S-T-I-K-S. Шустряк. Человек с кошкой

– Это понятно, – согласилась она.

Вскоре мы опять прошли мимо парня за стойкой, правда, я был уже налегке, тут, надо сказать, вообще все ходят без оружия, кроме патрулей, что я видел уже дважды, пока шел к гостинице, вот и сейчас, вывернув из проулка, наткнулся на очередной. Торговый перекресток нашелся быстро, по сути, это несколько лавок, стоявших на крупном перекрестке, я хоть и успел увидеть маленькую толику стаба, но плановый подход к застройке территории чувствуется сразу.

Недвусмысленная надпись «Dinner» намекала, что это и есть та самая закусочная, о которой говорил парень, кстати, на перекрестке еще одна лавка меня заинтересовала, судя по надписи, там не просто торговали одеждой, но и занимались её подгонкой и пошивом. На другой стороне имелся магазин со всякой походной всячиной, но заходить туда я не стал, для этого еще будет время, тем более что я бы очень хотел найти замену своему автомату.

Закусочная оказалась еще той забегаловкой, я это понял, как только открыл дверь и пропустил вперед Ки, в нормальном заведении не должно вонять едой до отвращения, да и убранство говорило о том же. Если уж мне так не понравился запах, представляю, как сейчас сдерживается Ки, чтобы не морщить моську. С посетителями было туго, либо неурочный час, либо заведение не пользуется популярностью, причем что-то мне подсказывает, что второе предположение актуальнее.

Зал был устроен в виде длинного помещения, уставленного в два ряда столами и лавками так, чтобы на каждой вмещалось четыре, а если плотно, то и пять человек, среди посетителей наблюдалась группа из четырех мужиков, находящихся уже в поддатом виде, и одного, сидевшего с самого края в углу помещения. Оглядевшись, я приметил мужика и женщину, которые о чем-то общались за стойкой, и сразу направился к ним.

Чтобы подойти к стойке, которую я бы с большой натяжкой назвал барной, нужно было миновать по проходу половину столиков и уже после этого свернуть вправо, и вот тут-то возникла проблема. В том, что нас заметили сразу, как мы вошли, сомнений не было. И группа, и одинокий посетитель сидели лицом к входной двери, но если сидевший отдельно так и продолжил пить что-то из алюминиевой банки, то группа, сидевшая по центру, сразу оживилась. Я, конечно, подозревал, что наше появление в стабе рано или поздно закончится чем-то подобным, но, чтобы уже через час после прибытия, даже помыслить не мог.

Ки уже намеревалась свернуть к барной стоке, как один из сидевших, опустив руку, схватил её за хвост, отчего она остановилась и уставилась на меня, именно на меня, а не на него. Вот что же тебе, упырю, не бухалось-то дальше, придется начинать разгребать ситуацию, и так, чтобы не выставили нас из стаба.

– Отпусти хвост, – спокойно обратился я к уставившемуся на меня дебилу.

– А если нет, то что будет? – выдал тот, явно раззадоренный хихиканьями своих напарников.

– Башку отверну и скажу всем, что ты таким родился, – все также беззлобно и спокойно ответил я.

– Ты хоть знаешь, на кого хвост поднял? – встрял тот, что сидел у стенки, и все закатились от понравившейся им шутки, явно намекая на то, что сейчас хвост держал именно упырь.

– Эй, Тиф, я бы на твоём месте отпустил кису, – проговорил сидевший отдельно.

– Тебе-то чего, ты же не на смене, – обернувшись к нему, ответил державший за хвост Ки.

– Дурак ты и уши у тебя холодные, у тебя же есть в группе видящий, пусть глянет на него, а потом решишь, готов ты сдохнуть или нет. Если ты его на перекресток потащишь, я точно буду ставить на него, – ухмыльнувшись, прокомментировал он, опять пригубив банку.

По всей видимости, Тиф был у них за старшего и поэтому, отпустив хвост Ки, пихнул сидящего рядом в плече и чего-то буркнул, заставив того уставиться в мою сторону. Перестав жевать, потревоженный старшим уставился на меня, причем с каждой секундой на его лице выражение менялось в сторону крайнего удивления, пока у него изо рта не выпал кусок недоеденного мяса, что не осталось незамеченным.

– Что там? – спросил Тиф, покосившись на Ки, которая так и стояла на месте, явно оценивая ситуацию.

– Подожди, – отмахнулся тот и прикрыл глаза, потом открыл, развернулся, взглянул на Ки, потом на сидевшего отдельно и опять сосредоточил взгляд на мне.

– Не томи, чего с ним не так? – проявил нетерпение Тиф.

– Все.

– Ты мне еще тут кроссворд нарисуй, по делу говори.

– Да нет тут его, – удивленно выдал сенс.

– В смысле? – удивился Тиф, при этом как-то странно взглянув на меня. – Это как понимать, что его нет?

– Глазами его вижу, а дар мне четко говорит, что его тут нет, на улице народ вижу, вас всех вижу, даже вон там в доме вижу, как в борделе чувак девку трахает, а его нет.

Услышав хоть и тихие, но отчетливые слова сенса, я еле удержался, чтобы не высказать не то, чтобы удивление, а полное офигевание от такого заявления, но сразу собрался и сосредоточился. Тут же пришлось удерживаться от другой нахлынувшей эмоции, сдерживая не просто радость, а ликование. Я столько бился, чтобы понять, что за новый дар мне подарил СТИКС, и постоянно баловался с ним, пытаясь самостоятельно понять его суть и вот на тебе, именно сейчас удалось выяснить его суть. Еще в номере баловался с новым даром под душем, я вообще с ним баловался при любой возможности, пытаясь разгадать его функцию, и тут на тебе, забыл деактивировать, а первый же встреченный сенс мне раскрыл тайну моего дара.

– Да как так-то!? – удивился Тиф, после чего повернулся к сидящему отдельно и спросил, – ты-то как увидел?

– Ты точно дурак, – сделав неспешный глоток из банки, начал тот, – я вроде как недознахарь, и дар мой активирован постоянно, знаешь ли, в жизни иногда помогает. Вот и вышло, что когда он вошел, я сначала на киску его уставился, офигев от того, что вижу, а когда попытался разглядеть хозяина, наткнулся на пустое место. Даже заинтересовался парнишкой, позвать посидеть хотел, а тут ты со своими корявыми хваталками. Я было хотел дождаться, когда он тебя на перекресток потащит, да потом смекнул, что он тут новенький и о таком может не знать, вспылит, порежет тебя прямо тут, а мне потом с ним разбираться, вот и решил тебя, дурака, от смерти спасти.

– С чего ты взял, что он бы меня порвал? – вскинулся Тиф, привстав и набычившись.

– Да с того, что ты, помимо отсутствия интеллекта в своём котелке, еще и глухой на оба уха. Тут уже если не весь стаб, то добрая половина знает, что принесло к нам бродягу с огромной черной кошкой, да не простого. Если верить Дине, а ей врать смысла нет, пришел он с кластеров, что от нас в восьми тысячах километров. Ты же не совсем даун, должен понимать, через какие кластеры ему сюда идти пришлось? И ты заметь, что помимо того, что у него все руки и ноги на месте, он еще и животину за собой таскает, да я даже готов поставить на то, что она ждала команду, чтобы вас вместе с ботинками сожрать. И в то, что вы бы даже вскрикнуть не успели, я тоже поверю. Ну что, парень, я прав? – уже явно ко мне обратился он.

– Не во всем, про перекресток я знаю, правила прочитал, ну, а в остальном более чем верно…

– Слышь, может, все-таки прогуляемся, проверим? – взбеленился Тиф, а остальные вскочили, явно пытаясь поддержать его.

Изобразив тяжкий вздох, я перешел в призрака и посмотрел на дары агрессоров. Тиф оказался кинетикой, это был его основной дар, второй же был похож на первый, но развит плохо, и я точно такого раньше не видел, сенс, как и полагалось, был сенсом, причем не таким, чтобы очень, о втором даре даже речи не шло. Третий, что меньше всех проявлял агрессию, имел два дара, один из которых был развит хорошо и мне знаком, тот самый гансслайтер, второй дар тоже развит неплохо, но, увы, я такого оттиска не встречал или просто не запомнил. Последний явно был новичком, имея всего один дар, связанный с огнем, но какой именно, я тоже не понял, так что по сути, даже всех четверых на меня не хватит. Доводилось мне валить ребят с гораздо более сильными дарами, так что выходил я из призрака уже с улыбкой.

– Кинетик не очень, сенс не очень, хороший гансслайтер и неразвитый новичок, – монотонно озвучил увиденное, после чего, дождавшись появления удивления на их физиономиях, добавил, – не думаю, что у вас даже толпой есть шанс потягаться со мной.

– Это не все их дары, – подал голос сидевший отдельно, при этом похлопав в ладоши.

– Знаю, но это самые сильные, что у них в наличии, – ответил я, решив скрыть свое непонимание.

– Браво, еще раз браво, а про мои не расскажешь? – наигранно спросил он.

– А стоит при них?

– Не очень-то и хотелось, если честно, – уже вставая из-за стола и направляясь ко мне, сказал он.

– Вот и я так подумал, – ответил подошедшему ко мне.

– Лиф, – представился он, протягивая руку.

– Шустряк, – представился я, отвечая на рукопожатие.

– Если ты тут закончил, то я предлагаю пройтись в более достойное заведение.

– Я не против, – согласился я и позвал Ки на выход, продолжая отыгрывать роль хозяина.

Мы не успели развернуться, как Ки материализовалась у прохода, чем вызвала удивленные возгласы из-за стола за нами, а вот Лиф удивления не высказал.

– Слушай, парень, – начал Лиф, когда мы свернули на тихую и безлюдную улицу, – я не хочу нагнетать обстановку, но я далеко не единственный в этом стабе, у кого есть дар взгляда знахаря или аналогичный ему. – Я было хотел перебить его, но он поднял руку в останавливающем жесте, – не начинай, я уже увидел все то, что скрыто под маскарадом, -он кинул взгляд на идущую перед нами Ки, не удержавшуюся от того, чтобы вывернуть уши в нашу сторону. Я тебе даже больше скажу, я никогда раньше не видел того, что вижу в ней, и в том, что она не просто кошка с руками на передних лапах, я даже не сомневаюсь.

– И? – все, что удалось выдавить мне.

– Пойдем, перекусим в тихом уютном месте, и расскажешь свою, точнее, вашу историю.

– А если нет?

– Если не пойдёшь, то останешься голодным, ну, или вернешься в ту помойку, а если не расскажешь, то заставишь меня мучиться в догадках. Надо сказать, мне интересен твой дар, точнее, два твоих дара, поскольку призрак, что ты использовал там, тоже не простой, я давно занимаюсь дарами и разглядыванием иммунных, но ни разу не встречал того, кто в состоянии призрака способен разглядывать чужие дары. Или ты будешь отрицать, что только ради этого ты его активировал?

– Глупо отрицать очевидное, если перед тобой человек, который видит дары и имеет достаточный опыт, чтобы с ними разобраться.

– Логично. Если не секрет, ответь, твой дар, позволяющий себя скрывать, пассивный?