Город, где гаснут фонари

– И я тебя тоже рада видеть, – вздохнула Даша, проходя внутрь квартиры, откуда ее громким мяуканьем поприветствовал Басик.

– Ты где была, Дашка?! – подруга схватила ее за руку и потащила на кухню. – Целую неделю от тебя ничего не слышно и не видно. Я же волновалась!.. Игорь с Деном про какую-то стрельбу на «Химере» рассказали, а тут ты еще куда-то делась. Звоню тебе после концерта – дед говорит, что ты к друзьям на дачу уехала. Какую дачу, к каким друзьям? Шеф с Деном тут сидят, ни о какой даче они вообще не слышали. И ты сама не звонишь, не приходишь, парни тебя тоже найти не могут. Через два дня снова звоню домой – дед говорит, ты на работе. На какой работе, Даш? С каких таких пор ты вообще работаешь? Куда ты уже влипла?

– Я и вправду работаю, – усевшись за стол, произнесла Юдина. – Илья разве тебе не рассказал?

– Илья?.. – голос ее дрогнул, и Новикова с силой грохнула чайник на плиту и зажгла конфорку. – А он тут причём? Каким боком он тут?

– Че-е-ерт, как бы тебе всё объяснить, – осознав, что ляпнула лишнего, Даша уложила локти на стол и уперлась подбородком в сцепленные в замок руки.

– Желательно, всё и с самого начала, – Алина уселась напротив неё и пристально посмотрела в глаза, недовольно сложив руки на груди.

И Даша пришлось рассказать обо всем с самого начала, почти ничего не утаивая, кроме каких-то мелких и незначительных деталей. Рассказала про то, что тот второй парень на их свидании в парке – и есть тот самый бандит, который увез ее к себе домой. Про то, что потом они снова встретились с ним у входа в клуб и он провел ее на концерт «Химеры», что с ним они угнали машину, которую она разбила. Про то, как отсиживалась на квартире с Артемом, пока хозяин машины искал ее по всему городу, а деду сказала, что уезжала на дачу с друзьями. Про то, как Артем и его друзья, включая Илью, решили вступиться за нее, но в итоге просто заняли денег. Про то, как она возвращала свой долг хозяину разбитой тачки, и про то, что теперь она отрабатывает его у парней в конторе.

Утаивать правду от Алины ей больше не хотелось. Даша понимала, что рано или поздно сама запутается в своем вранье, так что лучше прямо сейчас выложить все как есть. Разве что часть про отношения с Артемом она решила опустить…

– Ахренеть, – выдохнула Новикова, когда Даша закончила и выжидательно смотрела на нее, ожидая хоть какой-то реакции, пока Басик крутился у нее под ногами и пытался влезть к ней на колени. – Меня, блин, один вечер с вами не было, а ты уже вон что успела вытворить… У меня, блин, слов нет!

– Алин, я…

– И Илья, зараза, ни слова об этом не сказал, – насупилась Алина. – То же мне, Штирлиц… Нет, это уму не постижимо! Даша, как, как ты умудрилась попасть в такое дерьмо всего за один вечер? С каких пор ты стала притягивать к себе проблемы?

– Хотела бы я сама знать, – улыбнулась Даша, видя, что подруга не разозлилась и не обиделась на нее.

Тут на плите засвистел закипевший чайник, и Алина сняла его с плиты и стала разливать чай по чашкам. Усевшись назад на место и придвинув подруге тарелку с печеньем, она хитро взглянула на нее и спросила:

– Так, а что там насчет этого твоего похитителя-спасителя? Артем, верно? Это вот с тем парнем из парка ты жила несколько дней? – Поиграла бровями, заметив, что Даша смутилась. – Давай, выкладывай всё, что там у вас с ним.

– Ты мне лучше скажи, – Юдина решила сразу же перевести разговор в другое русло, – что там у тебя с этим Ильей?

– А что с ним? С ним все хорошо.

– Подожди… Вы что, встречаетесь, что ли?

– Ну-у, можно это назвать и так.

– А как же Стас?

– А что Стас? – Алина дернула плечами. – От него пока дождешься… Вон, он опять на свои сборы уехал, и даже ничего не сказал. Вдобавок, Илья, он…

– Илья – бандит, ты это понимаешь? – Даша вздохнула.

– Такой же бандит, как и этот твой Артем. Тем не менее, тебя это не останавливает. Ты, вон, вообще работаешь на них, и ничего.

Даша замолчала, подавленная справедливым замечанием. Действительно, ее уже это не останавливало, не было каких-то прежних сомнений или терзаний по этому поводу. Наоборот, этот факт лишь добавлял интереса, еще больше притягивал Дашу к Князеву. Она любила риск и ничего не могла с этим поделать, а риск – именно то, с чем была всегда сопряжена его деятельность. Поэтому ее тянуло к нему.

И если Артема она еще как-то узнала поближе за все это время, то Илью она почти не знала. И попросту волновалась за подругу.

– Ладно, согласна. Но, Алин, будь осторожна, – произнесла Юдина. – Я не знаю, чего ожидать от них. Я ведь даже толком не знаю их…

– Да не бойся ты, – по-доброму улыбнулась Новикова. – Мы ведь с Ильей общались все это время. Он классный, на мотоцикле меня катал.

– На мото… что?!

– Ну да. Я думала, ты знаешь, раз ты там с ними теперь крутишься.

– Я еще многого не знаю о них, – Даша покачала головой. – Мы… Мы только начали знакомиться, и я не знаю, чего от них можно ожидать. Они вроде ко мне нормально относятся, но… но иногда мне кажется, что я все еще чужая для них и меня терпят только из-за Артема.

– Да ладно тебе, – улыбнулась Алина, тронув подругу за плечо. – Ты же сама видишь, Илья с Артемом нормальные парни, особенно если судить по твоим рассказам. Их друзья наверняка такие же. Просто они тоже еще не привыкли к тебе, как и ты к ним. Все нормально будет. Ты же веришь мне?

Юдина посмотрела на нее внимательно, вздохнула и наконец согласно кивнула. Ей бы очень хотелось верить, что все будет хорошо.

– Интересно, – Новикова усмехнулась, – когда Илья соизволит представить меня всем остальным? Или мне для этого надо тоже найти проблемы себе на жопу?

Глава 11

Даша сидела, подпирая кулаком щеку, и невидящим взглядом смотрела на вещавшего что-то у доски преподавателя сопромата, мечтая о том, как бы поскорее оказаться дома и просто лечь спать, ведь она уже просто не помнила, когда высыпалась в последний раз.

Новый учебный год подошёл так быстро, что Юдина даже глазом не успела моргнуть, как снова перед деканатом вывесили расписание пар на этот семестр. И все бы ничего, если бы в расписании не стояло по четыре пары в день – и в обычное время приятного мало, а с ее теперешней работой так тем более. Даша просто не знала, как все это совмещать.

Пришлось выкручиваться – если получалось, то она прибегала на первую или последнюю пару, чтобы хоть немного посидеть и послушать препода, и ходила на все занятия в свои выходные. С таким графиком Даше было трудно, но она старалась изо всех сил – ведь надо же долг отрабатывать, раз уж сама вляпалась в такие проблемы. Про свои гулянки на какое-то время тоже пришлось забыть по той же самой причине – просто не было времени. Мама с дедушкой, которым Даша упорно не рассказывала правду, все это время были уверены, что она добросовестно посещает занятия, бросив свою летнюю подработку на заправке, и жалели бедную студентку, которую так замучила изнурительная учеба.

С этой работой и учебой Даша видела своих друзей только на парах, а с Алиной созванивалась иногда по вечерам, если не вырубалась до ее звонка. Даже день рождения подруги пропустила из-за этого – с таким графиком она просто не смогла приехать к Новиковой домой в день ее рождения. Конечно же, Алина не обиделась на неё за это и пообещала, что они вдвоём отметят, когда Даша наконец-то будет более-менее свободна. Вот только сама Даша просто не представляла, когда настанет такое время, а уже сейчас ей хотелось встретиться со всеми своими друзьями по-старому: у Новиковой на кухне, обсуждая за вином какие-то несущественные вопросы, или на квартире у Мельника. Хотелось потусить с ними, как они делали это раньше, хотелось вырваться на свободу хотя бы на один вечер, но на это у Даши просто не было времени.

Девушка настолько была загружена работой и учебой, что не оставалось времени даже на Артема. Тот продолжал настойчиво звать ее погулять вместе с ним, в кино, парк или ещё куда она захочет, но Юдиной было просто некогда. Ей конечно же хотелось побыть с ним, хоть немного, но у неё просто не было на это сил. Поэтому приходилось перебиваться лишь встречами на работе – он стал ежедневно заходить в контору, привозя ей какие-то милые незначительные вещицы вроде шоколадок, – или разговорами под ее окном. Артём иногда приходил к ней ближе к ночи и, снова влезши на окно, сидел на ее подоконнике и тихо беседовал с ней, чтобы дед или ее мама не услышали этого. Конечно же, он не так часто приходил к ней «в гости», ведь чаще всего Даша сразу отрубалась по приходу домой, поэтому ей было просто не до этих полуночных разговоров.

Эти маленькие встречи для Даши теперь были на вес золота. Она безумно скучала по Князеву. Ей хотелось незначительно касаться его во время разговора, чувствовать, как гулко бьется его сердце под рёбрами, когда он ее обнимает, ощущать прикосновение его тёплых рук или щекочущее горячее дыхание на своей щеке, чувствовать вкус его жадных губ на своих губах… Но многого из этого она теперь была лишена – в конторе перед Василием Геннадиевичем особо не пообнимаешься с Князевым.

За все прошедшие три недели этого бешеного ритма жизни Даша успела лишь один раз выкроить время на Артема, чтобы хоть немного побыть с ним, – и то, это он сам забрал ее пораньше из конторы, заявив Ковалеву, что она сегодня закончит свой рабочий день раньше. Сначала он на такси отвёз ее домой, чтобы она переоделась во что-то более удобное, а потом повёз ещё куда-то, упорно не отвечая на вопрос девушки, куда именно и зачем они едут. И лишь только когда они оказались за столиком одного из тех дорогих ресторанов на набережной, где часто можно было встретить кого-то из бандитов, Князев признался, что привёз ее сюда без повода и это было спонтанное решение. Он знал, что если он предложит ей встретиться среди недели, то она скорее всего откажет ему из-за своей занятости, поэтому он решил, не спрашивая ее ни о чем, просто забрать с работы и отвезти на свидание.

Даша прекрасно помнила, как они целовались в сквере на набережной после ресторана, как Артем глухо рычал ей в губы, пытаясь скрыть свои полустоны, и с силой цеплялся пальцами в ее бёдра, неистово сжимая ткань ее юбки. Она знала, что ему хочется большего, ведь он сам просил ее об этом, но пока что она ему мягко отказывала и просила подождать. И он, как послушный пёс, не мог ослушаться приказа хозяйки, и потому не переходил границы, терпеливо ожидая, когда ему всё-таки разрешат перейти к большему.

Но мучила девушка не только его, но и саму себя. Ведь ей тоже хотелось сблизиться с ним по-настоящему, послать все к чертям собачьим и перейти уже ту черту, после которой не будет пути назад, но… Она медлила. Потому что боялась ошибиться, боялась поторопить события и все испортить. Даше хотелось знать, что Артём именно тот, кто ей сейчас нужен, что это не простая увлеченность на пару месяцев, что она «перегорит» им через пару дней, поэтому проверяла не только его, но их обоих временем. Это было мучительно тяжело, но Даша знала, что это того стоит.

Вот и в тот вечер Даша также душила свои желания и радовалась тому, что уже и так у неё есть, пытаясь удержаться себя в руках и не перейти границы дозволенного. Возможно, было очень глупо и несолидно после посещения дорогущего ресторана сидеть и целоваться в парке на скамейке, как какие-то подростки, но все равно Юдиной этот контраст нравился. Именно в такие моменты она и чувствовала себя по-настоящему живой.

Тот вечер закончился, и как бы девушке этого ни не хотелось, но надо было возвращаться домой. Правда, то, как добиралась домой, она почти не запомнила – она просто-напросто в такси уснула у Артема на плече. Помнила лишь тепло его объятий и запах его одеколона, смешавшийся с противным запахом бензина.

Но такой вечер у неё был лишь один раз за последние три недели. В остальное же время она путешествовала по маршруту «Дом – университет – работа», лишь изредка меняя пункты назначения местами между собой. Даже Алина забеспокоилась о том, что у неё совершенно не стало свободного времени. Артём, конечно же, предложил Даше подвозить ее до работы и до дома и хоть так облегчить ей жизнь, но девушка наотрез отказалась. Раз уж сама завязла во всем этом, то сама и будет выбираться из своих проблем. Она знала, что будет тяжело, но ведь такова цена за ее ошибки.

Даша не знала, сколько ещё сможет выдержать в таких условиях, поэтому решила для себя эту неделю доходить на пары и со следующей ходить только на работу, а задания брать и передавать уже сделанные через одногруппников. А насчёт плохой посещаемости она как-нибудь с преподами сама договорится…

– Юдина, проснитесь, – раздался рядом с ней чей-то строгий голос, вырывая девушку из мира мыслей.

Находившаяся в полудреме Даша тут же испуганно встрепенулась, но увидев над собой не негодующего преподавателя сопромата, а всего лишь лицо Игоря, поджала губы и обиженно пробурчала:

– Да ну тебя, Шеф.

За эти пару недель учебы она видела его в стенах университета лишь в третий или четвёртый раз, а разговаривала в первый. На парах он почти не появлялся, так что она толком не виделась с ним с тех самых пор, когда они втроём пошли на «Химеру». И конечно же, они так и не поговорили с тех пор про ее исчезновение на несколько дней с какими-то загадочными друзьями на даче, поэтому Юдина догадывалась, что он скоро начнёт расспрашивать ее о случившемся, и морально готовилась врать напропалую.