(Не)счастье для морского принца

Судя по тому, как вывели из игры одну из девушек, борьба началась без особой подготовки и с применением грязных методов. Наверняка Килг и Ульс мотают на ус каждый шаг девиц. Мне же нужно сосредоточиться на самих девушках и назвать наиболее подходящую, чтобы они не тратили их драгоценное время!

А Мира… Она слишком хороша для Подводного мира. Слишком добрая. Слишком скромная. Слишком милая. Её здесь сожрут глубоководные хищники – глазом не моргнут. Ей нужен мужчина спокойный, целеустремлённый, внимательный, заботливый и непременно снисходительный к её любви к зельям.

Я вздохнула. Поди найди мужчину, который не боится быть отравленным собственной женой, а уж профессиональным зельеваром со специализацией на ядах – тем более.

Ничего, пристрою Ульса и тут же возьмусь за нашу красавицу и умницу Миру. Хоть она и твердит всем, что замуж не собирается, у неё и так куча дел, но я?то знаю правду. Мира очень любит детей. В ней столько нерастраченной любви! Ей нельзя быть одной! И я ей помогу!

– Не нравится мне, как ты на меня смотришь, – вдруг заметила она.

– Да просто смотрю. Точнее, думаю, как тебя попросить отправиться со мной в дом морской ведьмы. Может, у неё есть какие-нибудь интересные подводные ингредиенты… – начала я соблазнение зельевара.

– Ни слова больше! Мы отправляемся немедленно! Чемоданы вели доставить вечером!

– Вместе с невестами, – хмыкнула я.

Но Мира уже ничего не слышала – схватила меня за руку и едва ли не бегом направилась к выходу из спальни, волоча меня, словно дракон – похищенную принцессу.

– Постой! У меня есть ещё одно дело. Нужно сходить к Ульсу и забрать мою шубу. Её вчера доставили, а я была… я так увлеклась устройством его судьбы, – быстро исправилась, увидев служанку одной из девиц, – что позабыла о просьбе вернуть её.

– Мы не пойдём к принцу, – прошипела Мира. – С ума сошла?

– Без шубы я отсюда не уйду, – воинственно прошипела я в ответ.

– Он тебя убьёт!

– Не убьёт. Ты же знаешь, что мы с ним подружились.

Мира только глубоко вздохнула. Она прекрасно знала, что порой я превращаюсь в подобие ледокола и на всех парах несусь к цели.

Его высочества в спальне не оказалось. Я покрутила головой и запустила пару десятков снежинок-шпионов по коридору, чтобы убедиться в отсутствии соглядатаев.

– Ты ведь не будешь незаконно проникать в его спальню и воровать? – возмутилась Мира.

– Ну что ты! Я лишь заберу то, что принадлежит мне.

– Бри, так нельзя! Я найду Ульса и попрошу вернуть тебе шубу.

– Я не готова ждать ещё сутки. Я на ней сплю! Я привыкла, что она рядом! Она такая приятная, мягонькая, пушистая. Словно на облачке лежишь.

– Она будет у тебя вечером, – продолжала настаивать Мира.

– Ты плохо знаешь любовь Ульса к издевательствам над бедной мной, он ни за что её просто так не отдаст.

– Тогда тем более не стоит идти к нему в спальню, особенно когда его нет. Это неприлично, в конце концов. Бри, ты обещала вести себя достойно.

Я замерла, недовольно закусив губы и стиснув кулаки. Ну почему, почему Мира всегда права? И почему я это понимаю как-то очень отдалённо, так, что своевременно никогда не доходит, только с сильным запозданием? Обычно когда наступают последствия.

Развернулась и быстрым шагом пошла прочь от заветной двери, пока здравый смысл не покинул меня снова. И так уже выселяют из дворца. Незачем усугублять.

– Браво! – полным сарказма голосом выдал Ульс, ещё и поаплодировал, гад.

Оказывается, он стоял неподалёку и наблюдал за нашими препирательствами.

Ну здорово. Без шубы осталась, ещё и опозорилась! Замечательный сегодня денёк!

– Рада, что удалось развлечь вас, ваше высочество, а также заслужить вашу похвалу, столь же редкую, сколь и искреннюю, – произнесла, изящно приседая, склонила голову и замерла, как полагается при виде монаршей особы.

Драконище проклятущий издевательски молчал, не позволяя мне выпрямиться и удалиться. Но на помощь пришла Мира.

– Ульс, эксперимент закончится ближе к вечеру. Я отправлюсь с Бри в дом морской ведьмы и вернусь к этому времени. Не трогай, пожалуйста, зелье в котелке с витой змейкой на ручке – там яд для трансформации королевского металла, – произнесла она, безошибочно найдя интересную для артефактора тему.

– Конечно, Мира, – мягко и непривычно доброжелательно произнёс его высочество Фаульс Первый Противный.

– Далеко этот дом? Может, нам следует поторопиться? – уточнила Мира, намекая, что пора бы нас отпустить. Из-за моей выходки с официозом мы не можем взять и просто разойтись. Не положено. Тем более есть свидетели – охрана курсирует, делая вид, что не подслушивает, но мы-то знаем правду.

– Дом рядом, но вам потребуется некоторое время для… Впрочем, сами увидите, – закончил Ульс зловеще. И наконец отпустил нас.

Я выпрямилась и танцующей походкой удалилась от него на безопасное расстояние. Пока не успокоюсь окончательно, лучше не беседовать с этим извергом. И шубу не просить. Зелья для сна выпить или ещё что, но быть паинькой хотя бы сутки.

Мы спустились в телепортационную, однако нас известили, что дом морской ведьмы не оснащён стационарным порталом, и придётся идти ножками по дну морскому или воспользоваться морским транспортом.

– Что это? – схватившись за сердце, уточнила Мира.

– Вы отпустите нас в пузырях воздуха? – поинтересовалась я куда спокойнее, ведь уже опробовала и оценила плюсы подводной магии.

– Пузыри не рекомендованы из-за необходимости погружения на большую глубину. Дом морской ведьмы находится в Зелёной впадине, на полпути ко дну. Вам выделили трёх осьминогов, они будут работать на вас до конца визита в Жемчужный дворец, – с почтением произнёс служащий и прикоснулся к перламутровой стене, которая вмиг истончилась и продемонстрировала нам красивых, величественных созданий со страшными красно-оранжевыми щупальцами и неожиданно милыми розовыми присосками.

– А как на них ездить? – шёпотом спросила Мира.

– О, это довольно легко и удобно. Нет более комфортного вида транспорта, поверьте! – с энтузиазмом заверил дежурный. – Мы заключим вас в воздушные сферы, вы сядете на специальное приспособление, а осьминоги плавно опустят вас в Зелёную впадину и останутся жить рядом с домом в ожидании следующих рейсов. Я бы доставил вас акулами, но его высочество предупредил, что вам этот вариант вряд ли понравится.

– Даже не уверена, что хуже, – вздохнула я, с ужасом разглядывая нечто, отдалённо напоминающее большой крюк. Если на этом полагается сидеть, то… куда деть платье? – Нам нужно было надеть брюки?

– Нет, что вы. Сидения трансформируются в небольшие кресла, когда вы подойдёте, – заверил нас парень, безукоризненно вежливый и желающий помочь и успокоить.

Мира подошла к прозрачной стене и приложила руку напротив одной из присосок.

– Я… Бри, ты знаешь…

– Ингредиенты, Мира! Редкие! Уникальные, – зашла я с козырей.

Она по-прежнему стояла, в ужасе созерцая размер щупальца, на котором каждая присоска была больше её ладони. Признаться, мне тоже не по себе, но я заранее смирилась с тем, что путешествие неизбежно, и активно искала в нём хоть одну положительную сторону.

– Да, ингредиенты. И ты мне их привезёшь, ты ведь меня любишь. А я… Прости, я не могу на них сесть, – развернувшись ко мне, произнесла Мира. – Это для меня слишком. Не рискну.

– Может, попробуете прокатиться на акуле? – тихонечко осведомился дежурный по транспорту. – Я выберу вам самую спокойную. Арлишка, к примеру, вальяжна и любит поболтать в дороге. И она приятная на ощупь, вам будет не страшно. Можете представить, что едете на морской лошади. Только ей не говорите, эта девочка считает, что она самая прекрасная и чудесная, не стоит её разубеждать.

– С зубами в три ряда, – буркнула Мира.