Повесть о бескрылой надежде

–Я был на задании. Всё было как обычно, манагарм попал в общественное место, в этот раз в академию. Я сидел на трибуне и искал его, как вдруг я почувствовал что-то странное, словно меня старались испугать или просто лишить рассудка. А потом люди вокруг начали убегать, кричать, или просто встали в ступор. Честно говоря, первый раз вижу, чтобы контролировали так много людей за раз.

–Скорее всего от него ты и получил так много вещества, или «маны», снова по вашему сленгу- Заключил Рим, начав заполнять документы. Кирм знал, что это был учёт способностей, которые разделяли на: подтвержденные, требующие доказательств и маловероятные. Скорее всего, Рим определил этот случай во вторую категорию.

–А почему его способность на меня не подействовала?

–Способности, контролирующие разум, зачастую зависят от психического состояния жертвы. Ты был готов к воздействию и вёл себя спокойно, потому эффект ослаб. Также нельзя забывать, что она была использована на весь стадион, что значительно ослабило её действие. Но это лишь предположение, что случилось на самом деле, даже сам манагарм может не знать.

–Спасибо, Рим.

–Не нужно благодарить. Моя работа и заключается в том, чтобы вы лучше понимали природу способностей и, следовательно, лучше справлялись со своей задачей- Рим посмотрел на наручные часы и добавил:

–Мы слегка задержались. Лучше не заставлять начальника ждать.

–Ты прав- Ответил Кирм, уже собравшись из кабинета и прихватив чемодан с собой. Но тут он был остановлен голосом Рима.

–Не люблю лезть в чужие дела, но нечасто тебя можно увидеть с чемоданом в руках. Это связано с заданием?

–Нет. Это подарок от друга- С уверенностью сказал Кирм, не вызвав подозрений.

–Ясно. Тогда удачи тебе- Кирм кивнул в ответ и вышел.

***

Кирм постучал в дверь, мысленно готовясь к ворчанию начальника, которое даже в подобный момент было неприятным.

–Войдите- Недовольно проговорил голос за дверью. Кирм повернул ручку, быстро закрыл дверь обратно и доложил:

–Кирм из пятого отряда прибыл- Отчеканил он как по методичке, контролируя движение каждого мускула на лице.

За столом перед ним сидел суровый на вид мужчина. Слегка смуглая кожа с седой бородой и лысиной. Большие пальцы перебирали бесчисленные кипы бумаг. Движения были слегка скованные- сказывался его пиджак на размер меньше нужного. В подобные времена это было не редкостью, а учитывая, насколько мужчина был крупным, одна только рука была больше головы Кирма, найти подходящую одежду было трудно. Звали его Морганом, хотя по агентству шли слухи, что это имя не настоящее, а лишь псевдоним. Отсутствие комментариев самого Моргана только укрепляло позиции этой теории. Услышав Кирма, Морган мельком взглянул на него и заговорил, вернувшись к бумагам.

–Ты вовремя. Я как раз заканчиваю оформлять на тебя документы- То ли от курения, то ли от старости голос Моргана хрипел настолько, что услышавшие в первый раз волновались за его состояние.

–Какие документы?

–Тут быстро объяснить не получится, так что лучше сядь- Кирм последовал совету, устроившись поудобнее на кожаной обивке кресла. В такое время это было очень дорогим удовольствием- Я знаю, что политика тебя не интересует, потому о происходящем тебе известно очень мало- Кирм кивнул- До того, как ты родился, в мире существовало множество стран: Китай, США, Россия и так далее. 20 лет назад, когда всё оружие перестало работать, правительства стран были, мягко говоря, в шоке. И в тот момент, все президенты вдруг огласили, что хотят создать единую империю. Многие подчеркнули, что в тот момент они выглядели как умалишённые. На удивление, большинство согласилось. И вдруг, так же неожиданно, все поступили наоборот, практически изолировавшись от других стран. Примерно в тот момент повсюду появились чудовища, образовав так называемые “дикие земли”, которые отрезали страны друг от друга, отчего страны больше не контактировали между собой полностью. В итоге, вся торговля и прочее прекратили своё существование. Потом случился абсурд: по всем странам возникли революции, там, где она свершилась, страны раздробились на отдельные регионы.

–К чему мне всё это знать? – непонимающе спросил Кирм.

–К тому, что директор академии- один из участников революции, из-за которой наша страна раскололась, а Норл – его сын. И как мы подозреваем, покушение имеет политический характер. Твоё задание было найти какие-то подсказки насчёт тех, кто виновен в покушении, пока охрана Харона, директора, будет защищать Норла. Сейчас тебе необязательно искать самого исполнителя, но найти тех, кто за это ответственен. Документы же нужны, чтобы ты поступил в академию- Кирм обдумал сказанное, быстро согласившись.

–Хорошо, но обычно вы сообщаете об этом по телефону, зачем я вам лично?

–Дело в том, что одна семья из Хонжи, региона, который получился в результате того, что большая часть западной России откололась из-за возникших из ниоткуда чудовищ, сбежала в наш Денью,  что в самом центре континента. Как утверждает глава семьи, её родители, которые ушли на покой, также были частью революции и теперь на неё ведётся охота. И если семья смогла перейти в другой регион, ты должен понимать, что семья эта серьёзная. В общем, ты практически их телохранитель.

–Практически?

–В этом и кроется причина, почему я тебя позвал. После “великого разоружения”, у каждой влиятельной семьи должен быть сильный член семьи со способностями, можно сказать, такова традиция. Но в их роду так и не появился такой человек. Поэтому, она собирается принять тебя в свою семью.

–Но…Я.

–Я говорил ей сто раз, но она настояла на том, чтобы это был ты. К тому же приложила достаточно веские аргументы, которые хорошо лежат в кошельке. И раз ты станешь членом её семьи, я больше не имею полномочий тобой командовать, но по кодексу, в связи с отставкой инквизитора, он обязан выполнить последние требования начальника. Проще говоря, найди преступника, и больше ты нам ничего не обязан.

–То есть, вы меня продали? Я думал, рабство уже давным-давно отменили- посмев показав небольшое недовольство в голосе, спросил Кирм.

–Я бы сказал, дал тебе задание, которое поможет всему агентству. Я понимаю, как это всё выглядит, но это твой долг, как инквизитора.

Кирм понимал, что под «долгом» подразумевается: найти уже почти мёртвому сотруднику применение. Впрочем, это не первый раз, когда от него пытаются избавиться.

–Как прикажете, когда приступать?

–Прямо сейчас, машина уже ждёт на улице.

–И последнее, как зовут моего “покупателя”? – Кирм особо выделил последнее слово, всё ещё недоумевая от факта, что он был продан неизвестно кому.

–Скарлет. Кстати говоря, красивая девушка. И как я понял из услышанного, она сейчас одна, так что не упускай шанс, мальчик- Кирм лишь фыркнул в ответ, после чего вышел из кабинета.

Перед тем, как идти непосредственно к машине, Кирм заглянул в свою комнату, которая была на четыре этажа ниже этого. Она была забита до краёв, поэтому забрать всё сразу у него не получится. Он слегка стеснялся своей комнаты, потому старался никому не показывать.

“Теперь это не имеет значения”– Подумал Кирм, подойдя к тумбочке. Он открыл верхнюю полку и достал оттуда толстый конверт, заполненный бумажными купюрами. В нём находилось около миллиона зифергов, валюты, которая стала удачной попыткой прийти к единой империи, потому что даже Кирм знал, что с их помощью можно расплатиться в любой точке мира. Такое количество он накопил за всю свою службу. И можно сказать, что инквизиторам платили хорошо, поэтому сейчас его сумма соответствует состоянию небольшого успешного бизнесмена. И за десять лет никто так и не пытался их украсть, что не удивляло, так как обычному человеку невозможно попасть в агентство, не отслужив 4 года, после которых больше никто не задумывался о краже. Помимо конверта он захватил свой дневник, в котором он записывал всё о людях со сверхспособностями. С точки зрения науки, способности очень молодое явление, о котором мало что известно, поэтому полевой опыт взаимодействия с ними, может оказаться очень ценным знанием, даже дороже его денег. Кирм понимал это, поэтому сделал две копии: одну распечатал на бумаге, вторую сохранил в телефоне.

***

В чёрном седане его встретил молчаливый водитель, без слов заведя машину. Довольный отсутствием необходимости в диалоге Кирм поудобней устроился на сидении, глядя в окно. Помимо обычных многоэтажек, рядом также стояли здания, поверхность которых была шерстяной, а на крыше торчала человеческая голова.  Это “умные дома” – постройки из мяса чудовищ для бедных людей. Пахло в них отвратительно, но это куда лучше, чем жить на улице. Они строились из мяса “мантикор”– чудовищ с головой льва, чьи тела обретали собственную волю после смерти мозга. Пока он жив, острые шипы на животе соединялись в целую форму, образуя туловище. После потери мозга шипы разъединялись и складывались в единое полотно.  Если человек воткнёт шипы в свою шею, то сможет обрести возможность управлять мясным полотном. Таким образом, государство закупало мясо мантикоры, что стоило гораздо дешевле строительных материалов, раздавало их беднякам, а последние соединяли их в дома. Мясо было прочным, поэтому свою функцию выполняло хорошо. Ухаживать за домом тоже было просто, мясо питалось от углекислого газа, и бедные, которые уживались впятером, а то и вдесятером в одной комнате, легко справлялись с кормёжкой. Для Кирма дом не представлял ничего необычного, но для людей, живших ещё до великого разоружения, это было настоящим шоком.

Кирм часто слушал их рассказы, чтобы понять, насколько город изменился. Теперь, когда торговля с другими регионами сильно ограничена, пища стала ограниченным ресурсом, хотя не до такой степени, при которой значительная часть населения умирает с голоду. Просто появилось понятие о минимуме, который выдают жителям по талонам. Сам он никогда их не видел, агентство само кормило своих сотрудников. Главной проблемой были чудовища на пути грузовиков с провизией, которую инквизиция могла решить самостоятельно, в отличие от других организаций, которым приходилось платить за охрану. И если в начале всем было тяжело и многие люди погибли, за двадцать лет всё стало достаточно стабильным.

Всё также смотря в окно, Кирм заметил, как трое взрослых мужчин измывались над человеком с жабрами на шее. Он лежал на траве, одной рукой схватившись за лавочку возле подъезда, другой прикрываясь от пинков и камней со стороны обидчиков. Кирм попросил водителя остановиться, чтобы рассмотреть подробнее. “Человек амфибия”– сразу определил Кирм. Типичный зверочеловек, получившийся от связи человека и чудовища. Они не так давно стали населять города, и были приняты людьми с распростёртыми объятиями, с кинжалами за спиной. “Люди свыклись с новым образом жизни, но не смогли свыкнуться с новыми жителями.”-оставалось лишь с грустью заключить Кирму. Он не мог ему помочь. Отпугни он его мучителей, они придут к амфибии завтра, с большей злостью. Хоть у него и были связи с “Зелёным домом”– организацией, что присматривает за “особенными людьми”, он не мог направлять туда первого встречного, мест и так очень мало. Собравшись уже уезжать, Кирм заметил силуэт рядом с живым домом, у которого были мужчины. Он медленно подбирался к ним со спины с клинком наголо.

“Подожди меня здесь”– Сказал Кирм водителю, выбравшись из машины. Тот лишь кивнул в ответ.

–Бегите, мужики! – закричал Кирм, указывая на силуэт за их спиной. Мужчины оглянулись и спустя пару секунд побежали прочь. Силуэт бросился вдогонку, но перед ним возник Кирм с кулаками наперевес. Последний оценил незнакомца, и он не показался Кирму сильным соперником. Прежде всего, это была девушка, хоть она и носила черный плащ, прикрывая лицо, скрыть свою выпирающую грудь у неё не получилось. Меч, гладиус, она держала небрежно, постоянно перебирая по рукоятке пальцами, явно не привыкнув к нему. Девушка старалась держаться, но появление Кирма явно не было в её планах, отчего её ноги слабо дрожали, дыхание участилось. Следя за обстановкой вокруг, Кирм решил заговорить:

–Я не могу арестовать тебя лишь за попытку убийства, потому что настоящих убийц слишком много, чтобы тратить время на таких как ты. Поэтому иди домой, девушка.

–То есть, представитель закона просит меня закрыть глаза на издевательство над невинным человеком? Я правильно поняла? – Девушка с ненавистью в глазах опустила оружие, видимо, ощутив, что даже с оружием она ему не ровня.

–С каждым случайным убийством мы всё дальше от ликвидации дискриминации мирным путём. Или что, ты пытаешься совершить революцию? Убить ещё больше невинных? – Кирм сплюнул – Мне уже надоели такие, как вы, играющие в героев. Ладно, посмотрим, что ты такого полезного сделала- Кирм достал блокнот, перевернув две страницы от последней заполненной- Скажи мне, где ты была неделю назад?

–О чем ты?

–Двадцать третье апреля, зверочеловек с головой собаки зарезал женщину с тремя детьми. Двадцать первое апреля, группа зверолюдей совершила ограбление жилого дома, убив девять человек, тяжело ранив четырёх- Кирм закрыл блокнот- Я могу продолжать ещё очень долго, но ясно одно, большинство убийств совершается именно зверолюдьми. Теперь мне даже интересно, кто жертва в этой ситуации? Как считаешь?

–Я… –  Девушка бормотала что-то себе под нос, не сумев подобрать ответа.

–Ясно- Заключил Кирм- Если не поторопишься, сюда приедет полиция, и я сомневаюсь, что те трое были честны, не повесив на тебя убийство.

–Какое убийство? – Непонимающе спросила девушка.