Во имя очищения

Я вновь вспомнил картину преступления. Чтобы подвесить мертвое тело на дерево, нужно потратить много времени. Но при этом убийцу никто не заметил. Выглядело, как будто всё планировалось заранее, и каждая деталь продумывалась до мелочей.

Я прошел в зал. Елизавета Павловна возилась с чайником. Увидев меня, она поспешно удалилась из комнаты. У окна стояла спортивная девушка с широкими плечами. Она смотрела на задний двор, где до сих пор висел неубранный мною гамак. На незнакомке были потертые джинсы темного цвета и свободная белая рубашка. Узнать представшую дамочку было не трудно. Её пламенные красные волосы до сих пор поражали меня своей нереалистичностью. Когда же клиентка повернулась ко мне лицом, я лишь убедился в том, что эта та любительница сухариков из парка.

Рубашка была расстёгнута, а под ней виднелся серый топик. Загипсованная правая рука была прижата к животу.

– Вы хотели меня видеть? – спросил я. Не ответив, клиентка подошла к двери, выглянула за неё и проверила, удалилась ли Елизавета Павловна на кухню. Старушки не было. В это время по радио передают последние события и планы на ближайшие дни. Женщина никогда не пропускала эту передачу. Закрыв плотно дверь, незнакомка вновь повернулась ко мне. Делая небольшие шаги, она приблизилась вплотную, заставив меня отступить к ближайшему стулу и сесть на него.

– Вы Кирилл Андреевич Герцен? – негромко, но четко произнесла девушка.

– Кхм, да. Что Вам нужно? – я слегка насупился. В какой-то момент мне показалось, что я уже слышал этот голос. Только вот в парке собеседница не проронила ни слова…

– Да, я хотела получить ответ на один простой вопрос, – клиентка засунула руку в карман джинс и достала оттуда что-то небольшого размера. Сжав предмет в кулаке, она закрыла глаза, спокойно выдохнула воздух и со всей силой ударила рукой по столу. – Какого черта?!

Я замер, не зная, как правильно реагировать на произошедшую ситуацию. Незнакомка злилась по-настоящему. Ее лицо порозовело, а в янтарных глазах засверкали огоньки раздражения. По её сердитому и напряженному взгляду казалось, что она была готова прибить меня прямо на этом стуле.

– Что, простите? – наконец спросил я, когда девушка начала выпрямляться, а её лицо принимать более естественный оттенок.

– Я спрашиваю, что это? – она убрала руку со стола, и я увидел предмет, скрывавшийся под её ладонью. Кончики моих пальцев поледенели, а дыхание стало более прерывистым. Это была она. Немного помятая и уже потертая, но она. Та самая бумажка, которую я оставил вчера на столе. Код, накаляканный Зоей, мой почерк, моя ручка. На конце в слове «Молящий» у «й» был слегка виден завиток, который я обычно рисую на конце слов. Я нерешительно сглотнул и поднял глаза на незваного гостя. Она окончательно успокоилась, но всё еще презрительно на меня глядела сверху вниз.

– Можно… – начал я, пытаясь сохранить любезную форму, однако тут же оставил эту идею. – Откуда она у тебя? – девушка лишь недовольно фыркнула на мои слова, морща кончик кнопочного носа и переводя взгляд в сторону окна.

– Вот как значит. Пытаешься помогать людям, а тебе потом такое высказывают…

Меня стало колотить от этих слов. Даже если девушка не та, за кого себя выдает, шутить на эту тему я не был намерен. Слишком уж много преступлений на плечах Левши. Я вскочил с места.

– Помогаешь?! Что ты несешь! Не напомнишь, кто тут у нас серийный убийца?! – я кричал, будто уже точно знал, что это она. Да, речь незнакомки можно было бы считать неким «чистосердечным признанием», но ведь это не настоящие улики. Я даже не был уверен в том, что случившееся ночью – реальность. Ведь это все могла подстроить Зоя. Она любит шутить над людьми.

– Хватит! – рявкнула девушка не своим голосом, из-за чего я рефлекторно остолбенел от неожиданности и послушно сел на место. Эффект неожиданности и грубости. Он звучал неуверенно, дамочка даже слегка замешкалась, но эффект прием всё же возымел. Клиентка прокашлялась. Похоже, приказ сильно ударил по ее связкам. – Вопросы пока что задаю я. Повторяю, что за чертовщину ты здесь написал? – она выхватила у меня бумажку, как будто хотела еще раз удостовериться, что не ошиблась. – «Молящий»? Если ты хотел написать про меня, то использовал бы «Левша»! Однако, для тебя же лучше, если это не так.

«Про меня», «Левша». Мой мозг начинал плавиться. Говорить таким открытым текстом… И что она за убийца такая?! Всё это больше похоже на бредни сумасшедшего или розыгрыш. Я попытался успокоиться, осмыслить происходящее. Что бы сделал на моем месте нормальный человек? Позвонил в полицию? И что тогда? Если сюда приедет полиция, то возникнет два возможных варианта развития событий: первое – эта девушка действительно Левша, и ее не задерживают, так как она, вероятнее всего, государственный преступник под защитой. Иначе объяснить я все это не могу. Второе – девушка сумасшедшая, ее отвозят в психическую больницу, а меня всю оставшуюся жизнь достают её родные, за то, что я так поступил с их дочерью. В любом случае, я не в лучшем положении… И нужно мне было вообще писать эту записку?!

– Допустим, что ты та, за кого себя выдаешь. Что скажешь о вчерашнем убийстве? – я тяжело вздохнул, потирая глаза. Пусть думает, что я пошел у неё на поводу и согласился с тем, что она – Левша. Хотелось поскорее выслушать эту сумасшедшую и отправить ее восвояси.

– Труп? – самозванка призадумалась, приложив несколько пальцев к подбородку. – Слышала, но не видела лично. А что, собственно, не так с этим трупом?

– Ну, во-первых, ты, а точнее, Левша – первый подозреваемый, – я поднялся со стула и прошел к подносу с чаем, оставленному Елизаветой Павловной. – Во-вторых, не думаю, что полиция сможет найти убийцу в ближайшие сроки. Да и Левша не особо вяжется с этим телом. Принцип работы далеко не… – я посмотрел на девушку, которая недоверительно сверлила меня взглядом, – не твой…

Гостья подошла к окну, вновь устремляя взгляд на улицу. Интересно, о чем она думает? Неужели действительно решила искать убийцу? Навряд ли она так просто перестанет верить в то, кем является. Но и возиться с чокнутыми я не хотел.

– И как ты предлагаешь мне искать убийцу? – проговорила девушка, повернувшись ко мне. От ее слов я чуть не поперхнулся чаем. – Ты чего улыбаешься?!

– Ничего-ничего, – я постарался сдержать смех, делая глоток теплого сладкого чая и облокачиваясь о тумбу позади себя. – Мне интересно, неужели ты думала, что я поверю тебе? – я вновь сдержал смех, чтобы не подавиться напитком. – Мне кажется, что актриса из тебя никудышная.

Девушка покраснела. Казалось, что её лицо вот-вот взорвется, как перезревший гранат. Подойдя к стулу, она сняла свою рубашку, обнажив плечо. Гипс держался не только небольшой перевязкой на шее, но и множеством узких ремешков на плече и предплечье. И когда сумасшедшая начала их отстёгивать, я, наконец, понял, что меня так смущало.

Ее рука совершенно не реагировала на движения. В смысле, вообще не шевелилась! Даже сломанная рука как-то двигается или сжимается, когда человек меняет позу или обо что-то облокачивается. Здесь же нижняя часть руки была практически полностью обездвижена. И вскоре я узнал почему.

Расстегнув последний ремешок, девушка с легкостью сняла гипс вместе с рукой. Муляж. Рука в гипсе была ненастоящей, поэтому и оставалась все это время неподвижной. Что же касается самой девушки… Чуть выше локтя ее настоящий плечевой сустав был аккуратно перемотан бинтами. Отсутствие руки безусловно объяснило бы прозвище преступника. Я уже начал сомневаться в сумасшествии девицы, но и просто так поверить не мог.

Передо мной стоял уверенный в себе и своих словах однорукий человек. Видимо, моё недоверие читалось на лице, поэтому девушка продолжила свое представление. Взяв рубашку, она приложила край рукава ко рту и заговорила:

– Теперь ты мне веришь? – вновь этот приглушенный голос. А мне ведь с самого начала показалось, что я его уже слышал.

Я почувствовал, как мои ноги подкосились. Передо мной и вправду та девушка, которая вчера ночью выпрыгнула в окно? Та девушка, которая убила уже одиннадцать человек, разбив им головы во сне? Та, что убила родственника Кати…

– И чего же ты хочешь?

– Какой же ты идиот… И как ты еще стал детективом… – клиентка вздохнула, поправляя хвостик на своем затылке. – Я хочу выполнить заказ. Из-за нового тела может возникнуть шумиха. А ты создаешь мне еще больше проблем.

– Я создаю? – Я приблизился к столу и, собственно, к самой девушке.

– Послушай, ты еще не понял, что я не сыщик? Мне называют имя, я получаю адрес, убиваю человека и получаю плату. В твоих же интересах всё это закончить. Я буду расследовать это дело вместе с тобой, а когда ты мне назовешь точное имя убийцы, я выполню твой заказ.

– Расследовать вместе со мной?! Ты рехнулась? Как… Как ты себе это представляешь?! Я не могу так просто подпустить к расследованию незнакомого человека с улицы, – я было собирался перейти в наступление, но собеседница вновь ловко заткнула меня, ткнув указательным пальцем мне в торс.

– Слушай, это не мои проблемы. Выкручивайся, как хочешь. Для тебя же лучше, чтобы я нашла этого убийцу вместе с тобой. Или ты еще не понял, что мы оба оказались в одной лодке?

Я сжал кулаки, пытаясь придумать хотя бы еще одну причину, чтобы отказаться от этого сотрудничества и не ударить надоедливую особу. Но любые аргументы разбивались об упертый взгляд моей новой знакомой. В итоге я был даже готов нарушить принципы и допустить незнакомого человека к расследованию, если это поможет мне от неё избавиться. Может быть, увидев тело, она испугается, и все вопросы отпадут сами собой?

Я вздохнул и протянул девушке руку для рукопожатия.

– Зовут-то тебя как? Или хочешь, чтобы я тебя и на улице Левшой звал?

– Виктория. Виктория Ройхен, – она ответила на мое рукопожатие и, кажется, даже немного успокоилась. По крайней мере, краснота наконец-то прошла.

– Ты так открыто называешь своё имя? – усмехнулся я, убирая руки в карманы. Я не сомневался, что имя ненастоящее.

– Я всегда честна с клиентами.

17 июня; 16:43

Я сидел на автобусной остановке, закинув голову назад и наслаждаясь слабым прохладным ветерком. Наконец-то можно немного отдохнуть и поразмыслить о чем-нибудь банальном, милом и незначительном.

Хрусь.

Моя бровь рефлекторно дернулась, и я сжал кулаки. Можно было бы… Если бы не одна проблема! Сбоку от меня сидела Виктория, поедая уже пятую пачку сухариков. И как в нее столько лезет! Я не успел предупредить Катю, что приду не один… То-то она удивится.

Я посмотрел на Викторию. Она согласилась не надевать больше тот ужасный гипс. В любом случае, рубаха практически полностью прикрывала плечо. Из-под одежды заметен был лишь небольшой кусочек бинтов.

Я издал глухой раздраженный рык и посмотрел на часы. И где только Катю носит? Мы договорились встретиться минут двадцать назад! Если она опять сломала обувь… Честное слово, на её следующий день рождения я подарю ей целую корзинку кроссовок!

– Может, хватит их есть? – не выдержал я и посмотрел на новую напарницу.

– Будь сдержаннее, – Виктория фыркнула, выдохнув воздух через нос. И как у неё получается доставать меня одним только своим присутствием?

Вскоре я услышал, как к нам кто-то приближается. Посмотрев в сторону, я увидел Катю. Босую. Полицейская подбежала к нам и, нагнувшись, уперлась руками в свои колени. Похоже, она бежала от самого отделения. Но почему она совсем без обуви?!

– И… Извини… Мне пришлось задержаться… Долго ждешь? – Катя говорила прерывисто, глотая жадно воздух и наполняя им полностью свои легкие. Я же глупо уставился на её ноги, пытаясь понять, где и как она потеряла кеды.