– Леди Жизнь, ведь ты прекрасно понимаешь, как, впрочем, и я, что Мастер вернётся рано или поздно, если мы ему не помешаем!
– Понимаю…
– А ещё я почему-то уверена, что он за нами наблюдает и сейчас.
– У тебя острый приступ шизофрении, подруга! Как может за нами наблюдать тот, кого поглотил священный огонь Башни Смерти?
– Вот именно! Башни, являющейся его же воплощением мысли в изменённую реальность! Тебе за все эти почти два тысячелетия не приходила в сознание мысль, что Мастер нас просто обвёл вокруг пальца?
– Но… но, для чего?
– А для чего Он перенёс Башню Смерти из изначального источника временных настроек, где шла во всех пространственных измерениях битва между Хаосом Пустоты и Хроносом АнтиМироздания?
– Не имею понятия.
– Я убеждена, что Смерть продолжает судорожно искать своё зеркальное отражение, с сущностью которого разминулся при параллельном прорыве Барьера. Подруга, мы все являемся его пешками в весьма грандиозной фантастической игре, а призом за победу является безусловное владение всем Мирозданием целиком, будь оно обычным, иным, изменённым или трижды параллельным!
– Зачем ему понадобилась абсолютная власть? Он всегда был романтиком-анархистом и чурался любой излишней ответственности.
– Возможно, Мастер решил таким способом раз и навсегда прекратить любые споры, дрязги и войны. Ты же помнишь, как он ненавидел суету, в любом её проявлении?
– Да, это я прекрасно помню. А ещё я понимаю, что в его идеальном мире, достигни Смерть своей цели, таким как мы, не найдётся места вовсе.
– Именно. Счёт пошёл на дни, максимум – на недели. Мы обязаны остановить разрушение Барьера и должны постараться не допустить проявления Мастера в реальности. Только так мы сможем сохранить свою власть, да и заодно свои жизни.
– В таком случае, необходимо ускориться! Уничтожь четвёрку смутьянов!
– Сделаю!
– И остановите разрушение Барьера! Можете задействовать абсолютно все резервы.
– Дополнительные силы мне бы не помешали!
– Марна!
– Да, повелительница!
– Твои соглядатаи что-нибудь слышали в последнее время о главном союзнике моего супруга?
– О Тьме?
– Да.
– Нет. Такое впечатление, что она просто растворилась. Нет никаких отголосков о её присутствии в реальности.
– Ты же понимаешь, что Сущность, обладающая таким потенциалом, просто так исчезнуть не может?!
– Понимаю. Тебя что-то беспокоит в её долгом молчании?
– Да. Мне почему-то кажется, что эта стерва вскоре начнёт нам гадить. Да так, что всё пространство содрогнётся!
– Оно и так уже содрогается. И с каждым днём, минутой, секундой, дрожь стремительно нарастает.
– В данной критической ситуации дополнительного раздражителя вселенского масштаба нам с тобой только ещё не хватало.
– Найти её?
– Нет. У тебя и так слишком много дел. И все они для нас очень важны! Поисками Тьмы я займусь лично. Хватит мне уже в Цитадели сидеть! Пора слегка размяться.
– Возьми с собой Малыша! Заодно и приглядишь за ним. Что-то перестал он мне нравиться в последние годы. Стал подозрительно замкнутым. На вызовы не отвечает. Когда наследник Смерти в последний раз посещал Совет?
– Да я уж и не помню. Присылает вечно каких-то помощников, ничего не решающих, а лишь пристально за всем наблюдающих. Ты права, Марна! Надо за ним приглядеть, а то, неровен час, потеряем ещё и его. Завтра заберу его из президентской резиденции и сразу покину Найян.
– Будь осторожна! У Тьмы много союзников!
– Жнецы Дома Смерти для меня не представляют никакой опасности! С этими жалкими плазменными сущностями я справлюсь без особого труда.
– Не забывай о Древних Жнецах, Леди Жизнь!
– Да… эти способны на многое. Говорят, что именно у них находится на сохранении Боевой Штандарт Мастера Смерти.
– А ещё у них боевой Конь Мастера.
– Гастард?
– Он самый!
– О нём ходят легенды. Я слышала, что Конь Смерти способен самостоятельно путешествовать по Вселенным, Иным Мирам и даже посещать Изменённое Мироздание в любой временнОй точке его существования. Ему подвластны все известные и неизвестные временные потоки, а Пустота служит ему родным домом. Если и половина из того, что о нём болтают, является правдой, то я бы не отказалась лично восседать на этом легендарном скакуне.
– Да уж, было бы весьма кстати заиметь такую дорогую игрушку перед самым Вашим, Леди Жизнь, официальным восхождением на Великий Престол Объединённых Мирозданий!
– Мечтать невредно! Рассказывают, что Гастард нередко хамил даже своему Хозяину. Строптив не в меру! Впрочем, Мастеру такое возмутительное своенравное поведение разумного зверя почему-то весьма импонировало.
– Странный конь, странный и могущественный. Под стать своему наезднику!
– Да уж… на этой нейтральной ноте мы и закончим. Марна, отправляйся на поиски Яхве, Сета, Абсолюта и Тартара. Их надо остановить, а лучше всего – уничтожить! И контролируй разработки, направленные на сохранение Барьера. Эти две задачи в твоём приоритете! От них зависят наши жизни. Это мы с тобой уже выяснили…
Жизнь проводила задумчиво удаляющуюся через огромные помпезные дворцовые двери Марну, вынеся из только что состоявшегося разговора одну очень важную для неё истину: «Марна предаст любого, не задумываясь! Переметнётся к победителю, когда тот ещё не осознает окончательно свой триумф».
В какой именно момент они стали столь гнилыми? Ведь Жизнь прекрасно помнила, как Марна рисковала не единожды в многочисленных битвах своим собственным будущим, защищая Рай и Землю, самого Мастера и даже обычных смертных! А Тень с Саламией? Когда они не выполняют поручений Марны, чаще всего предаются постыдным, извращённым и пагубным занятиям, находясь в наркотическом и алкогольном угаре! Если бы они не состояли из кварковой плазмы, давно бы подохли, захлебнувшись в собственных испражнениях!
Да и она сама хороша – предала собственного мужа ради дальнейшего беззаботного процветания! И долго того процветания осталось? Если рухнет Зеркальный Барьер, ничего хорошего ждать не придётся. Может глобального армагеддона и не наступит, но в то, что Мир кардинально изменится в худшую сторону, сомневаться не приходится! У неё и самой имелись учёные – гении, ничем не хуже пресловутых легендарных ТАМПРОВ Марны. Так вот, они единогласно утверждали, что Высшим придётся очень сильно попотеть, чтобы просто выжить в изменившихся условиях. А гибель сотен тысяч разумных цивилизаций просто-таки предрешена!
Куда же ты ушёл, Мастер? Почему оставил свою возлюбленную наедине с реальным миром, который надломил её сущность, сделав обычной стервозной сучкой, охочей до власти?
Леди Жизнь прекрасно понимала, что вернись сейчас Смерть, он и пальцем её не тронет! Она не боялась физической расправы, нет! Мастер был выше этого! Жизнь страшилась того океана презрения, который прольётся на неё из Сознания её благоверного. Она утонет в нём, стремительно погрузившись на самое дно, где её уже будут поджидать все преступные мысли и поступки, совершённые ею с тех самых пор, как она предала Мастера, встав открыто на сторону БЕЗЫМЯННЫХ!
Кажется, Жизнь поняла, в какой именно момент она впустила в себя зловонную тьму, переметнувшись окончательно и бесповоротно на тёмную сторону! Ну что ж, осталось идти по выбранному однажды пути до конца или…