Седьмая вода на коньяке

– Моя задача – опередить их и найти первой, чтобы точно знать, что это за люди. Это так, на всякий случай, если потребуется оперативно обращаться в милицию. А до этого момента, кровь из носа, необходимо найти способ, чтобы предупредить Савинского о грозящей ему опасности. Если это удастся, тогда, думаю, и мне будет легче выйти сухой из воды, без ущерба для здоровья, я имею в виду, – задумчиво рассуждала Наташа.

– Слушай, Наташ, а что им это даст, если они и придут сюда? Кто здесь знает, кто ты такая и откуда? Или ты с кем-то знакома из здешней обслуги? – поинтересовалась Маша.

– Да нет, не знакома, – пожала девушка плечами. – Я и бываю-то здесь раз в неделю, а то и реже. Просто месяцев пять, наверное, тому назад я оставляла здесь свою визитку, а сегодня, когда все это случилось, убежала отсюда сломя голову, а свой журнал на столике забыла. Кто-то из обслуги вполне может знать, что я редактор именно этого журнала. Там, кстати, есть моя фотография, прямо на первом развороте, где помещены сведения о редакции. Если так, то плохо мое дело, – тяжело вздохнула она. – Даже боюсь представить, насколько плохо!

– Взяла бы да спросила у официантки и про журнал, и про визитку заодно, – подсказала Маша.

– Я не захотела заострять на этом ее внимания. Ту визитку потеряли, во всяком случае, так сказала официантка, она у меня новую попросила, а вот журнал…

– Ты что, дала ей вторую визитку? – изумилась Маша.

– Естественно, дала, – улыбнулась Наташа и посмотрела на подругу хитрыми глазами.

– С ума сошла?! – подскочила на сиденье Мария. – Совсем с головой не дружишь?! Я вообще тебя не понимаю. То ты боишься, что тебя могут найти, а то сама даешь свои координаты.

– Успокойся, ради бога, – захохотала девушка. – Я ей не свою визитку дала, а одной крупной юридической компании! У меня всяких визиток в сумочке столько, что за день не разберешься. Вот какая первой мне в руки попалась, ту и дала, – успокоила она подругу. – Я же не законченная идиотка, как ты только что подумала, у меня тоже кое-что в голове водится.

– Так ты же мне говорила, что официантку попросила позвонить тебе, если та девица появится. Ничего не понимаю, – нахмурила брови Мария. – Как же она тебе позвонит, если ты ей не свою визитку дала? Я тупею с изумительной скоростью, – проворчала она.

– А у меня все совсем наоборот. Мозги сейчас варят, как никогда, отлично, – улыбнулась Наташа. – Да, я действительно попросила ее позвонить. Через пару дней я сюда загляну и спрошу у нее, не приезжала ли та женщина. Если девушка скажет, что приезжала и что она звонила по телефонам, которые указаны в визитке, но ее там не поняли, я извинюсь и скажу, что перепутала и дала не свою. Для меня сейчас главное, чтобы она мне номер машины той женщины «срисовала», с остальным я как-нибудь разберусь и выкручусь. Поняла теперь?

– Ну, нагородила! – закатила глаза под лоб Маша. – Признаюсь честно, я мало что поняла, но это прикольно.

– Сама тащусь, – буркнула Наташа и отвернулась к окну, сосредоточив внимание на вечерней Москве, проносящейся мимо окон автомобиля.

Девушки вернулись к Наташе домой и проговорили до двух часов ночи. И так и эдак они перебирали всевозможные варианты подходов к неприступной «крепости», именуемой Савинским Андреем Юрьевичем. Заодно думали и о том, как найти предполагаемую киллершу. Ведь полной уверенности в том, что это была именно та женщина, с которой столкнулась в дверях Наташа, у них не было.

5

На следующее утро, как только Наташа приехала в свое издательство, первым делом она позвонила в приемную Трушина и попросила секретаршу соединить ее с ним. На что та культурно поинтересовалась:

– Как вас представить?

– Главный редактор журнала «Дама Икс», Веселова Наталья Ивановна, – терпеливо ответила девушка.

– Минуточку, сейчас узнаю, – прочирикала секретарша, и в ухе у Натальи тут же заиграла музыка.

– Ждите ответа, – проворчала она и тяжело вздохнула. – Даю голову на отсечение, что он пошлет меня сейчас куда подальше за нашу вчерашнюю «встречу».

Произошло все именно так, как только что и предполагала Наташа. Правда, ее не послали открытым текстом, а очень культурно объяснили, что шеф уехал в длительную командировку и вернется неизвестно когда.

– Ясно, что дело темное, – снова вздохнула Наталья и, покрутив в руке телефонную трубку, с раздражением положила ее на место. – Если началась полоса неудач, значит, жди беспросветной задницы, – проворчала она. – Как же мне не хочется брать эти грязные бандитские доллары, как же не хочется! Но, видно, делать нечего, я не могу позволить, чтобы загнулся мой журнал. В конце концов, это по вине бандитов я не встретилась с Трушиным и не получила денег, значит, придется оплачивать тираж из суммы гонорара киллеру. Машка абсолютно права, меня не должны мучить угрызения совести по этому поводу. Как она там сказала? Деньги не пахнут, и мне должно быть по барабану, чьи они там и за что их заплатили. В конце концов, я же не собираюсь никого убивать, а даже наоборот, хочу предупредить Савинского, – сама себя уговаривала девушка. – Куда-то меня не в ту сторону понесло, – проворчала она. – Все, решено, беру эти деньги и увеличиваю тираж, пусть хоть какая-то польза будет от этих бандитских купюр.

В это время в кабинет постучали, чем отвлекли Наташу от невеселых размышлений. Она быстро приняла деловую позу, схватила в руки первый попавшийся лист с печатным текстом и крикнула:

– Да-да, войдите.

Дверь открылась, и в проеме появилась всклокоченная голова молодого человека.

– О, Петя, сколько лет, сколько зим, – ехидно улыбнулась Наталья. – Проходи, дорогой, чувствуй себя как дома, давно жажду встречи с тобой, а ты почему-то настойчиво скрываешься.

Парень осторожно протиснулся в дверь и замер у порога.

– Что же ты застыл, как памятник? Проходи, присаживайся, – продолжая все так же ехидно улыбаться, проговорила она и указала рукой на стул.

Петр осторожно присел на краешек стула и уставился на начальницу настороженным взглядом.

– Ну, и что ты мне скажешь? Я тебя внимательно слушаю, дорогой Петр Сергеевич, – «ласково» сказала Наталья.

– А что рассказывать-то? – пожал тот плечами.

– Как это – что? Судя по твоему затяжному отсутствию, ты проделал массу работы. Вот я и хочу, чтобы ты мне рассказал о ней.

– О ком? – глупо хлопнул глазами Петр.

– Каримов, не доводи до греха, иначе я не знаю, что с тобой сейчас сделаю. Что ты дурачком прикидываешься, будто не знаешь, о чем речь? – рявкнула Наталья, устав изображать терпеливую начальницу. – Ты где был столько времени? Сколько тебе понадобилось дней, чтобы получить всего-навсего одно раздолбанное интервью? – продолжала бушевать она.

– Два… или три, – неуверенно произнес Петр, а когда встретился с гневным взглядом начальницы, добавил: – Кажется.

– Когда кажется, крестись, Петя, мой тебе совет. Если ты хочешь быть до конца точным, то пять! Если ты в течение пяти дней не можешь взять интервью у второсортной звезды, то ты не можешь называть себя журналистом. Ты просто не имеешь на это права! Эта «звезданутая» фифа сама готова приплатить, чтобы ее «грязное белье» вынесли из дома и развесили в нашем журнале в виде интервью. В первую очередь это нужно ей, лишь бы о ней снова заговорили, хоть и ненадолго. Пусть мы не такие крутые, как «Космополитен», но у нас тоже имеется свой круг читателей и почитателей. И вот, чтобы просто взять эксклюзивное интервью по поводу развода «звездной пары», ты тратишь на это целых пять дней? У тебя как с головой, Петя? Я за что тебе зарплату плачу? Думаешь, за твои бл… прошу прощения, красивые глазки? До сдачи номера в печать осталось четыре дня! Ты что себе думаешь, Каримов?

– Но я ведь сдал материал еще вчера, когда вас не было, – начал оправдываться парень. – Успел же!

– Видела я уже твой материал, вон он у меня на столе лежит, – согласилась шефиня.

– Ну вот, а я о чем? – обрадованно проговорил парень. – Успел же, – повторил он.

– Так его же еще редактировать нужно! Или ты про это уже забыл? – вскинула Наташа глаза. – Что толку оттого, что ты успел?

– Я думал, вы сами… – растерялся Петр.

– Много думаешь, только не о том, о чем нужно, – отрезала грозная начальница. – Я не обязана делать твою работу, сам крутись. И еще один немаловажный момент, который тебе хорошо известен. Отредактировать – это еще не все. Потом еще и ей, «звезде» этой, ты текст показать обязан, чтобы она все утвердила. Или об этом ты тоже забыл?

– Зачем показывать-то? Я же писал с ее слов, – возразил молодой человек.

– Я не знаю, с ее слов ты писал или еще с чьих-то. Правду ты там написал или сам все придумал, – откровенно высказывалась Наталья. – Я бы, кстати сказать, не очень удивилась этому. От тебя все, что угодно, можно ожидать, Каримов, и убеждаюсь я в этом все больше и больше.

– Ну-у-у, Наталья Ивановна, скажете тоже, – протяжно произнес Петр. – Я, можно сказать, с риском для жизни… а вы про меня такое! Это несправедливо с вашей стороны.

– Скажите, пожалуйста, – всплеснула шефиня руками. – Он еще и цену набивает за свой «подвиг». Скройся с глаз моих долой, и чтобы я тебя не видела до тех пор, пока не отредактируешь материал и не положишь мне его на стол готовым. Имей в виду, что уже сегодня он должен быть готов! Я прямо сейчас позвоню «звезде» и скажу, что завтра утром ты будешь у нее, чтобы получить ее одобрение, – хлопнула она ладонью по столу. – Свободен!

– Как это – завтра утром? – опешил молодой человек. – Я же не успею, Наталья Ивановна.

– А ты постарайся, дорогой, постарайся, и все у тебя получится, – одаривая сотрудника многообещающим звериным оскалом, зловеще прошипела Наталья. – Иначе зарплаты ты не увидишь, как своих собственных ушей без зеркала! Надеюсь, я ясно выражаюсь?

– Это несправедливо, Наталья Ивановна, – возмутился молодой человек. – У моей девушки скоро день рождения, я должен купить ей подарок, цветы, ну, и вообще… вы же понимаете.

– А вот это уже твои проблемы, Петя, а не мои, – сказала, как отрезала, Наталья. – Если хочешь сделать своей девушке приятное, значит, сегодня на столе у меня будет готовый материал. Все, свободен! – рявкнула она, увидев, что парень вновь открыл рот, чтобы возразить ей. – У меня много дел, я больше не могу тратить время на пустые разговоры, – грозно добавила шефиня и начала перебирать бумаги на своем столе.