Кеша перелистывал странички любимой книги, которую читал много раз, и скучал. В конце концов он надел теплый шарфик и вышел на улицу. Погода стояла прекрасная. Зима украсила их опушку белым пушистым покрывалом. Кеша немного полюбовался этой красотой и отправился за друзьями, чтобы пригласить их погулять. Гоша и Карл с радостью согласились, а Лиза сказала, что занята. Чем она была занята, она не уточнила, но гулять с ребятами не пошла.
– И куда мы отправимся гулять? – спросил Карл.
– Я предлагаю спуститься к реке. Там подо льдом сейчас играют рыбки. За ними так весело наблюдать! – предложил Кеша.
– Мне это предложение нравится! – сказал Карл.
Только Гоша почесал затылок и вздохнул.
– Хорошо, давайте пойдем к реке. Рыбок я еще не видел. А они там точно есть?
– Конечно, есть! Я вчера встретил бурундуков, вот они мне и рассказали, как все утро на льду с ними играли.
Друзья весело зашагали к реке, распевая песни, которые очень любили петь, когда собирались все вместе. Настроение у всех было замечательное. Только они жалели, что с ними не было Лизы.
– Мы ей потом все расскажем. Она тоже в следующий раз обязательно согласится с нами пойти на речку, – сказал Карл.
Когда они спустились к реке, Карл заметил, что река замерзла не вся. Лед был только у самого берега с их стороны.
– Гоша, Карл, пойдемте на лед! Мне кажется, что я уже отсюда вижу рыбок, – радостно закричал Кеша. Он устремился вниз, к реке с радостным криком. Друзья побежали за ним. Они ступили на лед. Им показалось, что он был крепкий. Все трое, разгребая лапками снег, стали пристально разглядывать, что там внизу.
– Вот она! Я ее вижу! – радостно крикнул Гоша.
– А вот еще одна! – подхватил Кеша.
Как же им было весело! Как громко они смеялись и топали своими лапками, пугая рыбок.
– Вот это игра! Это так весело! Я же вам говорил! Смотрите, их уже так много! – восхищался Кеша.
– А им нравится с нами играть! – заметил Гоша. Он разбежался и прыгнул так сильно, что лед под ним начал трескаться. Он заметался и попробовал скорее добраться до берега.
– Ребята, скорее на берег. Лед начинает трескаться. Это опасно, – прокричал он, но было уже поздно.
Лед так быстро трескался, что заметавшиеся по нему Карл и Кеша растерялись. Гоша подтащил Карла к берегу и отправился за Кешей, но не успел. В самый последний момент льдинка оторвалась от основного льда и медленно поплыла по реке вместе с Кешей. Он так громко кричал от страха, что с ближайших деревьев вспорхнули уснувшие воробьи и разлетелись кто куда.
– Гоша, он плавать умеет? – закричал сквозь поднявшийся ветер Карл.
– Я думаю, что да. Он же енот-полоскун. Он обожает воду, но в воде наш Кеша любит лежать, играть, есть, но только не плавать. Он терпеть не может плавать! И боится холодной воды.
– Но он всегда хвастался густым мехом, который бережет его от переохлаждения в реке.
– Будем надеяться, – крикнул Гоша. – Смотри! Его понесло вниз по течению!
Крика Кеши уже не было слышно, друзья только видели, что он размахивал своими лапками в призыве о помощи.
– Гоша, что нам делать? – завопил Карл. – Он же потеряется!
– Я думаю. Так, мы его не догоним. Вода течет быстрее, чем мы бегаем.
– Думай быстрее, пожалуйста, – торопил его Карл.
Тем временем Кеша уже скрылся из вида. Стало тихо. Друзья растерянно смотрели ему вслед.
– Ты иди домой. Я быстрее тебя бегаю. Я и побегу за помощью, – крикнул уже на бегу Гоша. – Друг познается в беде! Встретимся дома.
Карл вытер своими маленьким лапками слезы и медленно побрел к опушке. Он так боялся за Кешу, так растерялся, что не понимал, куда он бредет. И когда он понял, что заблудился, испугался еще сильнее.
– Ау! – крикнул Карл. – Ау! Кто-то меня слышит?
Ему никто не ответил. Вокруг стояла тишина. Он огляделся: вокруг стояли одинаковые деревья, и все ориентиры были засыпаны снегом. Карл не понимал, куда ему держать путь. Он остановился и решил ждать кого-нибудь тут, чтобы спросить путь к опушке. Прошло немало времени, его лапки начали мерзнуть. Он свернулся клубочком и заснул.
Гоша, добежав до опушки, стал кричать во все горло, пытаясь позвать всех на помощь. Первой выбежала Лиза.
– Что случилось? Чего ты так кричишь? – спросила она.
– Беда у нас. Кешу на льдине унесло вниз по течению.
– Что ты такое говоришь? Как это унесло? Вы на речке были?
– Да, мы пошли рыбок смотреть, но лед под нами треснул, и Кешу понесло по течению.
– Гоша, что вы наделали! Кеша и так плавать боится, а тут еще течение и ледяная вода! Что нам делать?
– Я не знаю. Давай к сове! Она советом поможет.
Лиза и Гоша со всех ног бросились к домику совы. Алиса сначала ничего не поняла из-за крика Лизы и Гоши, потом смогла их перекричать.
– А ну хватит паниковать! Что случилось? Рассказывайте!
– Беда! Кешу унесло на льдине вниз по реке.
– Что вы делали на еще не замёрзшей реке? Разве вы не знаете, что это опасно? – ужаснулась сова.
– Это мы сейчас понимаем, что опасно, а тогда не знали. Мы пошли рыбок смотреть! Бурундуки тоже играли с рыбками.
– Сравнили себя и малышей бурундуков. Идите к Лизе и сидите дома! Никуда не ходите! Я полечу, чтобы разглядеть, где он сейчас находится. А уж там и попрошу кого-нибудь мне помочь.
– На улице темнеет уже. Как же ты его увидишь? – спросила Лиза.
– Я в состоянии увидеть добычу не только при свете луны, но и в темноте! С вашим енотом справлюсь как-нибудь.
Прошел целый час. Вдруг Гоша вскрикнул.
– Лиза! А где Карл?
– Что значит, где Карл?
– Я побежал вперед, чтобы позвать на подмогу, а он отправился за мной, но где он сейчас?