Первородный. Страж вселенной

Закончив разговор с отцом, Тассия отправилась в не близкий путь в земли людей, ей предстояло не дать, пасть последней людской твердыне на границе с Долиной Шадорнаал – древней плодородной землей на которой издревле жили Таллауры, именно на этой земле произошла последняя самая жестокая Война крови погубившая жизни многих Таллауров, в том числе самого императора в честь которого она была названа, он был и остается одним из самых великих воителей династии д'Саари и отцом текущего правителя Таллауров – Д'Рейна.

Горящий бастион

Через два дня у истока реки Ча’ал.

Достигнув истока древней, как сам мир, реки Ча’ал, воды которой омывали все восточное приграничье и впадали в западные воды Заир’наашского моря, великого торгового моря востока.

Тассия отправилась в предместья бастиона людей, что гордо стояли в ущелье, названном Белым зверем. Ущелье закрывало единственный проход, через который можно было попасть на границу четырех царств Таллауров, подконтрольных их империи. Тассия и сама наполовину принадлежала этой великой воинственной расе, пережившей столько войн и невзгод, что об этом сложили множество мифов и легенд в землях людей.

Она чтила наследие первородных предков и не больше остальных Таллауров хотела видеть на своих землях кровожадных, искаженных д’сармертов и культистов, которые при каждом удобном случае проводили на захваченной территории свои ужасающие эксперименты. Её единственным желанием в этот момент было положить конец чудовищному маршу культа по землям людей, ведь если они падут, то чудовищное превращение в искаженные земли ждет весь материк.

Если падет Ствандар, древний бастион королевства Сартакс то полчища д’сармертов заполонят всю восточную часть материка и погрузят во тьму империю Таллауров, сея хаос, и разрушения, являющиеся единственным смыслом их существования, а выживших культ превратит в отвратительных чудовищ, которые будут бездумно бродить по прокаженным землям.

Пройдя по мосту, который был построен всего один каван назад, позволяя безопасно переходить бурную широкую часть реки Ча’ал, она встретила стаю искаженных серых волчищ с чудовищными наростами на спинах; завидев её, они напали, и ей пришлось их упокоить.

И тогда она вспомнила, как до пира Пожирателя уже сражалась с тварями, похожими на тех волков, которых ей пришлось убить, и виной всему были д’сармерты-доминаторы – чудовищные безликие телепаты, которые извращали саму суть своих жертв.

Но чтобы столь редкий тип д’сармертов появился здесь, так далеко от южных песков Валмарша, – это навело её на мысль, что вторжение в бастион вот-вот начнется, и ей следует срочно выдвигаться на заставу Шеб и найти там командира отвергнутых и отправиться в бастион, пока не стало слишком поздно.

Но прежде она хотела найти доминатора, что орудовал в здешних окрестностях: подобную тварь в живых оставлять было нельзя. Она продолжила следовать по каменистой дороге и наткнулась на группу пьяных крестьян, столпившихся вокруг туши убитого одурманенного волка, и, лишь завидев её, они настороженно попятились назад, выкрикивая проклятия. Они явно находились навеселе, нажравшись местной браги, и не могли отличить путника от бандита даже вблизи.

Стоило ей приблизиться к ним, самый коренастый из них вышел и, выкрикивая бранные словечки, вооружившись массивным топором, стал медленно идти в её сторону. А затем закричал подпитым грубым голосом с невнятным восточным акцентом:

– Эй, братцы, это ж она повинна в том, что зверье озверело, ты погляди на неё – бледная, как смерть, глаза разноцветные, явно магические, – и-и-к, – за спиной серпы явно магические, которыми она ритуалы совершает и превращает волков вот в этих тварей. Пора бы её наказать за то, что она их на нас натравила! В бой, ребятки, не дадим этой колдунье нас превратить в мертвяков!

– Ох уж этот пьяный сброд, не отличат чародея от ведьмы; не я виновата в том, что тут происходит. – Тревожно ответила Тассия. – Не стоит вам на меня нападать, вы не знаете, на что я способна!

Шаг, второй, рука тянется к рукояти, громила идет, не останавливается. Шаг третий, громила, не останавливается. Рука крепко, до боли, сжимает рукоять, тело само становится в боевую позу. На лице появляется напряжение, у громилы явно отсутствуют мозги, и он явно сегодня перепил. Клинок Хекк’шалейна взмывает в воздух. Прыжок, взмах, брызги крови, у громилы отлетает голова. Туша с грохотом падает на землю. Щуплый, с ржавыми мечами, тоже решает погеройствовать, его не пугает лужа крови, оставленная его покойным другом. Шаг, второй.

Он разгоняется, лязг металла, удар. Затем второй, кровь хлещет во все стороны. Окровавленное тело падает на землю, разбрызгивая кровь. Крестьянин с двумя серпами и в ржавой кольчуге, похоже, решил последовать примеру своих товарищей – в нем нет ни капли страха, он сразу бежит, рывок Хекк’шалейн рассекает его тело напополам, как масло, кровь хлещет по всей дороге.

Последний оказался самым трезвым и самым умным из всех – из его руки падает нож, и он падает на колени в ожидании своей участи.

Тассия подошла к нему и, убрав Хекк’шалейны в ножны, спокойным мистическим тоном сказала:

– Успокойся, я тебя не трону, – цвет глаз сменился на белый и зеленый, – успокойся и расскажи мне о том, что вообще происходит и нахрена твои товарищи только что бессмысленно расстались с жизнями. – С её лица не спадает ухмылка. – Расскажи мне всё, не бойся меня, я сама бы никогда эту бойню не начала.

– Меня зовут Авек, я предупреждал их о последствиях, но меня не слушали. – На лице Авека ужас, который он не может скрыть. – Они озверели, стали мародёрствовать, грабить путников, им во всех чудились колдуны да ведьмы, меня же взяли за долги. – Смахнув пот, объяснил Авек. – Если бы я не пошёл, они бы убили всю мою семью, а дочь изнасиловали бы, прежде чем содрать с неё кожу живьём.

– Ужасные у тебя товарищи, Авек. – Задумчиво посмотрела она на изнемождённого крестьянина. – Говори, что у вас здесь происходит, почему на вас нападают искаженные звери? – Спросила Тассия у Авека.

– Они появились неделю назад, после того, как в лесу завёлся ужасный монстр, и теперь наша деревня не знает покоя. – Ответил Авек.

Тассия была эмпатом-эмпиром способная вытягивать жизненные силы из своих жертв и питаться их эмоциональной энергией буквально зная каждый следующий шаг своей жертвы, и её обостренное чутье подсказывало ей, что здесь точно был замешан один из доминаторов.

Она продолжила расспрашивать Авека, потому что ей стало интересно, что же происходит в его деревне, если её жители выходят на дороги и мародёрствуют вместо того, чтобы бороться с проблемой, которая перед ними возникла.

Крестьянин довел её до своей деревни; она была типичной для людской архитектуры – подкошенные деревянные дома, рядом с которыми соседствовали каменные особняки более зажиточных жителей города, различные лавки, магазины и, конечно же, кабак, из которого несло брагой, которую люди гнали в огромных количествах.

Авек посоветовал Тассии обратиться к местной знахарке, по его словам, она, возможно, знала причину порчи, поразившей здешнюю фауну и вызвавшую безумие у местных жителей.

Но также он посоветовал ей сменить одежду, так как в его деревне Таллаура, да еще царских кровей, видели впервые и могли ненароком принять за ведьму или монстра и убить прямо на центральной площади, на которой в этот пасмурный день было достаточно многолюдно, что удивило Тассию, но она последовала совету Авека и набросила на себя хлопчатую накидку, а на лицо натянула вуаль, которая плотно прилегала к её лицу и позволяла сливаться с местными жителями, хотя её по-прежнему выдавал высокий по человеческим меркам рост.

Дом, в котором проживала знахарка, находился в самой дальней и самой высокой точке деревни, почти на её отшибе, её Тассия нашла безошибочно благодаря своему обостренному обонянию, ибо запах трав и настоев она бы не спутала ни с чем.

Дом, в котором жила знахарка, выглядел достаточно богато, несмотря на описание, которое дал ей Авек, – фасад был вымощен из белого камня, мраморная плитка, которая была уложена на тропе, ведущей к дому, и, конечно же, большой сад, в котором росло много очень даже редких для этих мест трав; Тассия знала это, потому как в детстве она изучала зельеварение и травничество, и знания остались с ней и в текущем возрасте, хоть по меркам Таллауров она по-прежнему была всего лишь подростком с тяжёлым детством.

Двери, которые вели в дом знахарки, были из белого Халашского клёна и выглядели достаточно богато, несмотря на то, что жила знахарка довольно скромно.

Подойдя к двери, Тассия постучала три раза короткими мощными ударами – это был её старый приём, позволявший вычислить реакцию жителей домов, в которые она стучала, – это помогало ей не попадаться на охотников за головами, преступников и прочих мрачных личностей.

Знахарка открыла не сразу, а шла примерно несколько минут, что поначалу насторожило Тассию, и она уж собиралась уходить, как открылась дверь, и из неё выглянула девушка лет двадцати шести.

Растрёпанные седые длинные волосы, застрявшие в волосах листья и простейшее одеяние из хлопка указывали на её вид деятельности. Но больше Тассию привлекло не это, а особенный цвет глаз девушки, бирюзовый, она сразу же вспомнила книгу «История Королевств Людей: Короли-маги Латрадайра», и в ней она прочитала про то, что у всех потомков рода Латрадайра были бирюзовые глаза и больше людей с подобным цветом глаз в то время ни у кого не было.

Это насторожило её, и она подумала про себя: «Неужто передо мной последняя из Латрадайров, та, кто может спокойно претендовать на трон людей севера и даже не бояться быть освистанной».

Знахарка, увидев неожиданную гостью, сходу спросила:

– Привет тебе, путница, что тебя привело ко мне, трав ли ты хочешь купить или настойку какую заказать, а может, тебе нужны особые рецепты зелий, что в достатке хранятся в моём погребе?

– Нет, дорогуша, мне нужна информация по поводу того, что творится в Моргрешейре и окрестностях, и, если судить по информации, которую я получила от местных, ты в курсе, кто виновен во всей этой заразе, что напала на ваш край.

– Как только я Вас увидела, не могла не оценить Ваш внешний вид, даже тряпкам и вуали не скрыть того, что находится под ними. – Удивилась знахарка. – Заходите в дом, пока местные не прочухали, кто вы на самом деле. – Поторопила Знахарка.

– Это твоя способность – безошибочно смотреть сквозь маскировку на истинную суть вещей? – Удивленно спросила Тассия. – Поразительно, кого только не встретишь во время своей миссии. – Продолжила она.

– Уж такова я, этого не отнять. – Усмехнулась она. – Заходите, пока местные не поняли, кто пожаловал в их деревню и не предал тебя анафеме. – Торопливо сказала Знахарка.

Знахарка завела Тассию в свой дом. Запах трав и настоек усилился в несколько раз, только теперь запахло ещё каким-то неизвестным варевом, которое в данный момент варила знахарка. Она обошла Тассию вокруг с удивлённым видом, будто никогда не видела представителя её вида.

– Присаживайся. – Указала она на массивный деревянный стул. – Сразу к делу, как я вижу, ты не так проста, как кажешься, ты родом явно не с этих мест, твой цвет кожи – он естественный? – Удивленно спросила знахарка. – А глаза, они же явно магического происхождения, явная гетерохромия, ты такой родилась? – Продолжая осыпать вопросами, бубнила себе под нос знахарка.

– Я урождена такой, какая я есть, я полукровка, мать человек, а вот отец, – усмехнулась Тассия, посмотрев на знахарку, – про него я говорить не стану, пока ты не представишься, моё имя Тассия, и я действительно не из этих мест. – Продолжила Тассия магическим тоном.

– Твоя аура – это поразительно, сколько энергии, – удивление не спадало, – а что это за устройство за твоей спиной? Ах, мои манеры, зови меня Бираникой или Бирой, я тоже не местная, но своего прошлого не помню, так как живу здесь с самого раннего возраста.

– Прекрати расспрашивать меня о моей природе, Бираника. – Злобно фыркнула Тассия. – Я здесь не как твоя подопытная или объект исследований, у меня здесь очень важная миссия. – Сообщила Тассия.

– Хорошо, но дай угадаю, твоя вторая половина Таллаурская, извини, если не так называю расу. – Ухмыльнулась Бираника – Я впервые вижу живого Таллаура-полукровку, здесь, судя по твоей энергетике, твой отец очень могущественный Таллаур, раз тебе требуется эта штука на спине. – Внимательно смотря нахмурила брови Бираника. – Это резонатор, я угадала? Зачем он, чтобы ты не померла от огромного количества энергии, живущей внутри тебя? – Спросила Бираника у Тассии.

– Откуда ты нахрен столько знаешь о природе моих сил? – злобно смотрела Тассия. – Я не люблю любопытных девчушек, которые лезут не в свои дела! – Фыркнула Тассия.

– Не нужно злиться, я не знахарка по призванию, если честно, я сама не знаю, кто я, имя мне дали по цвету глаз, как ты могла уже заметить. – Озадаченно расхаживала Бираника. – Я найдёныш, меня принесли сюда с запиской в корзинке, в записке было имя Бира, ну а мои приемные родители как раз додумали его до Бираники – видимо, очень любили ягоды ежевики, раз у них возникла подобная ассоциация. – Тяжело вздохнув, она продолжила. – А что касается моих способностей, то я сама не в курсе, как они работают, я просто вижу то, что другие не замечают, в этом и смысл. – Задумчиво рассказала Бира.

– Ладно, хорош трепаться, мне сказали, что тебе известно, кто стоит за странностями в здешнем лесу?! – Убедительно возразила Тассия.

– Ну, скорее я знаю, кто виновен в происходящем, и, к счастью, я знаю место, где эта тварь устроила себе логово – могу отвести тебя, если тебе так необходимо. – Радостно сказала Бира.