Ловушка для стального дракона

М-м… Кажется, я даже начала понимать всех этих его многочисленных поклонниц. И как же собрать поплывшие куда-то мысли воедино? А главное – не хлопнуться в обморок, потому что меня, кажется, уже шатало, и только руки Эдмера ещё удерживали на месте.

– Вы точно появились в Хэйвене на мою беду, Илэйн… – голос изарда стал спокойным и чуть хриплым. – Пока не знаю на какую, но чувствую.

Дыхание согрело скулу, спустилось ниже, опалило подбородок. Эдмер взглянул на меня исподлобья, по капле выпуская горячий воздух между чуть приоткрытыми губами. Мои тут же пересохли, вызывая желание коснуться их языком. Изард подался вперёд, но невесть какими силами я успела выставить на его пути ладонь. Мягкое прикосновение его губ к коже всё равно заставило схватить воздух ртом и закрыть глаза.

Я даже представила на миг, как это могло бы быть…

– Нет, стойте! – помотала головой, ёжась от назойливого ощущения, что между моими лопатками кто-то выписывает узор горячим гладким камешком. – Вы с ума сошли?

– О, – усмехнулся изард, щекоча мою ладонь губами. – Хотите сказать, я подумал о вас слишком плохо, когда вы пришли ко мне в покои ночью почти в одной сорочке?

В десятку, чешуйчатый! Значит, мозг не совсем отключился. Да и я не отключилась, что уже радует. Было бы совсем неловко опробовать на мягкость ещё и постель Эдмера. Мало мне было проснуться в комнате Айкена однажды.

– Как всегда! – Я легонько оттолкнула его лицо. – Даже удивительно, что в вашей светлейшей голове такие тёмные мысли.

– А может, не такие уж и тёмные? – переспросил он и вдруг прямо перед моими глазами поднял вынутый из-за пояса кинжал.

Повертел в пальцах, давая огненным отблескам пробежаться вдоль гладкого лезвия. О, а на нём ещё и гравировка! Только на непонятном языке.

– Это не моё!

– Подбросили? – издевательски приподнял брови Эдмер, а руку с моей талии так пока и не убрал.

Я даже позабыла о ней на миг, но, как только вспомнила, оттолкнула. Да что она вообще о себе мнит, с чего тискает, точно любимого плюшевого мишку? Я тоже хороша – плыву, как шоколад, зажатый в ладони. Ну и что, что эти ладони такие… соблазнительные. Это меня не оправдывает.

– Нет, не подбросили! Этот кинжал я отобрала у Вивьен. Она явно собиралась ткнуть им в Карин Эон.

Стальной тут же посерьёзнел. Похоже, возможность женской драки с применением холодного оружия показалась ему более опасной, чем то, что я, вообще-то, могла причинить вред ему. Самоуверенный ящер – кто бы в том сомневался!

– Что ж… Расскажите, что случилось.

Пришлось рассказать, как я услышала шум посреди ночи, как побежала за Вивьен, и даже её слова постаралась припомнить в точности, хоть в голове словно медуза плавала.

– Мне кажется, её опоили. Или заколдовали, – подытожила я и выдохнула, пыхтя, как будто бегом по лестнице поднималась.

Эдмер подозрительно меня оглядел, а затем захватил под руку и, проведя через комнату, усадил на диван. Так гораздо лучше! Правда, меня тут же начало клонить в сон. Я даже накренилась, но вездесущие руки изарда поймали меня за плечи.

– С вами-то что?

– Мне кажется… меня зацепило. – Я поморгала, пытаясь согнать сонливость.

– Магией? – Кончиками пальцев Эдмер убрал с моего лба прядку. Осторожно обхватил за подбородок. – Посмотрите на меня!

Я с трудом приподняла веки. Эдмер пару мгновений смотрел мне в глаза, слегка поворачивая голову вправо и влево, а затем отошёл и дёрнул шнурок колокольчика, что свисал вдоль штор у окна.

Какое-то время ничего не происходило, а затем в гостиную вошёл Селвин. Бодрый, собранный, словно робот, которому достаточно только кнопку нажать, чтобы он функционировал в прежнем режиме. А на дворе-то ночь!

Камергер оглядел меня, наморщив лоб, и в его глазах ясно встал вопрос: «Что она тут делает?»

– Распорядись насчёт чая с одолой для мейре Хингрэд, – продолжая разглядывать кинжал, велел Эдмер.

– Вы уверены, с одолой? – степенно уточнил Селвин.

И снова так глянул на меня, словно до костей прощупал.

– Да, абсолютно. И проводи её в комнату, когда она окончательно придёт в себя.

– Постойте! – Я вскинула руку. – Что за одола?

Любят они тут непонятные снадобьица. И обсуждают меня так, словно находятся в комнате только вдвоём!

– Вы не слышали? – Изард посмотрел на меня через плечо. – Это снадобье на сыворотке из крови изарда. Помогает быстрее справиться с воздействием зловредной магии.

Мама дорогая! Это что же, он кровушкой своей собрался меня поить?

– Я как-нибудь сама справлюсь. Без вашей… – попыталась бравировать я.

Но Эдмер состроил такое скептическое выражение лица, что я поняла: спорить бесполезно. Он силой в меня эту одолу зальёт, если понадобится.

– Она и моя, и не моя одновременно. Моей второй ипостаси, если это вас утешит, – Не утешило. – Но лучше вам не упрямиться. Кто знает, какие последствия для вас будут. Селвин!

Камергер кивнул и тут же ушёл. А Эдмер заправил выпущенную из-за пояса штанов рубашку и тоже собрался уходить.

– Я проведаю Вивьен. Нужно выяснить, что она помнит, что пила и ела перед тем, как это случилось. – Он прошёл было к двери, но остановился и повернул голову ко мне. – Вообще, странно, что вы настолько восприимчивы к магии. Даже к той, что вас не касается. Давно с вами такое?

– Не знаю. – Я пожала плечами. – С тех пор, как к вам в дом попала.

Раз он всё равно заметил, отпираться смысла нет. Но лишь бы он не догадался, с чем на самом деле это связано. Вряд ли Стальной обрадуется, узнав, что я иномирянка. Сколько сразу подозрений и обвинений может возникнуть в его драконьей голове!

Лорд Ларран кивнул и оставил меня одну – временно. За то время, что Селвин не возвращался, я почти уснула: ощущение дурмана не проходило, в какой-то миг я вообще потерялась, где нахожусь. Но вошедший в гостиную камергер заставил меня хотя бы немного взбодриться и сосредоточиться на происходящем.

Расставляя чашки и флакончики на столе, он вдруг произнёс совершенно спокойным тоном:

– Вам повезло, что светлейший как раз до встречи с вами выпустил вторую ипостась. Иначе всё могло закончиться не так, как вам хотелось, мейре Хингрэд. Или, напротив, хотелось? – Он скосил на меня взгляд, и по его губам скользнула хитроватая улыбка.

Вообще, довольно нахальный вопрос для слуги. Но я уже давно убедилась, что Селвин не просто камергер и явно значит для Эдмера гораздо больше.

Я уже хотела было что-то ответить, как за окном явно кто-то прошмыгнул. Шум ветра под крыльями – и Смагарл совершенно свободно влетел внутрь. Тревожно вереща, он опустился на диван рядом со мной, засуетился, глядя прямо на меня, а затем тихо рыкнул, если этот чихающий звук можно было так назвать.

– Что-то случилось! – сразу поняла я. – Давайте скорее вашу одолу!

Селвин сразу протянул мне чашку с почти холодным чаем, куда добавил пару капель из загадочного флакона с тёмной жидкостью. Я постаралась не думать о том, что это, и просто выпила. Что ж, лорд-дракон, посмотрим, насколько сильна твоя кровь и чем она мне поможет.

Не дожидаясь эффекта, встала с дивана и решительно направилась к двери, держа Смагарла в руках. Кажется, он стал немного тяжелее?

– Вы доверите драгоценную сыворотку мне? Возможно, амари лорда она тоже понадобится, – осторожно уточнила я у камергера.

Но тот покачал головой.