Посыльный

Девочка воткнула кулачки в бока.

– Забудешь. Сегодня четырнадцатое, завтра дядьке отдать аренду надо будет, – сказала она.

– Оплатить аренду, – поправил ее брат.

– Какая разница, как правильно, если он все равно все деньги заберет?

– Не все, сегодня зарплата должна прийти, узнаю, не срезали ли бонусы за дополнительные смены, может быть, куплю что-нибудь вкусное на ужин.

– Подставку под посуду?

– Проклятье! – огорчился парень.

– Не ругайся! – погрозила пальчиком сестра.

– Угу.

– Все. Иди в душ. Я сама приготовлю чай.

– Обожжешься же.

– Я делала это уже миллиард миллионов раз.

– О, как!

Лиса посмотрела на брата, скорчив моську сердитого котенка.

– Все-все иду, злюка, – успокоил ее Артем и поцеловал в щеку.

– Фууу! – вскрикнула девочка. – Ты колючий, как ежик.

– Ежики милые! – запротестовал он.

– Ежики – да, а ты нет. Иди быстрее. Если опоздаем, меня на урок не пустят.

– Уже ушел.

Над цветастыми кружками поднялись две дымчатые шапки. Поприветствовав девочку изящным реверансом, они вмиг исчезли, словно куда-то торопились. Пересчитав чайные пакетики в картонной пачке с оторванным язычком, Лиса взяла один и, трижды окунув его в свою кружку, закинула в кружку брата. Проведя пальчиками по сколу, она глубоко вздохнула и нахмурилась.

Город тем временем уже окончательно проснулся и, подобно маленькой невинной девочке, огорченно хмурясь, глядел на сколотых людей, крепко сжимая их в своих объятьях.

Душевое корыто подозрительно скрипнуло под ногами Артема. Холодное и пожеванное ржавчиной, оно уже не вызывало отвращения, а стало чем-то привычным, точно отражение в зеркале.

Вырвавшийся на свободу поток отстоявшейся воды вынудил его сотрясти воздух чредой бранных слов и прибиться в угол к компании не менее холодных кафельных плит, дабы дождаться смены температур.

– Шампуня совсем не осталось, – заметил парень. – Не везет, так не везет!

Смешав остатки средства с водой, Артем встряхнул потрепанную бутылку с оторвавшейся этикеткой и вылил часть содержимого на голову. Взбив одной рукой пышный пенный тюрбан, он вернул шампунь на полку, аккуратно втиснув его меж розовых флакончиков, выстроенных по порядку.

– Еще раза на два хватит, – пробубнил парень, и выдохнул сквозь зубы.

Минувшие деньки мелькнули в памяти. Полузабытые лица резанули по сердцу своим равнодушным выражением и удалились, точно их и не было.

Картинка помутилась. Голову его сдавила нестерпимая боль, приказав содержимому желудка выйти наружу. Он рухнул на колени, раздираемый накатывающими волнами рвоты и режуще-колющей болью от попавшей в глаза мыльной жидкости.

С внушительным опозданием Артем выполз из душа, не без труда стоя на ногах, но держа невозмутимое лицо.

Лиса томилась на табуретке с бутербродами в руках, что были выложены на тарелке причудливой ромашкой с четырьмя лепестками. За спиной висел огромный рюкзак, черно-серая клетчатая юбка опускалась чуть ниже колена, белая водолазка светилась чистотой.

– Сейчас оденусь, и пойдем, еще минуту, хорошо?

– Что с тобой? – спросила девочка, пождав губы.

– В душе поскользнулся и головой ударился.

– Сильно?

– Терпимо.

Артем, торопясь, натянул затасканные брюки хаки с карманами по бокам и джинсовую куртку поверх белой футболки. Нырнув в прихожую, которая разделяла кухню и душевую, он упаковал ноги в белые кроссовки, после снял с вешалки рюкзак, взял бутерброды с тарелки, сунул их в полиэтиленовый кулек и наигранно улыбнулся.

– По дороге съем, – сказал он. – Спасибо, Лиса. Идем?

Девочка спустилась с табуретки и поправила лямку рюкзака.

– У тебя волосы мокрые, – сказала она.

– Высохнут…. Ты не замерзнешь так? – парень оглядел сестру с головы до ног.

– На улице тепло, – ответила девочка и вытолкала брата из прихожей в коридор.

Сентябрь был по-летнему теплый, но по-осеннему грузный. Хотя листья на деревьях казались все такими же зелеными. И цветы в соседских садиках пылали здоровьем.

Оставив позади одноэтажный домик без забора и насаждений, брат с сестрой свернули влево и направились к автобусной остановке, что виднелась через два перекрестка.

Артем снял с девочки рюкзак и охнул.

– Ты камней туда наложила? – спросил он.

– Нет, у нас сегодня шесть уроков. Целых пять учебников пришлось тащить, ты представляешь?

Лиса так активно зажестикулировала, словно маленькая драматическая актриса, что брат не сдержался и подыграл ей, изобразив удивление.

– Да ты что! – сказал он.

– Да-да, – подтвердила девочка. – Это несправедливо!

– Полностью с тобой согласен!