Истории

– Так и есть.

– И разумеется, у тебя имеется пара любимых ресторанов в запасе.

– Как и у всех.

– В таком случае, куда поедем?

– О нет. Сегодня твой день. Поедем, куда ты скажешь. У тебя ведь тоже есть любимые места.

– Поверь мне, они практически в каждом уголке города. Я бы с радостью показал их тебе, если хочешь.

– Я бы не отказалась.

– Отлично! Но с условием, что ответишь тем же.

– Договорились.

– Как у тебя дела?

– Так себе. На работе полный завал, а в личной жизни вообще ничего не происходит. Я живу ужасно скучной жизнью.

– Нет, я не верю. Ты всегда так говорила.

– Потому что так оно и было.

– У тебя брат и сестра примерно твоего же возраста. И я помню, как вы хорошо ладили. У тебя просто права нет говорить, что ты жила скучно.

– Мы давно уже повзрослели. К тому же редко видимся.

– Ладно. А что насчёт друзей? Или парней, которые пытаются подкатить к тебе? Готов поспорить, нелепость вторых тебя веселит и ты порой еле сдерживаешь смех, чтобы не обидеть их.

– Да, бывает, – улыбнулась она.

– Не знаю, как девушки всё это воспринимают, но по мне так парни автоматически становятся тупыми при знакомствах с девушками. Я на все сто уверен, что стоит мне хоть попытаться с кем-то заговорить, как начну говорить самые глупые вещи. Настолько глупые, что возможно девушка меня пожалеет и даст свой номер.

– Да брось. Я ведь тебя знаю. Не может быть всё так плохо.

– Ну, я до сих пор один, и я прилично прибавил в весе. Тем, кто не знаком со мной может показаться, что я социопат или социофоб. И я довольно непредсказуемый.

– С другой стороны, ты приятный собеседник, интересный, милый, серьёзный. Хороший друг. Отзывчивый, умный. Даже немного красивый. Словом, ты тот, на котором женщины тридцати лет хотят выйти замуж.

Я слегка посмеялся, затем продолжил:

– Спасибо. Приятно слышать это от тебя.

На этом наш диалог приостановился. Мы оба замолчали. Проехали в тишине примерно три минуты. На четвёртой ей позвонили, но она сбросила. Не прошло и пятнадцати секунд, как ей вновь позвонили. Снова сбросила. И в третий раз – тоже.

– Что-то не так? – спросил я.

– Скорее всего…

– Могу остановиться, если нужно поговорить.

На четвёртый она всё же ответила. Я остановил машину, она вышла и поговорила со своей подругой. После она села обратно в машину и всё было понятно по выражению её лица.

– Что-то не так, – сказал вновь.

– Мне очень-очень жаль, но я должна идти. Подруге нужна моя помощь.

– Куда едем?

– О, нет. Не утруждай себя.

– Да ладно тебе. Я хочу помочь.

– И ты не обижаешься?

– Нет.

– Мне ужасно неловко.

– Друзьям надо помогать. Я бы поступил так же. Так, куда мы едем?

Она назвала адрес и мы поехали. Диалог вновь возобновился. Мы заговорили о друзьях. Она рассказала мне о своих и очень долго расспрашивала меня про моих. Я рассказывал ей всякие различные истории связанные с ними. Мы смеялись, а затем она отвечала тем же. Но чем больше я рассказывал, тем сильнее становилось её желание задать мне пару вопросов. Я видел это. Но она не решалась.

– Ну давай же, спрашивай уже.

– Нет, нет, нет. В следующий раз. Мы почти приехали. Здесь должен быть бар за углом.

– Бар? У меня появились кое-какие догадки насчёт того, почему ей понадобилась твоя помощь.

– Поверь мне, ты ни за что не угадаешь.

– А вот это уже интересно. Рассказывай.

Но она не рассказала. Ни тогда, ни после. Я и по сей день не знаю причину. Помню только то, что она вышла из машины, зашла в бар и долго там находилась. Подозрительно долго. Поначалу думал, что они просто обсуждают что-то личное и не стал вмешиваться. Но ждал очень долго и в конце концов решил зайти в бар.

В баре я их не обнаружил. Подошёл к бармену и описав ему Хэйли, спросил, не видел ли он её. Бармен ответил, что она с подругой вышли через заднюю дверь.

В тот момент я мог думать только об одном. Понятное дело о чём. И таким расстроенным, можно сказать, разочарованным сел обратно в машину и думал поехать домой. Но по дороге передумал и решил заглянуть на работу.

Стоял поздний вечер и чтобы убедиться, что здание не пустует я позвонил своему ассистенту. Тот поздравил меня с моим праздником и сообщил, что он находится на своём рабочем месте хоть рабочее время уже закончилось. Как итог я заехал к нему, постучался к нему в дверь и зашёл в кабинет.

– Не пора ли домой?

– Ещё немного и весь персонал будет сидеть днями напролёт дома перед своим телевизором. Работаю, пока есть где.

– Всё настолько плохо?