По ту сторону Земли. Начало перемен

– Трейси, я только что рассказал, как убил брата, а вдогонку целый княжеский двор, а потом убивал без остановки целых сто лет, а тебя волнует только это? – Эрик рассмеялся и посмотрел на дверь. – Я очень хочу верить, что я этого не сделаю. Но не хочу тебя обманывать: я не знаю. Сейчас я могу сказать что угодно, но когда она в непосредственной близости, я… теряю контроль над своими действиями.

– Эй, – я поднялась с кровати, подошла к нему и положила ему руку на плечо. – Я понимаю, что временами веду себя странно и непонятно, но хочу, чтобы ты знал: как бы не распорядилась судьба, я всегда буду рядом, если я буду тебе нужна. Возможно, не в том смысле, в котором тебе бы хотелось, но все же… И постараюсь защитить тебя от нее.

– Мой маленький храбрый лисенок, – ответил он, усаживая меня себе на колени и утыкаясь лицом мне в плечо. – Это я должен тебя защищать, а не наоборот. Это со мной ты должна быть способной позволить себе чувствовать себя слабой. Иначе все это не будет иметь смысла.

– Почему я? – я осторожно провела рукой по его волосам. – Я думаю, что знаю ответ, но хочу услышать его от тебя.

– Ты же не думаешь, что дело в цвете волос? – грустно произнес он, не поднимая головы. – Не хочу тебе врать, вы и впрямь похожи. Сейчас, когда я снова увидел ее, я понимаю, что внешне вы похожи даже больше, чем мне хотелось бы признавать. Но внутренне – вы полные противоположности. Несмотря на те трудности, через которые ты проходишь сейчас, и некоторые твои поступки, я знаю – в душе ты скорее добрая, нежели наоборот. Камилла – тоже не абсолютное зло, в конце концов мир не делится только на черное и белое, но плохого в ней куда больше, чем хорошего. И тот свет, который я вижу в тебе, даже когда ты сама и остальные не видят – то, к чему хочется быть поближе.

Я ничего не ответила, только покрепче обняла его, словно делаю это в последний раз. «Как знать, может быть это и впрямь последний раз, когда я могу позволить ему быть так близко ко мне», – пронеслось в голове. Теперь, когда в доме были нежданные гости – древняя и очень злая вампирша и обеспокоенный колдун, это место перестало казаться таким умиротворенным.

– Знаешь, мне, наверное, стоит пойти к себе, – мне стоило огромных усилий оторваться от него. – Пора спать. Если я не ошибаюсь, завтрашний день будет не таким радужным, как сегодняшний.

– Уверена? – Эрик наконец поднял на меня глаза.

– Нет. Но знаю, что так будет правильно, – я встала и направилась к двери. Немного замешкалась, взявшись за дверную ручку, и все-таки обернулась. – Доброй ночи.

– Доброй ночи, – его ответ я услышала, уже закрывая за собой дверь.

Прошла в свою комнату, щелчком пальцев сменила одежду на пижаму – совсем не хотелось напрягаться, чтобы делать это руками. Почистила зубы и легла в постель, надеясь, что быстро усну. Но прошло двадцать, тридцать, сорок минут, а сон все не шел. Я взяла в руки телефон и раздраженно отшвырнула его от себя – ну вот, если под утро снова начнут мучить кошмары, я опять весь день буду разбитой.

Поворочавшись немного, я решила попробовать посчитать овец, но стало только хуже. Тем более воображение все рисовало картинки тех событий, о которых рассказывал Эрик.

Пока он не рассказал эту историю, у меня было несколько вариантов его обращения, вроде «храбрый викинг, который пал в бою», и прочие, но никогда бы не подумала, что реальная история – такая темная. «Влюбиться не в ту девушку, ради нее убить брата, потом еще кучу людей, и сто лет быть «в плену», исполняя все ее прихоти. А кто знает, что могло взбрести ей в голову… С другой стороны, я не знаю ее истории. Может, она пережила и что-то похуже? Должно же было произойти что-то, что сделало ее такой… Ведь не бывает абсолютных злодеев. Бывают люди, которые сломаны чуть больше, чем другие. Ну, или не совсем люди…». С этими мыслями я наконец провалилась в сон.

Глава 5

К сожалению, моим надеждам на нормальный сон в очередной раз было не суждено сбыться. Хотя сны стали немного другими. Не менее ужасными, но более… осознанными что ли. И сюжет немного поменялся.

Пустое выжженое поле с алтарем посередине. Я иду по направлению к нему, но очень медленно. Словно под обуглившейся травой и небольшим слоем чернозема – огромное болото, в котором я утопаю все больше с каждым шагом. Я делаю еще пару десятков шагов, но я все еще очень далеко.

В этот момент я понимаю, что я здесь не одна. На алтаре то-то лежит, и еще одно существо в длинном плаще с капюшоном, изрисованном странными символами, стоит рядом спиной ко мне. Существо скидывает капюшон и заносит над тем, кто лежит на алтаре, кинжал, и я понимаю, что жертва – Эрик. А второй, вернее, вторая, судя по длинным рыжим волосам, – Камилла.

Я начинаю бежать к ним. Ну, или пытаться бежать, насколько это возможно с увязшими в трясине ногами. В голове проносится мысль: «Минуточку, я же ведьма!». Щелчок пальцами – и я перемещаюсь почти вплотную к алтарю и выбиваю из рук Камиллы нож. Она резко поворачивается, и я понимаю, что ошиблась, когда встречаюсь взглядом с… собой.

Другая я в ярости, глаза горят огнем, она хватает меня за плечи и начинает трясти.

– Что ты делаешь!?

– Что? Кто ты? Отпусти! – я пытаюсь вырваться, но тело меня не слушается.

– Ты все испортила! Нам нужна жертва! Жатва скоро начнется! Кровавая дань… пора выплатить… – ее голос стал глухим, словно мне на голову надели мешок, а потом кто-то выключил свет.

– … Вот черт! – я вскрикнула и резко села на кровати. Из темного угла, в котором стояло кресло, раздался сдавленный смешок.

– А я думала, что ты больше за мной не шпионишь, пока я сплю, – я потерла глаза руками, пытаясь разглядеть Эрика.

– Никогда бы не подумала, что меня можно перепутать с мужчиной, – раздался вкрадчивый голос, и из тени выступил женский силуэт.

– Камилла, – протянула я, наблюдая за тем, как она подходит ближе и медленно садится на край кровати поближе ко мне. – Пришла отомстить за вчерашний инцидент? Это было бы удобнее сделать, когда я спала.

– Во-первых, не собиралась этого делать, – Камилла улыбнулась, обнажая острые зубы. – Более того, уверена, что несмотря на этот… «инцидент»… мы с тобой подружимся.

– Это вряд ли, – я хмыкнула.

– А во-вторых, – продолжила она, сделав вид, что не услышала моих слов. – Предпочитаю смотреть своим жертвам в глаза. Так получаешь куда больше удовольствия, – улыбка стала еще шире.

– Ага, про то, что ты – двинутая на извращенных убийствах и подстрекательствах маньячка, я уже знаю, – я кивнула.

– Эрик рассказал свою историю? – Камилла отвела взгляд и начала рассматривать комнату. – Ну, или вернее, свою версию. У каждого свой взгляд на «плохо» и «хорошо».

– Пожалуй, мне ближе его взгляд, – я скрестила руки на груди. – Ты заставила его убить брата, потом вырезать весь его родной двор, а потом кто знает сколько еще человек.

– «Заставила», – раздраженно передразнила Камилла. – Подтолкнула? Да. Позволила? Тоже да. Но не заставляла.

– Да брось, я знаю, как работают ваши вампирские штучки. Прикасаешься к человеку, говоришь то, что нужно, и вуаля: он почти твоя марионетка.

– Если ты испытывала это на себе, то должна понимать, что и у этих способностей есть ограничения. Иначе я бы уже давно отхватила бы себе какой-нибудь островок-государство, – Камилла звонко рассмеялась, но через несколько секунд резко посерьезнела. – Но ближе к делу. Я здесь не за пустой болтовней. Видишь ли, было трудно не заметить, что ты очень сильная. Может быть, не очень опытная, но гораздо сильнее любого, кто сейчас находится в этом доме. Не удивлюсь, если ты сильнее их всех вместе взятых. И видишь гораздо больше, чем другие.

– С чего ты взяла? – я постаралась незаметно отодвинуться от нее подальше, но Камилла, конечно же, заметила.

– Ты – одна из немногих, чьей магии я не могу противостоять, – Камилла хмыкнула. – Таких ведьм и колдунов по пальцам одной руки можно пересчитать. И они гораздо, гораздо старше, чем ты. И, несмотря на то, что леди не пристало оглашать вслух подобные вещи, я тоже немолода. Кроме того, иногда ты смотришь на других очень странно. Словно на несколько сантиметров поверх. Сначала я подумала, что это связано с некоторыми биологическими особенностями, но потом поняла, в чем дело. Ты хоть представляешь, как мало таких ведьм?!

– Честно говоря, не очень, – я принялась теребить угол одеяла. – Парни мало что знают о подобном. И еще меньше рассказывают.

– Да уж, наставники у вас так себе, – Камилла скривилась. – Марк слишком молод. Том довольно опытен во многих вопросах, касающихся последних лет пятисот, но у Утопии гораздо более богатая история. Ну а Эрик вообще далек от магии, плюс его всегда куда больше интересовали девушки, развлечения и выпивка, нежели что-то еще. Если честно, я удивлена, что он добился таких успехов в политике.

– Ооо, вот мы плавно подобрались к части диалога, где бывшая жалуется нынешней, да? – я ухмыльнулась.

– Детка, не забывайся, – Камилла вновь улыбнулась, но теперь клыки стали длиннее. – Я не его бывшая. Я – его создатель. И к кому бы он сейчас не был привязан, как бы сильно, как ему кажется, он меня не ненавидел, я всегда буду занимать особое место в его сердце и в его жизни. Так что я не жалуюсь, а всего лишь озвучиваю факты.

– Пусть так, – я кивнула. – От меня-то ты чего хочешь? Зачем пришла?

– Тебе в последнее время снятся странные сны, – скорее утвердительно, чем вопросительно, сказала она и посмотрела на меня в упор. Не дожидаясь ответа, продолжила. – Хочешь узнать, почему? И почему твоя сила в последнее время все чаще норовит вырваться из-под контроля? Почему на Утопии проблемы с магией?

– Если ты знаешь ответы на эти вопросы, наверное, стоило рассказать об этом Артуру, – я посмотрела на нее. – А то как-то нехорошо получается.

– Если бы я могла, – раздраженно бросила Камилла, встала с кровати и подошла к окну. – Я жизнью поклялась хранить этот секрет. Мы все поклялись.

– Погоди-ка, – меня вдруг осенило. – Дело в Жатве? Но ведь это было полтора тысячелетия назад!

– Значит, я обратилась к правильной ведьме, – Камилла удовлетворенно выдохнула и вновь села на кровать. – Я не могу ничего рассказать. Никто не может. Но теперь ты знаешь, в каком направлении думать. Не советую пока говорить об этом другим. Наблюдай, присматривайся, делай выводы. Уверена, когда придет время, Утопия сама подскажет, что нужно делать.

– Почему я? – я устало закатила глаза. – Я не просила о такой жизни.

– Детка, никто не просил, – Камилла вздохнула, и мне показалось, что в ней впервые с момента нашего знакомства промелькнуло что-то человеческое. – Ты думаешь, я хотела быть вампиром? Но раз уж так вышло, я стараюсь выжать из этого максимум выгоды и удовольствия. Так что привыкай. Это называется взрослой жизнью. И подумай над тем, что я сказала.

– А что если… – я хотела ответить, но спустя секунду поняла, что в комнате я одна – вампирша словно испарилась. – Ну отлично. Да, Трейси, я сделаю какой-то непонятный вброс, а дальше разбирайся сама… Черт, теперь я еще и разговариваю сама с собой…