Constanta

Заморосил дождик, сначала тихо, затем всё более крепчая и набирая силу. Вскоре на крышу погрузчика барабанной многоголосой дробью обрушилась настоящая стихия. Всё, приехали. Хочешь-не хочешь, пришло время сматывать снасти, объявлять перерыв и ждать прояснения погоды. Водитель раскрыл было рот для усыпляющего зевка, как вдруг замер. Безумие творилось на его глазах. Бросая вызов стихии, троица сбрасывала одежду.

Первым под дождь вышел серьгастый. Вынес трёхпудового младенца на руках, маршем дюжей няни пронёс его до поддона и впечатал в деревянный настил.

Запел.

Двое, выходя со своим грузом на руках, подхватили песню.

Подавшись невольно навстречу участником события, водитель начал жадно ловить слова. Несомненно главный секрет был в них. Точно.

– Это Кара-Кара-Кара-Каракум…

Ночь уходила. Свет фонарей угасал. Огромным багряным заревом поднималось над горизонтом солнце.

Голышом, в одних трусах и ботинках, троица выгружала последние мешки из вагона. Из тени внезапно вынырнул Наумыч. Водитель Сёма, сверкая шальными глазами, бросился ему навстречу. Бедолагу шатало из стороны в сторону.

– Наумыч, не подумай чего, – заголосил он, тряся головой. – Я не пьян, ей-Богу!

Наумыч молча уставился на него, затем перевёл взгляд на трудяг.

– Ты, брат, легко отделался, – заметил он. – Одёжка всё-таки при тебе осталась.

Сёма зажмурился.

– Не пил ничего.

– Конечно.

– Наумыч!

– Верю. Ты, Сёма, пьян этой стервой Победой. Я знаю. И со мной такое бывало.

– Да, – закивал, соглашаясь, Сёма. – Та ещё зараза. Нет спасения.

Подошёл Нечет.

– Поздравляю с успешной сдачей норматива! – раскрыл ему объятия Наумыч. – Отлично сработали. – Обнимая и хлопая по спине, добавил:

– Пошли за расчётом.

Утро вступало в свои права. База просыпалась. Ночная смена, усталая и довольная, с заработанным рублём в кармане шла на проходную. Путь триумфаторов был усеян овощным изобилием. Картошка, брюква, морковь… Внезапно глазам открылась арбузная отдушина. Они сошлись. Словно сами собой большие полосатые ягоды прыгнули в руки. Боронку – две, братьям – по одной. Ноша окрылила. Идти стало намного легче.

Из-за поворота перед проходной наперерез внезапно выскочил человек в чёрной робе. Уставившись на них, он увидел арбузы и, словно гончая, поймавшая след, устремился навстречу.

– Охрана, – тихо сказал Чет.

– Не слепые, – в тон ему произнёс Боронок.

Довольная улыбка во весь рот озаряла лицо человека.

– Какая удача! – осклабился он, разводя руками. – За всю неделю ни одного воришки, а тут за один раз сразу трое. Ну, что, попались, ребята? Сдавай кладь, будем акт оформлять, штраф вам светит нешуточный.

Боронок переглянулся с братьями.

– Погоди, – сказал он. – Рано радуешься. Эти арбузы – битые.

– Битые? – переспросил человек. Нахмурился, шумно задышал и, приходя в бешенство, ткнул перед собой пальцем: – Покажи!

– Смотри, – пожал плечами Боронок. И простым бесхитростным движением шулера выронил арбуз.

Хрясь – разбился вдребезги тот.

Человек замер. Боронок, улыбаясь, стал подкидывать в руках второй арбуз, Чет и Нечет, вторя, принялись жонглировать своими.

– Ты не за теми охотишься, – заметил Боронок. – Мы – работяги, всю ночь здесь пахали. Этими арбузами не восполнишь того, что выжала из нас твоя база.

– Ищи лучше халяву, – посоветовал Чет. – Она там не стесняется – арбузы тачкой увозит.

– А? – обрёл дар речи человек.

– Ага.

– Куда увозит?

– Будто сам не знаешь. Туда, где дыра в заборе.

– Где? – присел человек.

Боронок и братья показали. Не сговариваясь – в противоположные стороны. Глаза охранника растерянно заметались.

– Дыра сквозная, – объяснил Боронок. – Вход-выход.

Человек жадно посмотрел на арбузы, перевёл взгляд на розовое пятно на асфальте, махнул рукой и, чертыхаясь, побежал искать дыру в заборе.

На проходной навстречу поднялась пожилая женщина-сторож.

Чет прижал арбуз обеими руками к груди.

– Заплачено, бабуля!

– Кому, ему?

– И ему тоже.

Она уставилась в окно.

– Тогда куда-это он стреканул?

– За долей своей. Чтобы не забыли.