Магия вне времени

– Жаба?! – вырвалось у меня.

– Елена, будьте добры обращаться ко мне на вы, – задрал подбородок Жабан. – Так кого вы решили приворожить? Баюна Мартовича? Его восемь жен будут против.

Пузан погладил свой живот и заулыбался.

– Н-н-нет, – замотала головой. – Это случайность.

Когда шум улегся, меня отправили в библиотеку. Только там было свободное для ночлега место. Комната требовала капитального ремонта. На входе в архив заметила объявление о работе. Класс! А то мне даже книжку купить не на что. А теперь и ночлег, и работа.

Ночью вертелась в кресла-кровати и гадала, почему Коб меня подставил? Чем я ему так насолила? Теперь в столовую не зайти. Появилась на ужине, как три кошки на меня зашипели.

Надеюсь, разберусь.

***

Сидела в небольшой комнатке, жевала хлеб с сыром и смотрела в учебник. Большинство читающих сказки о магии думают, что за каждым углом их будет ждать приключение. На самом деле все иначе. Зубрежка, экзамены, контрольные.

Даже сейчас сидела и пробиралась сквозь перипетии историй разных стран. Несмотря на название, содержание было интересным. Например, историю о Ромео и Джульетте первым написал не Шекспир. Автор взял за основу историю другого писателя.

Сыр закончился, а я, взгромоздившись на стул с ногами, продолжала чтение.

Комнатку, плитку и полку в холодильнике мне предоставили библиотекарь с женой. Милые, добрые старички. Я заваривала здесь лапшу быстрого приготовления, резала бутерброды. Ходить в столовую после того, как кошки прознали о зелье, было невозможным. Дался мне их Баюн!

Хорошо, что Коб сразу пришел, извинился. Оказалось, просто перепутал страницы. Легкое заклинание было на восемьдесят шестой. Вместе мы посмотрели то заклинание. И действительно, безобидная пыльца фей. Заверив, что простила, выпроводила из библиотеки.

Но, осадок все же остался.

– И где вас носит?! – дверь резко распахнулась, от неожиданности я неловко дернулась и чуть не грохнулась со стула. Меня поймали под локоть и помогли подняться.

– Спасибо, – пробормотала.

Лягушка собственной персоной.

– Вы не слышали сообщения? Всем нужно собраться в холле. Вам нужно отдельное приглашение? – Жабан стоял по стойке смирно.

– А что меня искать-то? Куда послали, там и сижу. – пробурчала себе под нос.

– Чем вы здесь занимаетесь? – он осмотрел остатки моего пира. Крошки и кружка недопитого кофе.

– Завтракаю и учу главу по плагиату, – я решила не упираться. Может, так быстрее скажет, зачем пришел, и свалит.

– Почему не в столовой? – нахмурился Жабан.

– Обстановка неподходящая, – решила не сдавать кошек. – Мне тут удобнее и ближе к работе.

– Ясно, – он скривился. – Скоро у нас балл, должны присутствовать все.

– Бал?! Издеваетесь? – нахмурившись, задрала голову и встретилась с его взглядом. – Сразу вам говорила, что не подхожу под роль волшебницы.

– Это не роль, а ваша прямая обязанность, – мужик поджал губы, отвел от меня взгляд и уставился в стену.

– Худая лягушка, – ругнулась, качая головой. Ну, достал он своими обязанностями и правилами. Я должна одно, другое, третье. А за то, что учат меня на двадцать лет позже, никто не извинился.

– Ква-а-ак? Простите, – он откашлялся, на серой коже проступили пятна. – Что вы сказали?

– Жабан Квакьевич, можно мне туда не ходить? Во-первых, у меня нет платья, во-вторых, я не умею танцевать, а в-третьих, я банально не хочу, – я сделала самое печальное лицо и сложила руки.

– Нельзя, – рявкнул он и вышел, громко хлопнув дверью.

Да что же такое-то! Я допила ледяной кофе и попробовала погрузиться в чтение. Получалось плохо, мысли все время возвращались к балу. И зачем мне это?! Я что малолетка что ли?!

Утром в комнатке ждал завтрак. Глазунья с оладьями и поджаренным хлебом. Библиотекарь сказал, что это принесла старшая кошка. На обед была паста. А ужин порадовал мясом с овощами. На следующий день тако и круассаны с кофе.

«Хм, жизнь налаживается.»

Я улыбалась, угощая круассанами библиотекаря и его жену.

***

Хоть проблема с питанием отпала, я все равно помогала библиотекарю. Он с женой очень хорошо ко мне отнеслись и самое малое, что я могла сделать – это сходить до магазина в ближайшую деревню.

Нужно было пройти по тропинке через лес, потом пересечь речку по деревянному старинному мосту и дальше вдоль поля. Тропинка была ярко-желтая, песчаная, она выделялась даже в сумерках. Пятнадцать минут и небольшой деревенский магазин в твоем распоряжении.

Надев удобные джинсы и майку, направилась к выходу. Возле двери меня ждал Коб. Последнее время мы пересекались только на учебе.

– Привет, – поздоровалась.

– Приветик, – помахал он мне, расплылся в улыбке и поправил очки.

– Ты чего это здесь стоишь? – я остановилась из вежливости.

– Тебя жду. Хотел… – он замялся. – Одно дело предложить.

– Слушай, я сейчас занята. Либо пошли вместе, либо приходи попозже. Мне надо до Васюков сходить.

– Давай пройдемся, вместе будет веселее, – обрадовался он. – Да и поговорим без лишних ушей.

– А при чем здесь лишние уши, – по лестнице спускалась лиса-Алиса. – Мне, может, тоже нужно в Васюки?

Она прошла мимо нас и вышла первой. В таком составе мы и двинулись. Алиса шла немного впереди. Заведя руки за спину, вышагивала показательно медленно. Вспомнилось ее предупреждение, что не стоит доверять Кобу.

– Так, что ты хотел? – начала я разговор.

– Тебе не тяжело в библиотеке работать? – он неприязненно рассматривал рыжую идущую перед нами.

– Нет, вполне нормально, – я пожала плечами. – Выдавать книги, ремонтировать, сортировать. Ничего сложного.

– Давай я тебе помогу.