Невеста кромешника

– Ты как? Ничего не болит?

Он медленно провел по моему плечу, отряхивая от каменной пыли.

– Ноги дрожат, а так вроде бы в порядке.

Говорить, что я теперь в безопасности, не стоило. Рано, да и не произносят подобное вслух, чтобы не накликать беду.

Виноватым тоном лорд Архан сообщил:

– Я провожу тебя к покрывалу и сразу, прости, уйду – латать трещины на саркофагах могу только я.

Он вытащил из-за ворота рубашки артефакт – блестящую черную подвеску на простой, но толстой цепочке цвета серебра.

– Таких древних вещиц, которые работают в храме, ограниченное количество. Нам выдали всего одну.

– Понимаю. Не беспокойтесь, я в порядке и дойду сама.

Кромешник покачал головой и довел меня до места привала, крепко держа за руку.

– Кайра, в этот раз посиди на месте несколько часов, ладно?

Нельзя, чтобы из-за меня отвлекались от поставленной задачи, и я твердо произнесла:

– Обещаю, что останусь здесь.

Лорд Архан ушел, а я нырнула в размышления с головой.

Начало моего видения воплотилось в жизнь, а затем полностью изменилось. Лорд Архан спас меня и перешел на «ты». А еще смотрел так, как будто между нами что-то изменилось. Саркофаги могут треснуть не только от падения, но и просто находясь в усыпальнице. Столько неожиданных открытий!

Массируя гудящие виски, я устроилась на теплом покрывале и расслабленно привалилась к стене, поросшей мхом.

Каменная плита бесшумно сдвинулась, утопая вглубь, – и я полетела навзничь в темноту.

Летела, не в силах даже закричать. Перевернуться, когда из опоры только воздух, сложно, но я сумела это сделать. И стала падать вниз головой.

Мрак расцветили зеленые и лиловые всполохи, как в видении, в колодце росли люминесцирующие лианы. Но я не могла ухватиться, как ни растопыривала во все стороны конечности!

Путные заклинания выветрились из головы. Лишь считалочка, выученная с няней, слабым магом земли, всплыла в памяти. «Травка-муравка, лови!» Помогало, когда в детстве падала с дерева, а сейчас…

Фиолетовая лиана взметнулась со стены змеей, захлестывая петлей мою ногу.

Зубы клацнули, когда меня дернуло, останавливая падение.

Я зависла.

Богиня, я не падаю! Вишу!..

Сильно болела нога, было неудобно вниз головой, но я держалась. Если лиана не оборвется, я сумею зацепиться за еще одну и дождаться подмоги.

Вдох-выдох… Все тело ныло. Лиана чуть раскачивалась, а вместе с нею и я.

Темнота перед глазами отступила, позволяя наконец нормально осмотреться.

Вопреки надеждам я не сильно отошла от событий в видении. Я не упала на гроб, но он был почти перед моим носом. Вынесенный из усыпальницы рекой саркофаг застрял в густом переплетении буро-зеленых лиан. Рукой не дотянуться, но все же чересчур близко.

Прозрачная крышка ничего не скрывала, и я отчетливо видела его содержимое – брюнета с резкими чертами лица. Длинные ресницы отбрасывали густую тень на бледную кожу. Высокий лоб, нос с горбинкой, четко обрисованные скулы, чувственные губы, волевой подбородок… Между чернильно-черными бровям пролегла морщинка, будто древнему снился плохой сон. Мускулистые руки, вытянутые вдоль тела, не мешали рассмотреть широкую грудь и рельефный живот. Узкие черные брюки подчеркивали сильные ноги.

Он еще красивее, чем я помню… И точно живой. В видении я упала и разбила крышку, тем самым его пробудив. В настоящем я вишу вроде бы надежно. По крайней мере, пока.

Вдох-выдох… Я все еще вишу, лиана не оборвалась. Может, все обойдется. Немного соберусь с духом и попытаюсь дотянуться до соседней лианы. Дохлый квакус, как же страшно это делать!..

Как ни старалась изменить будущее, а в итоге я здесь и рассматриваю спящего.

Блай Эйликс. Древний эмиссар богини Тьмы. Проклятый директор школы кромешников, который сошел с ума из-за женщины и погубил друзей. Его нельзя будить! Во втором видении он взорвал дело всей своей недолгой жизни, убивая десятки людей. Я просто не могу этого допустить, Эйликс не должен проснуться.

Вверху что-то зашелестело. Я перестала дышать.

Сейчас оборвется лиана?! Нет, нет, нет… Только не это!

Глухой шлепок.

Несколько секунд я не верила глазам. На саркофаг упала белесая мокрица! Прозрачная, на вид хилая, она была размером с мою ладонь.

– Кыш! – шикнула на тварь. – Пошла вон!

Членистоногое отреагировало сразу – заметалось по саркофагу, шурша семью парами лап.

– Кыш!..

Мокрица спрыгнула с гроба на ближайшую лиану – и я выдохнула.

И тотчас услышала щелчок.

На крышке появилась трещина. Одна, но длинная.

– Богиня, нет…

Чувство нереальности окутало с головой.

Сейчас крышка рассыплется, Эйликс очнется, заявит, что жаждет мою душу, и мы дружно рухнем в пропасть… Не хочу!

Я почти не дышала, но от щели по крышке саркофага все равно побежали разветвления.

Два удара всполошенного сердца – и прозрачное стекло покрылось трещинками, как старец морщинами, а затем и вовсе рассыпалось сверкающей пылью.

Я зажмурилась, ожидая падения на полуобнаженного эмиссара.

Секунда бежала за секундой – и ничего не происходило.