Обратный процесс. Реки крови

– Столько же, как и всегда, – повторил он.

– Я хочу больше на пятьдесят долларов.

– За пол дня на ферме ты хочешь сто тридцать баксов?!

– Ну, тогда я пойду в дом и займусь лучше садом.

– Ну хорошо, хорошо. Сто десять. Договорились?

Я не довольно вздохнул. Сумма и вправду была заманчивой. Немного помолчав я спросил:

– Ты на тачке?

– Да.

– Сейчас я предупрежу Кэрол, и мы поедем.

– Подожду тебя здесь.

Кэрол была на кухни.

– Ну что, как обычно? – спросила она.

– Да, но я поднял ставки.

– Скоро ты доиграешься и он перестанет обращаться.

– Ничего страшного, переживем.

Я взял одежду, кое-что перекусить, и направился к выходу. Через десять минут мы были уже на месте.

На ферме я работал с тех пор как мы переехали в деревню. Кэрол устроилась туда же бухгалтером, а я выполнял грязную работу. Убирал навоз, следил за здоровьем коров и быков, отправлял на убой, участвовал в закупке и перевозке кормов. Первое время после городской жизни эта работа казалась одной из худших, но со временем я свыкся и даже привык к ней. Проработав восемь лет, я ушел на пенсию вслед за Кэрол. И вот на протяжение еще двух лет меня донимал Стивен. Подзаработать я был не против, но пошантажировать или подразнить бывшего начальника было всегда приятно.

Оказавшись на территории фермы Стив обрисовал задачи. Необходимо было ссыпать еду на кормовой стол в стойле, затем помочь другим работягам с уборкой, а после должен был приехать ветеринар для прививок. Я должен сопровождать его, так как Стив уедет уладить одно дельце в город. В общем дел было невпроворот. Половиной дня здесь точно не ограничишься.

В помощь на россыпь мне дали новичка. Мы сразу нашли общий язык и болтали о всем что можно было только представить. Обсудили бесконечно повышающиеся цены на товары, семейную жизнь, женщин, и в какой-то момент он заговорил о новостях. Я редко смотрю телевизор – потерял интерес. И вот этот парень сообщил просто фантастические новости о вреде животных. Сказал, что любой вид живого существа является переносчиком какого-то опасного вируса. По крайне мере в этом убеждают официальные лица.

– И что, они прям это утверждают? – уточнил я.

– Да. Говорят, приводите всех домашних животных в приют. Типа так лучше для вашего здоровья и для здоровья родных.

– А, – протянул я. – Что со скотом-то делать?

Он пожал плечами.

– Без понятия. Об этом ни слова.

– Ну и дела, – удивился я. – И как этот вирус проявляется?

– Говорят нарушается память. Появляется забывчивость, короче наступает, как её… – он пощелкал пальцами вспоминая слово, – де… деменция.

Я прищурил глаза и в шутку спросил:

– Прям как у тебя сейчас?

Парень рассмеялся.

– Да ни гони Дэн. Это хрень касается только стариков вроде тебя.

– Смотрю я на тебя, да и сомневаюсь, что это касается только стариков.

– Я в школе плохо учился. Именно поэтому и торчу здесь. Говорил мне мой старик – учись Макс, развивайся. А я забивал на школу. Вот теперь дерьмо всякое разгребаю.

– С твоим отцом сложно поспорить парень.

– Когда-нибудь я разбогатею.

– Ты уже богатеешь, работая здесь, – подзадоривал я.

– Это ни то чем можно гордиться, а вот когда у меня появится хорошая работа, а за ней нормальные бабки и какая-никакая власть, вот тогда-то я всем докажу, что я не дурак.

– Ты не дурак, Макс, по крайне мере по мерке местных балаболов.

– Кстати, к слову, о дураках, то есть о вирусе. Моего старика недавно все-таки забрали.

– В смысле? Куда это?

– В город. В больницу.

– Хочешь сказать он заболел этим вирусом?

– Ну суди по симптомам – да. – Парень увидел мое озадаченное лицо и добавил: – Я поздний ребенок, а он и вправду уже старик.

– Так что с ним?

– Деменция. Начал забывать слова. Хорошо, что еще нас с матерью помнит.

– А как у тебя мама? Не заболела?

– Вроде нет. Хотя… мне пока не понятно. Она стала немного заикаться.

– Ясно.

– Что-то мне твоя интонация не нравится Дэн.

– Да я тут вспомнил, что Ричарда тоже в город увезли. Жена его, Марта, уже мертва, а вод дочь говорит, что дошло до того, что он не узнавал её.

– Похоже вирус все-таки есть. Телевизор не врет.