Академия любви и ненависти

– Тебе дали задание. Выполняй.

Мастер произнёс фразу тихо и отчётливо, и сейчас смотрел на меня не моргая. Испытывал. Уйду или нет. Ослушаюсь или выполню приказ.

И я понимала, что следует сделать любому кадету академии Каисторн. Любому военному. Любому младшему по званию.

Но готова ли я подчиниться, когда могу спасти жизнь лучшего друга моего брата?

Глава 7. Сокровенные мечты и тайны прошлого

Я остро осознала, что в этот момент провалила задание, проиграла обещание и вообще выкинула белый флаг по всем статьям, в том числе перед Робертом. Потому что рисковать жизнью человека… да что там, убить человека по собственной глупости – нет, я не могу с этим смириться.

– Я приведу лекаря, способного практически из-за Грани достать! – произнесла решительно. Затем посмотрела на Роберта. – А если ты попытаешься не выжить и испортить мне настроение, приведу некромантов, они тебя поднимут. Будешь всю жизнь носить мои чемоданы и чистить мои туфли!

Фразу закончила чуть дрожащим голосом, хотя пыталась говорить зло и по-боевому, не давать слабины.

Глаза на мокром месте. Хорошо, мужчины не видят, ведь ноги уже несут к выходу. И плевать, что руки в открытых ранах и те пекут с такой силой, словно мой огонёк не послушал и решил выглянуть, проверить, что здесь и как.

– Эли, – позвал Роберт. – Я не умираю. Уймись.

Обернулась стремительно. Носом хлюпнула. Поняла, что, если произнесу хоть слово, будет ясно, что я на грани рыданий.

Великая, да я не плакала с детства, наверное! А тут бесконечный стресс и нервы, не выдерживаю напряжения. Ещё и человека чуть не убила по неосторожности.

– Ослушалась приказа, – недовольно произнёс мастер, – будешь наказана.

– Иди лечись, не то шрамы будут, – напомнил профессор.

Слова тренера немного привели в чувства. Выходит, Роберт не на грани жизни и смерти, всё хорошо? У профессора сильный лекарский дар? Какое счастье!

Я кивнула, поблагодарила лекаря и вернулась к талмуду, с которым столь небрежно обошлась. Осторожно открыла книгу на нужной главе и принялась читать.

Строчки плыли перед глазами, буквы разбегались. Пришлось напомнить себе, что ситуация под контролем, а показывать глубину моих душевных переживаний не стоит. И так уже натворила дел. Ещё и эмоции свои показала. Скажи кому – не поверят.

А всё Роберт! В его присутствии я вечно сама не своя.

Очистила раны и принялась слой за слоем восстанавливать ткани. Процедура была настолько сложной и энергозатратной, что со лба начали лететь капли пота, расточая ценный запас жидкости в организме. Ещё и огонёк мой то и дело выглядывал, мешая работать. Всё же огонь – самая любопытная стихия. Везде ей нужно сунуть свой нос.

Спустя какое-то время ко мне подошёл профессор, присел на корточки и с интересом стал следить за моей работой. Следом присоединились мастер с Робертом. Однако я ни на мгновение не могла оторваться от сложного плетения, понемногу вливая туда силу.

А эта паршивка рвалась помогать! Да так усердно, что я порой добавляла больше положенного, и плетение выходило не тонким и изящным, как было нарисовано в учебнике, а весьма упитанным и почему-то довольным.

Мужчины молчали, не отвлекая. Я успокоилась, что, раз лекарь не делает замечаний, всё не так страшно, и завершила процесс на порядок быстрее. Да и под конец дело пошло – набила руку.

– Готово! – выдохнула с улыбкой, разглядывая нежную розовую кожу в местах, где не так давно зияли открытые раны.

– Знаешь, Ласс, – обратился лекарь к нашему мастеру, назвав того по имени, – я не позволю её вышвырнуть из академии, даже если она вскроет картотеку или кабинет ректора.

Я навострила уши, потому что именно это и собиралась сделать. Однако постаралась ничем себя не выдать, просто посмотрела на профессора Тугура полным любви взглядом. Роскошное обещание! Идеальное! Так подходящее моим планам.

– Твоя страсть к экспериментам меня иногда пугает, – ответил мастер. – Что она сделала не так? Плетение, конечно, корявое, но руки работают – уже хорошо.

– А я тебе говорил, Эли, будь послушной девочкой, не бегай по топям и горам, сиди вяжи или вышивай, – ехидно заметил Роберт. И я, не выдержав напряжения сегодняшнего дня, треснула его увесистым учебником, да так сильно, что он потерял равновесие и шлёпнулся на пол.

Затем вспомнила, что за причинение физического вреда полагается наказание, посмотрела на профессора, затем на мастера. Те внимательно следили за моими действиями и молчали.

– Я не стану извиняться. Наказывайте.

Однако реакции с их стороны не последовало. Мужчины легко поднялись, отошли в сторону и зашептались, прикрывшись щитом, я же осталась наедине с Робертом, который уселся, по-восточному сложив ноги, и сейчас смотрел на меня.

– Что? – Я не выдержала первой.

– Смотрю на тебя и думаю, как ты дожила до столь почтенных лет с таким даром влипать в неприятности.

– Этот дар у меня активизируется только в твоём присутствии. – Я криво улыбнулась, чтобы он не обманывался – я по-прежнему терпеть его не могу, и вся эта история со спасением жизни – исключительно моё желание обелить свои руки, а не забота о нём.

– Рассказывай! – недоверчиво хмыкнул он, поднялся и подал мне руку.

Не принять её – невежливое поведение. Особенно после детской выходки с книгой, за которую, уверена, ещё получу. Роберт не из тех, кто спускает подобную дурость даже молоденьким симпатичным девицам, тем более мне. Пришлось продемонстрировать манеры, принять цепкую лапу врага, подняться и даже выдать приличествующую случаю улыбку. Мол, вот видишь, не ты один здесь взрослый и воспитанный, я тоже так умею.

– Точно тебе говорю. Отправишься на какое-нибудь задание, вернёшься и узнаешь, что без тебя я даже ни разу ни одного правила не нарушила. Мы ведь как магниты с разными полюсами, отталкиваемся и создаём что-то-то-там! – закончила я бестолково, потому что сама этот предмет не изучала, а нахваталась по верхам, по краям, когда братец с Робом увлечённо обсуждали и экспериментировали.

– Не хочу тебя пугать, бестолковый ты ребёнок, но разные полюса магнитов притягиваются.

Со стороны раздался страшный сип. Мы оборвали беседу и обернулись к мастеру. Тот сильно покраснел, согнулся, прижав одну руку к груди, а второй безостановочно колотил себя по бедру. Изредка из его горла вырывались странные, пугающие звуки, и могло показаться, что ему нехорошо, но нет – он просто беззвучно хохотал.

– Чувствую, год будет непростым, – прохрипел он спустя время. – Но очень весёлым.

– Отличный будет год! – поддержал его коллега, потирая руки и неотрывно глядя в мою сторону. – Продуктивный. И начнём мы прямо сейчас. Идите сюда, детишки, и расскажите доброму лекарю, что с вашей магией не так.

– О чём вы? – недоверчиво спросил Роберт.

– То есть никого из присутствующих не удивляет, что ты до сих пор жив?

Профессор резко перевёл взгляд на меня, и я отшатнулась, увидев страшное выражение его лица. Тёмные, чёрные глаза утягивали в бездну, обещали смертные муки. Черты лица заострились. Тугур выглядел отнюдь не лекарем, нет. Скорее чудовищем. Опасным, хищным, бесконечно жестоким.

– Э-э-э, – протянула, пряча за спину руки с готовыми к запуску файерами, чтобы не разозлить его ещё сильнее. В случае угрозы мой организм часто действовал быстрее мысли. На севере по-другому не выжить, навыки тренируются с момента пробуждения силы.

– А девчонка-то не промах, – испортил смехом момент устрашения мастер. – Марг, ты поосторожнее с этой леди, не то прилетит файер в лоб, отразить не успеешь. Эли, отличные рефлексы! – похвалил он, приближаясь.

Злой как тысяча голодных анкилотов Тугур метнул в него полный ярости взгляд, но у мастера давным-давно выработался иммунитет, он даже бровью не повёл.

– Простите. В моменты опасности я сперва действую, затем думаю, – призналась честно и даже умудрилась покраснеть.

– Иногда это оправдано, – с улыбкой поддержал мастер. – А теперь объясните мне, детки, почему ваши стихии так мирно сосуществуют.

Наши недоверчивые и удивлённые физиономии, видимо, максимально полно ответили на этот вопрос, и профессор нахмурился, а затем вдруг переменился в лице и добродушно потёр ладони.

– Разберёмся, – заявил он так радостно, что по коже побежал мороз.