Лучший подарок для Эдит

– О, нет! – рядом возникла Фиона и закатила глаза. – Снова разговоры о трупах? Ты просто невозможна с ними! Представляешь, – обратилась она уже к Эдит, – она на днях спрашивала дядюшку Лоренцо, когда он собирается на тот свет!

Фиона вспыхнула и скрестила руки на немаленькой груди. После того, как стала управляющей, она неплохо похудела, но все равно была куда объемнее Эдит и тем более Кассандры. Та временами вообще казалась вырезанной из бумаги, как ее обожаемые выкройки.

– Возмутительно крепкий старикан, – покачала та головой. – Зачем только таскается в лечебницу по нескольку раз на неделю? Он и так умирать не собирается!

– Имей какое-то уважение к пожилому человеку! – возмутилась Фиона, затем снова переключилась на Эдит. – Милая, что случилось? На тебе лица нет.

Пересказ вышел коротким и почти анекдотичным, не даром же в конце подруга с трудом сдерживала улыбку. Кассандра с ее страдальческим «ну почему живой?» выглядела ничуть не лучше.

– Если ты планируешь его прикон…

– Нет! – отрезала Эдит. – Мне просто нужен совет! И мужская одежда.

– Ох, – вздохнула Фиона. – У нас полчаса до закрытия, подождешь?

Деваться ей было некуда, оставалось только обреченно вздохнуть.

***

Половина в итоге стала полноценным часом, потому что девушкам понадобилось время поговорить со всеми заказчиками, распрощаться с работницами, убрать ателье, затем и закрыть его на все замки.

Постепенно злость и страх перед «подарочком» блекли перед мыслями о тетрадях. Была бы поумнее, захватила бы их с собой, а теперь придется сидеть полночи и проверять! Пусть сама контрольная и была небольшой, зато написавших ее – не так уж и мало!

От этого дорога домой показалась Эдит куда дольше, чем к ателье. К тому же снег еще усилился, теперь валил объемными хлопьями и налипал на все. Хитрый Мистер Мурс взобрался к Эдит на руки, не желая дальше морозить лапы, а Фиона и Кассандра спорили о каких-то швах и строчках. Все лучше трупов, поэтому лучше не вмешиваться.

Вопреки тайным надеждам Эдит, в окнах ее домика все еще горел свет, а «подарочек» нашелся там же, где она его оставила: на кухне. Он уже не так страстно обнимал печь, зато нашел и уничтожил банку малинового джема.

– Привет подруги моей Эдит! – помахал рукой Холли. – Вы – настоящие красотки.

Фиона смущенно хихикнула, а Кассандра приподняла бровь, то ли выражая скепсис, то ли соглашаясь со столь грубой лестью. В любом случае недовольными они не выглядели.

– Неплохой такой подарочек, – первой заговорила Фиона и начала расстегивать пальто. Холли тут же подскочил с места и развел суету вокруг девушек, не то помогая, не то мешая им. – Тот, кто его преподнес, знает толк в сюрпризах.

– Угу, куда лучше тех книг по фелинологии, что преподнесли мне родственники, – согласилась Кассандра. – Сказали, что раз уж я безнадежная старая дева, то пора бы готовиться к сорока котам.

– А мне – набор вазочек. Для чего они нужны, если мне и цветов никто не дарит? – вздохнула Фиона.

– Подлецы! – согласился с ними Холли.

– Да, лучше бы дарили сразу парня, – кивнула Кассандра. – Только не такого бойкого. Выдержали бы его немного на морозе.

– Не переживай, – Холли отобрал у нее пальто и пристроил его на вешалку, – с живым ты тоже сможешь поладить. Хотя лучше его предварительно связать, или тебе болтать поменьше. Ну согласись, выбирая между мертвым парнем и глухонемой подружкой, второе предпочтительнее?

Она обожгла «подарочек» взглядом, но спорить не стала. Видимо, решила потренироваться, раз с трупами ей все равно не везет.