Леди Феникс

Полгорода вымерло, а у него «небольшие проблемы». Но кажется, Борча это интересовала меньше всего. Он поднялся и направился прямо ко мне.

– А это что за птичка?

Птичка? Я внутреннее напряглась. Потому что эти странные совпадения уже начинали откровенно пугать. Сначала мальчик, видящий мое сияние, теперь лорд, знающий, что я «птичка». Или не знающий?

Подойти Борчу ко мне не дали. Только на этот раз меня заслонила собой не стена-Алекс, а стена-Саймон. Маг вообще оказался позади, еще и капюшон сильно на лицо надвинул, отчего стал похожим либо на Робин Гуда, либо на какого-то наемного убийцу.

Мысль мелькнула и пропала, потому что Саймон коснулся моей руки и собственнически положил ее на изгиб своего локтя.

– Леди Дария, – представил он меня. – Дочь лорда Арчибальда.

Я сделала реверанс, как того требовал этикет, чтобы соблюсти приличия. Впрочем, не уверена, что Борчу это было нужно. Его совсем не смутило, что я леди: взгляды мужчины были явно за гранью приличий. Так… похотливо, я наконец-то подобрала определение этому взгляду, на меня еще никогда и никто не смотрел. Раздевать взглядом раздевали, но вот чтобы от этого становилось противно – еще нет.

– Леди? – переспросил этот странный лорд, который будто никогда не видел женщин, и потянулся поцеловать мне руку. Вот еще!

Руку я не подала, одной я держалась за Саймона, а вторую спрятала под накидку, типа я замерзла.

– Моя невеста, – добавил Саймон.

Хорошо, что я за него держалась, иначе бы упала. Какая невеста?! Но, посмотрев на спасшего меня лорда, поняла, что так надо. И действительно сработало: Борч скривился, но тянуть ко мне свои загребущие ручонки перестал.

– Разве твоя невеста не Мадлен?

– Та договоренность расторгнута. Теперь Дария моя спутница в этом путешествии и в жизни.

– Очаровательно, – хохотнул Борч, но смотреть на меня как на деликатес перестал. – А ты всегда был счастливчиком, Сай. Мои поздравления, леди.

– Благодарим, – не позволил мне вставить слово Саймон.

– Какими судьбами тебя забросило в мой город? – Кажется, теперь Борч потерял ко мне всякий интерес. К счастью.

– Я здесь из-за договоренности с князем. Дипломатическая миссия.

– Новая охота на монстров? – вздохнул Борч.

– Да, слишком много их развелось в лесах Гигельдаса.

– Если бы только в лесах, – помрачнел лорд Наира, но тут же растянул губы в улыбке. Зубы у него были редкими, отчего выглядели не очень. – Может, устроим в вашу честь праздник? Небольшой ужин! Пообщаемся, получше познакомимся. Задержитесь тут ненадолго.

Пир во время чумы? Действительно, почему бы и нет?

– А как же хворь, что одолела твой замок?

– Допустим, не одолела, – отмахнулся Борч. – Так, всего лишь почистила ряды. Вас, магов, она не тронет. Так что можете задержаться.

Интересная формулировка. Вас она не тронет. Как будто чума не вирус, не болезнь, а цепной пес, который кидается на тех, кто не маг.

– Моя невеста не маг, – Саймон сжал мою руку.

– Для тебе это проблема? – усмехнулся Борч.

ГЛАВА 13

В общем, нам выделили гостевые комнаты. Одну мне, одну Саймону, Алексу же досталась койка слуги перед моей спальней. На роль слуги он подходил сомнительно, скорее на телохранителя, но его Борчу не представили.

Я впервые задумалась, кто он вообще. Маг, понятно, здесь это вроде как почетно, но в войске Саймона есть и другие маги, и Алекс выделяется даже среди них. Взять хотя бы его и Борча. Кто из них выглядит и держится как аристократ? Явно не ушлый владелец замка. К том же, его даже Саймон слушается, и общаются они на равных. Как друзья, как братья, но точно не как слуга и господин или солдат и генерал.

Так кто же он?

Словно поймав мой взгляд, Алекс обернулся, посмотрел прямо на меня, да так, что стало неловко. Вроде того, что я за ним подглядываю! Поэтому я перевела все свое внимание на мальчика, которого мы взяли с собой. Пока общались с Борчем, он был рядом со вторым магом, но когда Саймон приказал отвезти его в лагерь, мальчишка отказался наотрез и сказал, что останется с сияющей леди. Он больше не пытался меня коснуться, но по упрямому выражению детского лица любому стало бы понятно – без боя он не сдастся, вцепится в меня.

– Как тебя зовут? – тихо спросила я, пока мы шли в отведенные нам комнаты. Замок оказался мрачным, но в коридорах было тепло, даже жарко, будто в стенах находились горячие трубы.

– Янис, миледи.

– А меня Даша.

– Просто Даша?

– Просто.

– Странное имя, – улыбнулся мальчишка и тут же испуганно распахнул глаза: – то есть я хотел сказать – красивое, леди. Но диковинное.

– Я не из этих мест.

– А откуда?

– Издалека, – пожала плечами. Но уже то, что мальчишка улыбается, вселило в меня надежду. – Скажи, Янис, если ты видишь мой свет, значит, ты тоже маг?

Мальчик посмотрел на меня удивленно и покосился на идущих впереди мужчин:

– Что вы, миледи, я обычный.

Это хорошо и, наверное, не очень. Потому что Борч сказал: только магам нечего бояться.

– Тогда как ты видишь мой свет?

Вопрос остался без ответа, потому что мы пришли.

Номер оказался двухкомнатный, соединенный с небольшим помещением для слуг или оруженосцев, больше похожим на прихожую с единственным окном, за которым сейчас было темно. Естественно, мы в ней не задержались и прошли дальше.

– Тристан, Нилас, возвращайтесь в лагерь, – приказал Саймон своим воинам. – Передайте, что мы немного задержимся здесь. Воспользуемся гостеприимством лорда Борча.

Двое, не спрашивая, вышли, а Алекс предсказуемо остался.

– Вас не смущает, что они могут… разнести заразу? – спросила я.

– Нет, – мотнул головой Алекс. – Потому что здесь нет никакой заразы.