Экспресс-брак. Серия «Друзья»

– Ты что, пила? – Макс нахмурился и, подойдя ближе, принюхался. – Этого ещё не хватало. Не выношу пьяных женщин!

– Во-первых, я не пьяная, во-вторых, это Италия, дружок, тут все пьют вино, и, в-третьих, какое тебе дело до того, где я была и кто меня угощал?

– О, так тебя ещё и угостили? – повысил он голос. – Замечательно! А кроме как распивать спиртные напитки с незнакомцами ты случайно ещё одного жениха не нашла? Ты что, совсем дура? Ты понимаешь, что в чужом городе, в чужой стране нельзя разгуливать вот так одной, при этом не отвечать на телефон, да ещё и пить с кем попало? – Макс так разозлился, что явно едва справлялся с эмоциями. Но Лера тоже завелась. Разговор Макса с Катей задел её за живое. В конце концов, что бы он о ней ни думал, оскорблений она больше не потерпит.

– Да брось, кому интересна рыжая, худая, конопатая девица весом с рождественскую индейку?

– Вот тебе мудрый совет от старших, – неожиданно весело усмехнулся Макс. – Если подслушиваешь чужой разговор, слушай до конца и не выдёргивай из контекста по одному предложению, как какой-нибудь недобросовестный журналист. И перестань огрызаться, тебе это совсем не идёт.

– А ты не указывай мне, что делать! Оглядись, разве рядом есть кто-то из твоих родных или знакомых? Нету! Поэтому я буду делать то, что хочу. И вообще, пока мы одни, держись от меня подальше и оставь своё мнение о моей внешности при себе!

– Ты всё сказала? – на удивление спокойно спросил Макс, отчего Лера даже растерялась и ей стало за себя стыдно. Что это она, в самом деле, так завелась? И хотя она всё ещё злилась, решила не усугублять и без этого непростые отношения. Она глубоко вздохнула и продолжила более спокойным тоном:

– Макс, это был долгий день, и я устала с тобой воевать. Мы только и делаем, что ссоримся. Я понимаю почему. Ты меня не выносишь и не упускаешь момента это подчеркнуть. Но не стоит, я это и так усвоила. Давай не забывать, что у нас с тобой соглашение, и на самом деле ничего плохого мы друг другу не сделали, просто вышло как вышло. Постарайся хоть немного меня уважать, ведь всё это рано или поздно закончится. Никто из нас не выиграет, кусая другого побольнее. Какой смысл биться на мечах, оставаясь вдвоём, эта энергия нам понадобится, когда мы будем на людях. Понимаю, трудно общаться, а уж тем более изображать страсть, когда партнёр неприятен, но ещё раз подчеркну, я не виновата, обстоятельства так сложились. Так что делай как я, воспринимай это как трудный экзамен или поход к зубному.

Пока она всё это говорила, Макс почему-то хмурился всё сильнее, а потом резко вскочил и пулей вылетел из номера, оставив растерянную Леру удивлённо смотреть на закрытую дверь и гадать, что она такого сказала и на что Макс так отреагировал. По её мнению, она недвусмысленно предложила перемирие, не принять которое было бы просто неразумно. Но кто знает, что творится у него в голове. Лера посидела ещё немного в надежде, что Макс вернётся и они всё-таки закончат разговор, но шло время, а он не появлялся. И чтобы отвлечься, она решила немного поработать.

Макс ворвался к ней в комнату, когда Лера уже спала. Он был немного пьян и, бесцеремонно усевшись рядом, скинул с неё одеяло и осмотрел долгим задумчивым взглядом.

– Почему ты так сказала?

– Что сказала? – растерялась она. Макс только что ей снился, причём далеко не в безобидном, а полном романтики сне, где они только и делали, что долго и страстно целовались. И хотя всё было расплывчато, ощущения казались настоящими. Тем более что сам участник событий сидел сейчас в опасной близости и выглядел настолько соблазнительно, что Лера потерялась между реальностью и сном. Да и то, как откровенно он её разглядывал, тоже не добавляло уверенности. Хотя Макс, наверное, просто снова возмущался про себя её смешной ночнушкой с весёлыми жирафами, которую ей удалось спасти из забракованного чемодана.

– Что не выносишь меня. Это на самом деле так? Что я сделал? Это из-за того, что ругаюсь? Из-за обморока? Почему?

– Я такого не говорила, ты, наверное, неправильно понял. Я всего лишь хочу наладить с тобой нормальные отношения и не ругаться больше.

– Тогда почему все твои слова имеют обратный эффект? Ты либо очень умна, либо действительно не понимаешь, что, делая такие заявления, будишь во мне зверя. Я мужчина, причём эмоциональный, и не стоит бросать мне вызов. Я знаю цену своей привлекательности, и ты можешь обманывать себя сколько угодно, мы оба знаем, что я тебе нравлюсь. Так зачем же ты упорно это отрицаешь? Чего ты боишься? Это абсолютно нормально, когда двое молодых людей друг другу нравятся! Нам ведь это только на руку, убедительнее выглядит.

– У меня есть жених, Макс, – снова напомнила Лера.

– Да что ты заладила: жених, жених. Я не глухой и с первого раза расслышал, – резко и недовольно огрызнулся он. – Какое он имеет отношение к этому разговору и вообще к нашей ситуации? Зачем ты меня дразнишь? Чего добиваешься? Хочешь, чтобы я пошёл искать, где самоутвердиться, и снял какую-нибудь девицу?

Лера решительно не понимала, о чём говорит Макс и в чём, собственно, её обвиняет. Однако его слова задели её за живое. Ей было стыдно от того, что он разгадал её маленький секрет о том, что нравится ей. И конечно же его рассуждения о других женщинах сильно били по её самолюбию.

– О, давай, что, собственно, тебя останавливает? Только не забудь, что привести её в номер не получится! Потому что, если хоть одна девка переступит этот порог, я тут же уйду, даже если придётся добираться до дома пешком! Так что подумай правильным местом, что для тебя важнее, твой план или случайные связи! – яростно выпалила Лера и тут же ахнула и закрыла рот рукой. Она была в шоке, потому что никак не ожидала от себя ни такой агрессии, ни уж тем более того, что сказала. Но самое удивительное, Лера узнала это чувство. Это была ревность, самая настоящая, всепоглощающая ревность. Но ведь перед ней не Антон, а мужчина, который появился в её жизни только вчера и исчезнет через пару недель. Потому она так и сидела, растерянно уставившись на Макса широко раскрытыми глазами, не решаясь даже дышать.

– Вот это я понимаю, страсть! – широко улыбнулся он, пересаживаясь поближе. – Лера, чтобы, как ты говоришь, наладить отношения, мне нужно тебя понять. На данный момент я узнал, что хотел, но это лишь верхушка айсберга. Прошу тебя, не играй больше невинную овечку, будь собой, не нужно лицемерить, – Макс аккуратно взял её руку и надел кольцо, подогнанное под размер пальца. – Не теряй больше, оно, вообще-то, очень ценное для нашей семьи и, если на то пошло, безумно дорогое. Спокойной ночи.

Он резко придвинулся, коротко поцеловал Леру в губы и, погладив по голове, быстро поднялся и удалился в гостиную, напевая что-то себе под нос.

***

Пробуждение было тяжёлым. Лера не спала почти всю ночь. Она прислушивалась и вздрагивала от каждого шороха, и прекрасно понимала причину. Она ждала, что Макс придёт к ней. После того что он сказал накануне, Лера не могла избавиться от навязчивой мысли о его поцелуе. Что он означал? Шаг к примирению, пьяный порыв или нечто большее? И почему он считает, что она кем-то притворяется? И как вышло, что она проворочалась полночи без сна с ужасом и вожделением ожидая, что он вот-вот войдёт, поцелует её и не оставит выбора? Все эти мысли были очень тревожными и неправильными, Лера боялась их. Да и как она может хотеть другого мужчину, если влюблена в Антона? Или это всего лишь реакция на то, что она не нравится Максу, внутренний протест или что-то из этой серии? Лера совершенно запуталась и боялась анализировать свои ощущения, она отчаялась разобраться, где её собственные мысли, а где эмоции, взятые из сна. Ведь мысли о Максе не оставили её даже в тот краткий момент, когда она всё-таки смогла провалиться в сон. Сидя за столом ресторана отеля, Лера пыталась побороть зевоту и настроить себя на встречу с мамой Макса. И как ни странно, волновалась она по-настоящему. Ей почему-то очень хотелось понравиться его окружению, хотя зачем, объяснить себе этого она не могла.

– Готовься, два дня магазинов, экскурсий и нескончаемых разговоров обо мне, семье и особенно друзьях, – тем временем наставлял её Макс. – Мама очень соскучилась. По мне, по русскому языку, по родному городу. А твоя персона – это просто бомба. Ты так её заинтересовала, что всё время будешь в центре внимания. Тем более что завтра вы целый день вдвоём, мне нужно уехать по делам. Соберись, играй скромницу, а если будут неудобные вопросы, направляй с ними ко мне или переводи тему. Это просто. В последнее время мама нечасто куда-то выбирается, и у неё что-то вроде эмоциональной ломки. Так что в случае чего просто спроси её про прошлое, и, когда она закончит повествование, о предыдущем вопросе будет уже забыто. Всё поняла?

Лера неуверенно кивнула и, покраснев, всё-таки рискнула задать интересующий её вопрос:

– Макс, тут такое дело… Ты говорил, что магазины – это твоя забота, но я не очень понимаю, как всё это будет. И… у меня совсем нет денег. То есть на карточке осталось немного, но наличности всего двадцать евро. Ты вчера ничего про ужин не объяснил, и я не знала, нужно ли за него платить или дать чаевые… В общем, я не знала, что делать, а официант ходил вокруг… Короче, денег у меня больше нет. Я и двадцатку-то случайно утром нашла в кармане.

По лицу Макса было трудно понять, что он об этом думает, но Лере показалось, что он начал хмуриться. Однако, когда она призналась, что отдала официанту все свои скромные сбережения, он с секунду недоверчиво на неё смотрел, а затем так громко расхохотался, что в ресторане не осталось, наверное, ни единого посетителя, не обратившего на них внимания. Макса это, конечно же, нисколько не волновало, а вот Лера залилась краской пуще прежнего и уткнулась носом в тарелку. Однако её спутник даже и не думал заботиться о её смущении, наоборот, усугубил положение тем, что достал кошелёк и отсчитал довольно крупную сумму наличных. Причём ему почему-то было так весело, что он никак не мог успокоиться, отчего Лере было ещё неудобнее. Она, не глядя на Макса, смущённо убрала деньги и тяжело вздохнула, потому что чувствовала себя глупой деревенщиной, впервые попавшей в город. Лера не понимала причины его веселья, но спросить, что она сделала не так, не решилась.

– А я-то думаю, почему персонал так настороженно и странно на нас смотрит. Лера, этот отель так же, как и в Венеции, принадлежит Риккардо, мужу мамы, для нас тут, можно сказать, всё бесплатно. Тебя так обслуживали просто потому, что ты важный гость!

Макс снова засмеялся и принялся за завтрак, но вот у Леры аппетит пропал окончательно, потому что то, что она увидела, одновременно и возмущало, и зарождало в душе неприятное чувство.

За соседним столиком сидели две девицы, и сейчас они смотрели на её спутника с неприкрытым интересом. Эти фифы определённо видели эпизод с деньгами, и не нужно быть ясновидящим, чтобы догадаться, какие выводы они сделали. Девушки и до этого с любопытством поглядывали на Макса, а сейчас он, видимо, окончательно вырос в их глазах, и красотки решили не терять времени зря. Тем более что они наверняка могли знать, что Макс тут VIP-гость, и, конечно же, упустить такого мужчину не хотели. Да и что кривить душой, он тоже наверняка не прошёл бы мимо, потому что именно такие женщины ему скорее всего и нравились. Высокие, длинноногие, стройные, с выдающимися формами и откровенными нарядами. Они, как и Макс, знали силу своей привлекательности и не стеснялись этим пользоваться. Вот и сейчас они выбрали себе цель, причём до Леры им не было никакого дела, они её вообще словно не замечали. И ведь, как назло, сегодня она, к неудовольствию Макса, от туфель наотрез отказалась, да и плащ оставила в номере, потому что было жарко, и сейчас об этом очень жалела.

Девицы, привлекая внимание, громко захихикали и уронили что-то на пол. Но Макс на это не отреагировал, потому блондинка, сидевшая ближе к нему, бросив брезгливый взгляд на Леру, развернулась к потенциальной жертве и положила руку ему на плечо.

– Простите, что отвлекаю, но мы с подругой поспорили, откуда вы. Мы слышали в холле, как вы говорили по телефону по-немецки, а теперь вот используете какой-то непонятный язык. Это польский? – промурлыкала она по-английски, прикидываясь дурочкой.

– Нет, русский, – Макс развернулся к девушкам и широко улыбнулся.

– О, вы ещё загадочней, чем мы думали. Признавайтесь, кто же вы на самом деле, русский или немец?

– Угадали оба варианта, – ответил довольный Макс, причём так мило и кокетливо, что у Леры от возмущения сбилось дыхание. Что ж, эти хищницы не ошиблись. Её так называемый жених мигом забыл о том, что не один, и Лера ощущала себя таким пустым местом, что чуть не плакала от обиды.

Она почему-то вспомнила друзей Макса. Окажись здесь сейчас Алекс, он бы и не взглянул в сторону этих девиц. Эта пара вообще произвела на Леру сильное впечатление, и она постоянно думала об их отношениях. Алекс так смотрел на Нику, так с ней говорил и, казалось, вообще не выпускал её руку из своей. И это было настолько трогательно и так непохоже ни на одни её отношения, что у Леры зарождалось много сомнений и странных мыслей. Никогда и никто так на неё не смотрел. А Антон даже не звонил и ничего не писал с тех пор, как она сообщила ему, что задержится в Италии. Ну а что до Макса, то его внимание к этим Барби больно задевало. Лера понимала, что снова ревнует, но не понимала почему.

А тем временем девицы бессовестно продолжали флиртовать с её кавалером и уже даже принялись щебетать о планах на вечер, и вот тут терпение Леры закончилось. Она резко поднялась, подошла к Максу и, широко улыбнувшись, положила руку на его плечо так, чтобы хорошо было видно кольцо.

– Дорогой, я наелась. Заканчивай поскорее, а я пока соберусь. Не будем заставлять твою маму ждать, – промурлыкала она и, поцеловав Макса в губы, гордо удалилась, сделав вид, что даже не заметила присутствия конкуренток. Она отдавала себе отчёт, что её выходка – полная глупость, что Макс ей этого так не оставит, но сидеть и молча смотреть, как он кадрит этих дамочек, было выше её сил. Лера так злилась и переживала, что, влетев в номер, ходила из угла в угол до тех пор, пока он не вернулся.

– Что это такое было? – спросил Макс прямо с порога. Непохоже было, что он злился. Наоборот, его довольное лицо говорило о том, что день его задался, и он наверняка взял телефончик у той крашеной блондинки.

– Тренировка, – выпалила Лера. – И учти, Макс, если ты собрался самоутвердиться, как грозился вчера, постарайся хотя бы не подхватить от этих шлюх какую-нибудь заразу!

– Помню, помню, иначе ты тут же уйдёшь домой пешком. А знаешь, ты очень даже убедительно играешь. Продолжай в том же духе. Ревность и собственничество у тебя уже на пятёрку. Осталось отработать страсть и влюблённость, – улыбнулся Макс.

– Это не смешно! Я говорю серьёзно! Твоя личная жизнь мне без разницы, но я надеюсь, ты не забыл, что нам придётся целоваться? Я не хочу чем-нибудь заразиться от этих крашеных дур!

– Милая Лера, если я сейчас правильно понял, о чём ты говоришь, то такого рода инфекции через поцелуй не передаются. Но попытка неплохая, я над этим подумаю, – хохотнул он. – А сейчас давай, действительно, не будем заставлять маму ждать. Спускайся вниз, я скоро подъеду.

Макс деловито развернул и подтолкнул Леру к выходу, а сам направился в комнату.

Следующие несколько часов прошли как вихрь, и Лере казалось, что её кружат на гигантской карусели. Было столько событий и разговоров, что голова шла кругом.

Они посещали магазин за магазином, и она очень скоро потерялась и перестала воспринимать реальность. Лера просто ходила за Максом и Еленой и примеряла то, что ей говорили. И хотя многие наряды её просто шокировали, она уже не спорила и со всем соглашалась. Правда, Макс тоже, на удивление, помалкивал и вёл себя слишком спокойно.

Знакомство вообще прошло не так, как Лера ожидала, и было удивительно радушным. Елена с ходу обняла невестку, словно они знакомы всю жизнь, и вела себя так дружелюбно и непринуждённо, что Лера быстро расслабилась.

Эта женщина произвела на неё сильное впечатление. Очень красивая, высокая, стройная, обаятельная брюнетка с шикарными длинными волосами, великолепной улыбкой и ясными голубыми глазами. Елена выглядела настолько хорошо, что, если бы не неглубокие морщинки, могла бы сойти за старшую сестру Макса. Хотя признать в них родственников было трудно, потому что Макс унаследовал от матери крайне мало. Он был точной копией отца не только внешне, но и не забыл перенять от него суровый характер. Однако было видно, что мать свою он просто обожал и смотрел на неё с такой любовью, что Лера чуть не плакала от умиления. Ей даже почему-то подумалось, что если принимать во внимание распространённое мнение, что дети выбирают в спутники партнёров, похожих на родителя, то у неё с Максом не было ни единого шанса. И даже если закрыть глаза на внешность, изменить свой характер всё равно не получится. А у Елены в отличие от неё, Леры, он был, да ещё какой. С первого взгляда она, возможно, и производила впечатление беззаботной болтушки, однако уже через несколько минут знакомства Лере стало понятно, что это ещё и очень сильная, жизнелюбивая и волевая женщина. Что и говорить, даже властный, самоуверенный Макс выполнял все её требования беспрекословно и смиренно помалкивал, выслушивая замечания матери. А уж получал он их немало.

Первый раз ему досталось, когда Елена, засыпая Леру вопросами, дошла до музыки, и смущённой невестке пришлось признаться в полном отсутствии слуха. Макс это тоже услышал и, бросив на неё взгляд с очередным читаемым разочарованием, стал что-то объяснять матери на немецком.

– Оставь свои ужасные привычки! – строго одёрнула его Елена и тут же мило улыбнулась Лере. – Он до белого каления доводил учителей и одноклассников и когда учился в России, и особенно когда мы переехали в Германию. В первом случае он и его команда изводили окружающих, обсуждая их вслух по-немецки, да так, что нас даже просили раскидать эту несносную четвёрку по разным школам. Ну а затем Макс перенёс эту дурную привычку в школы Германии. Ох и наслушались мы от учителей. Но я смотрю, мальчик вырос, а до сих пор этим пользуется. Я на твоём месте выучила бы какой-нибудь язык, который он не знает, и недельку разговаривала бы только на нём. А что до его последней реплики, так мой сыночек, как всегда, считает, что близок к совершенству, – веселилась Елена. – Но не верь всему, что он говорит. Макс, конечно, музыкален, но хорошо не владеет ни одним инструментом. Он вполне сносно моими усилиями играет на скрипке и пианино, не более того.