– Так что предсказала печенька? Признавайся! – улыбаясь спросила девочка.
– Тебя поцелует Божья Коровка, – засмущавшись ответил Одуванчик.
Абашева Ирина (https://vk.com/ira_abasheva). Начинающая ведьма в тридцать шесть
Весна в этом году выдалась странной. В конце марта было тепло, все переоделись в легкие курточки, снега практически не осталось. Но в апреле погода вспомнила, что недосыпала нам холодов, и термометр снова упал за отметку в ноль градусов.
Я, расслабившись и надеясь на возвращение тепла, не спешила облачаться обратно в куртку, похожую на одеяло. И теперь оледеневшими пальцами пыталась расстегнуть молнию на сумке и достать квитанцию с почты.
Сверив адрес на квитанции и в телефоне, толкнула массивную стеклянную дверь. Меня встретили две двери, направо и налево, без надписей. «Приличные девушки налево не ходят» решила я и пошла направо. Встала в конец очереди.
Пять человек передо мной. Я постоянно поглядывала на часы и переминалась с ноги на ногу. Три минуты, пять, семь. Спустя пятнадцать бессмысленно прожитых минут, дошла очередь и до меня.
Я подала квитанцию.
– Девушка-а-а-а, – дама, сидящая за стеклом, посмотрела на меня поверх очков. – Вам в соседнее помещение.
Я развернулась и, не сказав ни слова, направилась куда послали. Почта – черная дыра, всасывающая время и силы. Надо с этим смириться.
Второе помещение обрадовало стойкой по выдаче талонов в очередь.
Тык-тык-тык. Получить письмо. Без оплаты. Сегодня. Аппарат на несколько секунд высветил номер и погас. А квиток? Я постучала ногтем по железному корпусу – тишина.
Ладно, будем тренировать память. Села на железную лавку. Пальцы покалывало от тепла. Отсутствие людей в зале обнадеживало, что скоро я получу письмо и пойду домой.
– Номер А57 пройдите к первому окну, – прозвучал металлический голос.
«Ничего себе у них развитие дошло.»
– Давайте, – потребовала близняшка первой женщины. Я протянула требуемое. – Почему дочь не пришла сама?
– У меня нет дочери, – старательно улыбнулась. «Ну, отдайте мне письмо, я пойду домой. А то в тепле сразу захотелось в туалет.»
– Вам? – девушка спустила очки, внимательно меня оглядела и вышла за дверь. Буквально через несколько секунд оттуда выглянули три девушки в одинаковой форме. Я растянула губы в улыбке. Посмотрела на часы. Сколько можно то!
– Мы сильно извиняемся за задержку письма, – бубнила вернувшаяся женщина. – Это наверняка ошибка логистики.
«Да пофиг!» Цапнула протянутый конверт, сунула его в сумку и рванула домой.
Уже в тепле, допивая вторую кружку чая, вспомнила про письмо. Достала темно-коричневый плотный конверт. Когда открыла, оттуда высыпались блестки и закружились вокруг меня.
«Что за фигня происходит?»
Блестки соединились и стали похожи на зеркало. В нем отразилась женщина с розовыми кудрями.
– Поздравляю тебя! – выкрикнула она, поворачиваясь ко мне. Запнулась, кашлянула, моргнула несколько раз. И пропала из поля зрения.
«Интересно, что же в чай такого подмешали?»
Только я собралась пойти прилечь, как в зеркале снова появилась розововолосая.
– Как звать тебя?
– Лена, – решила не спорить с галлюцинацией.
– Еремеева? – грустно уточнила дама.
– Ага.
– Вот черт, – она принялась грызть ноготь. – И как ты будешь в школе магии учиться с подростками?
– Учиться? – я рассмеялась. – Мне 36, вы припозднились.
– Это точно, – кивнула женщина в зеркале.
***
Так вышло, что дело мое затерялось в недрах архива. А при проверке и переучете выяснился недобор магически одаренных людей. Пришлось мне оставить работу помощника брокера и пойти учиться. Иначе грозили арестом, налогами, штрафами и пенями. Короче, давили на больное. При встрече фея—крестная обфеячила, что мне еще и экзамен вступительный надо сдавать.
– Слушай, а можем мы как-то без этого обойтись? – ныла, топая вслед за феей. – Стара я уже для всех этих магических историй.
– Нет, я же тебе объясняла, что все вы у нас подотчетные, – она семенила по длинным гулким коридорам стандартного института.
– Плохо вы нас считали, – пробурчала я.
Навстречу попалась стайка девчонок с разноцветными волосами. Мои будущие однокурсницы?
– Так, да. Треш полный. Я, как зашла, а там Жабан сидит, – девушка сделала круглые глаза.
– Кра-а-а-аш, – прикрыла рот другая.
– И что? – спросила третья.
– Так, он всю сдачу сидел и палил.
Девчонки скрылись за углом. «Нет, ну вы серьезно? Меня к вот этим малолеткам?»
– Пришли, – фея осмотрела меня с ног до головы. – Сойдет. Главное – не волнуйся.
– А я и не волнуюсь, – пожала я плечом, хотя внутри поджилки тряслись.
Распахнула тяжелую деревянную дверь. Зашла.
Вернее, шагнула, поскользнулась и шлепнулась в болото, подняв кучу брызг. Болото было настоящее. С мутной водой, противным запахом затхлой воды и ряской. Очень интересный экзамен, конечно, у них. И тамада хороший, и конкурсы веселые.
Посередине болота разглядела дуб. Значит, мне туда.
Намокшие джинсы облепили ноги и мешали идти. Представляя себя волнорезом, упорно шла вперед. Недалеко от дерева, на огромной кувшинке сидела не меньшего размера жаба. Подойдя поближе, рассматривала ее. Кажется, жаба рассматривала меня в ответ.