Хиона

– Из хороших новостей, мальчик и я в порядке, – с улыбкой доложил мужчина.

– Мне уже сообщил диспетчер. Рада, что вы не столкнулись с солдатами напрямую. Вас могли убить, – твёрдым голосом произнесла Элана.

Элана была одета в строгую чёрную рубашку, покрытую золотистым узором. От неё с едва заметной линии начиналась тёмно-зелёная юбка, которая едва касалась пола. Её наряд сочетал в себе статус и женственность, подчеркивая красоту форм.

– К счастью, я их заметил издалека, и мы вовремя скрылись из виду. Кстати, парень, возможно, нашёл воду, – высоким голосом сообщил Безул.

– Он нашёл? – удивлённо переспросила Элана.

– На моё удивление, он хорошо ориентируется на местности. Я в его возрасте был гораздо глупее.

– Это отлично. Диспетчер доложила мне, что солдаты останавливались. Вы проверили это место? – голос Эланы стал грубее и строже.

– Нет, сразу после того, как они уехали, мы отправились в город. Сейчас нужно отправить отряд на разведку, – добавил Безул, достав карту из кармана и развернув её в полный размер.

– Мы нашли воду здесь, – ткнул пальцем мужчина примерно в семи километрах от города, – дальше мы прошли несколько километров, и вот тут мы выстрелили в солдат. Это слишком близко к нашему городу. Когда они уехали, я увидел следы, уходящие в пустыню. Возможно, они кого-то перевозили или что-то спрятали, а может быть, там ничего нет.

– Я соберу отряд, – сказала прокуратор.

– С полным обмундированием и огнестрельным оружием, – быстро добавил Безул.

– Я скажу Нессеру найти для тебя пару человек. Дай мне минуту. Они тебя будут ждать в автопарке, – распорядилась девушка

Мужчина уловил нотки тревожности в её голосе.

– Принято, – он зашагал в сторону двери, но внезапно развернулся, – послушай, там наверняка ничего нет. Не нужно лишний раз поддаваться панике, – посоветовал Безул.

– Спасибо Безул, когда паниковать решит магистрат, – улыбаясь ехидно отрезала Элана.

Мужчина неуверенно кивнул, не найдя комментарий, и вышел из кабинета.

«Не успеем до захода солнца», – думал мужчина, глядя на небо. Это было важно. Выдвигаться за пределы города в темное время суток всегда было опасно. Безул не раз наблюдал панику окружающих при наступлении темноты, если что-то шло не по плану.

Он прошёл несколько кварталов к окраине города, где располагался военный автопарк с различной техникой старого образца ТЭРА времён оккупации. Автопарк выглядел внушительно. Трофейные танки, бронетранспортёры и различная лёгкая военная техника. Её старались держать в полной боевой готовности, однако большая проблема заключалась в топливе. Дизельное топливо и бензин отсутствовали, приходилось переоборудовать двигатели под местное синтетическое топливо. Это, как правило, приводило к износу и выходу техники из строя. Большая проблема была с комплектующими материалами, которые, под воздействием внешних факторов, приходили в негодность. В итоге инженерам полиса пришлось полностью механизировать всю военную технику, а также сделать её более устойчивой для условий содержания в городе.

Пока Безул спешным шагом дошёл до автопарка, Нессер успел экипировать двух молодых солдат, выдав им огнестрельные автоматы. Они стояли возле разведывательной бронемашины и ожидали своего лидера.

– Добрый вечер, господа, – поздоровался с ними Безул. В ответ солдаты отдали ему честь.

На его лице появилась гримаса жалости, так как новобранцы, на его взгляд, были уж сильно молодыми. Он одевал на себя бронежилет, при этом рассматривая самого молодого из них.

– Значит, прокуратор отправила своих учеников на место солдат, – с пренебрежением сказал Безул.

Он узнал их, это были очередные помощники Эланы, которым было чуть за двадцать. Видимо прокуратор не смогла сейчас найти для задания более опытных солдат.

– Мы солдаты, лидер, – ответил самый молодой из них.

Это не убедило старого Безула. Он смотрел на них с пренебрежением, отрицая тот факт, что они считают себя солдатами. Для него это были просто дети.

– Тебя как зовут? – с напористостью задал вопрос мужчина.

– Омар, лидер, – с осторожностью сообщил юноша.

– А тебя?

– Махди, лидер, – ответил второй.

– Значит, так, господа, задача проста. Мы выезжаем из города и едем на пять километров на северо-запад от города, находим следы сегодняшней машины ТЭРА и совершаем разведку в том районе. Я не знаю, что там. Есть ли там солдаты или, может быть, там ничего нет. Вы уже стреляли из огнестрельного оружия? – резко обратился к ним Безул.

Они оба отрицательно покачали головой.

– Только из пневматического, – ответил Омар.

– Ну, хоть что, – то. Из огнестрельного то же самое, только шумно и отдача выше, – разведчик смирился с тем, кого ему подсунула Элана.

Безул взял свой автомат, сел за руль бронемашины, и они направились через северные ворота в пустыню. Солнце практически полностью зашло, и на пути виднелся закатный красный круг. Лучи, проникая сквозь пыль, создавали желто-красное свечение на всем горизонте, придавая окружающей атмосфере небольшую тревожность. Опытный разведчик затылком ощущал страх молодых солдат, которых насильно выдернули за периметр по приказу Эланы. Тем не менее сам проводник был холоден и скептически относился к этой авантюре. Он сомневался, что они найдут что-то в пустыне, кроме следов.

Неосознанно мужчина сравнивал их транспорт с лёгким бронеавтомобилем Альянса, который они видели с Адри днём. В полной тишине пустыни их двигатель издавал шум и повизгивал из-за залитого внутрь синтетического топлива, явно непредназначенного для него. Бронепластины полувекового образца гремели при движении, и казалось, что что-то отвалится при резком повороте машины. Для старого разведчика, привыкшего видеть перед собой только загнивающие старые развалины, транспорт Альянса показался вершиной технологического прогресса. Его угловатый, но в то же время аэродинамичный внешний вид и бесшумность, обеспечиваемая NIX-двигателем, создавали впечатление высокотехнологичного чуда.

– Да, вот они, – тихо произнес мужчина, заметив следы, которые ветер ещё не успел полностью замести под толщей песка, – Омар вылезай, пойдёшь со мной, Махди остаёшься в машине. При любых подозрениях немедленно докладывай по рации, как понял боец?!

– Слушаюсь, – отозвался Махди.

Тон Безула был грубым и строгим, гораздо строже, чем с Адри. Он рассматривал их как солдат на службе, ожидая безоговорочного выполнения своих приказов. Омар вышел из машины и присоединился к лидеру. Свернув с дороги, они направились по старым следам солдат ТЭРА. Солнце полностью скрылось за горизонтом, и теперь наступила густая темнота. Их спасали лишь налобные фонари, освещающие всего несколько метров впереди.

Продвигаясь по следам, Безул подал команду об остановке. Омар замер в ожидании. Мужчина заметил небольшое чёрное пятно, запорошенное песком, и, немного раскопав, понял, что это была кровь.

– Заряди автомат и поставь на предохранитель, – приказал мужчина, опасаясь кого-нибудь встретить ещё.

Они нацепили по дополнительному фонарю на оружие. Продвигаясь вперёд, через десять метров следования по следам, они обнаружили пятно крови ещё большего размера. Ещё через несколько метров Безул смог разглядеть несколько пятен крови, медленно выходящих из-под толщи песка. Они остановились и присели.

Осматривая местность вокруг, командир понимал, что они уже отдалились минимум на восемьсот метров от дороги. Их транспорт полностью скрылся, оставив их вдвоём посреди огромного океана песка и камней. Неизвестно, какое ещё могло быть расстояние до объекта, кому принадлежала эта кровь. Оставшись в полной темноте, он рисковал не только своей жизнью, но и жизнью своих подчинённых. Сейчас ему необходимо было принять решение, что делать дальше.

– Ты как? – спросил Безул у молодого солдата рядом с ним.

Тот кивнул, что означало «всё в порядке». Однако в его глазах виднелся только страх. Обнаружение чужой крови на песке пугало молодого парня, возможно, впервые в жизни отправившегося за пределы города для исполнения своего служебного долга. Безул достал рацию, ему необходимо было доложить принятое решение третьему члену их группы.

– Махди приём, – начал Безул.

Спустя несколько секунд белого шума из рации солдат ответил.

– На связи, – отозвался солдат.

– Мы обнаружили следы крови на песке, возможно есть раненные или мёртвые, двигаемся дальше по следам, как понял солдат? – мужчина отжал радиопередачу.

– Вас понял лидер, жду указаний, статус без изменений, – ответил Махди.

Безул кивнул, мимолётно посмотрев в глаза Омару, и, продолжая пригибаться, они двинулись вперёд по следу. Разведчик ощущал тревогу за них. Ему был знаком взгляд молодого солдата, взгляд безоговорочного доверия за свою жизнь опытному лидеру, каким и был Безул. Однако он также не понимал, что ждёт их впереди. Возможно, это была ловушка, и он вёл их на неминуемую смерть.