Киборги-пилигримы

– Не хотели оскорблять священную землю общины.

– Что с нами будет?

– Я сказал. Справедливый суд для людей. Вас отвезут в Чехов на священную гору Кармиль. Старейшины и верховный пресвитер вашей общины также будут вызваны и прибудут. А теперь…

– Да я лучше сдохну нахрен! – неожиданно закричал Илья и выстрелил в человека с рупором прямо через куртку из пистолета, одолженного у Макса. Макс, Али и Док пустили очереди из автоматов. Лучники бросились врассыпную, выпущенные в панике стрелы пролетели мимо.

Киборги мгновенно составили план. Алекс и Лиза схватили за руки женщин и поволокли их в темную пасть леса. Алекс подталкивал женщин вперед, особенно упирающихся Дану и Машу, Лиза давала короткие очереди по кустам. Долгие годы экономного обращения с боеприпасами прошли не зря. Увидев, что Алекс и его группа благополучно скрылись за деревьями, Лиза залегла за кочку и достала арбалет. Тем временем Макс и Али метнули светошумовые гранаты.

– Уходим, – сказал Док Малахии и остальным. – У нас есть несколько минут прикрытия, пока они не придут в себя и не перестроятся.

Но минут не было. Из темноты вновь засвистели стрелы. Одна попала в глаз Исмаилу, другая в шею Илье. Тот схватился руками за горло и скорчился на земле. Неожиданно теперь уже со стороны людей раздались выстрелы. «У них же где-то военный полигон», вспомнил Макс. Развороченный пулями, на землю упал Данила, уже почти достигший спасительного леса.

– Илюша! – бросился к сыну Малахия.

– Скорее! – крикнул Док.

– Мы должны взять его! Он еще жив.

– Уходим.

Киборги бросили еще боевые гранаты. Поляна осветилась, и в зареве на миг показались взлетевшие оторванные конечности солдат.

Малахия отпустил руку сына и побежал в лес за киборгами.

– Что теперь? – спросил он, когда они оказались в укрытии за поваленными деревьями.

– Лежи тихо и жди. – прошептал Док.

Киборги уже обменялись сигналом о том, что вряд ли солдаты захотят преследовать их в лесу. Да и сами киборги не очень уверенно чувствовали себя в темноте. Их зрение было более чувствительным, чем у людей, но все равно фигуры были не такими четкими, поэтому образы распознавались медленнее в основном по тепловому сигналу. Деревья вообще сливались в смутный массив. Они не смогли найти сигнал Алекса, поэтому решили просто ждать. Так закончился красный крокодил BWV 1002.

***

Через два человеческих часа, когда наступила глубокая ночь, стало ясно, что солдаты ушли. На поляне перестали мелькать огни, воцарилась тревожная тишина.

– На рассвете они могут вернуться. Надо уходить, – сказал Док.

– Зачем им возвращаться? – удивилась Лиза. – Мы должны найти Алекса и остальных.

Они осторожно стали двигаться вдоль опушки, посылая сигнал Алексу. Без ответа. Наконец, Ося не выдержал и закричал: «Маша! Маша!» Никто не отозвался. Что-то явно пошло не так, они не могли убежать настолько далеко, тем более с беременной. Неожиданно Малахия рванул напролом на поляну, выкрикивая имя сына. Киборги и Ося поспешили за ним. Хоть там тоже было темно, но видно лучше, чем в лесу. Кругом валялись развороченные тела солдат.

– Вот здесь они зашли в лес, – показала Лиза. – Посмотрим, когда рассветет.

– Надо передохнуть, – согласился Док.

– Смотри, у тебя стрела, – показала Лиза на плечо Макса. – И тут еще, в боку.

– Можешь их вытащить? – попросил он. – Только аккуратно. У них стальные наконечники, можешь повредить нерв или контакты. Лучше протолкнуть насквозь эту в плече. Она не мешает. А вторую вырежешь ножом, когда будет светло.

– Хорошо. – Лиза начала осторожно давить стрелу вперед в плечо Макса. Док светил маленьким фонариком.

– Что-то с твоим лицом. – сказал он Лизе.

– Оно повреждено?

– Нет, оно странное. Как будто перекошенное.

Наступил рассвет. Тогда они заметили, что Али тоже досталось. Он поймал разрывную пулю, которая разворотила ему локтевой сгиб настолько, что из него теперь торчали трубки, провода и обрывки биоткани.

– То-то я не понимал, почему я ее не чувствую, – сказал Али.

Док вырезал стрелу у Макса из живота без особых последствий, и они пошли искать следы Алекса и женщин. Это было нетрудно – на влажной земле хорошо были видны опечатки ног.

– Они свернули здесь за куст. Теперь вон там я вижу поваленное дерево. Скорее всего они спрятались там, чтобы передохнуть. Вот следы их тел. А вот другие следы ног. И вырубленные кусты. Это солдаты. Их нашли. Нашли и схватили. Вот сюда их увели. Что это? – спросил Макс.

– Образок Маши. – всхлипнул Ося.

– Их нет!! Они исчезли! – раздался крик с поляны. Киборги поспешили туда. В утреннем свете последствия стычки выглядели не мрачными, но величественными.

– Герою молвил тут герой: не тщетно я с тобой трудился. Не тщетен подвиг мой и твой. Чтоб Росов белый свет страшился. – продекламировал Али.

– Заткнись, заткнись, заткнись! – набросился на него Малахия.

– Жаль, что нет Алекса, – сказал Док. – Он бы вспомнил что-нибудь из Библии. Как пали сильные… Сражен Ионафан на воротах твоих…

– Видел как Бальдр, Одина сын; Смерть свою принял. В поле один стоял колыхаясь; Бледный омелы побег. – неожиданно высказался Али.

– Это еще что?!

– Старшая Эдда, Пророчество Вельвы. Я нашел на той же книжной полке антологию древней скандинавской поэзии и прочитал.

– Но он исчез, – гнул свое Малахия. – Илюша исчез. Он лежал вот здесь, когда я его оставил. А теперь его нет.

– И Лазаря нет. И Исмаила. И даже Данилы у леса. Они забрали тела. Наверное, чтобы показать трофеи.

– Или Илья еще жив. И он вместе с остальными пленниками в главном Храме в Чехове.

– А там правда есть гора Кармиль? – спросил Макс.

– Не знаю. Ося?

– Нет. Они так называют бывший машиностроительный завод. Там наверху у них святилище.

– И что с ними будет? – спросила Лиза.

– Этот мудак с рупором говорил про справедливый суд. Значит, наверняка они готовят публичную казнь, – ответил Малахия.

– Все равно надо уходить отсюда, – подумав, сказал Док. – Нам нужно найти генератор и какое-то топливо. И воду. Мы давно не заряжали аккумуляторы.