Просто люблю. Сборник рассказов

– Извини, – Дима положил руку на плечо спутницы и тут же убрал. – Сеня это кто?

– О, Сеня! – оживилась та. – Сеня – это умница! Он муж моей сестры. Она называет его бесчувственным бревном, но это не так. Просто он молчун, но человек с большой буквы. Да, молчит, но зато как молчит! От него прямо волны идут. Мама всегда твердила: «Наш Сеня сто сот стоит!»

Парочка гуляла долго. Жители деревни, изредка попадавшиеся навстречу, искоса поглядывали в их сторону. Мужики понимающе ухмылялись, а добродетельные селянки с осуждением поджимали губы.

– Утром опять за грибами? – прощаясь, спросила Света.

– Отдыхай. Я приду после обеда, поведу тебя в интересное место. Волшебное!

Интригующе подмигнув, Дима растворился в темноте.

На следующий день он явился задолго до назначенного часа.

– Не спалось. Встал пораньше, подремонтировал дровенник – и к тебе. Вот, прихватил бутербродов да яблок, так что можно отправляться. Собирайся.

Они не спеша брели по лесу. Разговор коснулся ставшей привычной темы.

– Чем занимается твой муж?

– Бывший муж. Недвижимостью. Теперь у него крупное агентство, а когда-то была крошечная фирма. Помнится, мы планировали, как только дела пойдут в гору, купить для меня салон красоты. Но поначалу долги давили, мне приходилось много работать. Возвращалась домой – ноги дрожали. Потом, когда «недвижимость» начала приносить доход, Кирилл предложил уволиться. К этому времени дочь подросла. Он весь в бизнесе. А я? Что бы я делала одна в четырёх стенах? Вот и решила не бросать парикмахерскую.

Она остановилась, подняла голову и прищурилась на пробивавшееся сквозь макушки деревьев солнце. Вытерла глаза, поправила сбившийся платок и бодро закончила:

– Результат очевиден: экс-супруг с женой-моделью, маленьким ребёнком и при деньгах. А я по-прежнему с ножницами. Мы с дочкой так и не подали ни на алименты, ни на раздел имущества. Квартира, в которой живём, – родительская. Так в своё время Сеня распорядился. Тогда у нас не было своего жилья. Вот Ксюша и отказалась от наследства в мою пользу. Кирилл недавно отгрохал себе коттедж в черте города. Хотя не буду наговаривать, отец пытался помочь Карине материально, но она даже слушать не хочет.

– Тяжело тебе? – Дима поднёс руку женщины к своему лицу, заметил яркие бороздки вен и, поборов желание их поцеловать, ласково сжал пальцы.

– Ничего, справляемся, – Светлана высвободилась, – я привыкла много трудиться. С некоторых пор это меня спасает – отвлекает.

– Да, жаль мужика.

Заявление прозвучало неожиданно. Спутник догадался, что его поняли неправильно, поспешил пояснить:

– Я в том смысле, что он чувствует себя подлецом, а ведь хочется быть героем.

Но так как героем в Светиных глазах этот человек был отрицательным, говорить о нём расхотелось.

– Ты каждое лето сюда ездишь?

– Как с отпуском получится. Я ведь на предприятии вкалываю – человек подневольный. А тётка старенькая уже. Вот, всё уговариваю переехать жить ко мне – отказывается. Здесь, мол, родилась, здесь и помру.

– А твоя жена? Она не стала бы возражать?

– Нет. Она знает – тётя Клава мне как мать.

– Почему тогда вы всей семьёй не приехали? Отдохнули бы с детьми.

– Вообще-то моя благоверная и сама из этих мест, но знаешь, она ужасная домоседка. Работа-дом, дом-работа. Никуда её не вытащишь. Целыми днями готовит, трёт, убирает. Зову зимой на лыжах покататься – ни в какую. Летом друзья на шашлыки приглашают – не едет и всё, до скандала. Представляешь, у меня дети в Москве ни разу не были, хотя до неё не так и далеко. Говорю: «Поехали на пару дней, столицу девчонкам покажем!» Не соглашается: скотину, видите ли, не с кем оставить.

– Какую скотину? Вы же в квартире живете.

– Да у нас собака, кошка и попугай обитают. Она их скотиной называет.

– Животных можно отдать на передержку.

– Всё проще, у нас родственница-пенсионерка живёт в соседнем подъезде. Можно её попросить. Тут в другом проблема: Светку никуда не пропрёшь.

– Как-как её зовут?

– Так же, как тебя. Ну и вот, с тех пор как старшая дочь пошла в школу, жена берёт отпуск только в сентябре, пока с продлёнкой вопрос не решён и столовая как следует не работает. Так весь месяц и опекает детей. Старшей у нас одиннадцать, а младшей восемь.

Света неопределённо пожала плечами, промолчала, но подумала, что собеседник в своё время ошибся в выборе.

– Честно признаться, я именно такую жену и искал – домашнюю, – словно прочитав её мысли, добавил Дима.

Вдалеке усердно колотил дятел. Под ногами то и дело потрескивало. «Ку-ку, ку-ку, ку-ку» – отсчитывался кому-то отпущенный срок.

– И где же твоя волшебная поляна?

– Да всё уже, метров сто осталось. Сейчас расскажу, что это за место. Слышала песню о рябине, которая хочет перебраться к дубу? Вот смотри…

Раздвинув кусты, мужчина вывел спутницу на просторную лужайку. Посреди неё стояли два дерева, и, как в песне, рябина клонилась к дубу своими густыми ветками. Заканчивался август, и ягоды на них полыхали ярко-красным. Дуб был высок, кряжист, с прямым стволом и словно вырезанными по трафарету листьями. Эта самая «трафаретная» листва со стороны рябины казалась намного гуще. Деревья с переплетающимися между собой ветвями образовывали большую арку.

– Видишь, какие крупные ягоды?

Светлана уже обратила внимание на эти плоды – крепкие, как маленькие яблочки.

– И жёлуди здесь тоже будь здоров! Мы мальчишками тут в войну играли. А эта арка называется… – Дима помолчал и почесал затылок, – слушай, забыл. То ли арка любви, то ли счастья, то ли верности. Надо у тётушки спросить. Сюда раньше часто молодожёны приезжали. Ходят слухи: если постоять в этой арке вдвоём, будешь связан с человеком на всю жизнь. До сих пор свадебный кортеж нет-нет да заедет.

– Ну, это ты врёшь! – рассмеялась Света. – Здесь не проехать. Не потащатся же молодые через всю деревню пешком.

– Это через деревню не проехать, а если по шоссе, то можно подобраться к самой поляне. Просто эту дорогу мало кто знает. А ещё говорят, что с каждым годом деревья придвигаются друг к другу всё ближе. Сочиняют, наверное.

– А сам ты этого не замечал?

– Не знаю, вроде и правда расстояние между ними больше было. Надо рулеткой померить для интереса, а в следующий раз сравнить. Пойдём, мы с тобой тоже отметимся в этой арке любви. Кажется, всё-таки она так называется.

– Нам-то зачем?

– Ну так, просто. Не знаю. Не зря же мы пришли.

Прогулка затянулась. Поляна не хотела отпускать нежданных гостей, да и те уходить не торопились. То ли от избытка кислорода, то ли от непонятного волнения у Светы закружилась голова.

– Всё, пора, – скомандовал мужчина, под локоток вывел подругу из леса и проводил до дома. – Молоко я сам принесу.

Вскоре послышался стук о стекло.

– Вот, хочу тебя угостить, – рядом с банкой на скатерти очутилась ребристая бутылка из-под коньяка, – это наливка рябиновая. Тётя Клава готовила. Давай попробуем. Как раз в тему.