Четвертая Беты

– И тут есть Крепость? – спросил Дан.

– Крепости есть во всех древних городах Бакнии. В темные века на Бакнию часто нападали северные и западные варвары. В Крепостях пряталось порой население целого города, а то и окрестных деревень. Они строились очень прочно, и все уцелели, хотя им по нескольку сот лет.

Крепостей они не взрывали, подумал Дан язвительно.

Машина, даже не притормозив у открытых ворот, въехала во двор Крепости и подкатила прямо к Центральному зданию.

– Давайте, – сказал Маран, не повернув головы, – тащите сюда эту компанию. Мит, ты иди за Главой Лиги, а ты, Навер, за Начальником Охраны. Стоп!.. Вента, иди с Митом, – добавил он, обращаясь к водителю.

Хотя Дан твердо решил не задавать вопросов, все же, оставшись наедине с Мараном, не удержался.

– Из-за чего сыр-бор?

– Утайка зерна, – коротко ответил Маран.

– Как? – не понял Дан.

– Сиди и смотри.

По выражению лица Марана Дан вдруг понял, что их слушают. Кто? Он оглядел салон. Подслушивающее устройство? Где? И почему Маран раньше его не обрывал? Может, эта штука на ходу не работает, мешает шум двигателя? Или?.. Ну не прослушивается же весь двор!.. Чертовщина!

Маран усмехнулся его растерянности, выражение надменной холодности сползло с его лица.

– Там, за тобой, лежит фляга с карной, – сказал он почти весело. – Давай выпьем по глоточку.

Глава Вагринского отделения Лиги выглядел озабоченным, но не напуганным, в отличие от Начальника Охраны, который, видимо, боялся Марана до судорог. Пока они влезали в машину, пока Мит и Навер устраивались на откидных сидениях, Маран молчал, и только когда мобиль тронулся, небрежно бросил:

– Говори!

– Кто, я? – дрожащим голосом вопросил Начальник Охраны.

– Кто сообщил в Бакну, ты?

– Ну я, – выдавил из себя тот.

Что-то, очень похожее на ненависть, мелькнуло на одутловатом, с мешками под глазами, лице Главы Лиги.

– Что молчишь? – возвысил голос Маран. – Дело делать не умеешь, сразу кинулся стучать в Бакну. Говорить хоть умеешь?

– Старейшина Четвертого земельного объединения Ила Лес… – начал тот.

– Как? С ведома Илы Леса? – несколько деланно удивился Маран.

– Не с ведома, а по прямому распоряжению. Ила Лес велел часть собранного зерна задержать, а потом, после окончания сдачи, раздал его крестьянам.

– Всем?

– Всем. Но не поровну. Одному двору мешок, другому пять, третьему еще больше.

– А по какому принципу он распределял зерно? – с неожиданным любопытством спросил Маран.

– Кто лучше работал, тот больше получил. Якобы. – Начальник постарался вложить в свой голос максимум сарказма.

Маран недовольно хмыкнул.

– Ты говоришь, что я дела не делаю, – снова с отчаянием заговорил Начальник Охраны. – Но что я мог сделать? Ходить по дворам и собирать зерно? Как? Разве его найдешь теперь? И как отличить это зерно от того?

– Ты не сейчас должен ходить, – отрубил Маран. – Ты должен был вмешаться вовремя – тогда, когда это зерно отделили и припрятали. Еще до сдачи.

– Так я же не знал!

– А зачем ты там сидишь? Не знал. А теперь узнал? От кого?

– По своим каналам.

– По своим каналам! Ну да, конечно, до твоих доносчиков только дошло, что к чему. Они просто водят тебя за нос… Или такие же болваны, как ты… – он сердито махнул рукой. – Где у него контора, у Илы Леса, на старом месте?

Старейшина Ила Лес имел внешность примечательную. Низкорослый – даже по бакнианским меркам, он был настолько широкоплеч, что казался квадратным. Длинные руки, огромные кисти и ступни – тело питекантропа, и на этом теле вдруг, резким диссонансом, голова мыслителя: высокий скульптурный лоб, большие умные глаза, тонкий нос…

Увидев в дверях Марана, он не растерялся и не смутился, даже не встал из-за стола, на котором стояла тарелка с остатками ужина, а только произнес, насмешливо кривя рот:

– Ба! Светлейший Маран!

Насколько это обращение задело Марана, Дан понял по тому, как раздулись ноздри его изящного носа и напряглись губы. Впрочем, он сразу овладел собой и ответил в таком же тоне:

– Мое почтение высокому Иле Лесу! Разрешите войти?

На явление Дана и охранников Ила Лес не отреагировал, увидев Главу Лиги, помрачнел, а при виде Начальника Охраны пренебрежительно усмехнулся.

– Донес?

– Не донес, а сообщил, – поправил Маран, но в его глазах мелькнули веселые искорки.

– Опять ты за свое, Ила, – сказал он почти дружелюбно, садясь на широкий табурет у дощатого стола.

Ила не ответил. После короткой паузы Маран положил на стол небольшой зеленый конверт.

– Я привез приказ о твоем аресте.

– Подписанный?..

– Изием Гранитом, в Крепости Бакна, сегодня, в два часа пополудни.

Ила усмехнулся с откровенным презрением.

– Еще бы! Нас осталось – по пальцам можно пересчитать, и все же мы застим ему небо. В чем меня обвиняют? Кого я тайно отравил, с кем вступил в сговор, на кого работал, Дернию или Латанию?

– Тебя обвиняют в извращении идей Лиги.