Полёт фантазии

Как мне не хватало общения с ней! Именно через нее я приобщалась к более светлой

и интересной жизни. Высокое окно с видом на зеленый сквер – это окно в ее комнате. И длинное светлое платье тоже оттуда.

Мы дружили с ней с первого класса и всегда сидели за одной партой. Когда в пятом классе погибли мои родители, ее мать взяла надо мной шефство. Она постоянно приглашала меня в гости, угощала и старалась что-нибудь подсунуть из Танькиного гардероба.

Тетя Варя, двоюродная сестра мамы, приехала из Брянской области и оформила опеку надо мной и моим братом. Лешка с рождения был умственно отсталым и учился в специальной школе. Родители как-то сумели найти подход к больному сыну, и он рос очень добродушным. Я играла с ним, как с маленьким ребенком, хотя на самом деле Лешка на пять лет старше меня.

Если бы тогда родители не поехали в гости к друзьям, и товарный поезд не врезался бы в пригородный автобус, то наша жизнь сложилась бы совсем иначе! Но они поехали, и оба погибли.

Тетя Варя поначалу справлялась с ситуацией. Я помню, как она утешала меня, когда я тосковала по родителям, читала Лешке книжки. Потом она устроилась уборщицей в ближайший гастроном. Во времена безденежья и тотального дефицита это было совсем неплохим местом. Во всяком случае, мы не голодали.

Однажды в нашей квартире появился дядя Коля, тихий и незаметный. Он прожил у нас несколько месяцев, потом исчез. Тетя Варя впала в меланхолию, затем к ней стали приходить подруги по работе и устраивать шумные застолья.

Тем временем Лешка повзрослел, превратившись из добродушного ребенка в агрессивного и глупого парня. Он нигде не учился и не работал. Кому нужен такой работник! Связался с какими-то бомжами, которые, как я подозревала, использовали его в своих целях. Это я сейчас все понимаю, а тогда, в двенадцать лет, я просто видела, как то, что еще оставалось от моего прежнего мира, катится в пропасть. Танины родители мне сочувствовали, но иногда их опека казалась слишком уж снисходительной. Я мирилась с этим, так как их дом был единственным островком нормальной жизни, где я могла, хоть иногда, перевести дух.

С Таней мы были настоящими подругами, всем делились и вместе мечтали. Прежде всего, мы хотели поступить в институт, потом выйти замуж, завести детей и дружить семьями. В девятом классе я выдержала настоящий бой с тетей Варей, которая настаивала, чтобы я шла в училище. Но именно в тот год появилась новая учительница литературы Валентина Александровна, которая отметила мои литературные способности. Она именно так сформулировала похвалу в мой адрес, и дала толчок к моему развитию. Мои сочинения она всегда хвалила за четкую позицию, ясное изложение мыслей и образный язык, приходя в ужас от моей безграмотности. Орфография – еще туда-сюда, но с пунктуацией я была совсем не в ладах.

– Женя, ты запятые вообще не ставь, – предупредила меня Валентина Александровна

перед выпускным сочинением.

В результате наших общих усилий за него я получила 5/3, то есть 5 – за содержание и

3 – за грамотность. Я занималась, не щадя себя, и полностью абстрагируясь от домашней обстановки, но на первом же вступительном экзамене – сочинении – срезалась. Видимо, моя грамотность, а вернее, безграмотность перевесила возможные достоинства содержания. Через месяц я повторила попытку, надеясь поступить на вечернее отделение. Результат был тем же.

– Я же говорила тебе: «Иди в училище!» – злорадствовала подвыпившая тетя Варя. –

Так нет, на институт замахнулась! Только два лишних года на моей шее сидела!

– За меня пенсию платят, – защищалась я.

В общем, тетя Варя устроила меня в свой гастроном, откуда и началось мое хождение

по торговым точкам.

Таня тоже звезд с неба не хватала, но родители пристроили ее на платное отделение. Наша жизнь стала совсем разной, но мы продолжали дружить, все рассказывая друг другу. И так было вплоть до ее свадьбы.

За день до нее я узнала, что свидетельницей будет ее однокурсница Света – интеллигентная и избалованная девушка из состоятельной семьи. Меня это сильно задело и в голове никак не укладывалось.

Посадили меня вдалеке от невесты, в конце стола рядом с какими-то пенсионерами, где я и сидела, никому не нужная и забытая. Платье, надетое на мне, вдруг показалось безвкусным, а макияж – вульгарным. Обиженная на весь мир, я, вопреки своим принципам, изрядно набралась и решила покинуть торжественное мероприятие. В это время какой-то невзрачный парень пригласил меня на танец, а потом вызвался проводить до дому. Не знаю почему – от обиды, от одиночества или еще от чего, но я позволила ему остаться на ночь. Об этом у меня сохранились смутные и не очень приятные воспоминания. Я постаралась побыстрее все забыть, и это мне удалось.

Через день после возвращения из свадебного путешествия в жаркие страны Таня позвонила и набросилась на меня:

– Ты что, совсем с катушек съехала? Макс сказал, что переспал с тобой. Я чуть под

землю не провалилась со стыда. Он и на меня с намеком посмотрел: Может, и ты такая – готова с первым встречным завалиться? А потом спрашивает: «А где она работает?», я говорю: «В торговле». А он: «Чем она торгует?» – и ржет. Неужели ты ему про пирожки говорила?

– Может, и говорила, не помню. А в чем дело?

– Если ты этого не понимаешь, то нам не о чем говорить, – и бросила трубку.

Я все ждала, что она одумается, перезвонит и извинится. Но не дождалась и через

неделю позвонила сама:

–Танька, по-моему, это ты с катушек съехала. Кому какое дело до того, что я переспала с этим слизняком? Я и сама об этом жалею, ты же знаешь мою брезгливость. Просто какое-то затмение нашло. Можно подумать, что у тебя такого не было! Если кому порассказать…

Договорить я не успела.

– Ты меня шантажируешь, дрянь? – услышала я ледяной голос, затем связь прервалась.

Похоже, статус замужней дамы ударил моей подруге в голову. О каком шантаже она

говорит? Это просто неудачно построенная фраза.

– Женька, где ты витаешь? – услышала я Генку. – Что случилось? Ты сегодня сама на

себя не похожа.

– А ты постой с моё на морозе, посмотрим, в каком будешь состоянии, – злобно

окрысилась я, он обиделся:

– Никто не заставляет тебя там работать. Давно говорю: устройся в какой-нибудь

нормальный магазин. А то рожа через несколько лет совсем оранжевой станет, тогда уж точно ни в одно приличное место не возьмут. – О цвете лица я и без него задумывалась. – А так, глядишь, – продолжал разглагольствовать Генка, – с мороза, да с устатку и попивать начнешь.

Я вспомнила, как сегодня «остаграммилась» с Васькой и мне стало совсем плохо. Я

чуть не разревелась.

– Я сама об этом думала! – воскликнула я, и слезы все-таки полились. – Но где еще я

смогу столько заработать? С чего платить за две квартиры? Я на подготовительные курсы никак не могу накопить! Почти год деньги собирала, а пришлось все потратить на решетки. Какой-то придурок пытался влезть ко мне в окно. То-то я страху натерпелась!

Генка покосился на окно, нижний край которого всего сантиметров на тридцать возвышался над землей.

– Ты сама их вставляла?

– Не сама, конечно, рабочих нанимала. Но платила-то я! Хозяйка отказалась. – Он

привлек меня к себе и стал успокаивать. – Ванной нет, стиральной машины нет, – причитала я, – белье полощу в тазу, как в каменном веке. Хоть монетку кидай, на что сначала копить – на машину или на курсы. А мне уже двадцать пять лет!

Такой истерики со мной никогда не случалось. Генка все крепче прижимал меня к себе и шептал ласковые слова:

– Дурочка, что же ты все на себя берешь? Давай, я буду полностью оплачивать квартиру. Не понимаю, почему ты этому противишься. А своих родственников пошли к черту! Вообще, нужно больше загружать своего мужика.

– Это ты – мой? – встрепенулась я.