Бард 4

– Эх, Зина… Ничему тебя жизнь не учит.

– Я не Зина… – начала было она, но, столкнувшись с моим насмешливым взглядом, удивленно замолчала.

«Ты что-то задумал, я тебя отлично знаю», – утвердительно заметила явно заинтригованная фея.

«Да», – признался я, и поведал ей в двух словах свой план.

«Неплохо», – одобрила она, – «только не доставай Лиру. Это, выражаясь твоими словами, неспортивно, и произведет отрицательный эффект на эту ушастую. Я сама увеличу твою скорость и силу. Есть у меня один приемчик, плюс «Небесное Благословене» никто не отменял.

«Ты это можешь?» – удивился я.

«Ограниченно. Давай уже. Жги!»

– Давай так, – посмотрел я на эльфийку, – сейчас ошейник настроен на облегченный вариант. То есть, при желании ты можешь мне набить морду. Если получится.

– Ты серьезно? – изумленно уставилась на меня эльфийка. – а то что я клялась лесом не наносить тебе вред, уже забыл?

– Не забыл, – пожал я плечами, – Это приказ! Мой приказ! Никакого наказания, никакого нарушения данного слова. Попробуй. Ты же сильная. Гораздо сильнее какого-то хумана, – я встал со стула.

– Ты сам напросился, – поднялась следом эльфийка и бросилась на меня. В этот момент я почувствовал, как в меня вливается энергия от баффа Уны. Я на мгновение почувствовал себя невероятно сильным и быстрым. Мне показалось, что кулак эльфийки летящий мне в лицо, двигается невероятно медленно. Поэтому мне не составило никакого труда перехватить его и, взяв руку Зины на излом, повалить ее на стол. «Болевой прием» подействовал безотказно. Она даже пикнуть не успела и, лишь обреченно захрипев, простонала: «Сдаюсь!». Нет, милая…

– Не слышу… – уточнил я, еще больше выворачивая руку. Тем временем Уна отправила назад местного вышибалу, которому происходящее явно не понравилось.

– Сдаюсь! – крикнула эльфийка.

Я вернул ее руку на место и сильным толчком отправил на стул, одновременно мысленно врубив все функции ошейника.

– Да, ты сильнее, – выдохнула растрепанная и явно растерянная эльфийка, – но все равно не жди, что я признаю тебя своим хозяином и раздвину ноги.

– А я и не приказывал. Если мне это понадобится, ты сама их раздвинешь. Только у меня без тебя хватает желающих. Так уж и быть, дам тебе последний шанс. Попробуй для начала говорить со мной с уважением, а не с пренебрежением. Мое терпение не бесконечно!

В золотых глазах эльфийской принцессы зажглась искра интереса.

– Хорошо, князь, только сначала ответь – что ты собираешься со мной делать?

– Для принятия решения мне не хватает главного – информации. Я хочу, чтобы ты устранила пробелы.

Мы еще немного поиграли в гляделки, пока она, наконец, не сдалась.

– Меня зовут Зинтариэль Брива. Я была наследной принцессой в СЭШ, первой в очереди на престол.

– Разве у вас правит не президент? – недоуменно спросила Уна. Кажется, внутренняя википедия моего фамильяра не знала ответа на вопрос.

– Демократия, выборы, народное волеизлияние, президент – цирк для стада баранов, – презрительно улыбнулась эльфийка. – В действительности Свободные Эльфийские Штаты управляются дворянским советом, в свою очередь возглавляемым Императором. Простолюдины считают это данью традиции. Пока стадо исправно платит налоги и посылает добровольцев в колониальные армии, мы не против.

– Но стоит им попытаться вернуть себе настоящую свободу, как президента убивают? – вспомнил я слова Ариэль про выбранного орка.

– Именно. Все же формальные полномочия у него есть, но стоит ему хотя бы подумать о шаге не туда, как восходящая звезда стремительно гаснет… Иначе почему, по-вашему, у нас было семьдесят семь президентов?

– Как-то ты удивительно легко рассказываешь подобные вещи.

– Для умных все очевидно. Я была глупа, – на миг ее улыбка стала печальной, покуда прелестное лицо не вернулось к прежнему равнодушному выражению, – наследной принцессой я стала случайно. Два великих рода сцепились и почти уничтожили друг друга. После череды убийств и самоубийств я вплотную приблизилась к трону.

Эльфийка помолчала, помешивая остывший чай. Я не торопил ее, прекрасно понимая, какая буря бушует сейчас в душе павшей принцессы.

– У меня не хватило ума отказаться. Я включилась в игру и проиграла. Меня лишили всего, кроме титула, и оставили умирать. Меня доставили к Бурому развлекать чернь… Тем не менее, я выжила. И обязательно отомщу.

Странная история. Других наследников убили, а ее перевезли в Россию сражаться на подпольной арене в Москве? Да еще оставили легендарное оружие? Врет. Или, как минимум, не договаривает.

– А на посла СЭШ зачем напала? – наконец задал я главный вопрос.

– Мне изменила выдержка, – с неожиданной горечью ответила она, – это недостойно принцессы, но… Стоило мне увидеть его самодовольную рожу, как все заволокло кровавым туманом…

– Просто чудо, что ты его не убила! Хотя список увечий впечатляет… – Уна сладко зевнула и потянулась, – надоело здесь сидеть. Может, уже домой поедем?

Над головой эльфийки на мгновение появился ее возраст, словно Система хотела мне что-то сказать. Да она младше меня! Все понятно, не может обуздать гормоны и эмоции. С другой стороны – целый семидесятый уровень. И дерется, как богиня! Настолько мощная наследственность, или я чего-то не знаю об эльфийской прокачке?

– Долги, хулиганство, разгром ресторана – это все мелочи, которые решаются открытием кошелька. А вот нападение на посла могущественного государства… – я тяжело вздохнул, – дворянство здесь не поможет. Остается уповать только на связи.

– О последнем не беспокойся, я справлюсь! – Уна гордо расправила пурпурные крылья и хитро подмигнула. – Я очарую судью и дело в шляпе!

– Боюсь, просто очаровать судью будет недостаточно…

– Я знаю все законы наизусть, не переживай! – уловив, что все же меня не убедила, фея со вздохом продолжила:

– Можешь нанять мне помощника, но дело буду вести я!

– Как скажешь, – согласился я, чтобы не тратить весь день на споры.

Пусть красуется, а работает наемник. Как там звали того адвоката, что вытащил меня в Нижнем Новгороде? Не помню точно… Что-то еврейское…

– Зинтариэль, игры кончились. Ты подложила нам такую свинью, что мне проще продать тебя на черном рынке и разгребать проблемы самостоятельно, пока ты не натворила новых. Дай мне повод этого не делать.

Ответ эльфийки был молниеносным. Она метнулась ко мне за спину и рубанула ладонью по пустой лавке. Отполированное тысячами задниц дерево с печальном треском рассыпалось на мириады щепок, а принцесса уже как ни в чем не бывало пила свой чай. Уна только покачала головой и пошла навстречу устремившемуся к нам хозяину заведения, который, очевидно, был шокирован порчей имущества приличными с виду господами.

– Если ты хотела меня впечатлить, то явно неудачно, – равнодушно заметил я.

– Я многое умею и знаю, – эльфийка растерянно смотрела на меня. Такого моего ответа она просто не ожидала. И готова отработать… – месяца моей службы тебе хватит?

– Для начала посмотрим на ее качество, – усмехнулся я. Деловой подход нравился мне куда больше высокомерия. Заиметь в пати рейнджера семидесятого уровня дорогого стоит. Особенно в свете приближающегося сражения за Новгород, – как минимум, год.

– Хорошо, вернемся к разговору через год, – на удивление легко согласилась принцесса, – но учти, я не позволю себя насиловать. Я не какая-то шлюха.

– Да на хрен ты мне сдалась, – постарался изобразить в голосе презрение, – я уже тебе говорил, что в моей постели все бывают исключительно добровольно. К тому же, зачем мне там еще одна эльфийка? Двоих более чем достаточно, – полюбовавшись ее изумлением, я наконец поднялся и одарил ее насмешливым взглядом, – выполняй приказы, ни с кем не ссорься, и мы поладим.

– Не жди что я буду называть тебя хозяином, – кажется, она поняла, что где-то продешевила и теперь хотела улучшить позиции, но было поздно.

– Не отставай. Нам еще в Академию возвращаться, – бросил я через плечо.