По ту сторону Земли. Начало перемен

– Наконец-то, – проворчала Кайли, вставая с дивана. – Нужно торопиться, если мы не хотим пропустить занятия перед рождественскими праздниками. Того и гляди миссис Бенсон заставит заниматься всю неделю.

Мы быстро разместились во внедорожнике и направились в аэропорт. Том как обычно шутил всю дорогу, Марк строчил кому-то бесконечные сообщения, Кайли и Холлз обсуждали предстоящий день – нам оставалось пережить три занятия, и в колледже начинались недельные рождественские каникулы; а я разглядывала Эрика, который всю дорогу просто молча смотрел в окно.

Пятнадцать минут, и мы уже были в аэропорту. Еще десять – и самолет был готов взлетать. Холлз порывалась было снова провести полет в кабине пилота, но Марк строго помотал головой, прежде чем она успела что-то сказать. Еще четверть часа – и мы уже приземлились в Тенебрисе.

– Я отвезу девушек в колледж, – Том спустился по трапу и повернулся к Эрику. – Вы с Марком езжайте пока к Дэвиду, обсудите то, что происходит в Швейцарии, узнайте, были ли еще где-то инциденты. Буду в Совете где-то через час-полтора.

Эрик кивнул, и они с Марком направились в сторону его спорткара. Стоит ли отметить, что на меня он даже не посмотрел.

Мы с Холлз и Кайли разместились в машине Марка, Том сел за руль. Полчаса, включая переправу через портал – и автомобиль припарковался у здания колледжа. Мы договорились, что Том заберет нас всех вечером, и вышли из машины.

– Эй, Трейси! На пару слов, – Том окликнул меня. – Минуту, она вас догонит, – он кивнул Кайли, в недоумении застывшей не пешеходной дорожке. Та пожала плечами, подхватила Холли, и они направились к зданию колледжа.

– Что такое? – я подошла к машине. – Все в порядке?

– Порядок – понятие относительное, не так ли? – Том улыбнулся. – Я хотел предупредить по поводу Эрика. Не мог не заметить, как ты смотрела на него всю дорогу. Я знаю, тебе кажется, что происходит что-то странное, но поверь: лучшее, что ты сейчас можешь сделать – это не обращать внимания.

– Не обращать внимания на то, что он явно переживает душевную травму? – я хмыкнула.

– Если я не ошибаюсь, он переживает ее каждый раз, когда встречается с матерью, – Том вздохнул. – И чем меньше мы будем заострять на этом внимание, тем быстрее его отпустит. Проблема в том, что каждый раз, когда они встречаются, Камилла промывает ему мозги… И сейчас в нем борется человечность, которая с каждым годом становится все слабее, и жестокий хищник, каким его в свое время сделала Ками.

– Хочешь сказать, чем больше я буду к нему лезть и спрашивать, что не так, тем больше вероятность, что он сорвется? – я нахмурилась. – И… что будет, если он сорвется?

– Надеюсь, что ничего непоправимого, но, если честно, не знаю, – Том пожал плечами. – В последний раз они сходились лет триста пятьдесят назад. На Земле в то время шло немало войн: крестьянская война в Швейцарии, Англо-испанская война… Жертвы были не сильно заметны, хотя Эрик выпадал из поля зрения Ордена лет эдак на пять-семь. Камилла предпочитает развлекаться за пределами Утопии, так меньше вероятность, что ее накажут за ее выходки.

– Хочешь сказать, она хоть сейчас может переместиться сюда, начать убивать местное население, и ей ничего за это не будет? – я почувствовала, как кровь отливает от лица.

– Без обид, Трейси, но нас куда больше беспокоит судьба Утопии, нежели Земля, – Том вздохнул. – Вампиры, в отличие от гоблинов и прочих тварей, несмотря на свою кровожадность, обычно довольно аккуратны. И пока наш секрет остается секретом, нам не о чем волноваться.

– … Я ооочень постараюсь сделать вид, что этой части диалога не было, – я закрыла глаза, пытаясь побороть нарастающую злобу. Мы вернулись на Землю, и эмоции вновь накрывали меня с головой. Плохие эмоции.

– Постарайся думать об этом поменьше, – Том завел мотор. – Все, я поехал. Слишком много зевак собралось, – он кивнул на учеников, облепивших не совсем привычный для Портсмута автомобиль.

Он уехал, а я осталась стоять на месте, пытаясь переварить услышанное. В смысле не о чем волноваться?! Неужели человеческая жизнь для них ничего не значит? То есть, в теории, если бы на месте Кайли была бы другая девушка, и Том не влюбился бы по уши, возможно, мы еще тогда, после Самайна, не вернулись бы домой? Какого черта?!

Из раздумий меня вывел внезапно поднявшийся шквалистый ветер, нетипичный для Портсмутской зимы. Пары секунд хватило, чтобы понять, что причина резкой смены погоды – я. Сделав глубокий вдох, я поспешила в класс.

Все три урока я честно пыталась сосредоточиться на учебе, но в голове беспокойным ворохом копошились мысли: Эрик рассказал о своем обращении, рассказал о том, что довольно долго был с Камиллой, но потом ушел. А вот о том, что почти четыре века назад он снова был с ней какое-то время, ни словом не обмолвился. И это называется «не хочу больше хранить от тебя секреты»? Ага, как же… И еще Том со своим «пока наш секрет остается секретом, нам не о чем волноваться». Ну да, в целом, логично, это не их дом. Но это наш дом! Мой дом… И я не могу позволить…

– Хей, Трейси… Трейси! – из раздумий меня вывел гневный шепот Холли. – О чем бы ты не думала сейчас, постарайся успокоиться.

– Что? – я посмотрела на нее и перевела взгляд на озабоченную миссис Бенсон, на которую показывала Холли, устремившую взгляд к потолку.

– Странно, проверка была совсем недавно, – учительница недоуменно смотрела на мигающие по всему классу лампы. – Раньше таких перебоев с электричеством не было… Хотя, учитывая, как меняется погода, это неудивительно…

– Прошу тебя, возьми себя в руки, – простонала сидящая позади нас Кайли. – Это уже слишком.

– Да знаю, – гневно прошипела я, закрывая глаза. Вдох. Выдох. Еще раз глубокий вдох. На выдохе я открыла глаза и удовлетворенно заметила, что мигание прекратилось. Миссис Бенсон понаблюдала за лампами еще какое-то время и продолжила урок.

– Опять началось, да? – Холли повернулась ко мне. – На Утопии мне показалось, что ты почти в порядке.

– Тебе не показалось, – я вздохнула. – На Утопии я и впрямь была в порядке. По крайней мере, было куда проще контролировать мысли и силу. А сейчас все начинается по новой… Я даже не делала ничего.

– Давайте обсудим более отвлеченные темы, – прошептала Кайли. – Например, как мы объясним родителям, что нас не будет дома все каникулы? И что еще важнее, почему у нас нет ни одной фотографии из Лондона с этих выходных?

– Что-то легче от твоих «отвлеченных» тем не становится, – простонала Холли, потирая виски. – Ну, предположим, фотки из Лондона можно и наколдовать. Гугл, стандартные картинки, немного магии – и вуаля. А вот наше «алиби» на каникулы…

– Честно говоря, не уверена, что хочу уезжать на каникулы, – протянула я, выводя ручкой каракули на полях тетради.

– В каком смысле? – Холли удивленно округлила глаза.

– Скажем так, у нас с Томом был короткий, но неприятный разговор, – я хмыкнула. – Рассказывать не буду, но я очень злая.

– Ага, мы видим, – Холли кивнула на лампы. – И, с одной стороны, я тебя понимаю: на Утопии сейчас все далеко не так гладко, как хотелось бы. Но находиться здесь небезопасно для тебя.

– Для меня? Или для Портсмута? – я прищурилась.

Так мы и проспорили до конца урока. В конце концов пришли к выводу, что все же будет лучше провести неделю по ту сторону Земли. По крайней мере, так мы будем в курсе происходящих событий. И, как выразилась Кайли, меня «будет меньше трясти». Родителям решили сказать, что отправляемся на каникулы в Финляндию: Холли даже наколдовала билеты в финский рождественский лагерь прямо на уроке. Как только прозвенел звонок, означающий начало каникул, мы поспешили по домам.

***

– … Трейси! – не успела я открыть дверь и зайти в дом, как меня ураганом чуть не снесла с ног Кейтлин. – Как Лондон? Видели Биг Бен? Где фотографии?

– Тише, тише, не так быстро, – простонала я, скидывая с плеча рюкзак – Том привез нас сразу в колледж, и вещи, которые я брала в поездку, пришлось таскать с собой. – Где мама с папой?

– На работе, где же еще, – Кейтлин наконец расцепила руки и потащила рюкзак в сторону лестницы. – Мама должна вернуться через час, а я тут готовлю обед в честь твоего возвращения, – она кивнула в сторону кухни.

– Обед? – я с сомнением проследила за ее взглядом. – Кейтлин, с каких пор тебе разрешают готовить одной?

– Ооо, но это особый обед, – сестренка хитро прищурилась, оставила рюкзак внизу лестницы, схватила меня за руку и потащила на кухню. – Это предрождественский обед в честь твоего возвращения! Смотри!

На столе стояла огромная миска с конфетами, две миски поменьше с хлопьями и молоком, тарелка с довольно неуклюже нарезанными фруктами и две чашки лавандового чая.

– Кейтлин… – я почувствовала, как к глазам подступают слезы. Моя десятилетняя сестренка приготовила мне предрождественский обед. А я даже не догадалась подумать над подарком из Лондона для нее… – А смотри что покажу, – я смахнула с уголков глаз выступившую влагу и хитро улыбнулась. – У меня для тебя небольшой подарок. Только закрой глаза и не подсматривай!

– Ура, подарок! – Кейтлин тут же зажмурилась, прикрыв лицо руками.

Я села за стол и вытянула одну руку вперед. Пара пассов второй рукой, картинка в голове – и в руках у меня стеклянный шар со снегом и Биг Беном внутри. – Смотри.

– Ух ты!… – сестренка протянула руки к шару и аккуратно взяла его. – Какой красивый… Спасибо! Ты лучшая сестра! – она вновь повисла у меня на шее.

– Ну все, хватит, – я засмеялась, покрепче обнимая Кейтлин. Странно, в колледже я чувствовала злость и раздражение, но дома, когда сестра рядом, мне так спокойно. – Давай-ка лучше есть, пока хлопья совсем не размокли.

Когда с едой было покончено, я придирчиво оглядела кухню. Я редко что-то готовила, обычно этим занималась мама, но поступок Кейтлин был вдохновляющим.

– А не испечь ли нам имбирного печенья? – я подмигнула сестренке. Та, как и ожидалось, улыбнулась и захлопала в ладоши.

Через час запах свежей выпечки наверняка достиг соседних домов. Ну, по крайней мере, нашего крыльца уж точно, потому что вернувшаяся с работы мама с порога прокричала: