– Конечно не виновата. Как она будет рисовать?
– Я дам ей свои краски. Меня Алёша зовут, а это Фунтик. А вас как? И где вы учитесь?
– Я Карл, а это моя сестра Сабрина. Я буду учиться на факультете Фого, Сабрина на девчачьем факультете Акварил. А ты?
– А я поступил на Пирес.
– Ого! Ничего себе! – воскликнул Карл. – А давай дружить, может, и команда у нас получится. Пойдём вместе.
– Уважаемые господа, – донеслось откуда-то сверху, – вы опаздываете. Попрошу побыстрее шевелить своими ногами. Распределение на команды уже началось.
И тут перед детьми расступились деревья, и они увидели знаменитую Школу Мелба.
– Она и вправду похожа на печку, – прошептала Сабрина. – Пирожков захотелось.
– Так побежали, а то всё съедят.
Когда ребята добежали до школы, прозвучал звонкий свист и раздался скрипучий голос: «Что ж ползёте, словно черепахи?! Бегом в центральный зал. Да не перепутайте двери. А то будем потом родителям объяснять, что правило: „Пойдёшь направо – станешь булавой, пойдёшь налево – станешь поленом“, – их дети не соблюдают. А вы трое что тут стоите?»
Алёша, Карл и Сабрина увидели говорящего. Им оказался невысокий старичок с добрыми глазами в ярко-красном кафтане. А на голове у него был надет венок из яблочек. И, когда он шевелился, был слышен приятный перезвон, словно Благовест на Пасху.
– А мы только пришли. Вот и не успели осмотреться, – почти в голос затараторили дети.
– Прохор Поликарпыч, хватит изгаляться над первокурсниками. Отточить мастерство морока сможете на кухне со своей любезной Агриппиной Митрофановной, – из-за угла появилась высокая брюнетка в длинном сарафане, на котором по солнечному озеру плыли лебеди. – Пойдёмте скорее, а то всю кулебяку с вязигой уплетут.
_____________________
В центральном зале стоял гомон. Столы ломились от еды. Расстегаи со стерлядью, курники, пироги с капустой издавали невероятный аромат. В супницах стояла солянка, щи, окрошка да на домашнем квасе. Малосольные огурцы трещали за щеками проголодавшихся школяров. Горы солёных бочковых арбузов моментально исчезали с тарелок.
– Ох, как урчит у вас в животах. Бегом вон за тот стол. Марфуша, проводи, – магистр хлопнула в ладоши и сразу рядом с ними появилась домовая в белом поварском колпачке.
– Ой, какие хорошенькие! Скоро пухленькими у меня будете. Откормлю вас, ребятушки, – Марфуша потрепала их по волосам, а через мгновение они уже сидели за столом и уплетали тушёную утку.
_____________________
Зазвучала задорная музыка и оторвала голодных ребят от тарелок.
– Приветствую вас, уважаемые преподаватели и школяры. В этом году Школа Мелба открыла свои двери для трёхсот будущих мастеров магических дел, – профессор Марьева обратила взгляд на первокурсников. – Вы удостоены великой чести стать создателями волшебных помощников. Ведь блюдечки с голубой каёмочкой не раз спасали судьбы.
Много веков назад Баба Яга решила обучать талантливых детей. В то время Злой Рок хотел покончить с магией по всей Руси. Деревья, на которых росли наливные яблочки, были выкорчеваны. Блюдца изъяты и сброшены с Калинова моста.
Лишь одно уцелело. В пещере у Горыныча. Баба Яга нашла его в сундуке, когда Великий Змей пал в неравном бою с пособниками зла.
Пришлось ей тогда скрыться в дремучем лесу. Помочь вызвались Золотая рыбка, Кощей Бессмертный и Леший. Именно благодаря им теперь есть Школа Мелба и три её факультета. Ребята с гончарными способностями делают блюдца. Это факультет Пирес.
Акварилы создают наливные яблочки благодаря живописным способностям.
А на Фого при помощи огня создаётся та самая каёмочка.
Но не каждое блюдце может быть волшебным. Только команда трёх мастеров, трёх близких по духу, может создать качественного помощника.
И сегодня вы будете распределены на команды. Магистр Адамант, есть ли уже сформированные тройки?
– К сожалению, в этом году только три команды нашли друг друга на пути к школе. Это Алёша Сивкобурков, Сабрина и Карл Майбух. Андрей Сиволапов, Ольга Разумная и Око Властное. Зигмунд Иванов, Мария Мишкина и Максим Камушкин. Всех остальных прошу проследовать к блюдцу.
Пока шло распределение остальных, ребята переглядывались и перешептывались. Их оборвал голос директора.
– Что ж, тройки определены. Теперь прошу приступить к основной трапезе. Господа домовые, подайте нам борщ, сваренный на свиных костях, да с квашеной капустой, приготовленный по старинному рецепту Бабы Яги. А на десерт яблочный пирог от Золотой рыбки.
Зал наполнился умопомрачающими запахами. И все сразу интенсивно застучали ложками так, словно до этого не съели три вагона снеди.
Будни потекли своей чередой. Ребята постоянно пропадали в своих мастерских. Как оказалось, сделать ровное красивое блюдце было сложно. Рядом с Алёшей и Карлом лежала приличная груда битого фарфора.
– Да когда же у нас получится!? – в сердцах воскликнул Карл и бросил в кучу очередной брак.
– Не переживай. Помнишь у мальчика из книги тоже не сразу получилось. И у нас получится, – Алёша похлопал друга по плечу. – А который час? Блин, опять пропустили ужин. А есть очень хочется!
– Блин, и точно. Что же делать? А пойдём к Сабрине. Может, она нам чего прихватила с общего стола.
И они побежали в комнаты девочек.
– Оля, ты не видела Сабрину? Уже полчаса её ищем.
– Ха. Так сходите к кроту. Она сто пудов там. Где только таких тупых берут? Руки-крюки.
– Слышь ты! За словами следи! – Руки Алёши непроизвольно сжались в кулаки. – Сама-то многого добилась? Вчера только ревела на уроках.
Оля потупила глаза и засопела.
– Ну, а чего она толкается? Я шла себе шла, и тут она как толкнёт.
– Так. Что-то случилось, – Карл потянул Алёшу за рукав. – Побежали к кроту. Кстати, где Фунтик?
– Так он постоянно с Сабриной бегает. Говорит, что со мной можно умереть с голоду. Давай бегом, есть хочется ужасно, – и они побежали к старому дубу.
_________________
Недалеко от школы стоял старый дуб. Ровесник самого Пушкина. Ну, того, который Александр Сергеевич. Посадил его один крот. Леопольд Авраамович очень любил поэзию. Поэтому в его норе всегда звучали строки великих поэтов Золотого века. Другой он не признавал. Многие школяры бегали к нему. Кто за советом, а девчонки погадать. Ну, а что, даже не надо было загадывать страницу книги. Леопольд Авраамович всегда находил нужные строки. Ни одна свадьба была сыграна благодаря ему.
Так вот, теперь в этой норе жил его пра-пра-пра….внук и также организовывал кружок по литературной грамотности для ребят. Или просто был «жилеткой» для нуждающихся.
– Иван Сергеевич, Иван Сергеевич, вы здесь? – прокричал Алёша.
– Ауууу! – запыхавшись позвал Карл.
– Да тут я, тут. Что кричите, мальцы? – к ним вышел старый крот. Он поправил шейный платок цвета охры. – Что ж так бежали? Что случилось?
– Да ничего страшного. Сабрина у вас? Мы есть хотим. Вот и ищем её, – Карл попытался заглянуть за его плечо внутрь норы.