Неприятности драконьего размера

– Три поля за последние полгода. Дархан, нас ждёт голод… – она вздохнула и смущённо потупила взгляд, знала, что злит меня, но всё равно продолжала говорить.

– Ты действительно считаешь, что я не понимаю этого? Или может быть ты готова предложить варианты? А может хочешь стать добровольной жертвой, ради других?! – резко развернулся, начал наступать на неё, готовый придушить собственными руками.

Аиша сделала несколько шагов назад, потом выставила вперёд руки, чтобы хоть как-то защититься от меня. Это не помогло бы, реши я напасть, но сам жест охладил мой пыл. Мне достаточно было одного движения, чтобы оборвать её хрупкую жизнь, но у меня совсем другие цели. Она говорила правду и от этого мгновенно стала неугодна, я понимал это.

Чтобы не извиняться и не продолжать разговор, разбежался и выпрыгнул в окно, оттолкнулся от перил привычным движением, пролетел несколько метров, а затем расправил крылья.

Прохладный ночной ветерок приятно прошёлся по чешуе, пробрался в самую душу, подарив привычную сладость полёта, спокойствие и умиротворение.

Правда, наслаждался я недолго. Развернулся и отправился туда, где пески уничтожили поля.

Вид пожухшей зелени заставил сердце болезненно сжаться. Аиша была права: если в ближайшее время ничего не изменится, то нас ждёт голод.

Нужно было успокоиться и привести в порядок эмоции. Хороший повелитель лишь тот, у кого холодная голова и трезвый рассудок, а я в такие моменты никогда не мог сдержать эмоций.

Расправил крылья, оттолкнулся от земли и взмыл высоко в небо, стрелой промчался над пустыней так далеко, как только мог, чтобы никто не видел слабости, чтобы никто не слышал полного боли и отчаяния рыка, прокатившегося над мёртвой землёй.

Крылья горели от напряжения и в горле пересохло от длительного полёта.

Опустился на землю и остолбенел. Зажмурился, потрусил головой, снова посмотрел на песок, не поверив своим глазам. Поднёс ближе морду, вдохнул аромат лилий с такой силой, что лепестки распустившихся цветов потянулись ко мне, словно младенец к матери.

Я сплю? Откуда посреди пустыни целая дорожка из цветов? Живых цветов, которых здесь не было уже много-много лет. Как?

Принюхался. Здесь пахло чем-то ещё, а если уж быть совсем точным, то кем-то.

Прошёлся в одну сторону, но запах стал слабее. Развернулся и, уже не принюхиваясь, пошёл по следу из разбушевавшейся зелени.

Где-то через четверть часа решил, что идти будет слишком долго, взмахнул крыльями и полетел, не упуская из виду цветы.

Постепенно они становились всё меньше и меньше. Сперва дорожка вела уже не из цветов, а только лишь из бутонов, потом из ростков. Я спустился на землю и пошёл вперёд уже по песку, рассматривая едва проклюнувшиеся семена.

Когда закончились и они, снова принюхался. Тот запах, что я почувствовал в самом начале, здесь был куда сильнее и взять след совсем не составило труда.

Хрупкая девушка шла вперёд, слегка покачиваясь от усталости. Она обнимала себя руками, в бесполезной попытке согреться и, кажется, это именно по её следам прорастали цветы.

Подошёл ближе, чтобы убедиться, что это не мираж. Она испугалась, упала. Боги, такой неуклюжей может быть только человечка. Неужели…

Нет.

Невозможно!

Откуда посреди пустыни взялась человечка? Может меня отравили или одурманили? Мне ведь это мерещится?!

Я даже перекинулся. Изменение формы всегда помогало сбросить негативные воздействия. Но не в этот раз.

Девушка никуда не делась, не исчезла, не растаяла словно мираж, а ещё и попросила о помощи.

Разве мог я ей отказать?

Перекинулся, схватил её и понёс в город. Если по её следам растут цветы, она может спасти наш край и стать надеждой для моего народа!

ГЛАВА 3

Ангелина

Поняв, что надежды нет, я решила, что смиряться рано. А потому, принялась изо всех сил выдираться и барахтаться. Благо, дракон летел не сильно высоко и под нами был песок, который наверняка смягчил бы падение.

Стоило бы заранее подумать о том, что я стала бы делать, если бы удалось всё-таки вырваться из его лап, но паника успела вонзить свои стальные когти прямиком в мой хрупкий рассудок и мыслить здраво я уже не могла.

В определённый момент мне всё-таки удалось выскользнуть из лапы и я даже успела ощутить свободное падение, но тут же была схвачена огромной лапой за ногу и продолжила полёт уже не бизнес-классом, а эконом: то есть вниз головой.

Мой безумный вопль наверняка перебудил бы всех жителей пустыни, если бы они здесь были. По крайней мере, за то время, что я брела по пескам, мне даже какая-нибудь змейка или скорпион не попались на глаза.

Когда кровь окончательно прилила к мозгам, я вдруг осознала, что кричать бесполезно и максимум, чего я смогу добиться – банально сорву голос. Хрипеть ещё несколько дней в случае счастливого исхода (который всё же рано было списывать со счетов) мне не хотелось, а потому я выключила сигнализацию и попыталась подтянуться, чтобы схватиться руками за лапу чешуйчатого гада.

Стоит признать, у меня почти получилось, но в этот момент он вдруг снизился, осторожно уложил меня на песок, чтобы в следующий же миг снова перехватить поудобнее и потащить дальше.

Смирение никогда не было моей сильной стороной, но мне хватило ума затаиться и ещё примерно четверть часа я покорно болталась в драконьих когтях тряпичной куколкой.

Когда на горизонте показался белокаменный город, залитый лунным светом, я даже сглотнула в предвкушении. Нет, мне не хотелось приключений. Я мечтала только об одном: попить водички и хоть немного отдохнуть. Хотя, это уже не одно, а целых два желания.

Дракон осторожно поставил меня на каменную посадочную площадку, взмахнул ещё раз крыльями и, пока я поднимала голову, уже успел превратиться обратно в человека и откровенно пялился на меня с ехидной ухмылкой на лице.

Меня учили, что девушка всегда должна выглядеть достойно и, вспомнив об этом, я выпрямилась в полный рост, слегка покачнулась, но удержала равновесие, и поинтересовалась, гордо задрав подбородок:

– А нельзя было просто пригласить в гости?!

Брови мужчины слегка приподнялись, но удивление его длилось недолго, слишком быстро этот гад взял в себя в руки, ещё и нашёлся что ответить.

– А ты бы согласилась? Тебе же помощь нужна была, вот я и помог.

Сделала медленный вдох, сдерживая раздражение, заставила себя улыбнуться и снова задала вопрос:

– И чем же помог? Вообще-то мне было холодно, глаза слезились от ветра, а от твоих лап у меня на бёдрах вообще синяки останутся!

А что? Он ко мне на ты, значит и я могу также. Невоспитанный дракон…

– Для начала не дал умереть в песках от жажды.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я. – А дальше что? Мне придётся умереть от жажды, стоя здесь? – спросила уже мягче, но продолжая смотреть на него всё с тем же негодованием. Пусть знает, что меня в следующий раз устроит только частный вертолёт, то есть полёт на его спине и никак иначе!

Мужчина усмехнулся, смерил меня хищным взглядом с ног до головы и тихо сказал:

– Дерзкая. Что ж, мне такие нравятся…

Я хотела ответить и мне было много что сказать на этот счёт, но нас прервали.

– Дархан, – по ступеням поднялась изящная темноволосая девица, голодными глазами смотревшая на моего спасителя. Она явно хотела сказать что-то ещё, но прикусила язык, увидев меня.