Эсхато. Бешеные

– Да, стоит, и как можно скорее.

Виктор стоял в растерянности.

– Что мне делать?

– Для начала нужно остановить кровь.

Виктор смотрел на Алексея так, словно бы видел его последний раз.

– Хорошо, что мне нужно делать?

Тем временем маленькая деревушка, спрятанная в ночи, очнулась от сна. Проснувшиеся жители с любопытством рассматривали Сашу, сидевшую на лавочке возле дома, внутри которого решалась судьба ее отца. Некоторые из них подходили и говорили слова утешения. Рядом сидел Адам, он не говорил ни слова, а лишь ласково поглаживал Сашу по спине, пытаясь хоть как-то утешить. Наконец он осмелился приобнять ее, чему девушка охотно поддалась и упала лицом прямо ему на грудь. Она плакала, и слезы испачкали его и без того грязную майку, на которой была потертая надпись с названием какого-то футбольного клуба.

Саша еще крепче прижалась к Адаму, когда почти на всю деревню раздался душераздирающий крик – крик ее отца.

4. Виктор Гордон

Из личного дневника Виктора Гордона.

«Сегодня 2024 год от Рождества Христова. Точный месяц, а уж тем более число, назвать не смогу, уже давно сбился со счета. Судя по зеленой траве и теплому солнцу, которое освещает эти листы бумаги, посмею предположить, что сейчас лето. Где-то между июлем и августом.

Не имею понятия, с чего начать этот и без того короткий дневник, часть листов которого оставались пустыми на протяжении трех лет с момента, как я нашел его в одном из брошенных домов. Другие листы по неведомой для меня причине были вырваны прежним владельцем. Дневник слегка испачканный, но пригодный для письма. Наверное, причиной, по которой я пишу эти слова, является то, что я, моя жена Юлия и сын Адам наконец-то закончили свои скитания, после почти пяти лет, проведенных в надежде на «чудо», которое, быть может, наконец произошло.

Родник, что мы нашли месяц назад, располагается на небольшом лесном участке, а всего в десятке шагов от него – пустырь, почти со всех сторон окруженный деревьями. Земля здесь хорошая, не болотистая, самое то для постройки небольшого жилища. Для начала я решил остановиться на возведении маленькой хижины к которой буду постепенно достраивать все новые и новые помещения. Ниже я приблизительно изобразил, как этот самый домик должен выглядеть после окончании постройки.

Небольшой многофункциональный топорик, что я захватил с собой во время побега из дома, сейчас придется очень кстати, поскольку бревен мне нужно нарубить достаточно много, не говоря уже о том, что и перетаскивать их придется в одиночку.

Так же чуть ниже изображаю приблизительный фундамент будущей хижины. Решил воспользоваться деревом осины, оно самое подходящее и крепкое.

Лопаты, увы, у меня нет, посему придется выкручиваться все тем же лезвием топора и, в буквальном смысле, рубить землю.

К постройке приступаю завтра. Ну и, чтобы читатель не терялся в дальнейших числах, я буду предполагать, что сегодня двадцать первое июля две тысячи двадцать первого года. Отмечать дни буду в конце этого дневника.

3 августа, 2024 года.

Наконец удалось заложить фундамент. Понимаю, что вы, наверное, сейчас думаете – «Почему так долго?» Но попробовали бы вы сами перетаскивать эти тяжеленные бревна в одиночку, помогать-то некому. Сын еще мал, ему только шестой год стукнет скоро, физически он не справится с такой ношей, что логично. Однако, коротко опишу его энтузиазм, который он во всю проявляет, как только я начинаю ровнять бревна. Он так и просит у меня топор со словами:

«Я хочу помочь!»

Но пока я не разрешаю. Он слишком мал. Боюсь, что ненароком поранится. Но ничего, сынок, совсем скоро ты вполне сможешь мне помогать, без сомнений.

Юля же в основном занимается сбором ягод в лесу, да и в целом поиском чего-либо съестного. Думаю, соорудить копье и пойти поискать местную дичь, уж очень хочется нормального мяса…

Но спасибо тебе Господи, теперь мы хотя бы не испытываем проблем с водой. Ручей, найденный нами, утоляет нашу жажду как только она даст о себе знать.

12 августа, 2024 года.

Итак, проблема.

Охотник из меня никудышный, все же. Поймать белок на самодельную ловушку было куда проще, чем убить косулю копьем. Думается мне, что либо метатель копья из меня совершенно никакой, либо я как-то не так соорудил это самое копье. Хотя что в его конструкции может быть не так? Прямая палка с острым наконечником. Тьфу ты! Все же склоняюсь к первому варианту.

14 августа 2024 год.

День сегодня явно непростой и кажется, словно бы сам Бог сделал так, чтобы произошло то, что произошло.

Во время очередной попытки охотиться с копьем, я, спрятавшись в кустах, наблюдал за косулей, в ожидании подходящего момента для броска. Но вдруг животное взвыло, дернулось и упало, продолжая шевелить ногами. Только тогда я увидел стрелу, что торчала в бедре зверя. Я насторожился, сжал копье крепче и принялся наблюдать, что же будет дальше, попутно вспоминая весь опыт общения с людьми за все те несколько лет, что мы бродили с женой и сыном по нынешнему, мертвому миру. Если коротко, то опыт этот был в девяноста процентах случаев негативным, в остальных же десяти процентах – никаким. Те люди, что попадали в девяносто процентов, либо пытались нас убить, либо украсть все то, что нам удалось найти раньше них. Как-то раз мы повстречали мужчину, который угрожал нам игрушечным пистолетом, и если бы тот случайно не выпал из его руки, разбившись на две одинаковые части, мы бы скорее всего отдали наши и без того скудные запасы. Бог знает, что бы с нами было сейчас.

После нескольких подобных случаев мы с Юлей решили просто избегать всех людей, лишний раз не попадаться на глаза, боясь, что в следующий раз пистолет может оказаться настоящим.

Что же касается остальных десяти процентов, то это были люди, чем-то схожие с нами. Они просто не хотели проблем и шли мимо, не проронив ни слова. Возможно, они видели в нас угрозу, а, возможно, их сердца еще недостаточно зачерствели, чтобы воровать в наглую под открытом небом.

Все эти мысли прервались, когда я увидел фигуру идущего человека сквозь тонкие ветви кустарника. Шел он уверенно, по пути вынимая большой охотничий нож из-за пояса. Почему-то я был уверен, что если бы я дал ему свое копье, то он бы попал в косулю без каких-либо проблем и с куда большего расстояния. Он явно был знатоком дела. Под капюшоном я разглядел наполовину седую бороду, желтоватые зубы и морщинистые щеки. Человек ускорил шаг, встал на колени возле косули и одним резким движением перерезал еще живому зверю горло. Секунда, другая, и голова, как и ноги животного, перестала дергаться – косуля была мертва.—Все эти мысли прервались, когда я увидел фигуру идущего человека сквозь тонкие ветви кустарника. Шел он уверенно, по пути вынимая большой охотничий нож из-за пояса. Почему-то я был уверен, что если бы я дал ему свое копье, то он бы попал в косулю без каких-либо проблем и с куда большего расстояния. Он явно был знатоком дела. Под капюшоном я разглядел наполовину седую бороду, желтоватые зубы и морщинистые щеки. Человек ускорил шаг, встал на колени возле косули и одним резким движением перерезал еще живому зверю горло. Секунда, другая, и голова, как и ноги животного, перестала дергаться – косуля была мертва.

Охотник погладил косулю по шерсти, глубоко втянул воздух носом, словно бы принюхиваясь к своей жертве. Затем он потянулся к своему рюкзаку, достал оттуда флягу и приложил ее ко рту. Но, судя по паре капель, что вытекли из горлышка, воды у него оставалось немного. Он громко выругался и грубым движением затолкал флягу обратно в рюкзак. Именно в этот момент я понял, что нужно делать.

Встав в полный рост и отложив копье в сторону, я достал бутылку с водой и пошел в сторону незнакомца. Реакция на мое приближение последовала незамедлительно, и уже через пару секунд стрела, что торчала в теле косули, была выдернута, наложена на тетиву и направлена в мою сторону.

– Я не хочу проблем, – сказал я. – Только хочу поделиться с вами водой в обмен на мясо.

Незнакомец не отрывал от меня взгляда.

– Ты следил за мной? – услышал я хриплый голос и тетива, удерживающая стрелу, натянулась еще сильнее.

– Следил, но не за вами, а за животным. Я хожу за ней уже почти час, ищу момент для броска, но, как видите, вы меня опередили.

– Обернись, – произнес незнакомец. Я подчинился. Когда после я снова посмотрел на него, то приметил, что лук он слегка опустил – добрый знак.– Обернись, – произнес незнакомец. Я подчинился. Когда после я снова посмотрел на него, то приметил, что лук он слегка опустил – добрый знак.

– Ты один? – последовал еще один вопрос.

– Да.

– Врешь, – сказал незнакомец и снова натянул тетиву.– сказал незнакомец и снова натянул тетиву.

– На данный момент – да. На охоту я выхожу один.

– А кто еще есть?

– Моя семья: жена и сын.

Незнакомец призадумался.

– Семья, значит, – сказал он. – А откуда вода?

– У меня много воды. Я дам вам, сколько захотите, если поделитесь со мной мясом, что вам удалось добыть. Вот. – Я бросил вперед пластиковую бутылку с водой. Незнакомец поднял ее, открутил крышку, понюхал горлышко и залпом осушил почти полбутылки. Он вытер мокрую бороду от воды, что не попала в рот.

– По рукам, – сказал он.

Я боялся вести его к своей семье, видит Бог, очень боялся и всю дорогу был начеку, в особенности, когда мы подошли к моей наполовину построенной хибаре. Хоть он и был старше меня, физически он смотрелся куда сильнее, и тягаться с ним мне было бы крайне тяжело.