(Не)счастье для морского принца

– Красавицы, – подсказала я.

– Змею… тьфу…

– Феюшки, – выдвинула Мира свою версию слова с буквой «ю» в центре.

– Интриганки! – обозвал нас бесстыжий Дарг, явно испытывая облегчение от того, что подобрал относительно вежливое слово.

Мы тут же приосанились, натянули на лица радостные улыбки, глазками захлопали, подтверждая: «Да, мы такие, и очень гордимся этим!» Дарг поник, поняв, что такими мелочами нас не пронять.

– Раз уж все забыли о вежливости, – вступила Леюшка, словно она только что не вела себя неподобающе, а была образцом для подражания и воплощением этикета, – представлюсь самостоятельно. Я – принцесса Леюшка, дочь Водяного царя и единственная его наследница. И раз вопрос сразу встал о возможности супружества, хочу вас уверить, что…

– Не встал! – быстро проговорил Даниарарг Третий, бессовестно выталкивая меня вперёд. – Госпожа сваха сказала, что мы с вами не пара. А я женюсь только на моей истинной.

– Но постойте. Я слышала как раз обратное, – заявила Леюшка, не собираясь отступать.

– Ой, Дарг, прости, нас зовут! – прощебетала я, вытаскивая руку из его захвата. – Мира, пойдём! Нас ждут великие дела!

– Согласна. Не будем им мешать, это невежливо.

Мы коварно бросили настырного ящера на ещё более настырную русалку и радостно сбежали за пределы столовой, чтобы уже там, скрывшись за широкими дверьми, насмеяться вдосталь.

Только вот судьба сегодня к нам явно не благоволит – присмотренный тайный уголок был занят. И не кем-нибудь, а самим правителем Подводного мира.

Этот суровый, желчный и гадкий мужчина вовсю тискал нашу фифу Лин Акройд!

– Будто другого места во всём дворце не сыскать, – от удивления Мира произнесла эту фразу вслух. Я же вела себя выше всяких похвал – онемела от шока и никак не выдала наше появление. Хотя это уже утратило свою актуальность.

Парочка тут же отлипла друг от друга. Посмотрела на нас затуманенными взглядами. А затем его величество, ни капли не смущаясь свидетелей, поправил на фифе платье, не постеснявшись провести широкой ладонью по точёному бедру.

– Что за молодёжь пошла нетерпеливая? – философски изрёк он, ни к кому конкретно не обращаясь. – Нет чтобы как приличные люди дождаться официальной встречи.

– Милый, не ругай девочек. Им и так не по себе. Они такие хорошие и светлые, совсем ничего такого не имели в виду. Наверняка оказались здесь случайно, – защебетала Лин, хлопая ресничками и поглаживая царя по плечу.

– Да, – отмерла я. – Приносим извинения. Мы сами хотели здесь спрятаться.

– Чтобы отсмеяться, – уточнила Мира. И, повинуясь заинтересованно изогнутой брови повелителя, дополнила объяснение: – Мы отомстили Даниараргу, оставив его наедине с принцессой Леюшкой.

– Жестокие, – хмыкнул Килг. – Но так ему и надо. А теперь живо за стол, девочки. Я появлюсь через несколько минут. Ты, драгоценное моё сокровище, тоже иди. Я должен появиться последним, когда все займут свои места.

Мы с Мирой переглянулись, а драгоценное сокровище морского царя покраснело и быстро поцеловало его в щёку.

– Я буду по тебе скучать, – пообещала она тоном, каким, должно быть, обещают разные неприличности после свадьбы.

Килг прижал руку к сердцу и многозначительно посмотрел, и мы вынуждены были едва ли не силой спасать журналистку из его драконьих лап.

– У неё нет браслета, – произнесла Мира, удерживая Лин за правую руку.

– А у него есть жена, насколько я помню, – произнесла я жёстко, чтобы кое-кто излишне влюблённый прозрел и протрезвел.

Драконы оказывают на женщин воистину ужасное воздействие! Дамы теряют контроль над собственным телом и делают всё, что им прикажут. Ящеры же вовсю пользуются пикантной особенностью и ни капли не раскаиваются – нечем. У них ведь ни стыда ни совести.

– Нам нужно срочно раздобыть для неё ещё один амулет. Хотя как? Фаульс нам-то их делал несколько месяцев. Если только у него есть ещё варианты, – вздохнула Мира, не особо надеясь на успех.

– Очень сомневаюсь.

Мы быстро привели в порядок одурманенную Лин, поправили волосы, магией подчистили следы синяков на тонкой нежной коже и в целом встряхнули, объяснив, что случилось.

Однако, к нашему удивлению, Лин и не думала падать в обморок от произошедшего.

– Ну, хороший роман ещё никому не помешал. А я одна уже… дайте подумать. Господи! Ой! Святая Эйри! – быстро исправилась она, окончательно приходя в себя. – В общем, уже даже не помню, когда была с мужчиной. В прошлой жизни, не иначе.

Глава 7. Обидеть сваху может каждый. Выжить после этого…

«Восхитительные новости!

С официальным визитом в Подводное королевство прибыл его величество Даниарарг Третий.

Невесты сбились с ног, выбирая между двумя высокопоставленными и очень красивыми драконами. Сильными, высокими, мужественными…

Может, мне тоже принять участие в отборе? Жаль, короной не вышла. Она у меня небольшая и ненастоящая – для девичьих пижамных вечеринок. С принцессами подводного мира не тягаться. Тем более одна из них уже пообещала откусить мне ноги, и выглядела так, словно намеревается это сделать в прямом смысле! Зубы – во! (Простите за некрасивый рисунок, я всё ещё жду магофот.)

Наша сваха наблюдает и хмурит брови, но молчит.

Поверили? Разумеется, она не молчит, но мы живём по соседству, и я беспокоюсь о своей безопасности!

Следите за новостями Столичного Вестника!

Искренне ваша,

с морского поля боя

фифа Лин Акройд».

– Как хорошо, что вы с Мирой прибыли вдвоём, – шептал мне Фаульс между переменой блюд. – Посадил вас справа и слева от себя, и всё, можно есть спокойно. Никто тебе ничего не подсыплет, никто не начнёт щупать за колени и задавать провокационные вопросы.

– Что за нравы! – возмутилась я, словно у нас в Арраторе было по-другому. И, дождавшись, когда принц радостно закивает, надела маску праведного негодования на лицо и добавила: – Своими словами, ваше высочество, вы оскорбляете леди Ройс. Она лучшая по ядам и зельям, притом не только в академии Сантор. Мира – победительница турнира. И что угодно подсыпать или подлить может настолько незаметно…

Фаульс поперхнулся. Посмотрел на меня с ужасом. Затем уставился на тарелку, провёл над ней рукой, совершенно очевидно заставляя кольца-артефакты снова поработать.

Нет, ну а что, он всерьёз думал, я буду ему помогать после того, как он лишил меня любимой шубы? Да я, может, сюда ехала только с целью побыть законодательницей мод!

С невестами помогу. Даже моя вредность не сможет помешать дару сделать своё дело. Но идти на поводу у мерзкого, жадного, противного чудовища, не понимающего женских чаяний! Да ни за что!

– Не знаю, что и сказать, – выдавил Ульс.

– Я подскажу! – Радостно отложила вилку и развернулась к собеседнику, приготовившись вещать. – Для начала стоит принести свои самые искренние…

– Не стоит! – перебил он и потянулся к бокалу с вином. – Не стоит, леди Ларс. Давайте спокойно поедим.