– А вот и я! – на пороге стола огромная, красно-рыжая горилла. – С Новым Годом! – произнёс горилла приятным баском.
– С Новым годом. Вы к кому?
– К вам, – радостно заявил самец, сбивая снег с «шерсти».
– Я не заказывала ни обезьян, ни Деда Мороза…
– Не может быть, – растерялся гость. – У меня заказ! Вы моя последняя клиентка, а потом домой праздновать Новый год.
– Я вас отпускаю. Идите домой встречать Новый год.
– Не положено, работа. Можно пройти? Я обязан Вас поздравить и вручить подарок.
– От кого?
– От Деда Мороза вестимо.
– Давайте подарок и гуляйте на свободе.
– Не положено. Поздравление, романс – преамбула к подарку.
– А пропустить нельзя?
– Никак нет.
– Ладно проходите, не в дверях же принимать поздравления, – сказала, позволяя гостю, протиснуться в дверь.
Обезьян на кривых, мощных ногах проковылял в комнату.
– Водички дайте, пожалуйста, в горле пересохло, – попросил. – Вы у меня сегодня сорок пятая.
– А у меня сегодня день рождения. Ровно сорок пять лет, – зачем-то сказала.
– Тогда песня. – Он снял со спины гитару, освободил руку из обезьяньей лапы-перчатки, пробежал пальцами по струнам и запел.
По улице моей который год
Звучат шаги, мои друзья уходят.
Друзей моих бессмысленный уход
Той темноте за окнами угоден.
Она стояла, подперев спиной дверной косяк. Её душа трепетала, вслушиваясь в мужской голос, красоту и мудрость слов её любимой поэтессы Беллы Ахмадулиной.
– Спасибо за романс. У Вас необыкновенный голос. Хотите есть?
– Очень, – признался гость, – но не положено.
– Что вы заладили "положено, не положено", не на собрании. Снимайте эту дурацкую голову и будем праздновать.
– Не могу.
– Опять не положено? – улыбнулась Ева.
– На этот раз причина в другом. Если попытаться избавляться от головы, её придётся оторвать. Костюм можно снять только полностью, а у меня под ним… простите, не фрак.
– А что?
– Спортивные брюки и свитер.
– И ладно, не голый же, – она пригляделась к костюму. – Врёте вы всё. Я же вижу шов, голова снимается.
– Нет, опускается только нижняя челюсть, а всё остальное пришито намертво.
– Понятно. Освобождайте челюсть и давайте праздновать Новый Год.
Если бы кто-то заглянул к ним на огонёк, увидел бы, как Горилл задорно смеётся, играет на гитаре, ест салаты, пьёт шампанское и поёт женщине романсы.
У женщины блестят глаза, она улыбается его шуткам. Со стороны, может показаться будто эти двое давно знакомы и даже чуточку влюблены друг в друга. Но нет – это лишь проделки Господина Случая.
Глава 4
– Мамуля, – крикнула Алина, – мы пришли!
На её звонкий голосок никто не ответил.
Алина с Гришей вошли в комнату, по стенам которой таинственно величаво блудили разноцветные огни елочных гирлянд. За празднично накрытым столом сидели двое.
– Мамочка, это мой Гриша, – она так и осталась стоять с открытым ртом, не договорив фразы.
Останусь пеплом на губах,
Останусь пламенем в глазах,
В твоих руках дыханьем ветра…
Останусь снегом на щеке,
Останусь светом вдалеке,
Я для тебя останусь светом.
В конце тоннеля яркий свет, и я иду* [2 - Песня «Останусь»Автор музыки: В. Стронской.Автор слов: группа «Город 312»]
– Ух, ты! Обезьяна, – произнесла девушка растерянно, переводя взгляд с матери на незнакомца.
Женщина и Горилл повернули головы.