вот и прекрасно. Ищем, хороним, вступаем в наследство. А пока сидим тихо и не психуем из-за всякой ерунды. Спать идёшь?

– Нет.

– Ну и ладно.

Вера ушла, оставив любовника в одиночестве переваривать информацию. Тщательно продуманный ими план рушился, как карточный домик. Всё должно было быть идеально – несчастный случай, похороны, наследство… Сначала в этот гениальный замысел случайно вмешался Семён, нечаянно подслушав то, что не предназначалось для посторонних ушей. Жаль парня, мог бы жить… Пришлось менять планы, добавив в них ещё один труп, но и тут всё было до мелочей предусмотрено. Тела Сёмы и Тони должны были найти одновременно. Маленькая авария по дороге в санаторий, и всё! Но нет, и здесь всё пошло не так. Антонина исчезла. Единственный человек, который мог бы объяснить, что произошло, лежит в коме с трещиной в черепе. Грандиозная, но очень рискованная сделка, ради которой это всё и затевалось, сорвалась из-за нелепой опечатки в доверенности, а вступление в наследство повисло в воздухе, потому что в Вере вдруг проснулись несвойственные ей щепетильность и законопослушность.

Всю жизнь Евгений позволял обстоятельствам брать верх над его далеко идущими планами, но в этот раз сдаваться не собирался. Слишком многое было поставлено на кон. Например, сногсшибательная красавица Вера, которой серая мышка Тоня даже в подмётки не годилась. Умная, проницательная, хладнокровная, коварная хищница. Любовь такой женщины дорогого стоила. Ради неё он пошёл на убийство жены и сделал бы это снова, если бы потребовалось.

Компания… Её хотела Вера. Поэтому Евгений и не позволил жене отказаться от наследства в пользу сестры – побоялся, что когда Вера получит желаемое, то бросит его. Увы, уверенность в себе никогда не входила в перечень его достоинств. Сейчас ему не принадлежало ничего – ни компания, которая повисла в воздухе после исчезновения Тони, ни Вера, которой, вероятнее всего, без компании, сам по себе, муж покойной сестры был безразличен. Проблему с наследством нужно было решать срочно, пока акула по имени Вера не решила взять всё в свои руки, окончательно оставив любовника ни с чем. Вопрос только в том, куда делся труп Тони. Если, конечно, она мертва, как и было запланировано изначально.

Дождь лил без остановки два дня, а вслед за этим пришла невыносимая духота, от которой даже комары стали ленивыми. Алексей Петрович невероятно обрадовался такой погоде, поскольку она сулила грибное изобилие, а Тоня мечтала только об одном – чтобы отправившийся в деревню за продуктами старичок вернулся поскорее и проводил её к речке.

От лесного коттеджа, который местные именовали хутором, до реки было километра полтора грунтовой дороги, и девушка могла бы сама сходить искупаться, но бродить в одиночестве по лесу было жутковато. Призраки и видения больше не беспокоили её, но страх перед необъяснимым всё ещё заставлял вздрагивать от каждого шороха. Особенно когда Тоня оставалась одна.

А ещё она с ума сходила от безделья. Всю прошедшую неделю Тоня только и делала, что гуляла, спала и иногда помогала Алексею Петровичу с закаткой. Кладовая была уже полностью забита банками с компотами и вареньем из лесных ягод, маринованными и солёными грибами, и даже рыбными консервами, которые старик готовил по какому-то особому рецепту. Свободного места на полках почти не осталось, но дед с завидным упорством продолжал пополнять запасы.

– Вы же всё это не съедите! Куда вам столько? – не выдержала как-то раз Тоня.

– Не съем, – согласился Алексей Петрович. – Половину Назарыч осенью заберёт, Любаня тоже грибочки мои уважает весьма, а морошка и вовсе нарасхват в городе. Я сам-то не езжу, но у Любки постоянные покупатели есть. Копеечка к копеечке… Да и заниматься-то надо чем-то, двигаться, жить. А так хоть какая-то польза от моего существования.

Тоня тоже хотела жить, двигаться и приносить пользу, но в лесу от неё особого проку не было. Так, незначительная помощь по кухне, уборка, стирка. А всё свободное время уходило на тяжёлые раздумья о случившемся. Новостей из города не было. Семёна похоронили, Георгий в больнице, поиски пропавшей Антонины Вишневской продолжаются… Правда, пошла неприятная сплетня о том, что муж несчастной крутит шашни с её сестрой, но подтверждений этому не было – живут порознь, на людях свои близкие отношения не демонстрируют. Тоня прекрасно понимала, что в каждой сплетне есть доля правды, но верить в то, что муж с сестрой вместе спланировали покушение на неё, не хотелось. К тому же, она дала себе слово не психовать по поводу того, чего не видит собственными глазами.

Телефона нет. Компьютера нет. Телевизора нет. Электричество от генератора, вода из колодца… Средневековье, в котором привыкшей к городской жизни девушке было довольно сложно существовать, зато здесь можно было не опасаться за свою жизнь.