Эсхато. Бешеные

– Милый, – сказала Диана, придвинувшись к нему как можно ближе, – очнись, прошу тебя. Я принесла твои любимые груши. Давай их вместе съедим?

Она поднесла банку к его носу, надеясь, что хотя бы сладковатый запах фрукта заставит его открыть глаза.

– Вернись ко мне, прошу тебя, – говорила она чуть ли не шепотом. На ее глаза наворачивались слезы. Она отложила груши в сторону, а затем поцеловала его в лоб. Именно в этот момент Алексей открыл глаза и начал судорожно кашлять кровью, капли которой угодили Диане прямо на лицо. Ее горло вдруг защипало и его словно бы начали скрести изнутри. Она потянулась к своим губам и увидела на подушечках пальцев кровь своего мужа.

Диана и не подозревала, что крохотная капля угодила прямо в её рот.

Алексей очнулся, осмотрел все вокруг, словно бы видел интерьер хижины в первый раз, а затем посмотрел на жену прислонившуюся к противоположной стене.

– Дин? – сказал он, не отрывая взгляда от нее.

Диана упала на пол, скрючившись от неизвестной боли. Она стиснула зубы, и было слышно, как сквозь них со свистом выходит ее дыхание. Она закричала.

– Дина, что с тобой?!

Алексей подошел к ней, нежно взял ее за плечи и посмотрел в лицо, которое покраснело от слез.

– Тошнит, – с усилием сказала она, – горло горит, словно огонь внутри…

– Это все из-за ребенка, да? Схватки?

Но Алексей тут же понял, что он ошибся, ВОЗМОЖНО, ошибся, ведь у Дианы шел только седьмой месяц беременности, и до схваток еще далеко, разве что они преждевременные. Однако, посмотрев на отрицательные кивки своей жены, он понял, что это никак не связано с ребенком.

– Господи, как больно. – Глаза ее были прищурены, и она покачивалась так, словно бы была некой колдуньей, исполняющий загадочный ритуал, сидя на коленях. Она начала кричать так сильно, что испугала Алексея. Впервые он видел её в таком состоянии.

И именно тогда, когда из ее рта потекли первые капли крови, он понял, какой именно недуг охватил его жену.

– Нет, нет, нет, – лихорадочно проговорил Алексей. Он вспомнил, как сам меньше суток назад испытывал такую же ужасную, нестерпимую боль. – Диана борись, слышишь меня? Борись!

Поток крови извергся на деревянный пол, испачкав их колени. Она рыдала и кричала так громко, что все же разбудила Сашу, которая снова стояла возле приоткрытой двери и с любопытством смотрела на происходящее. Алексей это заметил, он подошел к ней и как можно нежнее сказал:

– Саша, милая, маме плохо, пока вернись в постель, я к тебе зайду, ладно?

Девочка послушно закивала головой и направилась в сторону кровати.

Закрыв дверь, Алексей снова вернулся к жене, вгляделся в ее лицо и на этот раз увидел, как капли крови вместе со слезами падали на ее грудь.

– Дианочка, милая. – Глаза Алексея засверкали от слез. Он взял ее за руки, пытаясь дать ей понять, что он рядом.

– Борись, – твердо сказал он. – Выгони это из себя, борись!

Он ничего больше не мог сделать. Диана упала на пол, и ее одолела судорога. Она блевала кровью, из ее горла слышались булькающие звуки, а все лицо покрыла кровь, вытекающая из глаз. Алексей стоял на коленях возле нее в растерянности, не зная, что предпринять. Чувство шока обездвижило его. Казалось, в этом мире ничего больше не осталось: только он и его жена, переносящая неимоверную боль. Но он надеялся, что она выкарабкается, надеялся до последнего, что ей удастся побороть в себе этот проклятый вирус, который он смог одолеть каким-то чудом.

Но как, черт возьми, он добрался до нее? Из-за меня?

Он успел понять причину за секунду до того, как Диана Леонова, его верная жена и самый дорогой ему человек, набросилась на него, оскалив свои зубы.

Ее руки взметнулись вверх, готовясь схватить мужа, но он успел среагировать и поймать ее тонкие кисти, крепко сжав их в ладонях. Зубы ее оскалились, сквозь них текла густая слюна и кровь. Вместо ее прекрасных голубых глаз теперь виднелись кроваво-красные глазницы. Алексей почувствовал, что его хрупкая жена стала в несколько раз сильнее, отчего удерживать ее с каждой секундой становилось все тяжелее и тяжелее. Из последних сил он налег на нее всем телом и принялся отодвигать от себя, пока она, вдруг, не упала. Алексей успел вовремя отпустить ее руку, прежде чем она кубарем скатилась по лестнице вниз, в открытый подвал. Однако даже после такого серьезного падения – после которого нормальный человек с большой вероятностью сломал бы себе шею – она и не думала останавливаться. Минуло несколько секунд, после которых она встала на четвереньки и неуклюже, покачиваясь, принялась подниматься по лестнице.

– Диан, хватит!

Но она словно бы и не слышала его слов, по-прежнему продолжая карабкаться по лестнице, издавая странные звуки, похожие на крики десятков человек одновременно.

Алексей схватился за край квадратного люка, захлопнул его, задвинул засов, и в эту же секунду раздались удары по ту сторону и яростные всхлипы вперемешку со звоном металлической защелки. Алексею показалось, что еще чуть-чуть – и защелка, и без того старая, отлетит от двери. Он передвинул одну из тумбочек, стоящих неподалеку, прямо на дверцу подвала. Звуки ударов не прекращались.

Не отрывая взгляда от дверцы, он попятился назад и рухнул на диван. В голове все перемешалось, и было только одно желание – исчезнуть, провалиться, умереть. Осознание того, что его жена теперь одна из «них», одна из тех, что стали причиной гибели этого мира за столько короткий срок, никак не укладывалось в его голове.

Этого не может быть, не может быть, нет, нет, только не Дина, нет…

На глаза начали наворачиваться слезы от понимания того, какой кошмар только что произошел. Понадобилось всего пару минут, чтобы разрушить самое любимое, что у него есть, и не только разрушить, а еще и предательски изуродовать это.

Это я виноват, я виноват.

Алексей не услышал, как дверь соседней комнаты открылась, и оттуда вышла маленькая девочка. Она медленно, с интересом, подошла к отцу, чей взгляд был прикован к подвалу, где звенела защелка. Саша подошла к отцу, обняла его за ногу и наконец обратила на себя его внимание.

Алексей смотрел на нее, затем на подвал. Он тут же отпрянул от дочери, словно бы боясь, что она обожжется, прикоснувшись к нему. Он прижался к стене возле камина, прикрыл рот ладонью и с горечью в глазах смотрел на свою маленькую дочь, с любопытство осматривающего своего отца. Затем на ее лице появилась улыбка, должно быть, она приняла действия отца за какую-то игру, что они практиковали неоднократно, когда она научилась ходить. Она вытянула руки, чтобы подбежать к отцу, но Алексей крикнул так, что она остановилась на месте, как солдат по приказу.

– Не подходи, слышишь? Не прикасайся ко мне!

Громкий голос испугал девочку, и ее улыбающееся личико тотчас же изменилась на грустное, по которому постепенно полились слезы. Саша сделала еще один шаг вперед, к отцу, но тот еще раз настоятельно, но чуть менее громко, сказал ей.

– Не подходи.

Алексей понимал, как это выглядело со стороны, и ненавидел себя так сильно, как никогда в жизни. Его дочь, любимая дочь, стоит в метре от него и плачет, потому что он кричит на нее, чего не делал еще никогда.

Зачем ты это сделал? Зачем ты отправился в этот проклятый город, и зачем ты ВООБЩЕ ВЕРНУЛСЯ СЮДА, ЗНАЯ, ЧТО ТЕБЯ УКУСИЛИ?

Хотелось убить себя, пустить себе пулю в лоб, как он это задумал еще вчера вечером, когда его укусил тот мальчонка. Но тогда он еще не мог себе это позволить, зная, что его дочь и жена живы, что у них есть хотя бы шанс на дальнейшее существование, пускай и призрачный, но шанс.

Маленькая девочка одиноко стояла прямо напротив отца. Глаза ее сверкали, губы дрожали, а пальцы левой руки держали в кулаке большой палец правой руки. На секунду Алексей представил, как вирус добирается и до этого маленького создания. Все, что для этого потребуется, это укус или…

…моя кровь.

Вдруг он осознал – именно так заразилась Диана. Это как заболеть гриппом: очень просто и незаметно для себя. Именно в таких ситуациях люди соблюдают правила осторожности при совместном проживании с больным, они пьют из отдельных стаканов, едят из отдельной посуды, стараются не контактировать с больным.

Если соблюдать все эти правила…

Алексей медленно подошел к своей дочери, присел на корточки и посмотрел в ее большие голубые глаза.

Мамины глаза…

Он положил ладони на ее крохотные плечи и затем прижал к себе как можно сильнее. Девочка засмеялась из-за щекочущей отцовской бороды. Удивительные создания эти дети, из горя в радость они переходят за считанные секунды.

Новая волна ударов прокатилась по дверце подвала, на этот раз более громких и звучных. Саша испугалась и прижалась к отцу сильнее.

– Пойдем. – Он взял ее за ручку и захватил открытую банку консервированных груш.

Он вывел Сашу на крыльцо и принялся кормить с ложечки, заранее отмечая про себя, что эту ложку он не использует. Взгляд упал на нарисованные груши, а потом и на окно, из которого виднелся стул. Вся еда, что была у них, находится там, вместе с его женой, и, если он не хочет заморить свою маленькую дочку голодом, нужно как можно скорее решить проблему с женой.