Проклятье золотой шкатулки

– Смотрите, коллега Светы идёт. – все дружно повернули головы в сторону Кирилла, вошедшего в здание отеля со стороны города.

Парень держал в руках пакет, а на плечо была накинута сумка с ластами. Он посмотрел на нашу компанию, все члены которой резко опустили головы, сделав вид, что все время играли. Кирилл помахал мне рукой и указал в сторону бара. Я, оценив стадию игры, поднялась и направилась в указанную сторону. Закинув пакет на стул, парень облокотился на барную стойку и что-то говорил милому африканцу. Заметив меня, он помахал ластами. Я улыбнулась и встала рядом.

– Ты серьезно их купил?

– У меня появилась идея, думаю, ты оценишь. – Кирилл поблагодарил бармена за напиток и вернулся к разговору. – Арендуем завтра лодку и отправимся подальше от берега. Анжела просила достать ей большую ракушку.

Я немного замялась.

– Ну, так что? – голубые глаза парня пристально изучали мое лицо.

– Я не против.

– Тогда завтра в 9 в холле. – он улыбнулся, допил свою колу и направился к номеру.

Я, заказав апельсиновый сок, вернулась к компании.

***

На улице было достаточно жарко, не смотря на вечерний ветер. Желтые такси проносились по узким улочкам между высокими отелями. Вдоль тротуара росли подстриженные деревья, неизвестные мне. С веток свисали зеленые неспелые плоды. Мы с Кириллом, полностью собранные для ныряния, шли в сторону порта. Тот находился всего в пятнадцати минутах от нашего отеля. Отпив воды из бутылки, я прикрыла глаза. Яркое палящее солнце отражалось от белых зданий, ослепляя. Идти пришлось в шортах, из-за чего я чувствовала дискомфорт, хотя уже начинала привыкать к парню. Тот же не обращал никакого внимания на мой лишний вес, во всяком случае, не строил гримасы полные отвращения.

Пройдя невысокую арку, мы вошли на территорию порта. Мимо проехал охранник на квадроцикле, с любопытством осмотрев нас. Кирилл прошёл мимо туристических кораблей и подошёл к старому арабу. Мужчина сидел на каменной скамейке и грелся на солнце. Увидев нас, тот поднялся на ноги и заулыбался.

– Здравствуй, Кирилл. – на удивление хорошо заговорил на русском араб. – Здравствуйте, прекрасная девушка. Меня зовут Гайс. А вас?

– Света. – я с интересом изучала нового знакомого.

Седые волосы были коротко подстрижены, небольшая борода выглядела на удивление опрятно. Из одежды были длинные шорты и бежевая футболка. Глаза скрывали солнцезащитные очки.

– Он учился в России, а потом вернулся домой, поэтому так хорошо говорит на нашем. – пояснил Кирилл. – Занимается развозом туристов на своём корабле.

– И сколько берёте за плавание?

– Учитывая, что парень сын моего знакомого, возьму по десять динар с человека за час.

– Не сказал бы, что ты сделал скидку. – Кирилл протянул свою часть денег. – Сначала платим за час, если задержимся, доплатим.

– Без проблем.

Я тоже заплатила. Мы выдвинулись к ряду лодок, выстроившихся у пирса. Подойдя к небольшому кораблю, Гайс ловко взобрался на палубу и опустил для нас трап.

– Добро пожаловать на мою Изабеллу. – он развёл руками, предлагая нам осмотреть его судно.

Корабль был совершенно обычным. По мимо просторной палубы, имелась капитанская рубка и спуск в трюм. Судно, на удивление, было хорошо вычищено, не было налетов ржавчины, следов водорослей и неприятного запаха, хотя рядом с бортом лежала сложенная сеть. Лишь местами виднелись небольшие царапины и выгоревшая на солнце краска. Гайс отвязал веревку, удерживающую судно у пирса, и зашёл в капитанскую рубку. Послышался звук заводившегося мотора и лязганье цепи, поднимающей якорь со дна. Я бросила вещи и подошла к борту. Корабль медленно начал сдавать назад, стараясь не задеть близко пришвартованные лодки. Нас несильно качнуло, когда араб сменил направление. Теперь судно плыло вперёд, маневрируя между множеством разнообразного транспорта. Я переместилась к носу корабля. Ветер дул в лицо, раздувая волосы и одежду. Яркое солнце уже не казалось таким жарким, мелкие капли, разбивающихся о корпус корабля волн, долетали до тела, оставляя приятное ощущение свежести. Мы выплыли из порта и набрали скорость. Кирилл поманил меня в рубку. Гайс, с улыбкой на лице, стоял у штурвала, изредка поглядывая на экран гидролокатора и тахометр. На панели управления так же размещался компас и непонятного назначения кнопки. Рядом находился небольшой стол, на котором была разложена карта.

– Прекрасная погода для плавания. – немного хриплым голосом, почти пропел араб. – Я отвезу вас в потрясающее место, где есть на что посмотреть.

– Ты достал баллоны? – Кирилл спокойно наблюдал за волнами, плещущимися за бортом.

– Конечно. – Гайс повернулся в нашу сторону, зафиксировав штурвал. – Света, а у тебя был опят плавания с воздушными баллонами?

Я удивленно покосилась на коллегу и перевела взгляд на капитана.

– Да, было однажды. Почему ты не сказал мне об этом?

– Не думал, что это важно. – пожал плечами парень.– Тебе понравится. Гайс знает места, где можно не только рыбок посмотреть.

Араб вернулся к управлению кораблем.

– Киря, поди перенеси баллоны из трюма на палубу. Скоро будем на месте.

Берег виднелся из правого иллюминатора. Вереница домов и отелей закончилась, теперь невысокие холмы резко, словно кто-то обрубил их, переходили в воду. Волны бились о скалы, разлетаясь на множество мелких капель, белая пена бурлила над камнями, поблескивая на солнце. Судно остановилось, послышалось лязганье цепи и громкое бульканье, сообщающее о сброшенном якоре. Кирилл уже перетащил баллоны и занимался своей экипировкой. Гайс скинул с себя одежду, оставшись в ярко желтых плавках и начал натягивать ласты. Я тяжело вздохнула и последовала их примеру. Гайс, перед тем как закрепить баллон, перекинул верёвочную лестницу в воду. В голове промелькнула мысль, что я и не подумала о том, как мы будем забираться обратно.

– Помочь? – Кирилл посмотрел на мой баллон, лежавший на скамье.

– Да я сама справлюсь. – подняв достаточно тяжелое приспособление, я закинула его на плечи и закрепила на теле, плотно затянув все ремни.

Гайс хохотнул, наблюдая за происходящим.

– А ты девушка не слабая. – я лишь улыбнулась в ответ.

Сила у меня действительно была. В своё время успела позаниматься футболом, сменив его на бокс. Зажав трубку во рту, я села на бортик и, поддавшись притяжению, повалилась назад. Баллон, первым коснувшись воды, смягчил удар. Мое тело окутала прохлада, по рукам пробежали мурашки. Перевернувшись на живот, я вынырнула, поправляя снаряжение. Послышались всплески воды, ребята тоже покинули корабль. Гайс, всплывший совсем рядом, вынул трубку изо рта.

– Все в норме?

– Да. – хором ответили мы с Кириллом.

– Тогда, следуйте за мной.

Араб нырнул, ластами разбрызгивая соленую воду.

– Если возникнут проблемы, сразу обращайся ко мне. – парень поправил маску и исчез в синеве моря.

Мы медленно отплыли от корабля. Вокруг, разноцветными пятнами, колыхались водоросли. Длинные зеленые травинки, разбавлялись причудливыми розовыми, красными и белыми цветами. Мимо быстро проносились рыбки. Стая из ярко жёлтых рыбок, несколько бело-красных, большая медлительная рыба серой стеной преградила нам путь. Они косились на нас своими большими чёрными глазами, но, казалось, не испытывали сильно страха. Я, заворожённая красотой моря, проплыла над самым дном, побеспокоив большого ската, зарывшегося в песке. Он медленно выплыл из укрытия и поплыл прочь. Рядом, почувствовав приближение крупного существа, красный краб начал угрожающе клацать клешнями. Я аккуратно обогнула агрессивно настроенного обитателя морского дна. Со мной поравнялся араб и протянул фонарик. Это меня удивило, но вещь все же взяла. Поделившись ещё одним с Кириллом, который держался чуть выше нас, Гайс свернул левее. Ближайшие метров десять царила все та же спокойная атмосфера, а потом впереди показалось затемнение, означающее резкое увеличение глубины. Подплыв ближе, я увидела ровный срез камня, как будто бы сделанный специально. Дна было не разглядеть, лишь темно синяя вода уходила далеко вниз, будоража воображение. Мужчина, выделяющийся в своих желтых плавках, указал куда-то вперёд и немного вниз. Присмотревшись, я разглядела деревянный столб, обросший водорослями и уходящий во тьму. По мере приближения, становилось ясно, что это был кусок мачты от старого корабля. Сердце забилось сильнее, то ли от возбуждения, нахлынувшего от увиденного, то ли от страха, который внушали темные глубины, полные неизведанных мест и существ. Мы начали спускаться вниз, кружа вокруг мачты. На пути развивался старый изорванный парус, под ним следующий, крупнее. Затонувший здесь корабль, был не маленьких размеров. А темнота вокруг сгущалась. Пришлось включить фонарики. Луч осветил вторую мачту, рухнувшую на палубу. Огромный корабль был переломан пополам. Из чёрной трещины, испугавшись света фонаря, выскочили рыбы, бросившись в разные стороны. Гайс заплыл внутрь, а мы за ним. Сильное давление сжимало голову, отдаваясь болью в ушах, но я не обращала это внимание, внимательно изучая корабль. Мы попали в трюм. Свет фонаря пробежал по стенам, выхватывая старые деревянные стол и скамейки, прогнившие и обросшие водорослями. Видимо, здесь моряки обедали. В углу валялась гора металлической посуды, подтверждающая мои мысли. Кирилл случайно задел ластом кружку, лежащую сверху, и вся гора разлетелась в разные стороны. Парень резко отплыл назад, вырезавшись в меня. Я зло посмотрела на его спину и перевела взгляд на то место, куда он не переставал смотреть. На полу, ранее заваленный посудой, сидел скелет. На пожелтевших костях болтались клочки одежды. Пустые глазницы в упор смотрели на нас. Я хотела было вскрикнуть, но лишь пустила кучу пузырей воздуха. Челюсть мертвеца резко опустилась, и оттуда выплыла небольшая рыбка. Араб помигал фонарём, привлекая наше внимание. Мужчина указал рукой в сторону прохода, ведущего в соседнее помещение. Мы, шокированные увиденным, поплыли за проводником. В следующей комнате располагалась каюта капитана. По середине валялся небольшой стол, вокруг которого медленно плавали куски ткани, видимо, бывшие костюмы, потревоженные нашими движениями. Вдоль стен размещались сундуки, еле различимые в зарослях водорослей. На стене висел старый разбитый фонарь. Направив луч к дальней стене, я непроизвольно дернулась, испугавшись. Там, восседая на большом стуле, расположился скелет без ноги от колена. Плотная накидка, не успевшая окончательно сгнить, прикрывала руки и часть грудной клетки. Рядом валялась сабля, поблескивая от света фонаря. Гайс осветил стену за спиной капитана. На ней был прибит чёрный флаг, прорванный по середине, но это не мешало рассмотреть череп, нарисованный на ткани. Араб взглянул на мигающие часы. Это означало, что воздух в баллонах начинал заканчиваться и нам нужно было выбираться. Оставив обломки позади, я последний раз бросила взгляд на корабль. С боку висела табличка с потертыми буквами. Конец названия корабля стерся, оставляя лишь начало: «Муль». Быстро покинув расщелину, мы проплыли над кораллами, уже не вызывающими восторг, и выплыли около корабля. Высунув трубку, я вдохнула полной грудью свежий воздух. В голове засели образы скелетов, мирно лежащих на дне морском. Стянув ласты, я схватила из зубами и начала подниматься по веревочной лестнице. Не думала, что это будет так тяжело. Лестница постоянно билась о борт, больно прищемляя пальцы рук и ног, к низу тянул баллон, а мокрые ноги все норовились соскользнуть с деревянных реек. Справившись, наконец, с подъемом, я перекинула ногу через борт и перелезла на палубу. Мокрые ноги все же устроили мне подставу, и, поскользнувшись, я шлепнулась на пол. Раздался неприятный скрежет баллона, а спину пронзила боль. Отстегнув балласт, я перекатилась на живот и поднялась на ноги. В этот момент на корабль поднялся Кирилл. Парень тоже поскользнулся, но удержался, схватившись за борт. Я обмоталась полотенцем и села на скамейку, разминая, уставшие от сдавливающих ласт, ноги. Последним поднялся Гайс, ловко перескочив через бортик.