Оценить:
 Рейтинг: 0

Приручитель 3

Год написания книги
2023
Теги
<< 1 2 3 4 5 6 ... 9 >>
На страницу:
2 из 9
Настройки чтения
Размер шрифта
Высота строк
Поля

В ответ раздалась какая-то длинная лающая тирада, но Оливия не стала ее переводить. Они сделали несколько шагов назад, чтобы точно быть прикрытыми от разных неприятностей, и на Артура взглянула не милая эльфийка, а жесткий и требовательный лидер.

– У нас почти кончились щиты и много раненых, снайперы не успеют убить пулеметчиков без потерь. Чтобы отдать своим воинам приказ о штурме этой преграды, мне потребуются веские основания, ваше высочество.

«Лучше момента для торговли просто не придумаешь», – с сарказмом подумал приручитель, вслух же он задал вопрос, стараясь говорить с максимальной вежливостью:

– Чего ты хочешь?

– Я оставляю за собой стребовать награду позже, – Оливия неотрывно следила за ним желтыми хищными глазами. Если бы не все так же покрытые черным железом стены, Артур мог бы с уверенность сказать, что она читает его мысли. – Долг императора Российской империи стоит этого боя?

– Хорошо, даю слово, – взвесив все за и против, приручитель решил, что выбор у него все равно невелик. Идти дальше было необходимо, и Оливия была в своем праве, пусть и пользовалась тем, что отказаться Артур не мог. Не теперь.

– Капитан, нам понадобятся ваши гранаты*, десятка хватит, – Оливия тут же развернулась к Парыгину. Артуру ничего не оставалось, как просто отступить к Хетем, наблюдая за происходящим. А посмотреть было на что.

Получив желаемое, Оливия быстро повернулась к напряженному командиру эльфов и сказала всего одно слово, после чего тот кивнул и снял со спины объемный сверток, который нес все это время. В свертке оказалось четыре длинных лопасти из дерева шириной в ладонь и крестообразное сочленение с отверстием в центре из такого же материала, а еще заточенный стальной кол и киянка …

«Да это же… четырехплечевой лук? Ручная баллиста, если такие существуют вообще? Что это за монстр?!» – приручитель во все глаза смотрел на то, как капитан отряда эльфов и еще один из стрелков в четыре руки собирают это орудие, а потом с помощью еще трех эльфов ловко накидывают на специальные выпилы в плечах петли тетивы… двух тетив, что были хитрым образом сплетены в центре крест накрест.

– Капитан, будьте готовы. Как только преграда падет, все должны бросится на шутрм, невзирая на потери, пока же держись за нами. – Проследив, что люди поняли ее слова и принялись перегруппировываться, эльфийка еще раз посмотрела на Артура все тем же оценивающим взглядом, словно решая для себя в последний миг, стоит ли оно того, а потом, кивнув сама себя, посол развернулась на каблуках, и ее кровожадный боевой клич отразился от обшитых железом стен, заставляя кровь стынуть в жилах: – Australia supra omnes!

– Supra omnes! – рявкнули в ответ эльфы, и развернувшийся в сторону предполагаемого противника строй щитовиков медленно пошел вперед, выходя из-за поворота прямо на ощетинившийся стволами ДОТ.

* Речь идет о трех фунтовой ручной гранате, кожаный браслет которой имел карабин для зацепления кольца терки.

Глава 1, часть 2

Застрочили пулеметные очереди. Артур, леденея, смотрел, как, упершись ногами в пол, щитовики выдерживают шквальный огонь, подпирая друг друга плечами, чтобы не отступить и на полшага, пока за их спинами нежными, невесомыми касаниями трое эльфов-помощников привязывают широким бинтом на страшных размеров стальную стрелу гранаты, к каждому колечку терки цепляя тонкую шелковую нить вместо отстегнутого карабина. Капитан отряда в это время, деловито примерившись к щели между каменными плитами, забил в нее киянкой стальной кол, на втором конце которого оказалось широкое ушко, и с помощью четвертого помощника, толстого болта и, кажется, неразборчивой ругани прикрутил натянутый четырехплечевой лук вертикально к верхней части арматурины.

«Мини-баллиста. Он носил на себе мини-баллисту!» – Артур вздохнул, недоверчиво покрутив головой и понимая, как именно эльфийка получила свои победы. Её войска, кроме очевидной исполнительности, высокого профессионализма и ледяной отваги перед лицом смерти, были подготовлены даже к совершенно нештатным ситуациям.

Закончив с «игрушками» на стреле, эльфы передают ее командиру. Обмотанный бинтами снаряд похож на идущую на нерест рыбу из-за того, что вся правая сторона на длину в полтора локтя увешана гранатами. Положив стрелу на совсем незаметную стальную полку у крестовины, капитан упирает ее хвостовик в переплетенье тетив, накидывает на руку кожаную петлю с коротким металлическим крюком с внутренней стороны ладони, зацепив им тетиву, кивает…

Щит в руках одного из воинов издает резкий щелчок такой громкости, что его слышно даже через лай пулеметов. Воин падает, лишившись защиты, что буквально разлетелась в крошки, следом падает стоявший за его спиной эльф, которого пуля достала сквозь тело пробитого товарища… Строй смыкается, закрывая брешь в центре. Словно не его отряд сейчас стоит под обстрелом, капитан ждет, пока помогавший ему с установкой напарник-стрелок подойдет ближе, подхватит шелковые нити от гранат одной рукой, а ладонь второй положит поверх ладони готовящегося к стрельбе капитана.

Один из помощников, что занимался стрелой, отходит в общий строй, чтобы оттащить раненого, но еще живого соратника. Двое других, сцепившись короткими плетеными ремнями за пояса, выстраиваются цепочкой за капитаном, и ближайший эльф цепляет такой же ремешок к нему. После чего они разворачиваются, пропуская ремни по поясу на спину, и делают короткий шаг в сторону Артура.

Еще один щит взрывается костяным крошевом. Еще один убитый на месте и еще один раненый, что собственным телом закрывает медленно взводящуюся баллисту. Капитан пятится мелкими, невероятно гладкими и ровными шажками, оттягивая тетиву вытянутой рукой. Никаких сил не хватит, чтобы тянуть этого четырехплечевого монстра так, как положено, сгибом локтя, и потому эльфы тянут ее объединенными усилиями двух воинов, а капитан следит за тем, чтобы стрела улетела туда, куда нужно…

«А тот эльф, что стоит рядом, видимо, он выдернет стержни из гранат в нужный момент. А если он не успеет? Да нет, они наверняка уже не раз проделывали этот финт… А если все-таки не успеет?!» – Артур непроизвольно сделал полшага назад, представив, что будет, если держащий шелковые нити в ладони воин дернет за них раньше, чем нужно.

Еще один щит. Еще одна смерть и третий раненый. Баллиста скрипит, широконосая стрела смотрит куда-то в левую часть импровизированного немецкого ДОТа. Артур сжимает кулаки, впиваясь в ладони короткими ногтями до крови. А эльфы невозмутимо тянут тетиву… и вдруг замирают, остановленные короткой командой. Миг, другой… Приручитель не может видеть, что делает помощник возле лука, но замечает, как шевелятся губы капитана. А потом стоящие перед баллистой эльфы, подчиняясь команде, падают, закидывая щиты себе на спину, и стрела срывается вперед! Замолкают через мгновения вражеские орудия – шокированные действиями немцы не понимают, что происходит. А через еще один удар сердца пролетевшая по косой из-за смещенного центра тяжести стрела оказывается аккурат за баррикадами, где с оглушительным грохотом взрываются привязанные к ней гранаты. Разорванная на куски чугунная оболочка впивается в незащищенные лица и конечности немецких солдат, пороховый дым вздымается облаком, впитывая в себя крики боли и одновременно с этим русско-эльфийский отряд Артура бросается вперед… Оставляя за спиной торчащую из пола баллисту и осевших на пол капитана и его помощника. Они успели направить стрелу и вовремя выдернуть тёрки, но пулеметная очередь, не встретившая сопротивления щитов, взяла за этот успех свою плату.

– Вперед, за императора! – Капитан Парыгин, подавая пример, бросился вперед одним из первых, ведя за собой без раздумий последовавших за своим лидером гвардейцев. Они так жаждали немецкой крови, что оказались возле укреплений даже наперед танцующих с клинками.

Хетем вцепилась в локоть Артура, не допуская, чтобы он бросился следом за своим отрядом, но приручитель, понимая, что его жизнь слишком важна, лишь сжал губы и тяжелым шагом подошел к Оливии, что опустилась на одно колено возле мертвых стрелков. Заметив приближение Артура, эльфийка коснулась пальцами лбов каждого из павших и встала, одергивая камзол.

– Предлагаю подождать здесь, среди увенчанных славой, – Оливия сверкнула янтарными глазами на приручителя и, не дожидаясь ответа, повернулась к нему спиной, устремляя взгляд в сторону баррикад.

Прижатые к стене немцы сражались отчаянно. Взрывы гранат ошеломили их, вывели из строя значительную часть стоявших в центре солдат и позволили нападающим подойти прямо к укреплениям. Но первых, кто перемахнул через импровизированный ДОТ ,встретил слитный ружейный залп. Упавшие сверху тела заставили стрелков отступить и позволили идущим следом за ними тут же навязать ближний бой. Волна гвардейцев и эльфов еще карабкалась по стене, а идущие следом, третьим рядом, уже разобрали кусок баррикады, и в эту щель хлынули все оставшиеся. Кирасиры, имея хорошо защищенный корпус, весьма успешно противостояли выстрелам с дальней дистанции, но в ближнем бою закованное в железо пузо не спасало от выстрела в упор. Особенно если он был сделан в лицо… Кровавая бойня – вот как можно было описать происходящее за баррикадой.

Постепенно шум боя начал стихать, крики боли и ярости сменились кровожадной радостью, и Оливия, обернувшись через плечо на приручителя, поманила его и Хетем за собой, направившись в сторону не выдержавших штурма укреплений.

Артур с грустью смотрел на множество павших эльфов и гвардейцев. Выжившие перевязывали раненых и добивали тех, кому уже никак нельзя было помочь. Капитан Парыгин, прислоненный спиной к стене, встретил Артура кривой усмешкой, его рубашка насквозь пропиталась кровью, а ладонь к животу мужчина прижимал явно не из-за колик.

– Прыткий попался засранец, в брюхо пырнул. Послужил я вам, сталбыть, недолго, зато ярко. Похороните меня с честью, памятник получше, чтобы перед богами не стыдно…

– Не спешите умирать,– Артур, схватив ближайшего проходящего мимо гвардейца за плечо, кивнул на Парыгина. – Отнесите капитана и других тяжелораненых, которые могут пережить транспортировку, наверх, моя фея их исцелит.

– Не стоит, ваше высочество, людей у нас маловато осталось, – попытался было вмешаться Парыгин, но приручитель лишь бросил на него недовольный взгляд и снова посмотрел на все так же стоящего рядом гвардейца.

– Что встал? Выполнять! – рявкнул Артур, которому безумно надоело, что кто-то еще подвергает сомнению его приказы. Зайчиком подскочив на месте, гвардеец рванул прочь, на ходу собирая помощников и раздавая приказы о переносе раненых. Проследив за ним взглядом, Артур зло хмыкнул и, наконец, обратил внимание на поверженных противников, которых выстроили у стены под охраной из эльфов.

Посол Германской империи Вильгельм стоял, как и все немцы, на коленях среди немногочисленных пленных.

– Я предупреждал, вы могли всего этого избежать, – зло бросил ему Артур. Если бы не упрямство этого человека, стольких смертей можно было бы избежать! Щелкнул взводимый курок, холодный металл уперся Вильгельму в лоб.

– Вы… Вы правда собираетесь меня убить… Это возмутительно… – вероятно, когда-то Вильгельм получил свой пост за дело, и он был действительно хорошим послом, но сейчас он мог только растерянно лепетать, смотря полными ужаса и неверия глазами на возвышающегося над ним юношу.

– Отвечай не раздумывая, – Артур чуть надавил револьвером на голову посла, заставляя его выпрямиться. – Где Алексей?

– Он… – Вильгельм нервно облизнулся. По виску скатилась крупная капля пота, а зрачки сузились в игольное ушко. – Он дальше, дальше! В третьем проходе от меня! Приказал держать оборону, ждать подкрепления! К нам выдвинулись многочисленные гарнизоны!

«Паршиво жить без рации. Может, всех моих союзников на верхних этажах уже перебили или прямо сейчас занимаются этим, и в любой мгновение нам ударят в спины… А, плевать, мы должны довести это дело до конца!»

– Разве это не печально, что ты выполняешь приказы не своего кайзера, а иноземного принца? Даже не правителя. – Юноша хмыкнул, чуть наклонив голову к плечу и чуть отодвинул дуло от головы посла. – Сколько с ним людей?

– Немного! Меньше десятка! – Посол затрясся всем телом. Одутловатые щеки, второй подбородок и вся видимая над кирасой шея пошли пятнами. Дуло снова надавило ему на лоб, и Вильгельм «сломался», истерически взвизгнув: – Я посол! Человек мира! Вы не можете меня убить!

– Ну что вы такое говорите, я вас не убивал, – Артур обвел взглядом лежащих вперемешку с немецкими солдатами эльфов и гвардейцев и, взглянув в блеснувшие надеждой глаза посла, с наслаждением втоптал это чувство в грязь. – Это сделал мой вероломный брат.

– А-а-м-г… – Что именно собирался сказать Вильгельм, никто уже не узнал. Всунутое в открывшийся рот дуло выплюнуло из себя последний заряд, украсив стену и стоящих на коленях позади посла солдат кровью и ошметками мозгов.

– В это легко поверить. С его репутацией отце- и братоубийцы, репрессия, казнями и пытками заключенных… Прощайте, посол, – в оглушительной тишине проговорил Артур, после чего отвернулся и, столкнувшись с пристальным взглядом Хетем, добавил: – Поручик, будьте любезны… Свидетелей не оставлять.

Грохот выстрелов заглушил мольбы и крики. Пленным не нужно было понимать язык, чтобы видеть, к чему все идет, и весьма однозначно расценить щелчки взводимых курков.

Когда последний из них упал на землю, Артур тяжело вздохнул и посмотрел на оставшихся с ним солдат. Их было значительно меньше, чем перед жутким штурмом немецких укреплений, но выбора не было – повернуть назад приручитель не мог, слишком далеко уже он зашел. Они все.

– В отсутствии капитана Парыгина отряд возглавлю я. Перегруппироваться, оставшиеся эльфы идут после гвардейцев. Нам осталось немного… – уже больше самому себе произнес Артур и, снова встав в хвосте отряда рядом с Хетем и Оливией, пошел в темноту коридора, нарушаемую только неверным пламенем догорающих факелов на стенах.

Противник обнаружился быстро. Их атаковали с нескольких сторон, и лишенные прикрытия щитоносцев эльфы и гвардейцы несли большие потери, впрочем, не оставаясь в долгу.

– Гранаты! – рявкнул тот самый поручик, что исполнил расстрельный приказ Артура, метнув личный снаряд в противника.

Сразу после взрывов Артур скомандовал атаку, и остатки его отряда бросились в наступление, навязывая противнику ближний бой – единственный способ для эльфов и гвардейцев выиграть эту битву. Звон оружия и крики взметнулись к потолку и снова стихли через десяток мгновений. Обороняющихся было немного, и это означало только одно – они уже совсем близко.

– Это были не гвардейцы, а тюремщики. У кронпринца кончились нормальные солдаты. – Оливия криво усмехнулась, рассматривая лежащее на полу тело. Эльфийка сидела на корточках и вытирала кинжал, который в конце боя даже ей пришлось пустить в ход, об одежду убитого. – Не смогли нормально расстрелять нас из идеальной позиции, криворукие….

– Тем не менее нас осталось меньше половины.
<< 1 2 3 4 5 6 ... 9 >>
На страницу:
2 из 9