– Как ты определил, что голоса зовут на помощь? Они кричали «помогите»? – Экстрасенс повернулась к Илье.
– Нет, «помогите» они кричали, когда я был уже в подвале, а сначала я услышал просто голоса.
– Так с чего ты решил, что кому-то нужна помощь?
– Не знаю. Тревога какая-то была и чувство опасности, страх. Ну не знаю, как сказать. Меня будто потянуло в подвал. Я, когда услышал голоса, уже ни о чем другом не мог думать.
Рита с Егором переглянулись.
– Тогда идем в подвал? – Егор отступил в сторону, пропуская Илью.
Вслед за медбратом друзья вернулись в холл и по лестнице, ведущей в подвал, гуськом спустились вниз. Осторожно ступая по мусорным завалам в полутьме, подсвеченной фонариком Риты, они прошли вглубь и внезапно остановились.
Фонарь выхватил из тьмы спину Ильи и массивную металлическую дверь с облупившейся черной краской и рыжими следами ржавчины.
Илья выругался:
– Да тут темень кромешная. Я даже двери толком не вижу. А в тот раз над дверью горел светильник.
– Как мог гореть светильник, если здание давно не эксплуатируется? Тут должно быть все отключено, – удивился Егор.
Свет фонарика скользнул по двери вверх. Над дверью действительно был овальный мутный плафон в металлической решетке.
– Что я говорил. Вот и светильник. Только в прошлый раз он горел.
– Ну хорошо, допустим, светильник горел. А голоса ты откуда слышал?
– Люди за дверью кричали, но звук был приглушенный, будто издалека.
– А сейчас слышишь что-нибудь? – Егора эта история занимала все больше.
– Нет. А вы слышите? – нервно спросил Илья.
– Я нет, ничего не слышу.
– Я тоже.
– Тогда почему я должен, по-вашему, что-то слышать? Вы думаете, что голоса у меня в голове? Что я того, двинулся?
– Илья, не обижайся. Мы просто хотим выяснить, что это было.
– Тогда не надо задавать мне дурацких вопросов. Я вижу и слышу то же, что и вы.
– Ну что, будем стоять или попробуем открыть дверь? – перевела разговор Рита.
Свет фонаря упал на дверную ручку.
– У Ильи рука забинтована, давай я открою. – Егор сначала осторожно прикоснулся к ручке, а затем нажал на нее и попробовал плечом толкнуть дверь.
– Не открывается. Похоже, ее переклинило. Кто бы стал закрывать дверь на ключ, когда все вокруг тут открыто.
– М-м-м… Сдохни, тварь, сдохни, тварь, – вдруг забормотала Рита. – Вижу, и правда горело тут.
– Сдохни, тварь! Именно эту фразу повторяли несколько раз за дверью. – Илью обдало жаром. Он ясно вспомнил, как стоял на этом самом месте, разрываемый жалостью к попавшим в огненную западню.
– М-м-м… Вот что я вижу. Тут горело. Люди сгорели, – произнесла экстрасенс.
Илья внимал каждому ее слову. Рита подтверждала его видения. Если о произошедшем пожаре могли подсказать какие-либо детали, то слова «Сдохни, тварь», которые он слышал за дверью, Рита знать никак не могла.
– У меня ощущение некротической энергии. Негативная энергия свищет со всех сторон. – сказала Скоропадская и затем скомандовала: – Так. Я сейчас выключу фонарь, и постоим в темноте, послушаем. Может, мы своими разговорами спугнули духов. Илья ведь в прошлый раз был один и молчал.
Свет исчез, и холодная темнота обступила друзей.
– Везде веревки, веревки, везде одни веревки лезут. – В темноте послышалось бормотание Риты.
– Какие веревки? – прошептал Илья.
– Тихо, – остановил его Егор.
Рита вдруг закашляла, отрывисто, громко.
– Душно мне, душно. – Она будто и правда задыхалась.
Прокашлявшись, Скоропадская заговорила:
– Кажется, трое их там было. Двое мужчин и одна женщина. Они задыхались в огне. Глаза слезятся от дыма…
Рита снова закашлялась, теперь сильнее, с надрывом.
– Так, все, не могу больше. Я прикоснулась, подошла близко, и теперь гарь душит меня. Это серьезные вещи. Я к миру мертвых отношусь с уважением.
– Значит, и правда за этой дверью был пожар? – недоверчиво переспросил Егор.
– Да, но это было давно. Много лет назад. Энергетические следы практически затерты. – Рита замолчала.
Из глубины подвального коридора послышался жуткий протяжный вой.
– Похоже на вой собаки. – В голосе Егора сквозила тревога. – Рита, что происходит?
– Не знаю. Это точно не имеет отношения к душам сгоревших в этом подвале. И вообще не имеет отношения к миру мертвых.
– Наверное, пора уходить отсюда. – Илья почувствовал, как к горлу подкатила тошнота, ладони стали влажными. Он боялся признаться даже себе, что у него начинается паника. Слава богу, Рита выключила фонарь, и никто в темноте не видит его слабости.
– Тихо! Слышите шаги? Кто-то идет сюда. – Егор внезапно перешел на шепот.
Друзья замерли и прислушались. Со стороны лестницы, ведущей из холла в подвал, раздавались звуки тяжелой поступи.
Медбрат непроизвольно схватил рядом стоящего Егора за плечо и почувствовал, как ладонь Риты скользнула по рукаву и схватила его за руку. Потомственная ведьма, не боящаяся сущностей из мира мертвых, совершенно конкретно опасалась живых. Или это не живой?