По ту сторону Земли

– Думаю, я тоже попробую, – Кайли протянула руку к чистому стакану. – Только мне хочется малиновый.

– И понятно почему, в следующем году специально для тебя закажу томатный пунш, – раздался у нас за спинами смешок.

– Винс! О Господи, не могу поверить, что ты здесь! – Кайли мигом забыла про пунш и повисла на шее высокого темноволосого парня в костюме пирата.

– Ну как знаешь, – усмехнулся тот, одной рукой обнимая ее, а другой протягивая ей стакан с густым бордовым пуншем. – Хотя… Сегодня Хэллоуин, кто знает, может я тебе привиделся?

– Галлюцинации не могут посетить столько людей сразу, даже сегодня, – возразила я, поставив свой стакан на столик. – Кайли, подвинься, не ты одна соскучилась.

– Ахах, – усмехнулся парень. – Не переживай, Трейси, успеем наговориться, вечеринка обещает быть длинной, – он притянул меня к себе. Объятия оказались такими сильными, что мне заломило спину.

– Кхм… да, наверное… Винс, ты меня задушишь, – я слегка пихнула его в бок, чтобы ослабить хватку. – Со сломанными ребрами будет не очень удобно разговаривать.

– И это называется «она скучала», – вновь усмехнулся парень, разжимая руки и поворачиваясь к Холли. – Ну что, ты меня обнимешь или все еще дуешься?

– На что? На то, что уехал, даже не попрощавшись? – проворчала Холли, все же обхватив того одной рукой за талию.

– Да уж, твой отъезд был, мягко говоря, неожиданным, – согласилась с ней Шарлотта. – Винс, я очень рада тебя видеть, но тут еще куча дел, нужно помочь ребятам с аппаратурой на сцене. Программа начнется через полтора часа, так что развлекайтесь, – она протянула парню стакан с пуншем.

– О, спасибо, – поблагодарил ее тот. – Иди сюда, с тобой мы еще не обнимались, – он подошел к Шарлотте. – Классный цвет волос, кстати.

– Спасибо. Ладно, мне нужно бежать, увидимся! – последнее слово уже звучало из оживленной толпы.

Холли налила себе пунш и произнесла:

– Нет, определенно Шарлотта молодец, так все организовать. И как она еще на ногах держится? – она повернулась к парню. – Ну, а теперь ты. Давай рассказывай, мы ждем кучу веселых историй.

– Да-да, – хором оживились мы с Кайли. – Ну и как там в Канаде?..

Винсент Роджерс был хорошим другом нашего трио. Он был сыном начальника полиции Портсмута и жил по соседству с Холли, и они дружили еще с пеленок. К слову, именно она познакомила его со мной и Кайли в младшей школе, и с тех пор вечно жаждущий приключений Винс стал неотъемлемой частью нашей компании. Мы до сих пор вспоминаем, как нам было лет по десять, и мы решили пойти ночью в Портсмутский парк посмотреть на фей, после того как у мама Кайли на ее дне рождения рассказала нам историю про Питера Пена. Результатом были порванное платье Кайли, громкий плач Холли, мои разбитые коленки и раздраженный отсутствием фей Винс. Ну и конечно же двухнедельный домашний арест для всех четверых…

Какими бы хорошими мы не были друзьями, всегда было понятно: Холли в сердце Винсента было отведено особое место. Сначала они казались просто очень близкими друзьями, почти братом и сестрой, но пару лет назад всем стало понятно, что их двоих связывает что-то большее. И начались вполне типичные в таких случаях походы в кино, цветы, подарки и даже (!) серенады под окном: Винс неплохо играл на гитаре. Но около восьми месяцев назад у них начались проблемы с общением. До сих пор перед глазами стоит заплаканное лицо Холли, сквозь слезы рассказывающей о том, что они поссорились, и раздраженный голос Винса по телефону, не понимающего, что опять произошло.

Причиной оказалась их многолетняя дружба. Уж слишком хорошо они знали друг друга, чтобы их недостатки и ставшие предсказуемыми поступки не вставали на пути. Постепенно Холли с Винсом пришли к взаимному согласию остаться друзьями, но напряжение не пропало. А полгода назад Винс неожиданно уехал на семестровую учебу по обмену в одном из Канадских колледжей. Попрощавшись со всеми, кроме Холли. Последующие звонки с извинениями не принесли особо плодотворных результатов, так что неудивительно, что она встретила его не очень тепло.

…– Ооо, там было очень здорово, хотя я и сильно скучал по всем, – Винс посмотрел на Холли, пристально разглядывающую гирлянды на деревьях и допивающую пунш. – Особенно по тебе, Холлз.

– Думаю, для оправданий маловато будет, – проворчала она, все же повернувшись к нему лицом. – Мог хотя бы позвонить перед отъездом, а не из Канады.

– Холли, я… я даже не знаю как тебе объяснить, – выдохнул Винс, – Слушай, я обещаю, мы обязательно поговорим, но чуть позже, мне нужно поздороваться с остальными. Я присоединюсь к вам, когда закончится торжественная часть, и мы повеселимся, хорошо? – он поправил качающуюся с левой стороны шпагу и посмотрел на нас.

– … Да, конечно, только вот как ты найдешь нас в такой толпе…, – прервала неловкое молчание Кайли.

–Эээ, Кайли, не пугай меня. – засмеялся Винс. – Мы все-таки в 21 веке живем, я надеюсь за полгода, которые меня здесь не было, мобильными вы пользоваться не разучились?

– Хахаха, очень смешно, – ответила я, доставая из маленькой сумочки телефон. Видимо, сотовый с собой был только у меня, но я не была уверена, что его аккумулятор достаточно заряжен, чтобы проработать всю ночь.

– Ничего, придумаю что-нибудь, в крайнем случае, – он кивнул Кайли, – твой костюмчик трудно не заметить, я вас найду. Ну а если нет, встретимся здесь же после того как закончатся конкурсы. Ну, я пойду, – Винс еще раз окинул нас взглядом и быстрым шагом направился к центру парка.

– Нет, даже не думай об этом, – я строго посмотрела на заметно погрустневшую Холли. – В конце концов, из нас троих грущу обычно я, а раз уж даже я пытаюсь веселиться, то и ты не смей думать о плохом.

– Трейси права, Холлз, – поддержала меня Кайли. – Он вернулся, все хорошо, вам просто нужно поговорить и все.

– Тогда почему он ведет себя так, будто ничего не произошло? – ответила Холли и залпом опрокинула в себя содержимое стакана. – Отличный пунш, кстати, никто не хочет еще?

– Да, пунш удался, по еще одному стаканчику не помешает, но Холли, давай пока не будем увлекаться, – я попыталась слегка умерить ее пыл. – Напиться мы всегда успеем, а сюда пришли веселиться.

– И она опять права, – вновь подхватила Кайли. – Холли, мы действительно пришли развлечься, ты ведь больше всех сюда хотела, и что теперь?

– Ладно, ладно, я поняла! – перебила ее Холли. – Действительно, и чего я так переживаю. Кстати, смотрите! – она указала рукой на рассеивающиеся тучи. – Похоже, ночь будет ясной. И вдобавок сегодня полнолуние!

– Точно, совсем вылетело из головы, – протянула я и посмотрела на небо. Полупрозрачные облака мягко обволакивали ровный красновато-желтый круг луны, похожий на большую головку созревшего сыра. – Тогда чего мы ждем?

– Действительно, пойдем уже, Холлз, мы все веселье пропускаем, – Кайли начала подпихивать ее к площадке.

– Да иду я, иду, – рассмеялась та. – И не переживай, мой внутренний голос подсказывает, что веселья и приключений сегодня будет больше чем достаточно.

– Надеюсь, в хорошем смысле, – пробормотала я.

Мы отправились к столам с напитками, на этот раз свежевыжатыми соками, которые готовил за стойкой симпатичный бармен, хотя мне явно не помешал бы пунш, а еще лучше неразбавленный скотч. Словно чья-то липкая рука начинала сжимать сердце, а глаза затягивала пелена недавних ночных кошмаров. Нехорошее предчувствие возвращалось. Благо, в кровь уже попало достаточное количество подогретого рома, чтобы хотя бы попытаться затолкать его в самый дальний уголок сознания и продолжить веселиться.

Взяв по стакану сока, мы решили пройтись по площадке, на которой размещались палатки со сладостями и киоски с игрушками вроде резиновых скелетов, бутафорской крови и волшебных палочек.

Портсмут был маленьким городком, где все друг друга знали, поэтому пройти полметра и не поздороваться со знакомыми практически не получалось. Организаторы в основном были из нашего колледжа, поэтому у нас была чудесная возможность поучаствовать в куче разных смешных конкурсов. Холли умудрилась достать яблоко из глубокого таза с водой, почти не испортив макияж. Я прошла через пещеру «Старого Мертвого Джо», и Холли с Кайли вдоволь повеселились, слушая мои крики, доносившиеся из павильона, где приходилось засовывать руки во всевозможные миски со странными субстанциями, от брусничного джема до резиновых червей. Ну а Кайли нашла палатку гадалки, решив погадать на суженого. К слову сказать, ответ от одетой в еще более жуткий костюм, чем она сама, женщины она услышала невразумительный: «найдешь свою любовь по ту сторону Земли».

– Дамы и господа! Минуточку внимания! – громко прозвучал голос из колонок, и мы поспешили к сцене, на которую вышел мэр города в костюме дьявола. – Я хочу поздравить всех с праздником! Издавна считалось, что в эту ночь падает завеса между мирами живых и мертвых, и духи наполняют наш мир! Так давайте задобрим их нашей жизнерадостностью! Веселитесь, пока не упадете без сил!!! – его раскатистый смех звучал уже лишь отголосками в кричащей изо всех сил толпе.

На сцену вышла местная музыкальная группа. Мы выпили еще по стаканчику пунша и продолжили веселиться. Гадания, татуировки в виде каких-то кельтских знаков, нанесенные карандашами для боди-арта, ритуалы на удачу: мы попробовали почти все. Разгоряченная алкоголем и шумом, Кайли даже поднялась на сцену, где с группой исполнила что-то из The Rolling Stones.

Уже уставшие, мы решили немного отдохнуть. Винс появился ненадолго, чтобы предупредить, что он отлучится и не сможет прогуляться с нами. Они с Холли поговорили о чем-то около 15-20 минут, после чего он, наскоро попрощавшись, вновь растворился в толпе.

– Хей, Холли, вот теперь я тебя узнаю, – похлопала в ладоши Кайли, когда Винс ушел. – Что он тебе такого сказал, что ты так расцвела?

– Да, – я выкинула пустой, уже пятый за вечер, стакан в урну. – И почему он так быстро ушел?

– Давайте в другом месте поговорим, – Холли явно слегка смутилась. – Желательно там, где музыку не так сильно слышно, – она допила остатки пунша и тоже выбросила стакан. – А то у меня уже голова побаливает от шума.

– А может от алкоголя? – усмехнулась Кайли, поправляя плащ и допивая содержимое своего стакана.

– Холли права, неплохо было бы поискать местечко потише и отдохнуть, – я огляделась по сторонам. – Можем пойти в восточную часть парка, ну, где реставрирующийся фонтан, там, скорее всего, не так много людей.

– Ну тогда почему мы еще здесь? – Кайли выжидающе посмотрела на нас. – Да, не мешает отдохнуть немного, скоро всего лишь полночь, а мы такие разбитые. Вперед!

Глава 3

Мы направились к отключенному фонтану. Он стоял здесь, сколько я себя помню, и давно не ремонтировался. Мэрия несколько лет порывалась выделить деньги на реставрацию, но работы начались только несколько месяцев назад, и к Хэллоуину закончить ремонт не успели, поэтому восточная часть парка была «украшена» строительными материалами и инвентарем. Шум постепенно стихал, и мы медленно брели по темной, совсем не освещенной тропинке. Мы дошли до развилки и решили присесть на одну из скамеек, стоящих вокруг небольшой клумбы, которую явно давно не поливали.

– Ооо, как же я устала… – протянула Кайли, садясь на скамейку и ослабляя тесьму на плаще. – Еще и двенадцати-то нет, а я чувствую себя как выжатый лимон.