Лейилин. Меня просто нет
В противном случае придется войти внутрь.
Интуиция тут же воспротивилась. Она считала, что так делать не надо, и в целом я была с ней согласна.
С другой стороны, это мне нельзя возвращаться в Эстергард, а что плохого там может случиться с Шантией? Родители ее любят и в обиду не дадут. Самое худшее – она поймет, что Инвуд придурок. Но в отличие от Арнеара там можно без проблем развестись. Зато она сможет учиться и жить нормальной жизнью без королей, закрытых плащей и тысячи старомодных правил поведения.
Договорившись с интуицией, я остановилась.
Неплохо бы, конечно, лично убедиться, что с этой бестолочью влюбленной порядок, но все внутри было категорически против приближения к переходу. Во всяком случае, пока он не перенастроится. Маловероятно, что меня решат увезти силой, но почему-то все равно страшно.
Я потопталась немного на месте и как раз собралась повернуть к дому, но в эту секунду меня опутали чьи-то руки, одна крепко обхватила, вторая зажала рот, и ловко увлекли куда-то в темноту старой узкой улочки. Захват оказался профессиональный, я ни дернуться, ни даже пискнуть не смогла. Попытку врезать напавшему ногой тоже блокировали.
Блин…
За секунду перед глазами промелькнуло несколько образов, и я даже затрудняюсь определить, который страшнее: тот, где меня волокли в неизвестном направлении колдуны, или тот, где люди министра Данлока тащили меня к порталу. Потом… бомбой в мозгу разорвалось осознание: способности не сработали, я никого не спалила и не покалечила! А в следующий момент я уже была свободна.
Совсем. То есть вообще.
Повела плечами… Точно.
Круто повернувшись, я вознамерилась засветить кулаком кому-то в зубы, но удар легко блокировали, а взгляд наткнулся на улыбающуюся физиономию Дэна.
– Я тоже соскучился, но не надо меня бить, – ласково попросил он. – У нас на работе, знаешь ли, кровоподтеки на лице не приветствуются.
Нахлынуло облегчение, такое сильное, до слабости в коленях.
И почему-то стало приятно, что он сильнее меня и лучше дерется.
– Шантия улетела, – борясь со сбившимся дыханием, сообщила я.
– Спокойно, все под контролем. – Дэн взял меня за руку и повел куда-то в темноту.
Неизвестность раздражала. Сегодня нет настроения для экскурсий и местных тайн.
Парочка фонарей, пожалуй, не помешала бы.
– Сюда. – Дэн поддержал меня в особо темном месте, где к тому же была неровная дорога.
За поворотом нас ждал слоттерс. Не совсем привычный, большой, похожий на общественный, только без окон, за исключением того, что было у водителя. Двое мужчин в форме, стоящих рядом, кивнули моему спутнику. При нашем приближении дверь бесшумно поднялась. Дэн подал мне руку, помогая забраться. Те двое последовали за нами.
Дверь встала на место.
– О, привет, – заметил меня Данни, помахал и опять уткнулся в комп.
Теперь Элла точно узнает.
– Ты обещал, что Шантии ничего за это не будет, – шепотом напомнила я.
– В самом деле? – иронично приподнял брови Дэн.
– Да!
Играть в романтические игры желания не было. Не сейчас.
Повезло, Дэн, как всегда, поймал мой настрой.
– Не дергайся, я планирую оставить ее жениха в счастливом неведении. Его вездесущую мать тоже.
– А Элла и Данни?
– Будут молчать.
Любопытно. Он считает, что иностранные друзья короля ему вернее, чем Зейну?
Впрочем, проверим. Тогда и обдумаю это.
Обведя взглядом внутреннее пространство слоттерса, я мысленно ахнула. Оно напоминало декорации из какого-нибудь шпионского фильма. Водительское место скрыто за непроницаемой перегородкой, а здесь… Компьютеры, огромные экраны на стенах, прозрачные панели с кнопками и схемами, назначения которых непосвященному так просто не определить, оружие… Оружие?! Я похолодела, потом меня опалил жар. Как раз повернулась, чтобы накинуться на Дэна с вопросами, но тут на большом экране показалась Шантия.
Она вышла из слоттерса и направилась к переходу.
– Успеваем, – сообщил Данни, не поднимая головы.
– Рэй, Вирра и Джум, будьте готовы, – скомандовал Дэн.
Мягко надавив на плечи, он усадил меня на обтянутое кожей сиденье. Похоже, мы летим за ней…
– Дэн? – голос заметно дрожал.
Оказывается, когда дело касается тех, кто дорог, держать себя в руках трудно. Надо бы запомнить.
– Все идет по плану. – Его, кажется, ничто не смущало. – Успокойся.
– По какому плану?! – Я не успокоилась, я зашипела. – Ты вообще собираешься ее останавливать?!
На Дэна, впрочем, моя вспышка никак не подействовала.
– Нужно, чтобы она вошла в переход, – спокойно пояснил он.
– Зачем?!
– Чтобы посмотреть, кто придет ее встречать. – И добавил с предвкушением: – А он наверняка придет. Раз рискнул все это затеять, чувствует себя заранее победителем.
Инвуд. Но если дело во мне… на кой я ему?
Задумавшись над этим, я прикусила губу.
– Почти семейные разборки, – хихикнул сбоку Данни, искоса поглядывая на нас.
– Подслушивать некрасиво. – Дэн бросил на него притворно недовольный взгляд.
– Вы неплохо смотритесь вместе, – отметил техник.
Общаются так, словно они сто лет знакомы.
Мысли опять перепрыгнули на другое.
– А… почему мы ее видим? У вас что, камеры по всему Арнеару понатыканы?
Мужчины обменялись понимающими усмешками, после чего Дэн попросил:
– Сделай максимальное увеличение третьей и выведи его на шестнадцатый экран.
Пальцы рыжего гения быстро-быстро порхали над подсвеченными клавишами.
Через минуту один из самых маленьких экранов показал… насекомое? В общем, что-то мелкое, серое и, на мой взгляд, совершенно незначительное.
Но раз уж Дэн решил акцентировать на нем внимание…
– Что это за мошка? – уточнила настороженно. – Здесь замешана какая-то магия?
– Техника, – победно ухмыльнулся Данни.
– Благодаря крошечным дронам, которые летают по Арнеару, мы всегда в курсе, что и где затевается, – объяснил Дэн. – Ну, как правило.
Припоминаю, гуляя по городу, я слышала, как местные обсуждали, что у Зейна будто повсюду глаза и уши. Что же, в каком-то смысле так и есть. И, похоже, тогда, в крепости, благодаря этим штукам он меня спас. Или похитителей от меня.
Откровенность за откровенность. Я предупредила его насчет Шантии, а он рассказал свой секрет. Не только свой. Похоже, так и рождается доверие.
– Девушка вошла, – подал голос кто-то из молчавших до сих пор.
– По местам. – Дэн кивнул тем троим, которым раньше приказал готовиться, и они стремительно покинули слоттерс. А он переключил внимание на Данни. – Сигнал внутри сохранится? Мы сможем их видеть?
– Я работаю над этим, – сосредоточенно пробурчал компьютерщик.
На экранах появились помехи, но изображение сохранялось.
Портал сам по себе никак не выделялся – дорога, тропический лес, вдалеке, подсвеченные луной, видны макушки гор. У обочины стоял указатель. Банально, но… хоть что-то. Поравнявшись с ним, Шантия исчезла.
Вошла.
В ту же секунду на экране появились трое в форме и почти сразу исчезли. Данни усиленно колдовал теперь уже над планшетом.
Я застыла в ожидании.
И дернулась от неожиданности, когда руку сжала горячая ладонь.
– Доверься мне, все будет хорошо. – Дэн говорил приглушенно, но присутствующие все равно, наверное, при желании могли нас слышать.
– Если бы не доверяла, меня бы здесь не было, – вздохнула я и оторвала взгляд от экрана, на котором все равно пока ничего не происходило. – Одна бы я с этим не справилась.
Он усмехнулся и посмотрел… как-то не как всегда.
– Я сказала что-то не то?
– Забавно просто. – Он тоже был откровенен. – Я прожил в Эстергарде достаточно, чтобы кое-что понимать. Другая Лейилин на твоем месте делала бы все это, чтобы угодить своему парню. Или пошла бы за ней. – Кивок на экран. – А ты такая самостоятельная, что мне порой становится не по себе.
Значит, я все-таки веду себя как-то не так.
Однако привычного чувства вины и какой-то собственной ущербности за этим наблюдением не последовало.
Ну и на фиг.
– Моя жизнь здесь. Хочется верить, что с тобой, – сказала твердо и чуть крепче сжала его руку. – Но если ты навредишь Шантии, я не знаю, что с тобой сделаю!
Картинка на экранах сменилась.
Разговор тут же был прекращен, мы повернули головы и принялись наблюдать.
– Сигнал есть, только пока портал не перенастроился, – предупредил Данни. – У нас около пятнадцати минут.
Дэн поправил небольшой микрофон, прикрепленный к куртке.
Непривычно серьезная Шантия шла по дороге. Той же дороге, на которой на нас напало жуткое творение колдунов. Даже меня, наблюдающую за всем через монитор, передернуло. А ей будто совсем не было страшно…
– Постарайтесь, чтобы она вас пока не заметила, – сказал Дэн в микрофон.
Не знаю, где там можно спрятаться, но я тоже не видела никого, кроме Шантии.
Прошла, кажется, вечность, прежде чем она ускорила шаг, почти перешла на бег, а впереди показались четыре явно мужские фигуры.
Не думала же я, что Инвуд заявится один? Он все-таки тоже принц.
Еще одна драгоценная минута, пока она поравнялась с ними.
– Его третье высочество, – презрительно хмыкнул Дэн, тоже, очевидно, узнавший Инвуда. Немудрено, в Эстергарде бывший парень Шантии не сходил со страниц светской хроники. – Ну-ну.
Действо за монитором тем временем развивалось.
Инвуд вышел чуть вперед, остальные держались в нескольких шагах позади.
– Почему ты одна? – нахмурившись, спросил принц и… попытку «любимой» повиснуть у него на шее пресек.
– Потом объясню, – нетерпеливо отмахнулась Шантия. – Давай выбираться отсюда.
Но ее обожаемый Инвуд не сдвинулся с места.
– Где Лейилин?
Шантия нахмурилась. Наверное, уже почувствовала неладное, но пока еще не готова это признать.
– Она решила остаться. Ну идем!
Высочество заметно перекосило от злости.
– Решила?! Что значит – решила? – Если честно, я не ожидала, что он сорвется, но он пришел в ярость. – Кто ей вообще позволил что-то решать?!
Внутри вспыхнула горячая искра, заставив крепче сжать руку Дэна.
Попробовал бы мне кто-нибудь запретить!
Мм-м… А вот интересно, что бы произошло, если бы правда попробовал?
– Я. – Местные учителя трудились не зря, отвечала Шантия спокойно и с достоинством.
– Дура, – выплюнул Инвуд. – Ни на что не годная идиотка. Ты даже с собственной рабыней справиться не в состоянии, а мы хотели доверить тебе половину Эстергарда!
Дэн выпустил мою руку и что-то нажал на одной из панелей с кнопками.
– При чем здесь вообще Эстергард?!
– У меня были определенные планы, но без твоей куклы их не воплотить, – буркнул принц.
Так долго отрицать очевидное не мог никто. Шантия побледнела, даже пошатнулась.
– Время, – напомнил кто-то за спиной Инвуда.
Третий принц окинул девушку, которой совсем недавно клялся в любви, полным отвращения взглядом, повернулся и сделал ей знак следовать за ним.
– Идем.
– Берите их, – сказал Дэн в микрофон.
Беглянка застыла на месте.
– Так это все было, чтобы получить Лэли? – Ее голос совсем немного дрогнул.
– Я бы на тебе женился, – бросил через плечо Инвуд, окончательно вышедший из образа романтического героя. – Хватит распускать сопли. Ты идешь или нет?
Определиться она не успела.
Арнеарцы появились внезапно, легко скрутили Шантию и принца. Его сопровождающие, очевидно, имели нужные навыки, чтобы оказать сопротивление, но тут помогли «мошки», которыми управлял Данни. «Насекомые» сели к ним на шеи… и мужчины одновременно рухнули на дорогу.
Техник ухмыльнулся, довольный собой.
Дэн рядом тихонько выдохнул. Все прошло идеально.
– Выходите, осталось около трех минут, – скомандовал он.
Глава 9
Потери ограничились одним дроном. Его вырубило, когда переход начал перенастраиваться. Данни, конечно, по этому поводу объявил траур и только что сам не полез за ним, но все остальные были довольны операцией.
Трое из лазутчиков дрыхли под транквилизатором, один даже похрапывал слегка, и проблем от них до утра не ожидалось. Шантия с Инвудом все никак не могли выяснить отношения.
– Ты меня обманул!
– Вот только не надо драматизировать.
– Как ты мог играть моими чувствами?!
– Вообще-то, я собирался сделать тебя королевой Эстергарда, – напомнил Инвуд. – Так что не будь неблагодарной.
Он уже понял, что влип, и особо не скрытничал. Поскольку всегда помнил, что является королевским сыном, и знал, что ему многое сойдет с рук.
Но, очевидно, еще не сообразил, что путь домой блокирован на пять лет…
– Фактически у нас есть признание в подготовке переворота в Эстергарде, – отметил один из мужчин, все время сидевших за компьютером.
– Камеры все фиксируют, но потом он, конечно, начнет отрицать эти слова, – заметил другой, делая какие-то пометки на официальном бланке.
– Значит, меняем охраняемые покои во дворце на чуть менее комфортную камеру в городской тюрьме, – решил Дэн.
Решение важное, но парочке неудавшихся беглецов все еще было не до нас. Что уж там, даже собственные судьбы их пока не волновали в достаточной степени.
– Ты хочешь благодарности?! – Шантия вскочила с сиденья, на котором ее устроили, и метнулась к Инвуду. По пути довольно успешно обогнула одного из троих, занимавшихся ее отловом. – Ну так вот тебе моя благодарность! От всей души!
А в следующую секунду она исполнила мою давнюю мечту: засветила кулаком прямо в смазливую физиономию. В подбородок, кажется.
Третий эстергардский принц со стоном свалился на пол.
А у Шантии слезы на глаза навернулись. Не из-за разбитого сердца. Ушибленная рука разболелась.
– Отвратительной идеей было научить ее драться, – удрученно заметил Дэн.
Ну да, тут принято, чтобы женщина была тихой и безропотной.
– А по-моему, все правильно, – шепотом заметила и подмигнула ему.
Дэн пожал плечами и, придвинувшись ко мне, тихо-тихо попросил:
– Но давай с тобой не будем вот так вот ругаться.
Кусали губы, чтобы подавить непрошенные улыбки, мы совершенно одинаково.
Тем временем Шантию усадили на место. Для надежности Джум остался рядом и крепко держал ее за запястье. Во избежание дальнейшего членовредительства. Впрочем, она сидела тише мышки и никаких лишних действий не предпринимала.
Путь отображался на одном из экранов.
Слоттерс как раз повернул на улицу, где мы жили в последнее время, когда беглянка в следующий раз подала голос:
– Что меня ждет? – Обращалась к Дэну, сразу же безошибочно определив, кто здесь главный.
Он одарил ее таким взглядом, что бедняга поежилась. Но отвечал вполне мирно:
– Часа три сна, завтрак и занятия по расписанию.
Шантия кивнула. Так сразу не было понятно, испытывает ли она облегчение.
Выйдя первым, Дэн по очереди помог выбраться нам.
И тактично не стал меня целовать, чтобы зря не травить душу Шантии. Все-таки он идеальный мужчина!
Закрывая за собой калитку, я со всей ясностью осознала, что Элле обязательно станет известно о ночной вылазке, потому что лица охранников только что вытянулись во второй раз за ночь. Ну и ладно. Разберемся с этим завтра.
В дом попали через кухонную дверь, которой пользовались слуги. Шантия где-то раздобыла ключи.
Молчание становилось все более неприятным, по мере того как мы поднимались по лестнице.
Я сдалась у двери ее комнаты.
– Шантия?
– Следовало и тебе врезать, но я не буду, – холодно произнесла она и открыла дверь.
Собралась и закрыть ее перед моим носом, но я не дала.
– Насчет этого придурка я оказалась права…
– Да, – неожиданно легко согласилась она. – Но ты предала меня. Лишила возможности вернуться домой, заниматься любимым делом, влюбиться, в конце концов. Ты сломала мне жизнь, Лэли, и этого я никогда не забуду!
Дверь передо мной все же захлопнулась, я еле успела отшатнуться.
Трех часов сна организму было явно недостаточно, но с печальной реальностью помог примириться тот факт, что проснулась я от звонка мобильного. Дэн решил разнообразия ради побыть лапочкой, отзвониться и рассказать, как там и что.
Новостей набралось немного и все ожидаемые, но желание держать меня в курсе все равно порадовало.
Переход перенастроился и теперь соединял Арнеар с чисто техническим миром без магии, богов и прочих проявлений сверхъестественного. Понятия не имею, как это связано, но сеть тоже перенастроилась. В ближайшие пять лет Шантия не сможет написать родным или узнать какие-то новости из Эстергарда.
Неприятный сюрприз для нее.
Что ж, оно и к лучшему: может, без влияния родителей ей будет проще разобраться в себе и свыкнуться с новым положением.
Инвуд содержался в городской тюрьме, и хотя о его статусе принца все же вспомнили, даже выделили ему отдельную камеру, бывший парень Шантии уже не чувствовал себя столь уверенно. Ночью его допросили. Вывод, сделанный еще у перехода, подтвердился: используя мои способности, они с Данлоком планировали избавиться от двух старших принцев, чтобы сделать самого младшего наследником. Он бы женился на Шантии, и всем было бы хорошо. Ну, кроме убиенных принцев и меня, которая должна была их сжечь, причем так, чтобы никаких следов не осталось.
Гадость.
Дома третьему высочеству грозила бы казнь за измену, так что для него в каком-то смысле даже плюс, что путь туда сейчас закрыт. Хотя не исключено, что шпионская сеть сработает и нашему… в смысле, эстергардскому королю донесут. Как показывает опыт, при желании можно найти способ даже для невозможного.
Держать Инвуда в Арнеаре все пять лет никто не собирался. Только несколько месяцев, пока переход вновь не сменит точку выхода. Тогда можно будет его переправить в какое-то княжество, оттуда еще куда-то и еще – в общем, после нескольких недель путешествия он все-таки попадет домой.
А уж как с ним поступить, пусть там и решают, Дэн делиться информацией не собирался. Другое дело, что, если заговор всплывет, может полететь голова и Данлока тоже. В этом случае мой влиятельный возлюбленный обещал заступничество проштрафившемуся министру, хотя лично я не представляю, как это возможно провернуть.
– Планы насчет поездки в силе? – уточнил Дэн ближе к концу разговора.
– Разумеется.
– Тогда будь готова, я заберу тебя завтра рано утром.
Договорившись, что точное время он сообщит позже, мы распрощались.
Минуту я боролась с чувством вины перед Шантией – ей плохо, а я с парнем уезжаю… Потом выбралась из-под одеяла и поковыляла в душ.
Предмет своих мыслей увидела в столовой полчаса спустя. Такое ощущение, что Шантия вообще не ложилась. Она сидела за столом, одетая в женственное платьице пудрового цвета, с идеальным макияжем и укладкой, а еще с таким видом, будто ничего не произошло.
– Привет. – Я тоже попыталась вести себя так, словно прошлой ночи просто не было.
Молчание.
Похоже, эта тактика не прокатит.
– Элла не в курсе наших приключений?
Я заняла свое место.
Опять тишина. Через секунду ложка о тарелку громко звякнула – Шантия чуть не опрокинула свой завтрак. Вот после этого она прошипела сквозь зубы пару слов, которых я никогда раньше от нее не слышала, и все-таки посмотрела на меня.
– Не знаю. Если ей и сообщили, мне она ничего не говорила.
Некоторое время ели в молчании. Элла, похоже, уже улетела по делам, мы с ней разминулись, а Шантия сейчас просто невероятно напоминала свою мать. Только в это утро до меня дошло, что госпожа Саммер, вероятно, была глубоко несчастна, но упорно делала вид, что все в норме.
Но, к удивлению, Шантия первая прервала молчание:
– Что-то с сетью. Я не могу написать папе.
Ненавижу сообщать неприятные новости, но…
– Она перенастроилась вместе с переходом. Увы.
– Ты знала?!
– Дэн несколько минут назад сказал.
Резкий выдох.
– Ладно.
И опять провал в вязкое молчание.
– Какие планы на сегодня? – нарушила его вновь Шантия.
Вопрос заставил что-то внутри недовольно шевельнуться. Когда в ссоре, не интересуются планами друг друга. Ну, мне до сих пор так казалось.
– Иду к дяде, он учит меня обращаться со знаками. А завтра… э-э… меня тоже не будет весь день.
Отодвинув тарелку, Шантия задумчиво посмотрела на меня.
– Я тебе запрещаю, – наконец произнесла она.
– Что?!
– Запрещаю ходить к этому родственнику. И встречаться с Дэном тоже. – В ее глазах читался вызов. – Поняла меня? Я хочу, чтобы ты снова вела себя как нормальная Лейилин.
Она мне мстит.
И у нее есть причины, если смотреть на ситуацию с ее стороны.
Но руки просто чесались надеть тарелку с кашей на ее причесанную голову! Этой бестолочи просто необходимо для прояснения в мозгах.
– Напомнить тебе, – я тоже отодвинула так и не тронутый завтрак и встала, – что за рабов в Арнеаре и казнить могут?
Шантия судорожно сглотнула.
– Тогда… я запрещаю тебе кому-нибудь об этом говорить! – нашлась она. И вздохнула, довольная собой. – Вот так.
Терпение у меня оказалось все же не безграничное.
– А не пошла бы ты? – вкрадчиво уточнила я, затем оттолкнула стул, который с грохотом проехался по полу, и стремительно унеслась к выходу.
Видеть ее сейчас не могу!
Иначе точно поколочу.
Вышла за ворота, перевела дыхание… от ограждения отделился уже знакомый подросток. Вот и ответ на вопрос «ну и что теперь?». Мы обменялись кивками и пошли к Старому Городу.
Дядя сегодня предложил к чаю печенье, а потом с удивлением наблюдал, как я его сметаю с большого блюда. Вид у меня, наверное, был голодный, потому что Жиар выпал из своей отдельной реальности и озаботился насущным, а именно разрешил мне пройти на кухню, что-нибудь себе приготовить и нормально поесть.
Что стряслось, не спросил.
Но я заботу все равно оценила, хоть и отложила готовку на время обеда.
Потом пошли посетители, и стало вообще ни до чего. Сегодня Мастер не только бил тату, но и нарисовал один знак. Той самой кистью. Я заметила, что она будто светится, когда Мастер работает. А еще, что молодой человек, на котором Мастер рисовал какой-то древний символ, отчаянно сжимает губы, чтобы не закричать, а пару раз у него в глазах мелькнули слезы.
Как и в прошлый раз, дядя объяснял каждое свое движение, подробно и обстоятельно отвечал на вопросы, позволял и мне высказывать вслух появляющиеся в голове мысли. Учитель из него получился хороший. А недоуменных взглядов от клиентов сегодня было уже меньше. Видимо, слух успел расползтись.
Ближе к вечеру я все же добралась до кухни. Готовить мне раньше не доводилось, но у меня имелся энтузиазм, смартфон с подключением к сети… и толстая поваренная книга, заполненная от руки, с вклеенными картинками, нашедшаяся в одном из шкафчиков. Вспомнилось, что в этом доме раньше жили родители дяди и его сестер, а еще раньше – их родители. Так, смартфон мне, пожалуй, пока не понадобится.
Пришлось мысленно надавать себе по рукам, когда поймала себя на том, что благоговейно переворачиваю странички и просто наслаждаюсь ощущением принадлежности к семье. Пусть странной, пусть не самой любящей и заботливой, пусть давно расколовшейся, но все-таки семье. Это неожиданно много значило и мешало раствориться в личности Шантии.
Сегодня я ей даже противоречить смогла. Может, поэтому?
Прикинув имеющийся набор продуктов, я уже почти выбрала рецепт… но перевернула еще страницу из чистого любопытства, и из книги выпала старая фотография и свалилась на пол. Нагнувшись, я подняла ее. Естественно, всмотрелась в изображение.
Хм. Не такая уж старая.
Но что он тут делает?
– Мастер Жиар!!!
Да, звать его дядей про себя получалось легко и естественно, а вот вслух…
Он появился через минуту и выглядел растерянным, даже сонным, будто его только что силком вытряхнули из обжитой нереальности и он не слишком понимал, где находится и что вокруг происходит.
– Что здесь делает Шайм? – Я потыкала пальцем в фото для пущей выразительности.
Подавшись вперед, дядя всмотрелся в изображение, словно впервые его видел.
– Может, клиент? – понадеялась я.
– Это мой племянник, – пояснил Мастер Знаков. – Надо бы вас познакомить, но мне не хочется, чтобы ты имела что-то общее с этим гнилым мальчишкой. Но если все же захочешь с ним встретиться, попроси жениха, пусть он все организует.
Лучше бы все-таки клиент. Потому что тот факт, что Шайм – мой двоюродный брат, мне как-то не очень нравится.
– Да мы как бы уже, – пробормотала смущенно. – Ему заплатили, чтобы он помог похитить меня и вернуть в Эстергард. Но у него ничего не получилось, и теперь он в больнице. Надолго. Я не специально, честно.
Смерив меня долгим-долгим взглядом, дядя кивнул.
– Как много я, оказывается, пропустил, – пробормотал он, усаживаясь за стол. И задумчиво добавил: – Тогда и с теткой тебе лучше не встречаться.