Боги спустились с небес

Издалека Саша смог разглядеть лишь очертания предмета – им оказался кулон. Николай взял его в руки, пару секунд помолчал с задумчивым видом и, наконец, со свойственным ему позитивным тоном изрёк вердикт:

– Что ж, прошу наверх!

Он указал на место рядом с девушкой из своей свиты, серьёзность которой, казавшаяся наигранной, немного веселила Сашу. Парень, изобразив победный жест, похожий на удар локтем, забежал по лестнице и принялся смотреть на остальных.

Семя сомнения поселилось в Саше. Неужели всё так просто, и испытание заключается в поиске дорогой безделушки? Во всяком случае, спешить сейчас не стоит. Нужно проверить, что вообще можно здесь найти.

– Ах да, друзья, – вдруг заговорил Николай, – я совсем забыл сказать про ограничение по времени. У вас осталось десять минут на поиски и предоставление выбранной находки.

Твою мать! При таком раскладе стоит поспешить! Хотя стоп. Носиться по ангару проку мало – нужно пользоваться своими преимуществами. Саша сел на стоявший рядом пустой ящик, закрыл глаза и сконцентрировался. Таким образом удалось увеличить радиус действия способности почти вдвое, что покрывало около одной шестой части всего помещения. Однако скоро появилась помеха, слепое пятно – это в радиус поиска вступил ещё один маг, тоже телекинетик, и он никак не мог успокоиться, раскидывая магией направо и налево. Паренёк, ростом примерно с Сашу, тот, что с чуйкой, решил действовать более радикально. Он разбивал ящики друг о друга без разбору, не запариваясь о сохранности возможных находок, раскидывал башни из деревянных поддонов и устраивал прочий хаос вокруг себя, создавая проблем не только себе самому (в беспорядочной куче щепок и осколков поиск вряд ли пошёл бы быстрее), но и Саше. Парень, на самом деле, обладал неплохим уровнем способностей, но весь талант потратил, если можно так выразиться, на грубую силу. В бою он мог бы доставить проблем, да и малый радиус держал неплохо, но Саше всё-таки удалось перехватить один из обломков потяжелее и вырубить им надоедливую помеху. Конечно, это не слишком честно, но никто не говорил, что нельзя выводить из строя соперников.

Остальные, кажется, решили, будто парень случайно сам себя вырубил – Саша не шевелился и даже не открывал глаза. Если кто-то и понял, что произошло, то не стал возмущаться или вообще как-то на это реагировать. Многие даже обрадовались такому исходу. Во-первых, конкуренции меньше, а во-вторых, повсеместные разрушения никому не были по душе.

Тем временем, Саша продолжал поиски. В пределах своего радиуса он определил все возможные предметы и собирал из около себя. Некоторые нужно было просто переместить, а некоторые находились либо в закрытых ящиках, либо были завалены чем-нибудь. Такие Саша освобождал и также притягивал к себе. Минут через пять он зачистил радиус и начал рассматривать добычу. Тем временем, испытание закончили ещё трое.

Саша из всей кучи выбрал несколько подходящих, по его мнению, предметов – пара колец, серебряный кулончик, ещё один браслет (на этот раз – явно магический артефакт, как и всё остальное) и даже покрытый рунами камень. Помимо этого, в коллекцию попала потрёпанная книга на языке, которого Саша не знал, но видел его много раз за время работы на факультативе у Фёдора Остаповича, так что решил отложить томик на всякий случай.

Однако больше всего Сашу заинтересовала монетка диаметром сантиметра три. Это было настоящим произведением искусства. С одной стороны красовался привычный двуглавый орёл, только он был не плоским, а объёмным – пальцем можно было нащупать рельеф колких перьев. С другой стороны также искусно изобразили единицу, а справа от неё щит, за которым торчал меч. Единицу и щит разделял витиеватый узор, похожий на виноградную лозу, начинающую окутывать оба объекта. На самом щите красовался герб – что-то вроде замковых ворот с двумя башнями. По окружности, в ребристой огранке, виделась надпись, которую разобрать при таком плохом освещении оказалось делом непростым, поэтому Саша эту затею решил на время отложить. К немалому удивлению, в монете он не почувствовал ни толики магии, хоть мысль о том, что предмет этот явно непростой, не покидала голову.

Со своими абстрактными догадками Саша решил разобраться позже, так что монета полетела в карман к браслету, вслед за несколькими другими побрякушками.

Часы показывали, что оставалось чуть больше минуты, а Саша всё ещё не выбрал нужный предмет. Пришлось полагаться на знания, полученные у Фёдора Остаповича – победителем оказался камень, покрытый рунами. Точно определить, как он воздействует, не удалось, но Саша видел этот камень в одной из книжек на факультативе. Раскинув остальные артефакты по карманам, Саша направился к Николаю.

– Ты исключительно пунктуален! – воскликнул тот, когда Саша подошёл. – Ну, показывай! Что тут у нас… ага, рунический камень жрецов Велеса. Отлично, отлично. Можешь проходить. Хотя стой! – он резко загородил путь к лестнице рукой, когда Саша уже начал движение. – Э, нет, друг. Так не пойдёт. Вещички прошу вернуть в казну – нам ещё не одну группу тестировать.

С большим разочарованием Саше пришлось опустошить карманы и сдать награбленное. Однако монета слишком уж сильно разжигала любопытство и желание слямзить всё-таки её у Николая. Но интуиция подсказывала, что подобный трюк не прокатит. Разум же соглашался с шестым чувством, подкрепляя решение аргументом, что любая оплошность может раскрыть в Саше засланного казачка. Немного подумав, Саша решил просто попросить у Николая оставить себе эту безделушку.

– Ладно, уговорил, – немного изучив монету, согласился тот. – Она не особо ценная, но должен признать, мне твой вкус по душе. Интересная вещичка. Она твоя, если пройдешь последний этап. – Николай положил монету в отдельный карман.

Мотиваций у Саши и так хватало, но приятный бонус всё равно грел душу. Каждый из группы что-нибудь, да принёс, причём Саша стал одним из последних. Все с интересом наблюдали за припоздавшими и делали это довольно высокомерно, подшучивая между собой и как бы со снисхождением поглядывая на стоящих снизу. Правда, пара человек выделялась – девушка, постриженная под каре, вообще не обращала ни на кого внимания, уткнувшись в телефон с равнодушной миной, а немного поодаль от всех, молча, за происходящим наблюдал коренастый светловолосый парень со смешной причёской. Если бы не крепкое телосложение, заметное даже под джемпером, его даже можно было бы принять за типичного ботана, да только холодный уверенный взгляд парня сразу же отметал этот вариант.

В итоге на помосте оказались все, кроме вырубленного Сашей бедолаги. При этом находки оказались разношёрстные. Кто-то, как и Саша, принёс артефакт помощнее, кто-то – дорогую побрякушку, а были и те, что умудрились выбрать вещь, подходящую под оба параметра. Правда, последние не всегда делали это осознанно, как показалось Саше, потому что, после слов Николая о магических свойствах предмета, их озаряла тупая лыба удивления, которую они пытались выдать за нечто вроде «так и было задумано». Когда все встали на свои места, а бедолага очнулся, и его, бубнящего себе под нос всякий бред, вывела из ангара пара здоровых ребят, Николай продолжил:

– Поздравляю! Вы все пошли тестирование. Кроме Андрея, конечно. Андрею сегодня не повезло, – его взгляд на секунду задержался на Саше. – И я даже успел сделать определённые выводы и готов огласить результаты.

Позади Николая в шеренгу встала его свита. Выглядело это довольно грозно, и Саша, быть может, и почувствовал бы некий дискомфорт, но регулярные зрелища с участием оборотней, огромных зверей, призываемых зелёными, и ярость бушующих стихий, направленные на него, притупили чувство страха. Настя в день ссоры со своим парнем внушала куда больший ужас, чем эти люди в чёрном. Однако у некоторых кандидатов подобной уверенности в себе не наблюдалось. Смуглый парень заметно нервничал, кто-то судорожно постукивал ногой по полу, кто-то машинально погрызывал ногти, а некоторые прятали взгляд.

– Итак, Мартынов Никита, Филатов Артём – дальше вы пойдёте с Соней.

Из шеренги выступила девушка.

– За мной! – приказала она и тут же двинулась вниз по лестнице. Парни не рискнули заставлять её ждать.

– Паровозов Эдуард, Приходько Роман, Кузнецов Павел – вашим куратором станет Олег.

Парень с абсолютно невыразительными чертами лица, но с запоминающимися голубыми глазами, махнул рукой и повёл группу налево – к одной из дверей.

– И, наконец, Новосёлов Глеб, Гильнаров Артур, Горецкая Виктория, Вуйчич Юрий и Савельев Александр – вы последуете за Владимиром. А я на время вас покидаю.

Николай удалился, оставив их вместе с людьми в чёрном. В группе Саши оказались смуглый Артур, невысокий «ботан» Глеб, единственная из попавших на испытание девушка Виктория и Юрий – светловолосый паренёк, кажется, самый молодой из них.

Владимир, высокий и широкоплечий, выглядел не очень притягательно. Скулы на лице настолько были обтянуты кожей, что каждое движение волокон отчётливо отображалось. Низкие густые брови, недоброжелательный взгляд тёмных глаз и полоска рта без тени улыбки не предвещали ничего радужного.

– Итак, – начал он, – я вас поздравляю. Вы прошли отбор в кандидаты на вступление в исполнительный отдел. Задача отдела – добыча артефактов и источников нужной информации, литературы и прочего. Это самая опасная, но самая уважаемая работа в Триглаве, поэтому отбор сюда наиболее жесток. Позади вас синие двери. Каждый зайдёт в одну из них – на выбор. И там вас ждёт последнее испытание.

– Что нужно будет делать? – спросил Саша.

Скорее всего, за этими дверьми телепорталы, подумал он. Если это так, то куда они ведут?

– Добыть определённую вещь. Какую – узнаете на месте. На этом ликбез закончен – приступайте. У вас ровно тридцать минут.

– И это всё?! – воскликнула девушка.

– Время уже пошло.

– Твою мать! – желание устроить скандал, которое невооружённым глазом читалось в Вике, уступило здравому рассудку. Это качество в будущем Саша очень ценил. Правда, зачастую скандал всё же устраивался, но уже после дела.

Особого смысла выбирать Саша не видел, поэтому просто направился к ближайшей двери.

Телепорт переместил его почти в такую же комнату, в которую вошёл, только здесь было больше света, а вместо голых стен – стенды, где Саша нашел информацию по заданию. Целью стал артефакт в виде кольца с рунной гравировкой, расположенного в определённом тупике лабиринта, который изобразили на карте. Также там были и пометки о местонахождении самого Саши, но выхода из лабиринта почему-то не наблюдалось. Достать карту не получилось – видимо, на стенде лежало какое-то заклинание, блокирующее попытки манипуляции магией, а руками решить проблему тоже было нельзя – карту защищало очень крепкое стекло, на котором после попыток Саши, не осталось даже трещины. В итоге пришлось искать маршрут и запоминать его, на что ушло немало времени.

Из комнаты Саша попал в коридор с серыми бетонными стенами. Скудное освещение давали старые лампы, периодически мерцающие и гудящие. Казалось, он попал в какой-нибудь хоррор. А может и не казалось.

Итак, первый поворот налево, потом второй направо. Всё-таки занятия с Остапычем даром не прошли – запоминать кучу информации он научился.

Вдруг слух уловил какой-то посторонний шум. За углом кто-то шёл, а Саша оказался посередине длинного коридора – за угол забежать не успеет. Вокруг только цельный бетон, разрушать и без того хлипкую систему освещения было бы опасно, так что ничего тяжёлого для возможной атаки найти не удалось. В кармане лежали бумажник, шарик и нож-бабочка. Первым бить не было смысла, второй мог и не справиться с задачей, поэтому оставался нож. Убивать никого Саша не собирался, но острое лезвие у горла сделает податливым любого, а там уж Саша справится и с помощью рук.

Он как можно быстрее, но соблюдая тишину, направился к повороту. Нож уже караулил гостя на месте. Оставалось около трёх метров, когда показалась черноволосая голова.

Тихий обрывистый всхлип при виде ножа, ошарашенный взгляд на несущегося Сашу… всё произошло так быстро, что Саша не успел остановиться, но вместо того, чтобы вырубить Артура, повалил его вниз и повязал.

– Твою мать! – зашипел он. – Я думал это кто-то из охраны лабиринта.

– Эй, – закричал Артур, – Тогда отпусти м… – Саша зажал ему рот.

– Тихо, идиот! – Саша перешёл на шёпот, стараясь самому не превысить децибелы. – Тебя могут услышать!

Не сразу, но Артур успокоился, однако метался взглядом, полным смешения страха и гнева.

– Да отпусти ты уже! – он перешёл на шёпот. – Сам же сказал, что не того поймал. И с чего ты взял, что в лабиринте есть охрана?

– Потому что умею думать, в отличие от тебя.

– Отпусти!

– Сначала скажешь, какое задание у тебя.

– Почему я должен… Ааа! Больно! – заверещал Артур, когда плечевой сустав правой руки подвергся манипуляциям, к которым не был приспособлен.